Psalm 118 (117),21Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Prophet zeigt nicht nur Dank für das Gehörte, sondern auch für die Züchtigung, die ihm widerfahren ist, da sie ihn zum Hören geführt hat. Diese Form von Dankbarkeit, wie ich bereits erwähnt habe und weiterhin betonen werde, stellt das ergreifendste Opfer und die wertvollste Gabe dar.

In diesem Psalm wird uns gelehrt, dass der Gesang des Halleluja, was so viel bedeutet wie „Lobe den Herrn“, eine Aufforderung zum Lob Gottes ist. Wenn wir die Worte „Ich bekenne vor dem Herrn“ (Psalm 116,1) hören, sollen wir tatsächlich den Herrn preisen. Unser Lob für Gott kann nicht klarer ausgedrückt werden als mit den Worten: „Denn er ist gut“. Diese knappe Zusammenfassung könnte nicht feierlicher sein, denn die Güte ist eine so herausragende Eigenheit Gottes, dass der Sohn Gottes, als ihn jemand als „den guten Lehrer“ bezeichnet, antwortet: „Warum nennst du mich gut? Es gibt nichts Gutes außer einem, nämlich Gott“ (Markus 10,17-18). Das bedeutet, wenn ihr mich gut nennen wollt, erkennt mich als Gott an. In der Offenbarung der Zukunft wird die Botschaft an ein Volk gerichtet, das von aller Mühsal und dem Umherirren im Gottesdienst sowie von jeglichem Kontakt mit Ungläubigen befreit ist. Dieses Volk empfängt durch die Gnade Gottes seine Freiheit; denn er vergilt nicht nur das Böse mit Bösem, sondern das Böse sogar mit Gutem. Deshalb ist es treffend hinzuzufügen: „Denn seine Barmherzigkeit währt ewig.“

Israel soll bekennen, dass Gott gut ist und seine Barmherzigkeit ewig währt (Psalm 116,2). Auch das Haus Aaron soll dies bekennen (Psalm 116,3). Ja, alle, die den Herrn fürchten, sollen nun bekennen, dass seine Barmherzigkeit ewig währt (Psalm 116,4). Ich nehme an, ihr erinnert euch, was das Haus Israel und das Haus Aaron bedeutet und dass beide den Herrn fürchten. Das sind die Kleinen und die Großen, die bereits in einem anderen Psalm freudig in euren Herzen erwähnt wurden; unter ihnen sollten wir uns alle freuen, dass wir in seiner Güte verbunden sind, die gut ist und deren Barmherzigkeit ewig währt. Denn sie haben gesagt: „Der Herr möge dich und deine Kinder immer wieder mehren, damit zu den Israeliten, die an Christus glauben – von denen die Apostel, unsere Väter, einer waren – eine große Schar von Heiden hinzukommt, zur Erhöhung der Vollkommenen und zum Gehorsam der Kleinen, damit wir alle, wenn wir in Christus eins sind, eine Herde unter einem Hirten werden und der Leib dieses Hauptes als ein Mann sagen kann: „Ich rief den Herrn an in der Not, und der Herr erhörte mich ganz“ (Psalm 116,5). Die engen Gassen unserer Bedrängnis sind begrenzt, jedoch ist der große Weg, den wir gehen, ohne Ende. Wer will den Auserwählten Gottes etwas vorwerfen? (Römer 8,33)

Der Herr ist mein Helfer; ich fürchte mich nicht vor dem, was Menschen mir antun (Psalm 116,6). Doch sind die Menschen die einzigen Feinde der Kirche? Was ist ein Mensch, der nur Fleisch und Blut ist, anderes als Fleisch und Blut? Der Apostel sagt: „Unser Ringen ist nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen die Geister des Bösen unter dem Himmel“ (Epheser 6,12), d.h. gegen den Teufel und seine Engel, die er an anderer Stelle den Fürsten der Luft nennt (Epheser 2,2). So höret nun folgendes: „Der Herr ist mein Beistand; darum will ich meine Feinde verachten“ (Psalm 116,7). Unabhängig von der Herkunft meiner Feinde, ob sie von bösen Menschen oder üblen Engeln stammen, werden sie mit der Hilfe des Herrn, den wir loben, verachtet werden.

Wenn aber meine Feinde verachtet werden, soll sich mein Freund nicht vor mir als ein guter Mensch aufspielen, auf den ich meine Hoffnung setze; denn es ist besser, sich auf den Herrn zu verlassen, als auf den Menschen sein Vertrauen zu setzen (Psalm 116,8). Denn niemand ist gut, außer Gott allein (Markus 10,18). Und wenn ein Mensch oder ein Engel zu Hilfe eilt und dies aus aufrichtiger Liebe tut, dann geschieht es durch den, der sie nach ihrem Maß gut gemacht hat. Deshalb ist es besser, sich auf den Herrn zu verlassen als auf Fürsten (Psalm 116,9). Denn auch Engel sind als Fürsten bekannt, wie wir in Daniel lesen: „Michael, dein Fürst“ (Daniel 12,1).

Alle Völker umringten mich, aber im Namen des Herrn rächte ich mich an ihnen (Psalm 117,10). Von allen Seiten wurde ich bedrängt, aber im Namen des Herrn hatte ich Erfolg über sie (Psalm 117,11). Dies verweist auf die Mühen und den Triumph der Kirche; doch als man sich fragt, wie sie ein so großes Übel überwinden konnte, blickt er zurück auf die innere Erfahrung, die sie zunächst gemacht hat, indem er hinzufügt: „Sie hatten mich von allen Seiten bedrängt“. Die Erwähnung „alle Völker“ wird hier nicht wiederholt, denn es war das Handeln allein der Juden. Das religiöse Volk, das der Leib Christi ist, erlebte Verfolgungen, die es ertragen musste, während das Fleisch ans Kreuz gehängt wurde.

Sie fielen über mich her wie Bienen über ihren Stock und brannten wie Feuer unter den Dornen, und ich rächte sie im Namen des Herrn (Psalm 117,12). Hier stimmt die Wortfolge mit den Ereignissen überein. Denn wir erkennen, dass unser Herr selbst, das Haupt der Kirche, von Verfolgern umgeben war, gleich den Bienen um ihren Stock. Der Heilige Geist spricht hier mit tiefgründiger Einsicht über das, was die Verfolger taten, ohne zu wissen, was sie taten. Denn Bienen produzieren im Stock Honig, während die Verfolger unseres Herrn, auch ohne es zu wissen, uns durch sein Leiden den süßen Geschmack seiner Güte nähergebracht haben, damit wir schmecken und sehen, wie süß der Herr ist, der für unsere Sünden gestorben und zu unserer Rechtfertigung auferstanden ist (Römer 4,25). Außerdem wird das „Feuer unter den Dornen“ deutlicher, wenn wir es auf seinen Leib beziehen, d.h. auf das zerstreute Volk, das von allen Völkern umgeben war, das aus allen Nationen versammelt wurde. Sie litten unter den Verfolgungen, die das sündige Fleisch und die schmerzhafte Existenz in den Flammen der Bedrängnis verzehrt haben. Rache an ihnen: entweder weil sie selbst, das Böse, das in ihnen wirkte, das Gerechte verfolgte und sich dem Volk Christi anschloss oder weil die anderen, die in dieser Zeit die Barmherzigkeit dessen, der sie berufen hat, vernachlässigten, am Ende die Wahrheit ihres Richters verspüren werden.

Ich wurde wie ein Sandhaufen umhergeworfen, so dass ich fiel, aber der Herr hielt mich auf (Psalm 117,13). Denn auch wenn es eine große Schar von Gläubigen gibt, lässt sich dies mit unzählbarem Sand vergleichen, der in einer Gemeinschaft wie ein Haufen zusammenkommt. Aber was ist der Mensch, wenn du nicht an ihn denkst? Er hat nicht gesagt: „Die Menge der Heiden kann die Zahl meiner Heerscharen nicht übertreffen“, sondern der Herr hat mir beigestanden. Die Verfolgung der Heiden hat nicht dazu geführt, dass die Scharen der Gläubigen in der Einheit des Glaubens gestürzt wurden.

Der Herr ist meine Stärke und mein Lob, und er ist mir zum Heil geworden (Psalm 116,14). Wer fällt, wenn er gestoßen wird, wenn nicht die, die sich auf ihre eigene Stärke und ihren eigenen Lobpreis verlassen? Denn niemand scheitert im Wettkampf, außer dem, dessen Stärke und Lobpreis versagt. Deshalb fällt derjenige, dessen Stärke und Lobpreis der Herr ist, nicht mehr, als der Herr fällt. Und so ist er ihnen zum Heil geworden; nicht weil er etwas aus sich heraus wurde, was er vorher nicht war, sondern weil sie, als sie an ihn glaubten, etwas wurden, was sie zuvor nicht waren, und er ihnen dann zum Heil wurde, als sie sich ihm zuwandten, was nicht der Fall war, als sie sich eigenwillig von ihm abwandten.

Die Stimme der Freude und des Heils hallt in den Wohnungen der Gerechten (Psalm 117,15); wo diejenigen, die gegen ihren Körper wüteten, es für eine Stimme der Trauer und des Verderbens hielten. Denn sie kannten nicht das innere Glück der Heiligen in ihrer zukünftigen Hoffnung. Darum sagt der Apostel: „Ich trauere, aber ich freue mich immer“ (2. Korinther 6,10) und weiter: „Und nicht nur das, sondern wir rühmen uns auch in der Trübsal“ (Römer 5,3).

Die rechte Hand des Herrn hat Großes vollbracht (Psalm 117,16). Was für großartige Taten sind damit gemeint? Es wird gesagt, dass die rechte Hand des Herrn mich hoch erhoben hat. Groß ist das Erhöhen der Niedrigen, das Vergöttlichen der Sterblichen, das Hervorbringen von Vortrefflichkeiten aus Schwäche, das Entstehen von Herrlichkeit aus Unterwerfung, das Schenken von Hilfe aus Bedrängnis, damit das wahre Heil Gottes den Leidenden offenbart wird, während das Heil der Menschen für die Verfolger wertlos bleibt. Das sind große Taten: aber warum wundert ihr euch? Hört, was er wiederholt: „Die rechte Hand des Herrn hat Großes getan“.

Ich will nicht sterben, sondern leben und die Werke des Herrn verkündigen (Psalm 117,17). Doch sie säten Verwüstung und Tod von allen Seiten und dachten, die Kirche Christi würde sterben. Seht, nun verkündet er die Werke des Herrn. Überall ist Christus der Ruhm der seligen Märtyrer. Als Besiegter überwältigte er die, die ihn schlugen; geduldig ertrug er die Qualen der Peiniger; liebte die, die sich gegen ihn auflehnten.

Dennoch soll er uns zeigen, warum der Leib Christi, die heilige Kirche, das Volk der Adoption, solche Demütigungen ertragen hat. Der Herr hat mich gezüchtigt und zurechtgewiesen, aber er hat mich nicht zu Tode gebracht (Psalm 116,18). Die hochmütigen Gottlosen sollten sich nicht einbilden, dass ihre Autorität rechtens ist: Sie hätten sie nicht, wäre sie ihnen nicht von oben gegeben. Oft befiehlt ein Familienvater seinen Söhnen, sich von den wertlosesten Sklaven korrigieren zu lassen; obwohl er für die ersteren ein Erbe schafft, hält er die letzteren zurück. Was ist dieses Erbe? Ist es Gold oder Silber oder Juwelen oder Ländereien oder schöne Felder? Seht, wie wir in es eintreten und lernt, was es ist.

„Tut mir auf, spricht er, die Pforten der Gerechtigkeit“ (Psalm 117,19). Seht, wir haben von einem Tor gehört. Was ist darin? Dass ich, sagt er, hineingehen und dem Herrn danken kann. Hier ist ein Bekenntnis des Lobes, voller Staunen, bis zum Hause Gottes, mit der Stimme der Freude, und ein Bekenntnis des Lobes unter denen, die feiern: das ist das ewige Glück der Gerechten, durch die die Gesegneten im Hause des Herrn wohnen und ihn von Ewigkeit zu Ewigkeit preisen.

Seht aber, wie sie zu den Toren der Gerechtigkeit eingehen. „Seht, das Tor des Herrn“, spricht der Gerechte, „der darin eingeht“ (Psalm 116,20). Kein Gottloser soll dort hineingehen, in jenes Jerusalem, das keinen Unbeschnittenen aufnimmt, wo es heißt: „Draußen sind die Hunde“ (Offenbarung 22,15). Es ist genug, dass ich während meiner langen Wanderschaft in den Zelten Kidars gewohnt habe; ich habe die Gesellschaft der Gottlosen bis zum Ende ertragen, aber dies ist das Tor des Herrn: die Gerechten werden hineingehen.

„Ich bekenne dir, Herr, denn du hast mich erhört und bist mir zur Rettung geworden“ (Psalm 116,21). Wie oft hat sich das Bekenntnis eines Menschen, der dem Arzt nicht seine Wunden zeigt, sondern für die empfangene Gesundheit dankt, als lobenswert erwiesen. Aber der Arzt selbst ist die Rettung.

Wer ist aber der, von dem wir sprechen? „Der Stein, den die Bauleute verworfen haben“ (Psalm 116,22); denn dieser ist das Haupt des Ecksteins geworden, damit er aus zweien einen neuen Menschen schaffe in sich selbst und Frieden mache und beide mit Gott versöhne in einem Leibe (Epheser 2,15-16) – sowohl die Beschneidung als auch die Unbeschnittenen.

„Der Herr hat ihn ihm gemacht“ (Psalm 117,23), das heißt, der Herr hat ihn zum Eckstein gemacht. Denn er wäre es nicht geworden, hätte er nicht gelitten, doch er verdankt dies nicht denjenigen, vor denen er gelitten hat. Denn die, die ihn verworfen haben, haben ihn verachtet. Doch in dem Bau, den der Herr heimlich errichtet hat, ist er zum Haupt des Ecks geworden, den sie verworfen haben. Und das ist für uns wunderlich: in den Augen des inneren Menschen, in den Augen der Gläubigen, der Hoffenden und der Liebenden; nicht in den fleischlichen Augen derer, die ihn verachteten und ihn als bloßen Menschen zurückwiesen.

Wir möchten dir eingestehen, dass du uns erhört hast und uns zur Erlösung begegnet bist. Mit diesen Worten bekräftigt David sein Versprechen, Gott für die Erlösung aus der Not zu danken, so wie er es zuvor zugesagt hatte.

David strebt mit großem Engagement danach, seine Dankbarkeit vor Gott auszudrücken. Als hätte er die Opfer am Mittwoch dargebracht, befiehlt er den Priestern, die Tempeltore zu öffnen. Er bekräftigt erneut, dass er Gott in der Versammlung der Gläubigen feierlich loben möchte. Da er längere Zeit nicht im Heiligtum verweilte, ist er nun froh und voller Freude, dass er die Möglichkeit hat, den Tempel zu betreten und Gott zu opfern. Er verdeutlicht jedoch, dass er den Tempel nicht betreten möchte wie die Heuchler, die Gott durch Jesaja zurechtwies, als er sagte: "Ihr sollt nicht in meinem Vorhof wandeln" (Jesaja 1,12). Vielmehr möchte er mit einem Opfer des Lobes und Bekenntnisses eintreten.

Dieser Psalm, inspiriert durch den Heiligen Geist und verfasst von David, strahlt Freude und Jubel aus und bezeugt die unbegreifliche und unendliche Barmherzigkeit Gottes, des Schöpfers der Menschheit. In herzlichem Lob und Dank an Ihn wird der Tag seines glorreichsten Triumphes gefeiert, an dem das gesamte Volk Israel unter der einheitlichen Autorität Davids versammelt war. Dies steht symbolisch für die Vereinigung aller Völker und Sprachen in dem Reich Christi, des Herrn, des Königs der ewigen Herrlichkeit, am strahlenden Tag seiner feierlichen Auferstehung. Wir danken Christus, dem Erlöser der Menschen, der den Sündern stets mit Barmherzigkeit begegnet und die Bußfertigen von Ewigkeit zu Ewigkeit mit seiner Gnade überschüttet.