THEOSISAugustinus von Hippo
Siehe, ein bedauernswerter Mensch betet laut und ist nicht im Stillen. So können wir ihn hören und wissen, wer er ist. Ist er nicht derjenige, von dem der Apostel sagt: "Er war zwar reich, aber um euretwillen wurde er arm, damit ihr durch seine Armut reich werdet." (2 Korinther 8:9) Wenn er es ist, in welcher Weise zeigt sich dann seine Armut? Denn wie kann jemand wahrhaft reich sein, wenn er nicht sehen kann? Wer ist reicher als jener, durch den der wahre Reichtum geschaffen wurde, auch das, was keinen echten Wert hat? Denn durch Ihn haben wir die Kostbarkeiten des Lebens, die Fähigkeit zu erinnern, Charakter, körperliche Gesundheit und die Sinne; wenn diese unversehrt sind, werden auch die Armen bereichert. Durch Ihn besitzen wir auch die wahren Reichtümer: Glauben, Frömmigkeit, Gerechtigkeit, Nächstenliebe und Keuschheit; denn niemand kann sie haben, außer durch Ihn, der die Sünder gerechtfertigt hat. Seht, welch reiche Gaben! Wie können wir bei so einem scheinbar verarmten Menschen diese Worte erkennen? Ich lebte von Asche und mischte meinen Trank mit Tränen. Hat solcher Reichtum dazugehört? Der wahre Reichtum ist von unschätzbarem Wert, während dieser hier nichtig erscheint. Dennoch prüfe, ob dieser arme Mensch tatsächlich Er ist; denn dann ist das Wort Fleisch geworden und hat unter uns gewohnet. (Johannes 1:14) Beachte auch diese Worte: "Ich bin dein Diener, und der Sohn deiner Dienerin." So brachte er unsere Armut auf sich, als er in der Gestalt eines Dieners erschien und sich selbst erniedrigte, um euch die Furcht vor seinem Reichtum zu nehmen und der Not der Menschen näher zu kommen. Dort, sage ich, kleidete Er sich in die Gestalt der Armut; dort machte Er sich arm und uns reich. Wir nähern uns nun dem Verständnis dieser Dinge über Ihn; dennoch dürfen wir nicht voreilig bekennen...
Fügt nun zur Armut eine weitere Armut hinzu: Er mache unseren niedrigen Leib zu seinem eigenen; er sei unser Haupt, wir sind seine Glieder, damit die beiden eins sind. (Philipper 3:21) Denn er hat gewollt, dass wir seine Glieder sein. Auch die Bußfertigen gehören zu ihm; denn sie sind nicht isoliert oder von seiner Kirche getrennt. Er hätte die Kirche nicht als seine Braut angenommen, wenn es nicht die Worte gäbe: "Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe." (Matthäus 3:2) Lasst uns zugleich hören, was Haupt und Glieder, Bräutigam und Braut, Christus und die Kirche, als ein Wesen gemeinsam beten; das Wort und das Fleisch sind jedoch nicht dasselbe; der Vater und das Wort sind eins; Christus und die Kirche sind eins, ein vollkommener Mensch in der Gestalt seiner Fülle... Lasst uns also auf Christus hören, der in uns, mit uns und für uns arm ist. Denn schon der Titel weist auf die Armen hin. Erinnert euch schließlich daran, dass ich erraten habe, wer dieser bedauernswerte Mensch ist: Lasst uns sein Gebet hören und ihn erkennen; und täuscht euch nicht, wenn ihr etwas hört, dass nicht auf sein Haupt zu beziehen ist; deswegen habe ich, wie gesagt, vorangestellt, dass ihr alles, was ihr aus dieser Beschreibung hört, als ein Ausdruck der Schwäche des Körpers verstehen könnt, und die Stimme der Glieder im Haupt erkennt. Der Titel lautet: "Das Gebet des leidenden Menschen", als er gequält wurde und sein Gebet vor dem Herrn ausschüttete. Es ist derselbe bedauernswerte Mensch, der an einer anderen Stelle sagt: "Von den Enden der Erde will ich zu dir rufen, wenn mein Herz in Wehen liegt." Er leidet, denn auch Christus bezeichnete sich mit den Worten des Propheten sowohl als Bräutigam als auch als Braut: "Er hat mir ein Diadem umgehängt wie dem Bräutigam, und wie die Braut hat er mich mit Juwelen geschmückt." (Jesaja 61:10) Er hat sich Bräutigam genannt und auch Braut; denn was ist das, wenn nicht der Bräutigam, der sich auf das Haupt und die Braut auf den Leib bezieht? Dann sind sie ein einziger Ausdruck, denn sie sind eins. Lasst uns zuhören und uns in diesen Worten wiederentdecken; und wenn wir sehen, dass wir außen sind, lasst uns bestreben, innerlich zu sein.
Erhöre mein Gebet, Herr, und lass mein Schreien zu dir kommen. (Psalm 100,1) "Erhöre mein Gebet, Herr" ist dasselbe, wie: "Lass mein Flehen zu dir kommen": Durch die Wiederholung wird das Gefühl des Bittenden deutlich. Wende dein Angesicht nicht von mir ab. Wann hat Gott sein Angesicht von seinem Sohn abgewandt? Wann hat der Vater sich von Christus entfernt? Aber wegen der Schwachheit meiner Glieder wende dein Angesicht nicht von mir ab; an dem Tag, da ich klage, neige dein Ohr zu mir. (Psalm 101:2) Wenn du jetzt in Not bist, bin ich in Not; wenn morgen jemand anderes in Not ist, bin ich in Not; wenn nach dieser Generation andere Nachkommen, die auf deine Nachkommen folgen werden, in Not sind, bin ich in Not; bis zum Ende der Welt, wenn jemand in meinem Leib in Not ist, bin ich in Not... Petrus hat gebetet, Paulus hat gebetet, die anderen Apostel haben gebetet, die Gläubigen haben in jenen Zeiten gebetet, die Gläubigen in kommenden Zeiten, die Gläubigen in den Zeiten der Märtyrer, die Gläubigen beten in unseren Zeiten, die Gläubigen werden beten in den Zeiten unserer Nachkommen. Bald, bald, denn ich bitte um das, was Du bereit bist zu geben. Ich bitte nicht um irdische Dinge, wie ein irdischer Mensch, sondern nachdem ich von meiner früheren Gefangenschaft erlöst wurde, sehne ich mich nach dem Himmelreich; erhöre mich bald, denn nur mit solcher Sehnsucht hast Du gesprochen: "Noch während Du sprichst, will ich sagen: Hier bin ich." (Jesaja 58:9) Wozu rufst du? In welchem Kummer? In welcher Not? Du Arm, der du vor den Toren Gottes stehst, mit welcher Sehnsucht flehst du? Aus welcher Not bittest du um Erleichterung? Aus welcher Not klopfst du an, dass sie dir aufsperren?
Denn meine Tage haben sich wie Rauch aufgelöst. (Psalm 100:3) Oh Tage! Oh Tage! Denn wo man den Tag hört, da versteht man das Licht. Meine Tage, meine Zeiten, sind also wie Rauch, rührt es nicht von der Aufblähung des Stolzes her? Seht, wie der Rauch, wie der Stolz, aufsteigt, anschwillt, verschwindet: also ist es berechtigt, vergänglich, nicht beständig. Und meine Gebeine sind verbrannt wie in einem Ofen. Und meine Gebeine und meine Kraft sind nicht ohne Kummer, nicht ohne Verbrennung. Die Gebeine des Leibes Christi, die Kraft seines Leibes, gibt es etwas Größeres als die der heiligen Apostel? Und doch siehst du, dass die Gebeine verbrannt sind. Wer ist beleidigt, wenn ich nicht verbrannt bin? (2 Korinther 11:29) Sie sind tapfere, treue, fähige Ausleger und Verkündiger des Wortes, die leben, wie sie reden, und reden, wie sie hören; sie sind offensichtlich tapfer, aber alle, die Anstoß nehmen, sind ihnen ein Ofen. Denn dort ist Liebe, und noch mehr in den Knochen. Die Gebeine sind in allem Fleisch und tragen alles Fleisch. Wenn aber jemand ein Vergehen erleidet und seine Seele gefährdet, so wird das Gebein in dem Maße verbrannt, wie es gefällt...
Sehe Adam an, aus dem das Menschengeschlecht hervorgeht. Denn woher außer von ihm hat sich das Elend verbreitet? Woher, wenn nicht von ihm, kommt diese vererbte Armut? Derjenige, der einst an seinem Leibverzweifelt war, soll nun, da er in den Leib Christi eingefügt ist, mit Hoffnung sagen: "Mein Herz ist betrübt und verdorrt wie Gras." (Psalm 101,4) Und das ist zu Recht, denn alles Fleisch ist Gras. (Jesaja 40:6) Aber wie ist dir das widerfahren? Weil ich vergessen habe, mein Brot zu essen. Denn Gott hat sein Gebot über das Brot gegeben. Denn was ist das Brot für die Seele? Die Schlange, die lockte, und die Frau, die sündigte, als sie die verbotene Frucht anrührte (Gen 3,6), vergaß das Gebot; sein Herz wurde geschlagen, wie es sich gehört, und verdorrte wie Gras, weil er vergaß, sein Brot zu essen. Weil er vergaß, sein Brot zu essen, trinkt er Gift; sein Herz ist zerschlagen und verdorrt wie Gras... Jetzt iss das Brot, das du vergessen hast. Aber eben dieses Brot ist gekommen, durch dessen Leib ihr euch an die Stimme eures Vergessens erinnern und in eurer Armut nach Reichtum schreien könnt. Esst nun, denn ihr seid in seinem Leib und sprecht: "Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist." (Johannes 6:41) Ihr habt vergessen, euer Brot zu essen; aber nach seiner Kreuzigung werden sich alle Enden der Erde erinnern und sich dem Herrn zuwenden. Nach dem Vergessen soll das Gedächtnis kommen; lasst uns Brot vom Himmel essen, damit wir leben, nicht Manna, denn sie aßen und starben. (Johannes 6:49) Das Brot, von dem es heißt: "Selig sind die, die da hungern und dürsten nach der Gerechtigkeit." (Matthäus 5:6)
Von der Stimme meines Seufzens sind meine Gebeine an mein Fleisch geklebt. (Psalm 101:5) Denn viele seufzen, und auch ich seufze; sogar darüber seufze ich, denn sie seufzen über eine falsche Tat. Wer eine Münze verloren hat, der seufzt; wer den Glauben verloren hat, der seufzt nicht: Ich wäge Geld und Glauben und finde mehr Grund zum Seufzen für den, der nicht seufzt, wie er sollte, oder gar nicht seufzt. Er begeht einen Betrug und erfreut sich darüber, mit welchem Gewinn, mit welchem Verlust? Er hat Geld gewonnen, er hat die Gerechtigkeit verloren. Um des letzteren willen seufzt, wer zu seufzen versteht; wer dem Haupt nahe ist, wer sich rechtschaffen an den Leib Christi klammert, der seufzt daher. Die Fleischlichen aber seufzen nicht aus diesem Grund, und sie lassen sich selbst seufzen, weil sie nicht aus diesem Grund seufzen; und wir können sie nicht verachten, auch wenn sie gar nicht oder aus einem falschen Grund seufzen. Denn wir wollen sie korrigieren, wir wollen sie korrigieren, wir wollen sie korrigieren, und wenn wir es nicht können, seufzen wir; und wenn wir seufzen, sind wir nicht von ihnen getrennt...
Ich bin geworden wie ein Pelikan in der Wüste und wie eine Eule inmitten der zerbrochenen Mauern. (Psalm 100:6) Hier sind drei Vögel und drei Orte: der Pelikan, die Eule und der Sperling; und diese drei Orte getrennt: die Wüste, die zerstörten Mauern und das Dach des Hauses. Der Pelikan in der Wüste, die Eule in den zerstörten Mauern und der Sperling auf dem Dach des Hauses. Zunächst müssen wir erklären, was der Pelikan bedeutet: Er wird an einem Ort geboren, der ihn unbekannt macht. Er wird an abgelegenen Orten geboren, vor allem an den Ufern des Nils in Ägypten. Um welchen Vogel es sich auch immer handelt, sehen wir uns an, was der Psalm über ihn zu sagen hat. Er wohnt, wie er sagt, in der Wüste. Warum fragen wir nach seiner Gestalt, seinen Gliedmaßen, seiner Stimme, seinen Gewohnheiten? Soweit der Psalm es sagt, ist es ein Vogel, der allein lebt. Die Eule ist ein Vogel, der die Nacht liebt. Ruinen, wie wir sie nennen, sind Mauern ohne Dach, ohne Bewohner, das ist die Wohnung der Eule. Und was Dächer und Spatzen angeht, so kennt ihr sie. So finde ich jemanden aus dem Leib Christi, einen Prediger des Wortes, barmherzig gegenüber den Schwachen, der die Eroberungen Christi sucht, eingedenk seines zukünftigen Herrn. (Matthäus 25,26) Betrachten wir diese drei Aspekte unter dem Gesichtspunkt seines Dienstes. Ist ein solcher Mann unter die Nichtchristen gekommen? Er ist ein Pelikan in der Wüste. Ist er zu den Christen gekommen und hat sich zurückgezogen? Er ist eine Eule in den zerbrochenen Mauern; denn er verlässt nicht einmal die Dunkelheit derer, die in der Nacht wohnen, um sie zu finden. Ist er nicht zu den Christen gekommen, die im Haus wohnen, als ob sie nicht geglaubt hätten, oder als ob sie das, was sie glaubten, aufgegeben hätten, aber warm in dem wandelten, was sie glaubten? Der Sperling schreit sie nicht in der Wüste an, weil sie Christen sind; auch nicht in den zerstörten Mauern, weil sie nicht eingestürzt sind; sondern nur weil sie unter dem Dach sind; vielmehr unter dem Dach, weil sie unter dem Fleisch sind. Der Sperling über dem Fleisch schreit und scheut sich nicht vor den Geboten Gottes, noch wird er fleischlich, um sich dem Dach zu unterwerfen. Was ihr mit dem Ohr hört, das predigt auf den Dächern. (Matthäus 10:27) Es gibt drei Vögel und drei Orte; und ein Mensch kann drei Vögel darstellen, und drei Menschen können drei Vögel einzeln darstellen; aber die Wüste, die zerstörten Wände und das Dach des Hauses sind nur drei Klassen von Menschen.