Psalm 116 (114/115),6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Weder die Amme, noch die Mutter, noch jemand anders könnte sich ausreichend um sie kümmern, wenn man sie ohne besondere Sorgfalt ließe. Einige vertreten jedoch die Meinung, dass hier von ungeborenen Kindern die Rede ist, die sich noch im Mutterleib befinden. "Ich habe mich gedemütigt, und Er hat mich gerettet." Der Ausdruck besagt nicht, dass Gefahr nicht bestand, sondern dass Rettung in der Folge der Bedrängnis erfahren wurde. Nachdem der Prophet über die allgemeine Vorsehung Gottes gesprochen hat, bezieht er sich auch auf seine eigene Erfahrung, was er üblicherweise sowohl durch allgemeine als auch durch persönliche Beispiele belegt. Strebe also nicht nach einem Leben in völliger Sicherheit; das wäre nicht zu deinem Besten. War es schon für die Propheten nicht ratsam, gilt dies erst recht für dich. Dass dies in der Tat nicht gut war, belegt seine Aussage: "Es ist gut für mich, dass du mich gedemütigt hast, damit ich deine Rechtfertigung lerne" (Psalm 118,71). Hier zeigt sich eine doppelte Dankbarkeit: für die Zulassung der Gefährdung und dafür, dass der Gefährdete nicht verlassen wurde. Beide Aspekte sind ein Geschenk, und das erste ist nicht weniger wertvoll als das zweite; vielmehr könnte man sagen, dass das erste sogar wertvoller ist, weil das zweite von der Gefahr befreit und das erste die Seele weiser macht.

Bedeutet es nicht, dass er geliebt hat, weil die Hoffnung die Liebe entfacht, in der Zuversicht, dass Gott sein Gebet anhört?

Woher kam jedoch diese Hoffnung? Denn er neigte sein Ohr zu mir, und in meinen Tagen rief ich zu ihm (Psalm 114:2). Ich liebte, weil er mich erhören wollte; er hörte mich, weil er sein Ohr zu mir geneigt hat. Doch woher weißt du, o Menschenseele, dass Gott dir sein Ohr zugewandt hat, wenn du nicht sagst: "Ich habe geglaubt"? Darum bleiben diese drei: Glaube, Hoffnung und Liebe (1 Korinther 13:13). Weil ihr geglaubt habt, habt ihr gehofft; und weil ihr gehofft habt, habt ihr geliebt.

Was sind eure Tage, wenn ihr sagt: "In meinen Tagen habe ich ihn gerufen"? Das könnten die Tage sein, in denen die Fülle der Zeit gekommen ist und Gott seinen Sohn gesandt hat (Galater 4:4), der gesagt hat: "Zu einer günstigen Zeit habe ich dich erhört, und am Tag des Heils habe ich dir geholfen" (Jesaja 49:8). Ich nenne meine Tage eher die Tage meiner Bedrängnis, die Tage meiner Sterblichkeit, die Tage nach Adam, voll Mühsal und Schweiß, die Tage des alten Verderbens. Denn ich lag im tiefen Schlamm, und in einem anderen Psalm rief ich: "Siehe, du hast meine Tage gealtert; in diesen meinen Tagen habe ich dich angerufen." Denn meine Tage unterscheiden sich von den Tagen meines Herrn. Ich nenne sie die Tage, die ich mir durch meinen Ungehorsam selbst erschaffen habe, indem ich Ihn verlassen habe; und da Er überall herrscht und allmächtig ist, verdiente ich das Gefängnis, das heißt, ich erhielt die Dunkelheit der Unwissenheit und die Fesseln der Sterblichkeit. In diesen Tagen umschlangen mich die Netze des Todes, und die Schmerzen der Gehenna ereilten mich (Psalm 113:3), Schmerzen, die mich nicht gepackt hätten, wenn ich mich nicht von Dir entfernt hätte. Nun haben sie mich erreicht, aber ich fand sie nicht, während ich mich des Wohlstands dieser Welt erfreute, in der die Netze der Hölle trügerischer sind.

Als ich jedoch auch Not und Trübsal fand, rief ich den Namen des Herrn an (Psalm 113:4). In der Not, die Er hilft, fühlte ich keinen Nutzen von menschlicher Hilfe; denn ich dachte, ich könnte mich über die vergebliche Unterstützung der Menschen freuen. Doch als ich meinen Herrn hören hörte: "Selig sind, die da Leid tragen, denn sie sollen getröstet werden" (Matthäus 5:4), wartete ich nicht, bis ich die zeitlichen Segnungen, die ich genossen hatte, verloren hatte, um dann zu weinen; ich konzentrierte mich vielmehr auf das, was mich in meiner Not erfreute, das, was ich fürchten musste zu verlieren, obgleich ich es nicht behalten konnte. Ich hielt fest und mutig daran fest und stellte fest, dass ich nicht nur durch die Mühsal dieser Welt gequält wurde, sondern auch durch ihr Glück gebunden war. So erkannte ich die Not und die Last, die mir verborgen geblieben waren, und rief den Namen des Herrn an: "Herr, ich bitte Dich, erlöse meine Seele." So soll das heilige Volk Gottes sprechen: "Ich habe den Namen des Herrn angerufen." Und die anderen Völker, die den Namen des Herrn noch nicht anrufen, sollen hören und sich bemühen, Not und Last zu entdecken und den Namen des Herrn anzurufen, damit sie gerettet werden.

Der Herr ist gnädig und gerecht; unser Gott ist barmherzig (Psalm 114:5). Er ist gnädig, gerecht und voller Mitleid. Besonders gnädig, weil er sein Ohr zu mir neigte; und ich wusste nicht, dass das Ohr Gottes so nah an meinen Lippen war, bis mir diese schönen Füße befahlen, den Namen des Herrn anzurufen; denn wer hat ihn angerufen, wenn nicht derjenige, den er zuerst gerufen hat? Deshalb ist er vor allem barmherzig. Aber er ist auch gerecht, denn er züchtigt und ist zugleich barmherzig, weil er annimmt; denn jeder Sohn, den er annimmt, den züchtigt er (Hebräer 12:6-7). Ich war in Not, und er half mir. Er hat mir geholfen, weil ich in Not war; denn der Schmerz, den der Arzt mit seinem Messer zufügt, ist nicht strafend, sondern heilsam.

Wende dich zur Ruhe, meine Seele, denn der Herr hat dir Gutes getan (Psalm 114:7); nicht nach deinem Verdienst oder deiner Kraft, sondern weil der Herr dir Gutes getan hat. Denn er hat meine Seele vom Tod errettet (Psalm 114:8). Es ist wunderbar, liebe Brüder, dass er, nachdem er gesagt hatte, seine Seele sei zur Ruhe gekommen, weil der Herr ihn belohnt hatte, hinzufügte: "Denn er hat meine Seele vom Tod errettet." Ist die Ruhe nicht eng verbunden mit der Rettung vom Tod? Wie sollten die Handlungen eines Menschen sein, dessen Leben in der Ruhe ist und dessen Tod voller Unruhe ist? Denn er wurde vom Tod erlöst durch den, der sich seiner erbarmte und sagte: "Kommt her zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid; ich will euch Ruhe geben" (Matthäus 11:28-30). Daher seid sanftmütig und demütig und folgt Christus als dem Weg, wenn eure Seele nach Ruhe strebt; seid jedoch nicht träge und untätig, sondern erfüllt eure Laufbahn, wie geschrieben steht: "In der Stille tut eure Werke" (Sirach 3:19). Du hast meine Seele vom Tod befreit, meine Augen von Tränen und meine Füße vom Straucheln. Wer die Fesseln dieses Fleisches spürt, singt solche Worte als Ausdruck seiner erfüllten Hoffnung. Denn wahrlich, ich war in Not, und er hat mich gerettet; doch der Apostel sagt auch getreu, dass wir durch Hoffnung gerettet werden (Römer 8:24). Dass wir vom Tod errettet sind, ist wohl gesagt, da bereits erfüllt, damit wir den Tod der Ungläubigen verstehen, von denen gesagt wird: "Lasst die Toten ihre Toten begraben" (Matthäus 8:22). Dann wird er unsere Tränen abwischen, wenn er unsere Füße vor dem Straucheln bewahrt hat. Denn dann werden wir nicht mehr straucheln, wenn wir gehen, wenn unser schwaches Fleisch nicht mehr ausrutscht. Doch wie beständig auch unser Weg sein mag, der Christi ist, bleibt es unerlässlich, unser Fleisch zu zähmen, dessen Zähmung uns aufgetragen ist, indem wir es disziplinieren und bändigen. Die Hauptsache bleibt jedoch, nicht zu straucheln; wer kann jedoch vermögen, im Fleisch nicht zu gleiten? Ich will dem Herrn gefallen, im Land der Lebenden (Psalm 114:9). Nun mühen wir uns ab, denn wir warten auf die Erlösung unseres Körpers (Römer 8:23). Doch wenn der Tod in den Sieg verschlungen sein wird und dieses Vergängliche die Unvergänglichkeit anzieht, und dieses Sterbliche die Unsterblichkeit (1 Korinther 15:53-54), dann wird es kein Weinen mehr geben, denn es wird kein Straucheln mehr geben. Und somit werden wir uns dann nicht mehr abmühen, ihm gefallen zu müssen, sondern wir werden vollkommen annehmbar sein vor dem Herrn, im Land der Lebenden.

Deshalb vertraue ich, Herr, auf deinen Schutz für alle Kinder; demütige mich und errette mich. Diese Worte könnten auch so interpretiert werden: Da ich mich bekehrt habe und in meinem Glauben wie ein Kind geworden bin, das das Himmelreich in seiner Unschuld empfängt, und da ich in meiner Lieblosigkeit die Demut eines Kindes angenommen habe, so bewahre du, Herr, die Schwächsten, sobald ich mich demütige und errettet werde.

Anders ausgedrückt: Da ich mich als Kind erniedrigte und als Kind das Reich Gottes empfing, rettete mich der Herr, "der die Kinder hütet". Oder auch: Der Herr selbst wacht über die Unmündigen gemäß dem Gebot Jesu, also über diejenigen, die umgekehrt sind und wie Kinder geworden sind; er bewahrt auch jene, die noch keine Versuchung erfahren haben, da für sie die Zeit der Prüfung noch nicht gekommen ist. Und obwohl ich älter als die Kinder war, hat mich der Herr, nachdem er mich durch große Taten gedemütigt hatte, unwiderstehlich beschützt.

Das prophetische Wort erwähnt dies nicht ohne Grund, sondern um zu lehren, dass der Gott aller nicht nur die Taten der Gerechten belohnt, sondern auch diejenigen, die noch nicht existieren, mit seiner Gnade predestiniert, sie erschafft und für sie sorgt, wenn sie die Vollkommenheit erreichen, von ihnen die Früchte der Gerechtigkeit erwartet und schließlich das Gute zu seiner Gunst vermehrt. Ich demütige mich und lasse mich retten. Symmachus übersetzt es folgendermaßen: Ich war müde, und Du hast mich gerettet. Wenn selbst die Kinder, die Dich noch nicht kennen, sich Deiner Fürsorge erfreuen, dann gewährendst Du erst recht denen Rettung, die Dich ernsthaft anrufen. Deswegen hast Du uns, als Du gesehen hast, dass wir durch das Unglück gedemütigt wurden, Deine Hilfe zuteilwerden lassen.

Einige, in Übereinstimmung mit Theodoret, verstehen diese Worte dahingehend, dass Säuglinge sich im dunklen und feuchten Raum des Mutterleibs ähnlich den Fischen in den Tiefen des Meeres bewegen, ohne dort atmen zu können; sie erlangen ihre Atemfähigkeit erst bei der Geburt. Der Übergang aus dem warmen Mutterleib in die ungewohnte kühle Luft würde für sie, wenn nicht durch Gottes gütige Vorsehung unterstützt, äußerst gefährlich sein. Man kann sich die neu gezeugten und in die Tugend eingeführten Kinder Gottes, die ihm wegen ihrer Unerfahrenheit unterstellt sind, wie kleine Wesen vorstellen, die, bis sie stark und fähig sind, gegen die Versuchungen und unsichtbaren Feinde – die Dämonen – zu kämpfen, von der göttlichen Vorsehung bewahrt werden.

Theodoret beschreibt diejenigen, die durch das Wirken des Heiligen Geistes und die Lehren Jesu in Christus neu geboren wurden, als Heranwachsende, die der Herr bewahrt, indem Er sie vor Angriffen der Feinde schützt, so lange sie noch nicht die Zeit der Heldentaten erreicht haben. Er sagt: „Ich habe mich gedemütigt und gerettet; ich habe unter Prüfungen gelitten. Daher hat der Herr mich befreit, und ich habe durch diese Leiden seine Gnade und Vorsehung erkannt." Chrysostomus ergänzt, dass der Herr meinen Fall auf beiden Seiten gewürdigt hat.

Basilius der Große deutet diese Aussagen so, dass durch seine Demut und kindliche Einstellung, die das Himmelreich annimmt, der Herr, als Beschützer der Kinder, ihn vor tödlichen Krankheiten und den Plagen der Hölle bewahrt hat. Es wird nicht gesagt, dass er ihn in Schwierigkeiten gestürzt hat; vielmehr hat er ihn nach seinem Fall gerettet. Chrysostomus spricht hier von purem Dank dafür, dass der Herr die Gefallenen nicht in Verzweiflung geraten ließ und sie nicht allein gelassen hat, was auf seine Gnade hinweist. Beide Aspekte sind Ausdruck seiner Gnade, wobei der Schutz vor Unglück und die damit verbundene Klugheit der Seele besonders hervorgehoben werden.

Stimmen wir zu, dass der Psalmist im Namen der gesamten Gemeinschaft spricht, so kann der Psalm als ein Danklied der Entlassenen aus der Gefangenschaft betrachtet werden. Diese Gefangenschaft symbolisiert hier die lebensbedrohliche Gefahr, von der der Psalm berichtet; in dieser Zeit war die nationale Existenz des Volkes gefährdet, und die Gefahr der Zerstreuung unter die Heiden war gegeben. Zudem kann der Psalm auch auf individueller Ebene interpretiert werden, siehe Ps. 17 und 55. Der Psalmist bezeugt, dass er durch seine Liebe zu Gott erfüllt ist, da Gott stets auf seine Gebete hört. Diese Erkenntnis stützt er, indem er auf die kürzliche Erhörung seiner Bitten hinweist, wodurch er den Herrn sein Leben lang preisen möchte. Zu seiner Liebe muss hinzugefügt werden, dass es nicht genügt, lediglich zu sagen: Ich liebe das, ich freue mich, dass der Herr meine Stimme hört. Es geht darum, den Namen Gottes feierlich mit Dankbarkeit zu erheben; siehe Psalm 17,4. Der Psalmist ruft voller Lobpreis: Er befand sich in Lebensgefahr und rief den Herrn um Rettung; der Herr trat für ihn ein, war barmherzig und gerecht und half den bedrängten Unschuldigen sowie denjenigen mit einfachem Herzen. Da der Herr ihm in seiner Barmherzigkeit beigestanden hat, kann die einst verzagte Seele des Psalmisten nun ruhen. Diese Seele hatte in ihrem Kummer versucht, sich von der Liebe abzuwenden, was den Impuls erklärt, zurückzukehren und wieder Frieden zu finden. Gott hat durch seine Hilfe alle Störungen und Unruhen beseitigt. Der Psalmist erkennt zu Recht in dieser Befreiung von der Todesgefahr das Versprechen, dass Gott ihn auch weiterhin im Leben erhalten wird. Gott zu gefallen im Land der Lebenden bedeutet, ein Leben gemäß seinem Willen auf Erden zu führen, und er findet Hoffnung, dass der Herr ihm dabei helfen wird, dieses gottgefällige Leben zu leben.

Leiden und Krankheiten können dazu führen, dass wir im Gebet zu Gott Reue und Bedauern für unsere Verfehlungen finden. Gerecht ist Christus, der Herr, der die Vertreibung Adams aus dem Paradies rechtmäßig angeordnet hat; barmherzig ist Er, der für ihn gestorben ist, um ihm den Weg zurück ins Paradies zu öffnen. Der Herr beschützt alle Kinder, die nicht aus Verstand, sondern aus Bosheit geboren werden, und er schenkt auch den Demütigen Seine Gnade. Die aus Wasser und Geist Geborenen sind wie Neugeborene, und durch den Glauben wachsen sie zur Vollkommenheit heran. Adam und die anderen werden wieder ins Paradies zurückkehren, denn Christus, der Herr, hat sich herabgelassen, um für ihn zu leiden. Der Gerechte nennt seine Ruhestätte die Berghütten, die ihm als Lohn für seine Taten zuteilwerden. Hier auf Erden spenden die Tränen der Reue der sündigen Seele inneren Frieden. Christus hat Adams Seele von Hölle und Tod erlöst, jeden Schmerz von ihr genommen und sie mit Gnade gestärkt, damit sie nicht mehr für immer in die Sünde geraten wird. Das Land der Lebenden ist der Himmel, in dem die Gerechten und Engel Gott loben. Der Prophet benennt das himmlische, unsterbliche Leben als das Land der Lebenden, wo es keine äußeren Hindernisse mehr gibt: keine Nacht, keinen Schlaf, keine Speise, kein Elend und kein Sterben, sondern das wahre Leben in Christus. Das gegenwärtige Leben ist der Seele fremd, und in einem sterblichen, vergänglichen Leib fühlt sie sich halb tot; denn die Seele stammt nicht von der Erde und wird nicht zur Erde zurückkehren – sie gehört zum Land der Lebenden.