Offenbarung 21,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Als große, hohe und die Bewohner der heiligen Stadt schützende Mauer der Kirche wird Christus bezeichnet. Ihre zwölf Tore sind die heiligen Apostel, durch die wir Zutritt und Eingang zum Vater haben. Dabei helfen uns zwölf Engel, die anderen vorstehen und Gott durch ihre Erkenntnis und Heiligkeit näher sind. Denn wenn jedem Gläubigen ein Schutzengel folgt, müssen wir mit noch größerer Gewissheit annehmen, dass die ersten unter den Engeln die Gründer der Kirche und Säer der evangelischen Lehre bei der Verkündigung des Evangeliums begleiten. Auf den apostolischen Eingängen stehen die Namen der Stämme Israels, des geistlichen Israel. Ebenso standen auf dem Brustschild des alten Hohenpriesters die Namen des sinnlich wahrnehmbaren Israel.

Sacharja sagte: "Und Ich werde ihm ringsum eine feurige Mauer sein, spricht der Herr" (Sach 2,5). Wer ist ein so großer und hoher Wächter, wenn nicht der Herr der Herrlichkeit, der Seine heilige Stadt mit dem Schutz Seiner Gegenwart umgibt? Die Stadt hat zwölf Tore und an ihnen zwölf Ecken. Auf den Toren stehen die Namen der zwölf Stämme der Söhne Israels. Im Evangelium lesen wir, was der Herr von Sich selbst sagt: "Ich bin die Tür. Wer durch Mich eingeht, wird gerettet werden, und er wird ein- und ausgehen und Weide finden" (Joh 10,9). Folglich ist Christus die Tür. Die Vorsteher unseres Glaubens werden zusammen aber nicht Türen genannt. Vielmehr heißt es, dass ihre Namen auf die Tore geschrieben sind, das heißt auf die Türen.

Johannes zeigt, dass die zwölf Tore und die zwölf Engel die Apostel und Propheten sind. Denn nach der Schrift sind wir auf das Fundament der Apostel und Propheten gegründet (vgl. Eph 2,20). Ebenso sagte der Herr zu Petrus: „Auf diesen Felsen werde Ich Meine Kirche bauen“ (Mt 16,18).

Es heißt: "Sie hat zwölf Tore." Das bezeichnet die zwölf Apostel, die uns den Weg des Glaubens an Christus verkündet haben. "Und auf den Toren sind zwölf Engel." Ich bin überzeugt, dass die göttlichen Engel den heiligen Aposteln bei der Festigung des Glaubens der Welt mitwirken. Denn wenn das Gesetz des Mose durch Engel verkündet wurde, nach den Worten des Apostels: "Wenn das durch Engel verkündete Wort fest war" (Hebr 2,2), um wie viel mehr wirken die Engel dann bei der evangelischen Verkündigung mit? Es heißt: "Und die Namen der zwölf Stämme der Söhne Israels waren darauf geschrieben." Es gibt ein sichtbares Israel, jene, die von Jakob und den Patriarchen abstammen. Es gibt aber auch ein geistliches Israel: jene, die auf dem Glauben unseres Vaters Abraham gründen.

Die Mauer der Kirche ist Christus. Von Ihm lesen wir, dass Er groß und hoch ist: "Groß ist der Herr und hoch zu preisen in der Stadt unseres Gottes, auf Seinem heiligen Berg" (Ps 47,2), und: "Hoch über allen Heiden ist der Herr" (Ps 112,4). Von dieser Mauer sagte der Prophet Jesaja: "An jenem Tag wird dieses Lied im Land Juda gesungen werden: Wir haben eine starke Stadt. Rettung setzte Er als Mauer und Wall. Öffnet die Tore, dass ein gerechtes Volk einziehe, das die Wahrheit bewahrt. Die alte Sünde wird weichen" (Jes 26,1-3). Der letzte Satz fehlt in der Synodalübersetzung. Diese Abschnitte sind von demselben Geist geschrieben, stimmen miteinander überein und beschreiben daher Ähnliches. Johannes fährt mit Blick auf die Tore fort: "Sie hat zwölf Tore, und auf ihnen zwölf Engel.

Dies ist die unüberwindliche Kraft von Glaube, Hoffnung und Liebe. Unter dieser großen Mauer, die die Kirche von allen Seiten schützt, kann auch der Herr Selbst verstanden werden. Davon sprach auch Jesaja: "Er wird Mauer und Wall setzen" (Jes 26,1), das heißt den Schutz des Herrn und die Vermittlung der Heiligen, die den Weg in die Stadt bahnen, indem sie sich mit Lehre an die Herzen der Gläubigen wenden. "Sie hat zwölf Tore." Diese Tore sind die Apostel. Durch die Gesamtheit ihrer Schriften und Worte öffneten sie zuerst den Heiden die Tore zur Kirche. Auf den Toren sind zwölf Engel. Das sind die Lehrer, die im Mysterium des Glaubens und des Wortes den Spuren der Apostel folgen. "Die Namen sind geschrieben" und so weiter.

Nach der Meinung einiger Ausleger ist unter der Mauer, die die heilige Stadt umgab, keine mit unseren Sinnen wahrnehmbare Grenze zu verstehen. Gemeint ist eine Grenze, die durch Macht und Weisheit Gottes errichtet ist, oder die Macht und Weisheit Gottes selbst. Sie sind für keine anderen Kräfte zugänglich und schützen die Wohnstätten Seiner Herrlichkeit. Diese Grenze oder Mauer ist nach der Meinung solcher Ausleger für die Augen der Sünder unsichtbar. Darum hindert sie sie nicht, die selige Wohnung der Gerechten zu sehen, wie im Gleichnis vom Reichen und Lazarus gesagt wird (vgl. Lk 16,23). Zugleich aber ist diese Grenze unüberwindlich für jeden Versuch, über ihre Linie hinüberzugehen.

Mit welchen Zügen stellt der Seher der Geheimnisse das neue Jerusalem dar, das vor seinen Augen vom Himmel herabkam? Hier sind einige dieser bemerkenswerten Züge. "Die Stadt hat die Herrlichkeit Gottes, ihr Lichtglanz gleicht einem kostbarsten Stein" (Offb 21,11). Dadurch wird eine besondere Nähe des Herrn Gottes zu ihr bezeichnet, sodass die ganze Stadt von göttlichem Licht erstrahlt. Eine hohe Mauer umgibt die Stadt als Zeichen, dass kein Unwürdiger dort eingehen kann. Derselbe Gedanke wird dadurch ausgedrückt, dass an ihren zwölf Toren die Engel Gottes Wache halten. Die Tore tragen die Namen der zwölf Stämme Israels. Denn wie diese Stämme auf Erden die Gemeinschaft der auserwählten Menschen Gottes bildeten, so werden ihre Namen auch den himmlischen Auserwählten beigelegt.