Psalm 119 (118),118Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hört nun, was er hinzufügt: "Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn mit ganzem Herzen suchen" (Psalm 117:2). Anscheinend wird in diesen Worten keine neue Gruppe von Seligen erwähnt, sondern die zuvor Genannten. Denn die Zeugnisse des Herrn zu erforschen und ihn von Herzen zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem geraden Weg zu sein, also im Gesetz des Herrn zu leben. Dann sagt er weiter: "Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118:3). Und wir wissen, dass jene, die Böses tun, dennoch die Zeugnisse des Herrn prüfen, da sie dem Lernen der Gerechtigkeit Vorrang geben; ebenso prüfen auch andere die Zeugnisse des Herrn, nicht weil sie bereits gütig leben, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollten. Diese Personen wandeln also noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind daher auch noch nicht selig.

In diesem Psalm steht geschrieben und ist wahr: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Doch wir müssen uns mühen, mit Gottes Hilfe, in dessen Hand sowohl wir als auch unsere Worte sind (Weisheit 7:16), dass das, was richtig gesagt wird, nicht missverstanden wird, um den Leser oder Hörer nicht zu verwirren. Wir sollten darauf achten, dass alle Heiligen, von denen gesagt wird: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Johannes 1:8-9), nicht annehmen können, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, da die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht in seinen Wegen wandeln. Oder sie könnten, da kein Zweifel daran besteht, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, fälschlicherweise annehmen, dass sie keine Sünde haben. Das ist zweifellos falsch, nicht nur um Überheblichkeit und Stolz zu vermeiden. Andernfalls hätte man nicht hinzugefügt: "Und die Wahrheit ist nicht in uns", sondern gesagt: "Die Demut ist nicht in uns." Die folgenden Worte verdeutlichen den Sinn und lösen alle Zweifel auf. Nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: "Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen" (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es: "Du hast uns vorgeworfen, dass wir deine Gebote zu streng befolgen?" (Psalm 118:4). Hast du einen übergroßen Anspruch erhoben? Oder mehr verlangt, als man geben kann? Was auch immer wir hierunter verstehen, der Sinn scheint das Gegenteil jenes bedeutenden und edlen Gefühls zu sein, das von den Weisen der Antike geschätzt wird. Tue nichts über das Maß hinaus... Allerdings wird das Wort "nimis" in den lateinischen Schriften manchmal in einem gewissen Kontext gebraucht, was wir auch in der Schrift finden und in unserem Gespräch als sehr bedeutungsvoll verwenden. In dieser Stelle, in der uns vorgeworfen wird, deine Gebote übermäßig zu halten, können wir nur dann verstehen, wenn wir es richtig interpretieren. Wenn wir zu einem geliebten Freund sagen: "Ich liebe dich über alle Maßen", meinen wir oftmals damit nicht mehr als angemessen ist, sondern sehr viel.

"Oh, wenn doch meine Wege so geradlinig wären, dass ich deine Anordnungen halten könnte!" (Psalm 118:5). Du hast in der Tat die Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens verstehst, so wehre den Stolz der Anmaßung ab. Wer sagt denn, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr begehrt, dass er es ohne jede Hilfe erreichen kann? Wenn man also wünscht, was Gott befiehlt, sollte man zu Gott beten, ihm zu geben, was er gebietet.

Und ich werde nicht zu Schanden werden, solange ich alle deine Gebote halte (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns daran erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus es sagt (Jakobus 1:23-25). Jener Mensch will sich selbst so betrachten und nicht in Verwirrung geraten; denn er möchte nicht nur ein Hörer, sondern ein Täter der Gebote sein. Daher wünscht er, dass seine Wege gerade sind, um die Gebote Gottes zu halten. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude finden, sondern der Verwirrung, wenn er in die Gebote schaut und nicht danach handelt.

"Ich will dir bekennen, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen" (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lob, wie er sagt: "In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11:25), und wie es im Buch Prediger geschrieben steht: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39:15-16). Ich bekenne zu dir, sagt er, nach der Leitung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir bekennen, denn du hast es getan, und das Lob gebührt dir und nicht mir.

Er fügt weiter hinzu: "Ich will deine Ratschlüsse halten" (Psalm 118:8). Doch was folgt dann? "O lass mich nicht einmal zu viel!" oder, wie einige Manuskripte schreiben, "sogar nicht übermäßig". Da jedoch Gott die Welt in der Wüste der Sünden hinterlassen hat, hätte er sie sehr verlassen, wenn sie nicht durch ein so starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes in unserem Herrn Jesus Christus, wiederhergestellt worden wäre. Nach diesem Gebet des Leibes Christi hat er die Welt nicht einmal übermäßig verlassen, denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich selbst zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Nachdem er sie ermahnt hat, aber noch nicht wie seine geliebten Kinder bestraft hat, spricht er sie mit eigenen Worten an: Er wird euer Ungehorsam und eure Übeltaten bestrafen, er wird euch zurechtweisen (Jer. 2,19). Ich jedoch, sagt Theodoret, werde mit großem Eifer für deine Gebote eintreten, da ich weiß, dass die Übeltäter entehrt, verachtet und verstoßen werden. Denn gemäß Athanasius ist dies das Schicksal derer, die das Gesetz Gottes missachten: Sie werden zugrunde gehen, und was ist die Ursache? Dass ihre Gedanken ungerecht sind und sie über das Gesetz Gottes hinwegdenken.

Damit niemand durch diesen ungerechten Gedanken verführt wird, mahnt Gott selbst durch denselben Propheten, dass seine Barmherzigkeit nicht als jede Form der Billigung von Sünde betrachtet werden darf. „Ich habe geschwiegen“, sagt er zu dem Sünder, „und habe dich nicht zurechtgewiesen und auf deine Umkehr gewartet; doch du dachtest, ich sei wie du, dass ich die Sünde billige; nein, ich will dich zurechtweisen und dir vor Augen führen, wie sehr ich die Sünde verabscheue“ (Psalm 49,21-22). Und damit sie nicht annehmen, Gott drohe nur mit Worten, lässt er seinen Ankündigungen manchmal auch Taten folgen. Seine wunderbaren Urteile über die Sünder werden von Generation zu Generation erzählt, um die Nachlässigen zu belehren und die Unaufmerksamen zu erwecken. Auf diese Wirkungen der göttlichen Urteile verweist der Prophet hier: „Ich bin entschlossen“, sagt er, nach der Auslegung des heiligen Theodoret, „deine Gebote zu bewahren, denn ich weiß, dass die Übertreter von dir gedemütigt und beschämt wurden.“ Daher sollte jeder von uns in seinem Geist oft über die Urteile Gottes nachdenken und sich bemühen, damit einerseits den Eifer für das Gute zu fördern und andererseits den Versuchungen der Sünde zu entkommen. Wie viel Sorgfalt und Aufmerksamkeit widmete der Herr bei der Schöpfung und Leitung des Lebens unserer Vorfahren! Und als sie sündigten, zögerte er nicht; er vertrieb sie aus dem Paradies und versetzte damit unser ganzes Geschlecht in den unwürdigen Zustand, in dem wir uns gegenwärtig befinden. Unter Noah gab sich die gesamte Menschheit der Bosheit hin; als sie Gottes Mahnung ignorierten, zählte Gott nicht die Menge, sondern vernichtete sie alle mit einer Flut. Er schonte Sodom und Gomorra und die umliegenden Städte nicht und brachte ihre Zerstörung mit Feuer und Wasser über sie — was heute noch durch seine Eigenschaften jedem vor Augen führt, wie gewaltig Gottes Urteile sind. Lots Frau blickte nur zurück, um die Zerstörung zu sehen, doch da dies einem Verstoß gegen den Willen Gottes entsprach, der ihr persönlich offenbart wurde, wurde sie im gleichen Moment zu einer „Säule des Erbarmens“. Die Urteile Gottes über den Pharao, über die Völker, die das verheißene Land einnahmen, sowie über die Israeliten selbst, bei deren wiederholtem Abweichen von Gottes Willen, ihre assyrische und insbesondere babylonische Gefangenschaft und schließlich ihre Zerstreuung—was bedeutet dies anderes, als dass Gott für die Sünder immer Strafen bereithält, und dass, wenn er diese nicht immer sofort nach der Sünde vollstreckt, es nur deshalb geschieht, weil er auf ihre Umkehr wartet oder die Menschen ihre undankbaren Taten zu Ende bringen lässt, um sie anschließend noch heftiger zu treffen? Halte all dies in deinem Geist fest und befreie dein Herz von trügerischen Gedanken. Wenn du dich umschaust, wirst du in deinem eigenen Leben und im Leben derer, die du kennst, zahlreiche Beispiele beobachten, die den Charakter von Gottes gerechtem Urteil zur Zurechtweisung klar aufzeigen. Wenn es damals so war, warum sollten wir dann annehmen, dass es heute anders sein könnte? Hütet euch vor den Strafen Gottes. Beachte auch die nächsten Worte des Propheten: „Ihre Gedanken sind ungerecht“; und vielleicht deutet er hier auf den Gedanken hin, den er an anderer Stelle erwähnt: Gott wird nicht rufen, Gott wird nicht sehen. Aber es ist besser, hier jeden ungerechten Gedanken und bösen Gedanken, die dem Willen Gottes widersprechen und zur Sünde und Leidenschaft führen, anzusprechen, und daran zu denken, dass nicht nur die Taten sind, die Gott richtet, sondern auch die Gedanken des Herzens, die im Verborgenen gehegt werden. Warum wurden Ananias und Saphira getötet? – Wegen des ungerechten Gedankens, den Heiligen Geist belügen zu können. Warum wurde Simon zurückgewiesen? – Weil die Ungläubigen dachten, man könne die Gabe des Heiligen Geistes erkaufen. Ja, Gott sieht in dein Herz und ist bereit, dich für das zu bestrafen, was dort nicht in Ordnung ist. Richte deinen Blick dorthin und vertreibe alle Ungerechtigkeit aus dir vor Gottes Gericht.

Gewähre, dass mein ungehorsames Fleisch durch deine Furcht noch mehr gedemütigt wird; denn in meinem gegenwärtigen Zustand habe ich allen Grund, vor deinen Richtersprüchen zu erzittern; dies sollte nicht so bleiben. Ich bitte um diese Kreuzigung, aus Angst vor der göttlichen Strafe, die mich treffen wird, wenn mein sündhaftes Fleisch nicht getötet wird.