Psalm 116 (114/115),3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Seht, was für eine Güte er hat, wenn unsere eigene in ihrem Wesen trügerisch ist. Da unser Herr so ist, lasst uns stets zu ihm fliehen und ihn allein als unseren Helfer anrufen; dann werden wir seine Bereitschaft erfahren, uns zu retten. Wenn Menschen, die ein Schiffbruch erlitten haben, in ihrer Not andere anrufen, die sich weit entfernt befinden, und diese sofort bereit sind zu helfen, obwohl sie nichts mit ihnen verbinden, sondern nur durch das Unglück bekannt geworden sind, wie viel mehr wird Gott, der in seiner Essenz gut ist, diejenigen retten, die in Schwierigkeiten sind, wenn sie nur bereit sind, zu ihm zu fliehen und ihn aufrichtig zu rufen, während sie die Hoffnungen der Menschen hinter sich lassen. Wenn ihr also mit einem plötzlichen Unglück konfrontiert seid, lasst euch nicht entmutigen, sondern erhebt euch und sucht Zuflucht in dem ruhigen Hafen und dem unzerstörbaren Schutz, den Gott bietet. Er hat zugelassen, dass ihr in Not geratet, damit ihr ihn anruft. Viele geben jedoch in solchen Momenten nach und verlieren ihren Glauben, obwohl sie gerade das Gegenteil tun sollten. Er liebt uns innig; deshalb lässt er zu, dass wir Prüfungen durchleben, damit wir uns umso aufrichtiger an ihn wenden können. So wie Mütter ihre ungehorsamen Kinder mit Ängsten ermahnen, damit sie sich an ihren Schutz flüchten, lässt auch Gott, der uns unendlich liebt, zu, dass wir in Versuchungen geraten, damit wir beständig im Gebet verweilen, ihn ständig anrufen und alles andere vergessen, um uns auf ihn zu konzentrieren.

Woher stammt diese Hoffnung? Denn er neigte sein Ohr zu mir, und in meinen Tagen rief ich zu ihm (Psalm 114:2). Ich liebte also, weil er mich erhören würde; er würde mich erhören, weil er sein Ohr zu mir neigte. Aber woher weißt du, oh Menschenseele, dass Gott sein Ohr zu dir geneigt hat, wenn du nicht sagst: "Ich habe geglaubt"? Darum bleiben diese drei Dinge: Glaube, Hoffnung und Liebe (1 Korinther 13:13). Weil ihr geglaubt habt, habt ihr gehofft; weil ihr gehofft habt, habt ihr geliebt.

Und was sind deine Tage, wenn du sagst: In meinen Tagen habe ich ihn gerufen? Es sind Peutage, in denen die Fülle der Zeit gekommen ist und Gott seinen Sohn gesandt hat (Galater 4:4), der bereits gesagt hat: „Zu einer günstigen Zeit habe ich dich erhört, und am Tag des Heils habe ich dir geholfen“ (Jesaja 49:8). Ich könnte meine Tage eher die Tage meiner Bedrängnis nennen, die Tage meiner Vergänglichkeit, die Tage nach Adam, voller Mühe und Schweiß, die Tage der alten Vergänglichkeit. Denn ich lag im tiefen Schlamm und habe in einem anderen Psalm ausgerufen: „Siehe, du hast meine Tage gealtert; in diesen Tagen habe ich dich angerufen." Denn meine Tage sind anders als die Tage meines Herrn. Ich nenne meine Tage die Tage, die ich mir durch meine Untreue selbst geschaffen habe, wodurch ich Ihn verlassen habe; und da Er allgegenwärtig und allmächtig ist und alle Dinge in Besitz hat, habe ich das Gefängnis verdient, das heißt, die Dunkelheit der Unkenntnis und die Fesseln der Vergänglichkeit erhalten. Denn an diesen Tagen haben mich die Netze des Todes umschlungen, und die Schmerzen der Gehenna haben mich ereilt (Psalm 113:3), Schmerzen, die mich nicht ereilt hätten, wenn ich mich nicht von Dir entfernt hätte. Jetzt aber haben sie mich eingeholt; aber ich habe sie nicht gefunden, während ich mich des Wohls der Welt erfreute, in der die Netze der Hölle trügerischer sind.

Als ich auch Not und Trübsal fand, rief ich den Namen des Herrn an (Psalm 113:4). Not und nützliche Sorge empfand ich nicht; Not, in der Er Hilfe gibt, von dem es heißt: „Sei du unser Helfer in der Not“, denn Menschenhilfe ist vergeblich. Ich dachte, ich könnte mich über die vergebliche Hilfe der Menschen freuen; aber als ich von meinem Herrn hörte: „Selig sind die, die Leid tragen, denn sie sollen getröstet werden“ (Matthäus 5:4) hörte, wartete ich nicht, bis ich die irdischen Segnungen, über die ich mich gefreut hatte, verloren habe, um dann zu weinen; sondern ich achtete darauf, was mich in meiner Not erfreute, was ich zu verlieren fürchtete und doch nicht behalten konnte; ich war fest und stark entschlossen und sah, dass ich nicht nur durch die Mühsal dieser Welt gequält wurde, sondern sogar durch ihr Glück gefesselt war; und so erkannte ich die Not und die Schwere, die mir entgangen waren, und rief den Namen des Herrn an: Herr, ich flehe Dich an, erlöse meine Seele. So soll das heilige Volk Gottes sagen: „Ich habe den Namen des Herrn angerufen“, und die anderen Heiden, die den Namen des Herrn noch nicht anrufen, sollen es hören und danach trachten, Not und Schwere zu entdecken und den Namen des Herrn anzurufen, damit sie gerettet werden.

Der Herr ist gnädig und gerecht; ja, unser Gott ist barmherzig (Psalm 114:5). Er ist barmherzig, rechtschaffen und gütig. Vor allem ist er barmherzig, weil er sein Ohr zu mir neigte; und ich wusste nicht, dass das Ohr Gottes nahe bei meinen Lippen war, bis diese schönen Füße mich aufforderten, den Namen des Herrn anzurufen; denn wer hat ihn angerufen, wenn nicht der, den er zuerst berufen hat? Deshalb ist er über allem barmherzig; aber gerecht, weil er züchtigt, und doch barmherzig, weil er annimmt; denn er züchtigt jeden Sohn, den er annimmt; und ich sollte nicht so bitter sein, dass er züchtigt, noch so süß, dass er annimmt. Denn wie sollte der Herr, der die Kleinen beschützt (Psalm 113:6), nicht die züchtigen, die er in der Reife zum Erben erwählt; denn welcher Sohn ist es, den sein Vater nicht züchtigt? (Hebräer 12:6-7). Ich war in Not, und Er half mir. Er hat mir geholfen, weil ich in Not war; denn der Schmerz, den der Arzt mit seinem Messer zufügt, ist nicht strafend, sondern heilsam.

Wende dich zur Ruhe, meine Seele, denn der Herr hat dir Gutes getan (Psalm 114:7). Nicht nach deinem Verdienst, noch nach deinem Vermögen, sondern weil der Herr dir Gutes getan hat. Denn er hat meine Seele vom Tod errettet (Psalm 114:8). Es ist erstaunlich, liebe Brüder, dass er, nachdem er gesagt hat, seine Seele sei zur Ruhe gekommen, weil der Herr ihn belohnt hatte, hinzufügte: „Denn er hat meine Seele vom Tod errettet.“ Ist sie zur Ruhe gekommen, weil sie vom Tod errettet wurde? Wird von der Ruhe nicht oft im Zusammenhang mit dem Tod gesprochen? Was sind die Taten eines Menschen, dessen Leben Ruhe ist und dessen Tod Unruhe ist? Denn er wurde vom Tod erlöst durch den, der sich seiner erbarmte und sagte: „Kommt her zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid, ich will euch Ruhe geben“ (Matthäus 11:28-30). Daher seid sanftmütig und demütig und folgt Christus als ihrem Weg, wenn die Seele nach Ruhe strebt; doch seid nicht träge und untätig, damit sie ihren Lauf vollendet, wie geschrieben steht: „In der Stille tut eure Werke“ (Sirach 3:19). Du hast meine Seele vom Tod befreit, meine Augen von Tränen und meine Füße vom Fallen. Wer die Fesseln dieses Fleisches spürt, singt diese Dinge als erfüllte Hoffnung für sich selbst. Denn es wird wahrhaftig gesagt: Ich war in Not, und er hat mich errettet; aber der Apostel sagt auch getreu, dass wir durch Hoffnung gerettet werden (Römer 8:24). Und dass wir vom Tod gerettet sind, ist wohl gesagt, als schon erfüllt, damit wir den Tod der Ungläubigen verstehen, von denen es heißt: Lass die Toten ihre Toten begraben (Matthäus 8:22). Dann wird er unsere Tränen abwischen, wenn er unsere Füße vor dem Fallen bewahrt hat. Denn dann werden unsere Füße nicht mehr ausrutschen, wenn wir gehen, wenn unser schwaches Fleisch nicht mehr fällt. Nun aber, so fest auch unser Weg sein mag, der Weg des Christi ist, so ist doch, da wir das Fleisch zu zähmen berufen sind, das Hauptziel nicht zu fallen; aber wer kann im Fleisch nicht gleiten? Ich will dem Herrn gefallen, im Land der Lebendigen (Psalm 114:9). Wir mühen uns jetzt ab, denn wir warten auf die Erlösung unseres Leibes (Römer 8:23). Wenn aber der Tod verschlungen sein wird im Sieg, und dieses Vergängliche das Unvergängliche anziehen wird, und dieses Sterbliche die Unsterblichkeit; (1 Korinther 15:53-54) dann wird es kein Weinen mehr geben, denn es wird kein Fallen geben; und kein Fallen, denn es gibt kein Fallen. Und darum werden wir uns dann nicht mehr abmühen, zu gefallen, sondern wir werden vollkommen annehmbar sein vor dem Herrn, im Land der Lebenden.

Betrachtet die Großzügigkeit des Asketen: Wenn ihn, wie er sagt, die Krankheiten des Todes trafen und die Leiden der Unterwelt ihn fanden, fiel er nicht nur nicht unter dieser Last, sondern stellte sich freiwillig noch weiteren Versuchungen, als ob er selbst Kummer und Leid für sich erfunden hätte und sie nicht gegen seinen Willen erlitten hätte. Er hat zuvor erwähnt: "Die Mühen der Hölle haben mich gefunden" und an dieser Stelle sagt er: "Ich habe Kummer und Krankheit gefunden." Da ich inmitten aller Bedrängnisse des Versuchers standhaft blieb, setzte ich, um meine Liebe zu Gott zu zeigen, Bedrängnis auf Bedrängnis und Krankheit auf Krankheit – nicht in der Hoffnung, aus eigener Kraft der Bedrängnis zu widerstehen, sondern weil ich den Namen des Herrn anrief. Der Apostel sagt ebenfalls: In all diesen Dingen überwinden wir durch den, der uns liebt (Römer 8,37). Überwinden kann nur derjenige, der unablässig das Unvermeidliche erträgt; doch noch mehr überwinden diejenigen, die aus einer Haltung der Geduld freiwillig Leiden auf sich nehmen. Wer in eine schwere Sünde gefallen ist, muss eingestehen: Die schwerwiegende Sünde hat mich überwältigt; denn es steht geschrieben: Jeder, der Sünde tut, ist vom Teufel geboren (1 Joh 3,8). David sagt: Als ich ein Arbeiter der Sünde war und der Tod mich im Mutterleib trug, fand man mich in den Mühen der Hölle. Wie wurde ich geheilt? Indem ich Traurigkeit und die Krankheit der Reue fand; ich nahm das Gewicht der Reue auf mich, das dem Gewicht meiner Sünde entsprach.

Dort erleiden wir Leid und erleben die Geburt, hier besteht die Gefahr, dem Tod nahe zu kommen: „Leid und Kummer habe ich gefunden.“ Er äußert etwas Neues: nicht „Ruhe habe ich gefunden“, nicht „Wohlstand habe ich gefunden“. Hätte er gesagt: „Bedrängnis hat mich gefunden“ oder „Kummer hat mich gefunden“, wäre es kein Problem gewesen. Was hat er nun gesagt? Leid und Kummer haben mich gefunden. Es ist, als ob der Suchende sie entdecken würde: Nur das, was gesucht wird, kann auch gefunden werden. Der Heilige sucht nicht die Ruhe, sondern den Kummer. Er erkennt, dass „Bedrängnis Geduld hervorbringt, und Geduld führt zu Erfahrung, und Erfahrung bringt Hoffnung, und die Hoffnung lässt nicht zuschanden werden“ (Röm 5,3-5). Ähnliches wird bei Jeremia deutlich: „Trübsal und Bedrängnis habe ich gerufen“ (siehe Jer 15,15). „Denn über dein bitteres Wort will ich lachen“ (siehe Jer 15,16): In dieser Zeit strebe ich nichts anderes als nach Trübsal, um in der Zukunft Ruhe und Wohlstand zu erlangen. „Darum“, sagt der Psalmist, „leide ich jetzt Bitterkeit, damit ich nachher große Süße erleben kann.“ Auch das Volk des Herrn gelangte beim Auszug aus Ägypten nach Merah, was „bitter“ bedeutet, und von dort nach Sinai, was im Hebräischen „Versuchung“ heißt. Noch einmal Jeremia: „Allein saß ich, denn ich war voller Kummer“ (Jer 15,17).

Oder er formuliert es so: „Der Herr wird hören, denn er hat mich bereits erhört.“ Der Grund für seine Liebe zu Gott sieht er darin, dass der Herr ihn erhören wird; wie er in Psalm 17 sagt: „Und in meinen Tagen will ich rufen.“ Anschließend berichtet er auch hier von denselben Nöten, die ihn dazu brachten, den Herrn in seiner Bedrängnis erneut anzurufen und von diesen erlöst zu werden. Daher sagt er, dass er liebt. Nachdem er zuvor von den Leiden des Todes und den Qualen der Hölle gesprochen hat, erklärt David, was diese sind: Kummer und Schmerz, sagt er, habe ich gefunden. Über die Schmerzen des Todes und die Qualen der Hölle haben wir in Psalm 17,5 ausführlicher reflektiert, als wir die Worte „Die Schmerzen des Todesschoßes haben mich überkommen“ erläuterten. Der große Basilius spricht: „Nach dem ich von tödlichen Krankheiten heimgesucht wurde und die Leiden der Hölle mir begegneten, habe ich mich bemüht, diesen Versuchungen nicht unbemerkt zu erliegen, wobei ich mir freiwillig noch größere Leiden auferlegte, wie Kummer und Schmerz, die ich mir selbst zuzuschreiben habe, anstatt in ihnen gefangen zu sein.“ Denn unter diesen Umständen sagt er, begegneten ihm die Leiden der Hölle, und dort fand er Kummer und Schmerz. Als ich darin unnachgiebig war, um Gott die tiefste Liebe zu beweisen, fügte ich diesem Leiden neue Qualen hinzu, indem ich nicht mit eigener Kraft den Schmerzen widerstand, sondern den Namen des Herrn anrief. So sagt der Apostel: „Wir überwinden all dies durch die Kraft dessen, der uns geliebt hat.“ Überwunden ist derjenige, der, obwohl er von schweren Nöten betroffen ist, sich in Geduld übt, nicht etwa, weil er unversehens in Schwierigkeiten gerät, sondern weil er bewusst in Versuchungen tritt, um seine Geduld zu prüfen. Der, der sich in einer todbringenden Sünde befindet, sollte sagen: „Die Todsünden haben mich überwunden.“ Denn jeder, der sündigt, ist, wie er sagt, vom Bösen geboren. Wenn er also sagt: „Ich habe gesündigt und wurde im Schoß des Todes getragen, dann wurde ich von den Leiden der Hölle gequält“ – wie bin ich geheilt worden? Indem ich Kummer und Schmerz fand und mir eine Pein auferlegte, die mit Reue verbunden war, und ich wagte, den Namen des Herrn anzurufen. In der Reue nannte ich den Kummer und den Schmerz, Kummer als Spiegelbild der Sünde und Schmerz wegen der Schwierigkeiten, die oft mit ihm verbunden sind, wie das Tragen von rauer Kleidung, die Nutzung von Asche und das Wachen. Nachdem ich diese erkannt hatte, rief ich den Namen des Herrn in angemessener Weise an; denn das Gebet ist das Fundament der Reue.

Vielmehr seufzte und weinte er, wandte sich in seiner Not an Gott und flehte um göttliche Unterstützung: „O Herr, erlöse meine Seele!“ Um zu belegen, dass er mit fester Hoffnung zu Gott rief, führt er weiter aus: „Der Herr ist barmherzig und gerecht, und unser Gott ist gnädig.“ Der Herr ist barmherzig, weil er den Bedrängten mit Mitgefühl und Trost begegnet; er ist gerecht, weil er die Sünde nicht unbestraft lässt, denn er züchtigt jeden Sohn, den er annimmt (Hebräer 12,6). Schließlich ist unser Gott barmherzig, denn er nimmt den Gereuten wieder auf, vergibt ihm seine Sünden und macht ihn zu seinem Erben.

Wenn wir anerkennen, dass der Psalmist im Namen der Gemeinschaft spricht, kann der Psalm als ein Danklied der aus der Gefangenschaft Befreiten angesehen werden. Die Gefangenschaft wird hier als die existentielle Bedrohung verstanden, auf die der Psalm anspielt; während dieser Zeit war die nationale Identität des Volkes gefährdet, da die Gefahr bestand, dass es unter den Heiden verstreut und dadurch ausgelöscht wurde. Gleichzeitig kann der Psalm auch auf individueller Ebene interpretiert werden, wie in Psalm 17 und 55. Der Psalmist bekundet seine Liebe zu Gott, weil Gott seine Gebete stets erhört hat; dies bekräftigt er, indem er auf die jüngste Erhörung seines Gebetes verweist, dafür will er den Herrn ein Leben lang preisen. Im Zusammenhang mit Psalm 17 ist es nicht ausreichend zu sagen, dass er erfreut ist, dass der Herr seine Stimme hört. Es ist eine feierliche Anrufung des Namens Gottes, die mit Danksagung einhergeht; vgl. Psalm 17, 4. Mit Lobpreis will er den Herrn anrufen: Der Psalmist befand sich in Todesangst und rief den Herrn um Rettung; der Herr erwies sich als barmherzig und gerecht, half den bedrängten Unschuldigen und schützte die, die ehrenhaft und aufrichtig waren. Nachdem der Herr ihm so barmherzig geholfen hat, kann die einst verzweifelte Seele des Psalmisten nun Frieden finden. Die Seele hatte in der Trauer Gefahr gewittert, von der Liebe abzufallen, weshalb das Drängen, zu Gott zurückzukehren, um den früheren Frieden wiederzuerlangen, verständlich ist. Durch seine Hilfe hat Gott alle beunruhigenden Dinge beseitigt. Der Psalmist sieht in seiner Befreiung von der Todesgefahr ein Zeichen dafür, dass Gott ihm weiterhin ein langes Leben in der Gemeinschaft der Lebenden schenken wird. Gott zu gefallen im Land der Lebenden bedeutet, ein leven für ihn zu führen, und er nährt die Hoffnung, dass der Herr ihm helfen wird, ein gottgefälliges Leben zu leben.

Gerecht ist Christus, der Herr, der die Vertreibung Adams aus dem Paradies verdolmetscht hat, und barmherzig ist Er, der für ihn gestorben ist, damit er ins Paradies zurückkehren kann. Der Herr beschützt jene Kinder, die aus Bosheit und nicht aus Verstand geboren werden; er schenkt den Demütigen Seine Gnade. Die aus Wasser und Geist Geborenen sind wie neugeborene Kinder und wachsen durch den Glauben zur Vollkommenheit. Adam und die anderen werden ins Paradies zurückkehren, denn Christus, der Herr, kam herab, um für ihn zu leiden. Der Gerechte bezeichnet seine Ruhestätte als die Berghütten, die er als Lohn für seine Taten erhalten wird. Hier auf Erden bringen die Tränen der Reue der sündigen Seele Frieden. Christus hat Adams Seele von der Hölle und dem Tod erlöst und jede Träne von ihr abgewischt und sie mit Gnade gestärkt, sodass sie nicht mehr für immer in der Sünde verharreten wird. Das Land der Lebenden ist der Himmel, wo die Gerechten und die Engel Gott danken. Der Prophet beschreibt das Land der Lebenden als das ewige, unsterbliche Leben, in dem es keine äußeren Hindernisse mehr gibt: keine Nacht, keinen Schlaf, keine Nahrung sowie kein Elend oder Sterben, sondern die Freude des wahren Lebens in Christus. Das Leben auf Erden ist der Seele fremd, und sie fühlt sich darin wie halbtot, da sie in einem sterblichen, vergänglichen Leib gefangen ist; die Seele ist nicht von der Erde genommen und kehrt nicht zur Erde zurück – sie gehört vielmehr zum Land der Lebenden.