Psalm 119 (118),117Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hört nun, was er hinzufügt: Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen (Psalm 117:2). Mir scheint, dass in diesen Worten keine andere Gruppe der Gesegneten erwähnt wird als die vorhergenannte. Denn seine Zeugnisse zu prüfen und ihn von ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem Weg zu sein, und impliziert, im Gesetz des Herrn zu wandeln. Dann sagt er: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Und dennoch wissen wir, dass die Bösen seine Zeugnisse prüfen, weil sie das Lernen der Gerechtigkeit vorziehen; wir wissen auch, dass andere seine Zeugnisse prüfen, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um zu lernen, wie sie leben sollten. Solche leben noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn, und daher sind sie somit nicht selig.

Es steht geschrieben und es ist wahr: Die Bösen wandeln nicht auf seinen Wegen (Psalm 118:3). Doch müssen wir uns bemühen – mit Gottes Hilfe, der sowohl uns als auch unsere Worte in seiner Hand hält (Weisheit 7:16) –, dass das, was richtig gesagt ist, den Leser oder Hörer nicht verwirrt, ohne richtig verstanden zu werden. Denn wir müssen wachsam sein, dass nicht alle Heiligen, über die gesagt wird: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Johannes 1:8-9), denken könnten, sie wandeln auf den Wegen des Herrn, weil die Sünde böse ist und die Bösen nicht in seinen Wegen gehen; oder dass sie, da es keinen Zweifel gibt, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, annehmen könnten, sie hätten keine Sünde, was eindeutig falsch ist. Dies wird nicht nur gesprochen, um Überheblichkeit zu vermeiden. Andernfalls hätte man nicht hinzugefügt: „Und die Wahrheit ist nicht in uns“, sondern hätte gesagt: „Die Demut ist nicht in uns“, insbesondere da die folgenden Worte die Bedeutung verdeutlichen und jeden Zweifel beseitigen. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der gesegnete Johannes hinzu: Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es: Du hast uns vorgeworfen, deine Gebote zu streng zu befolgen? (Psalm 118:4). Hast du eine zu große Summe genommen? Oder zu viel übrig gelassen? Egal wie wir es verstehen, der Sinn scheint das Gegenteil jenes denkwürdigen und edlen Gefühls zu sein, das von den Weisen der Griechen gepriesen wird und das die Römer einhellig loben. Tu nichts übermäßig. Doch die lateinische Sprache verwendet das Wort „nimis“ manchmal so, dass wir es in der Schrift finden und in unseren Gesprächen als sehr bedeutungsvoll wahrnehmen. In dieser Stelle, in der du uns vorwirfst, deine Gebote zu sehr zu halten, erkennen wir nur das, wenn wir es richtig verstehen; und wenn wir zu einem geliebten Freund sagen: „Ich liebe dich zu sehr“, meinen wir damit nicht mehr, als angemessen ist, sondern sehr viel.

Ach, wenn meine Wege doch so gerade wären, dass ich deine Anordnungen halten könnte, sagt er (Psalm 118:5). Du hast in der Tat die Verantwortung auf dich genommen: Oh, könnte ich erkennen, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens verstanden hast, so wirf den Stolz der Anmaßung ab. Denn wer sagt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr begehrt, dass er es ohne Hilfe bewerkstelligen kann? Wenn man also wünscht, was Gott befiehlt, sollte man zu Gott beten, ihm zu gewähren, was er befiehlt.

Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich alle deine Gebote befolge (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns an sie erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch will sein, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er möchte nicht nur ein Hörer, sondern auch ein Täter von ihnen sein. Darum wünscht er, dass seine Wege gerade sind und er die Gebote Gottes hält. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Ansonsten wird er im Gesetz Gottes keine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote schaut, was er nicht tut.

Ich will dir bekennen, spricht er, Herr, in der Ausrichtung meines Herzens; daran werde ich deine Gerechtigkeit erkennen (Psalm 117:7). Dies ist kein Bekenntnis von Sünden, sondern Lobpreis, wie er sagt: „In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25) und wie es im Buch Prediger geschrieben steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne zu dir, sagt er, nach der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir bekennen, denn du hast es getan, und es ist dein Lob, nicht meins.

Er fügt weiter hinzu: Ich will deine Ratschlüsse halten (Psalm 118:8). Aber was folgt dann? O lass mich nicht einmal zu viel! oder, wie einige Überlieferungen schreiben, nicht einmal übermäßig. Da Gott jedoch die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie weit mehr verlassen, wenn sie nicht durch dieses starke Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes in unserem Herrn Jesus Christus, erhalten worden wäre; jedoch hat er sie nach dem Gebet des Leibes Christi nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Und das Wort: Ich werde gerettet werden, bedeutet noch keine vollständige Erlösung, solange wir in dieser Welt sind. Vollkommene Rettung erfahren wir erst nach der Befreiung aus diesem Leben, wenn wir mit den auserwählten Engeln verweilen. Immer, das heißt, nicht nur in diesem Zeitalter, sondern auch im kommenden. Dort werden wir Deine Gebote von Angesicht zu Angesicht kennenlernen, nicht im Schatten, sondern im Licht der Wahrheit.

Das gebetserfüllte Vertrauen umhüllt die Seele wie ein schützender Schatten, sodass die Feinde nicht erkennen können, wohin sie ihre Angriffe richten sollen. Berichtet wird, dass einige Heilige von bösen Menschen bedroht wurden, doch Gott schützte sie und machte sie unsichtbar. Diese Gegner werden suchen und verzweifelt wieder abziehen. So bewahrt Gott die Seele vor unsichtbaren Feinden, damit diese sie nicht wahrnehmen können. Das Licht des Gebets könnte deren Einsicht beeinträchtigen, ähnlich wie das Licht der materiellen Welt die Sicht einiger Vögel einschränkt, die bei Tageslicht nicht sehen können.

Es kommt vor, dass Übeltäter sich nähern, um in ein Haus einzubrechen, während der Besitzer in ein langes Gespräch vertieft ist; selbstverständlich beginnen die Übeltäter ihr Vorhaben nicht, solange sie das Gespräch hören. Hätte es die ganze Nacht gedauert, wären sie die ganze Nacht geblieben, aus Furcht, ihr böses Vorhaben zu beginnen. So auch du: Wenn du möchtest, dass deine Feinde sich von dir abwenden, ohne etwas zu tun, halte nicht auf, zu Gott zu sprechen: O Gott, rufe mir zu Hilfe, o Gott, hilf mir! Dieses Gespräch wird, auch wenn still, in deiner Seele stattfinden, aber die Feinde werden es hören, und solange es währt, werden sie sich nicht wagen, dir zu nahe zu treten, denn sie wissen, worüber du sprichst und mit wem du redest, und dass sie durch ihren dreisten Angriff erheblichen Schaden erleiden könnten.

Einige werden sagen: Ich bete, und dennoch überwältigen mich die Leidenschaften. Gebet ist nicht gleich Gebet. Wahres Gebet wird niemals Anstoß erregen; hingegen, wenn durch Nachlässigkeit manchmal in der Seele Unruhe und leidenschaftliche Regungen entstehen, suche Zuflucht im Gebet und handle so, wie es sein sollte – lege sofort die aufkeimenden schlechten Gedanken nieder. Zwar folgt nicht immer sofort die Veränderung, besonders wenn die Leidenschaften durch unser eigenes Versagen steigen, aber in keiner Weise werden sie sich aufrechterhalten. Echte Anrufung wird nicht zulassen, dass die Beschäftigung mit diesen Gedanken dich überwältigt. Wenn jemand dennoch in solchen Schwierigkeiten steckt, geschieht es oft, weil er zwar mit den Lippen betet, die Seele jedoch in den leidenschaftlichen Regungen schwelgt. Es ist kein echtes Gebet, sondern nur eine äussere Form.

Der heilige Johannes Koloff beschreibt wahres Gebet so: Ich sitze unter einem Baum und sehe, wie sich die Tiere nähern. Da ich keine Kraft habe, sie zu bekämpfen, suche ich Schutz, indem ich auf den Baum klettere. Die Tiere kommen, verweilen und ziehen dann wieder ab. Dieses Klettern auf den Baum steht für das Einkehren in das Gebet in Zeiten drohender leidenschaftlicher Versuchungen. Wer betet, ist wie ein Vogel, der hoch am Himmel schwebt. Kein Netz kann ihn fangen, kein Pfeil kann ihn treffen. Doch wenn er leckere Körner entdeckt, herabfliegt und beginnt zu picken, kann er im Netz gefangen werden und ist leicht zu erlegen. Ebenso ist es für den Betenden schwierig für seine Feinde, ihn zu erreichen, da sein betender Geist ihn erhebt. Wenn er jedoch, nachdem er sich von den hohen Werten abgewendet hat, in die Niederungen herabsteigt und sich mit verschiedenen Menschen umgibt, ist es nicht verwunderlich, dass ihn die Feinde gefangen nehmen und zu verwerflichen Taten verleiten. Wer trägt die Schuld daran? Hätte er das Gebet nicht aufgegeben, wäre er nicht gefallen.

Ich verabscheue das Böse und verehre nur dein Gesetz; gewähre, dass auch mein widerspenstiger Leib durch deine Ehrfurcht noch stärker gedemütigt wird. In meinem gegenwärtigen Zustand, in dem ich von der Sünde gefangen bin, habe ich Grund, vor deinen Urteilen zu zittern; es sollte nicht so bleiben. Kreuze mein von der Sünde bestimmtes Fleisch. Ich flehe um diese Kreuzigung, da ich die göttliche Strafe fürchte, die mich treffen wird, wenn mein Fleisch nicht angefochten wird.