Philipper 1,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es war für sie sogar notwendig, so zu predigen. Warum? Hätten sie anders gepredigt als Paulus und anders gelehrt als er, hätten sie den königlichen Zorn nicht vermehrt.

Nun aber konnten sie den König bewaffnen, indem sie seine Predigt ausbreiteten, wie er lehrten und ihm ebensolche Jünger erwarben. Denn dadurch erschien eine große Menge von Jüngern.

Doch irgendein gottloser und törichter Mensch wird sich an diese Stelle klammern und sagen: Wenn sie Paulus hätten betrüben wollen, hätten sie gewiss das Gegenteil getan. Sie hätten die bereits Gläubigen zerstreut und die Zahl der Gläubigen nicht vermehrt.

Was antworten wir darauf? Sie hatten nur eines im Sinn: Paulus gegenwärtigen Gefahren auszusetzen, ihn nicht entkommen zu lassen. Dadurch, so meinten sie, würden sie ihn mehr betrüben und die Predigt beenden.

Andernfalls hätten sie den Zorn des Königs besänftigt, dem Apostel ermöglicht, aus der Haft zu kommen, und ihn wieder predigen lassen. Wenn sie ihn aber töteten, glaubten sie, mit ihm alles zu vernichten.

Dies begriffen nicht viele, sondern nur einige Harte und ganz Schlechte. Danach sagt der Apostel: „Darüber freue ich mich, und ich werde mich freuen.“ Was bedeutet: „Ich werde mich freuen“? Es bedeutet: auch wenn sie es immer mehr täten.

Denn wider Willen wirken sie mir mit. Für ihre Mühen werden sie Strafe erleiden. Ich aber werde den Lohn empfangen, ohne ihnen irgendwie zu helfen.

Was kann böser sein als der Teufel? Er hat es so weit gebracht, dass er selbst die Predigt zur Ursache der Strafe für jene macht, denen er eingegeben hat, diese Predigt aufzunehmen.

Siehst du, in welches Unglück er die Seinen stürzt? Für Predigt und Mühen ersinnt er ihnen Strafe und Qual. Welcher andere Feind und Widersacher ihres Heiles hätte alles so eingerichtet?

Siehst du, dass der Feind der Wahrheit keineswegs stark ist, sondern sich selbst mehr verwundet, wie einer, der gegen den Stachel ausschlägt? Keine Bedrängnis des gegenwärtigen Lebens kann eine große und weisheitsliebende Seele verwirren.

Weder Feindschaft noch Tadel, weder Verleumdungen noch Nöte, weder Nachstellungen noch irgendein anderes Leiden vermögen das. Denn sie ist gleichsam auf den Gipfel eines hohen Berges geflohen und dort vor allen Pfeilen sicher, die von unten, von der Erde, abgeschossen werden.

So war die Seele des Paulus. Sie hatte einen Ort gefunden, der höher war als jeder Gipfel: den Ort geistlicher Weisheitsliebe, der wahren Philosophie. Womit sich die äußeren Menschen, die Heiden, beschäftigen, sind nur Worte und kindische Spiele.

Doch von ihnen sprechen wir jetzt nicht, solange wir von den Taten des Paulus reden. Dieser Selige wurde vom König verfolgt und hatte dazu noch andere Feinde, die ihm verschiedene Kränkungen zufügten und ihn grausam verleumdeten.

Und was sagt er dennoch? Nicht nur betrübe ich mich darüber nicht und verzage nicht, sondern ich „freue mich und werde mich freuen“. Das heißt: nicht nur jetzt, sondern immer werde ich mich darüber freuen.

Da es notwendig ist, das heute gelesene apostolische Wort klar und offensichtlich zu machen, wenden wir uns nun ihm zu. Es scheint vielen einen Anlass zur Leichtfertigkeit zu geben. Darum sollen manche nicht daraus eine leere Rechtfertigung ziehen und das eigene Heil vernachlässigen.

Welches Wort ist es? „Ob Christus auf Vorwand oder in Wahrheit verkündigt wird.“ Viele wiederholen es einfach und zufällig. Sie lesen weder das Vorhergehende noch das Nachfolgende.

Sie trennen es vom Zusammenhang mit den übrigen Gliedern und legen es den Sorglosesten zum Verderben der eigenen Seele vor. Sie bemühen sich, diese vom gesunden Glauben abzuziehen.

Wenn sie dann sehen, dass jene davor zittern und diese Sache als unsicher fürchten, wollen sie ihre Angst zerstreuen. Sie führen dieses apostolische Wort an und sagen: Paulus hat dies zugelassen, indem er sprach: „Ob Christus auf Vorwand oder in Wahrheit verkündigt wird.“

Doch so ist es nicht, so ist es nicht. Erstens sagte der Apostel nicht: „Lasst uns predigen“, sondern: „Ob Christus verkündigt wird.“ Zwischen beidem besteht ein großer Unterschied.

Zu sagen: „Lasst uns predigen“, gehört dem Befehlenden. Zu sagen: „Ob Christus verkündigt wird“, ziemt dem, der berichtet.

Dass Paulus nicht gesetzlich anordnet, es solle Häresien geben, sondern alle, die auf ihn hören, von ihnen abwendet, höre aus seinen Worten: „Wer euch ein anderes Evangelium verkündet als das, was ihr empfangen habt, der sei Anathema, selbst wenn wir oder ein Engel vom Himmel es wären“ (Gal 1,8-9).

Er hätte weder sich selbst noch einen Engel dem Anathema übergeben, wenn er diese Sache für ungefährlich gehalten hätte. Und wiederum: „Denn ich eifere um euch mit Gottes Eifer. Ich habe euch einem einzigen Mann verlobt, um euch Christus als reine Jungfrau darzustellen. Ich fürchte aber, dass, wie die Schlange Eva durch ihre List verführte, auch eure Gedanken verdorben werden und von der Einfalt in Christus abweichen“ (2 Kor 11,2-3).

Sieh: Auch auf die Einfalt wies er hin, und dennoch hielt er dies nicht für verzeihlich. Wäre es verzeihlich, gäbe es keine Gefahr. Gäbe es keine Gefahr, hätte Paulus nicht gefürchtet.

Auch Christus hätte nicht geboten, das Unkraut zu verbrennen, wenn es gleichgültig wäre, dem einen und dem anderen und überhaupt allen zuzuhören.

Was bedeuten also die gesprochenen Worte? Ich will euch die ganze Geschichte erzählen und etwas weiter oben beginnen. Denn man muss wissen, in welchen Umständen Paulus war, als er dies schrieb.

In welchen Umständen war er damals? Im Gefängnis, in Fesseln, in unerträglichen Gefahren. Woher ist das ersichtlich? Aus seinem Brief selbst (vgl. Phil 1,7.12 und folgende).

Wenn ihre Lehre Irrtümer enthalten und sie Häresien eingeführt hätten, hätte Paulus sich nicht freuen können. Da ihre Lehre aber gesund und echt war, sagt er: „Darüber freue ich mich und werde mich freuen.“

Was aber, wenn sie sich selbst verderben, indem sie dies aus Feindschaft tun? Auch wider Willen lassen sie mein Werk wachsen.

Hast du gesehen, wie groß die Kraft des Paulus ist und wie er von keiner List des Teufels gefangen wird? Nicht nur wird er nicht gefangen, sondern gerade dadurch bekommt er ihn in die Hände.

Wahrhaftig, groß ist die Niedrigkeit des Teufels und die Bosheit seiner Diener. Unter dem Schein gleicher Gesinnung wollten sie die Predigt auslöschen. Doch „der die Weisen in ihrer List fängt“ (1 Kor 3,19), ließ das damals nicht geschehen.

Eben dies drückt Paulus aus, wenn er sagt: „Im Fleisch zu bleiben aber ist nötiger um euretwillen. Und dessen bin ich gewiss: Ich werde bleiben und bei euch allen verbleiben“ (Phil 1,24-25).

Sie trachten danach, mich des gegenwärtigen Lebens zu berauben, und unternehmen deshalb alles. Gott aber lässt dies um euretwillen nicht zu.

Merkt euch dies alles sorgfältig. Dann könnt ihr mit aller Weisheit jene zurechtbringen, die die Schriften unbedacht und zufällig gebrauchen, und zwar zum Verderben der Nächsten.

Wir werden das Gesagte erinnern und andere zurechtbringen können, wenn wir beständig zum Gebet fliehen und Gott anrufen, der das Wort der Weisheit schenkt. Er möge auch das Verständnis des Gehörten geben und die genaue, unüberwindliche Bewahrung dieses geistlichen Pfandes.

Er sagte vielmehr καταγγέλλεται: Christus wird gepredigt. Damit weist er auf ein geschehenes Ereignis hin. Dann hätte er, selbst wenn er dies gesetzgebend gesagt hätte, dadurch den Häresien dennoch keinen Zugang eröffnet.

Wie denn? Weil diejenigen, von denen er spricht, keine falsche Lehre einführten, sondern die wahre predigten, wenn auch nicht gerecht und nicht mit wahrer Absicht. Häretiker dagegen predigen vor allem nicht das Wahre, sondern eine verkehrte und falsche Lehre.

Außerdem haben sie auch ein verkehrtes Ziel. „Darüber freue ich mich, ja ich werde mich freuen.“ Sie tun dies, um mir Betrübnis zu bereiten. Ich aber freue mich darüber, dass Christus dadurch noch mehr gepredigt wird.

Und wenn sie dies künftig tun, werde ich mich noch mehr freuen. Siehst du, wie die Nachstellungen des Teufels ihn selbst zunichtemachen?

Er gebietet auch: „Einen häretischen Menschen weise nach einmaliger und zweimaliger Zurechtweisung ab“ (Tit 3,10). Doch kehren wir zur Auslegung zurück. „Darüber freue ich mich, ja ich werde mich freuen.“

Ich, sagt der Apostel, bin froh, da ich sehe, dass die Wahrheit auch von den Gegnern bezeugt wird.

Auch gegen ihren Willen, sagt der Apostel, wirken die Feinde der Wahrheit der Wahrheit mit. Einige Unverständige meinten, dies sei auch über Häresien gesagt.

Doch sie hätten beachten müssen, dass dies beim Apostel nicht als Befehl, sondern erzählend ausgedrückt ist. Er sagte nicht: Christus soll auf diese Weise gepredigt werden, sondern: Christus wird so von ihnen gepredigt.

Er beschuldigte sie nicht, weil sie Schlechtes lehrten, sondern weil sie das Gute schlecht lehrten. Ihr Ziel war nicht Frömmigkeit, sondern äußerste Feindseligkeit.

Nicht nur jetzt freue ich mich, sondern ich werde mich auch künftig immer freuen, und zwar mit noch größerer Freude als jetzt. Oder: Ich werde mich freuen, „wenn sie es mehr und mehr so tun“ (heiliger Chrysostomus).

Denn jene, die unrein predigen, verderben ihr gutes Werk. Darüber muss man trauern. Doch die, die ihnen zuhören und durch sie an den Herrn glauben, empfangen das Heil und verherrlichen den Herrn.

Wie sollte man sich darüber nicht freuen? Die Herrlichkeit des Herrn breitet sich aus, und mein Werk gedeiht. „Sie wirken gegen ihren Willen mit mir, obwohl sie für ihre Mühen Strafe erleiden werden.

Ich aber werde, ohne ihnen irgendwie zu helfen, Lohn empfangen. Gibt es jemanden, der böser wäre als der Teufel? Er erfand es, gerade die Predigt zur Ursache der Strafe für diejenigen zu machen, die einwilligten, ihm mitzuwirken.

Siehst du, in welches Unheil er die Seinen stürzt? Für Predigt und Mühen ersinnt er ihnen Strafe und Qual. Welcher andere Widersacher und Feind ihres Heils hätte alles so eingerichtet?“ (heiliger Chrysostomus).

Aus dieser Stelle ist offensichtlich, dass die Personen, von denen der heilige Paulus hier spricht, keine Häretiker waren. „Sie predigten gesund. Nur Ziel und Absicht, mit denen sie so handelten, waren verkehrt. Die Predigt selbst veränderte sich nicht“ (heiliger Chrysostomus).

„Er beschuldigte sie nicht, weil sie Schlechtes lehrten, sondern weil sie das Gute schlecht lehrten. Ihr Ziel war nicht Frömmigkeit, sondern äußerste Feindseligkeit“ (seliger Theodoret).

Niemand soll meinen, der heilige Paulus billige schlechte Beweggründe, wenn nur die Sache gut sei. „Man muss beachten, dass dies beim heiligen Paulus nicht befehlend, sondern erzählend ausgedrückt ist.

Er sagte nicht: Es soll gepredigt werden, sondern: Es wird gepredigt“ (seliger Theodoret). „Er sprach aus, was war“ (heiliger Chrysostomus). Er beurteilt ein geschehenes Werk und gibt kein Gebot.

Nachdem er sich von allen Berührungen der Sache losgesagt hatte, selbst von der Seite, die ihn persönlich empfindlich traf, sagt er: Über eine solche Sache kann man sich nur freuen.

Der heilige Chrysostomus bewundert bei diesen Worten den noch erhabeneren Charakter des heiligen Paulus und sagt: „Keine Trauer, die im gegenwärtigen Leben vorkommt, kann eine große und philosophische Seele erschüttern.

Weder Feindschaften noch Schmähungen, weder Verleumdungen noch Nöte, weder Strafen noch Hinrichtungen können sie beunruhigen. Denn sie ist gleichsam auf den Gipfel eines hohen Berges entflohen.

Dort steht sie sicher vor allen Pfeilen, die von unten, von der Erde, abgeschossen werden. So war die Seele des heiligen Paulus. Sie fand für sich einen Ort höher als jeden Gipfel: den Ort der geistlichen Philosophie, der wahren Philosophie.

Man fügte ihm verschiedene Kränkungen zu. Und was sagt er dennoch? Ich trauere darüber nicht nur nicht und verzage nicht, sondern ich freue mich sogar und werde mich freuen. Das heißt: nicht nur jetzt, sondern immer werde ich mich darüber freuen.“

So opfert der heilige Paulus weder das Dogma der Sittlichkeit noch die Sittlichkeit dem Dogma.

Er freut sich vielmehr über Christus, dessen Herrlichkeit auch durch eine solche Predigt dennoch ausgebreitet wird. Hier liegt eine Belehrung für jene, die sich am unwürdigen Leben mancher Hirten der Kirche stoßen.

Dennoch predigen sie Christus und tragen zu Seiner Herrlichkeit bei. Darüber soll man sich freuen.

„Die unreinen Motive und die schlechte innere Haltung der Prediger konnten den Hörern verborgen bleiben. Ihr Wort von Christus aber musste zur Ausbreitung des Evangeliums vom Reich Gottes beitragen.“

Nach der Erklärung des seligen Theodoret „beschuldigte der Apostel sie nicht, weil sie Schlechtes lehrten, sondern weil sie das Gute schlecht lehrten. Ihr Ziel war nicht Frömmigkeit, sondern äußerste Feindseligkeit.“

Nach den Worten des heiligen Johannes Chrysostomus spricht der Apostel gleichsam so: „Sie wirken gegen ihren Willen mit mir, obwohl sie für ihre Mühen Strafe erleiden werden. Ich aber werde, ohne ihnen irgendwie zu helfen, Lohn empfangen.“

„Keine Trauer, keine Feindschaften, keine Schmähungen, keine Nöte und keine Nachstellungen können eine große und philosophische Seele erschüttern. Man fügte ihm verschiedene Kränkungen zu. Und was sagt er dennoch? Ich trauere darüber nicht nur nicht, sondern ich freue mich sogar und werde mich freuen.“

Zu der vom Apostel ausgesprochenen Hoffnung, dass all dies durch die Gebete der Philipper und das Wirken des Heiligen Geistes zum Guten geschehen werde, sagt Johannes Chrysostomus:

„Beachte die Demut dieses Seligen. Er, der durch zahllose Tugenden das Heil erworben hatte, schreibt den Philippern: Durch euer Gebet kann ich gerettet werden.“

„Ich hoffe, dass ich niemals zuschanden werde. So ist die Hoffnung des Paulus. Siehst du, was es heißt, auf Gott zu hoffen? Was auch geschehen mag, sagt er, ich werde nicht zuschanden werden.“

„Der Apostel konnte von Stunde zu Stunde ein Unwetter gegen sich erwarten. Eine schwache Seele hätte dies verwirren können. Der Apostel aber war ruhig in der Ruhe im Herrn.

Er sagt gleichsam: Ob ich leben oder sterben muss, beides werde ich guten Mutes annehmen.“ „Wenn ich aber dem Tod übergeben werde, wird die Kraft der Predigt alle in Erstaunen setzen, die die Prediger den Tod verachten lässt“ (seliger Theodoret).

Ob er hier für die Sache Christi getötet oder für weitere Tätigkeit freigelassen wird, beides wird zu dieser Verherrlichung Christi beitragen. Denn der Tod des Apostels, den er mit Freude annehmen wird, wird in anderen Predigern des Namens Christi besonderen Mut erwecken.

Sein Leben aber, wenn es fortdauert, wird gewiss wie zuvor der Verherrlichung des Namens Christi unter der Menschheit gewidmet sein.

Dass Leben und Tod des Apostels gleichermaßen zur Verherrlichung Christi beitragen werden, beweist der Apostel damit, dass sein Leben Christus ist. Das heißt: Er lebt nur für Christus.

Den Tod betrachtet er als etwas sehr Gewinnbringendes für die Herrlichkeit des Namens Christi. Denn er muss ihm die vollkommene Gemeinschaft mit Christus schenken und Ihn dadurch verherrlichen.

Andererseits muss er auch andere Lehrer des Glaubens dazu stärken, für Christus zu leiden.