Psalm 119 (118),19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hört nun, was er hinzufügt: „Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen“ (Psalm 117:2). In diesen Worten scheinen mir keine anderen Glückseligen erwähnt zu werden als die zuvor Genannten. Seine Zeugnisse zu bewahren und ihn von ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, untadelig den Weg zu gehen, also im Gesetz des Herrn zu wandeln. Dann betont er: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Wir wissen jedoch, dass die, die Böses tun, auch die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie das Lernen der Gerechtigkeit bevorzugen. Es gibt auch solche, die die Zeugnisse prüfen, nicht weil sie gut leben, sondern um zu wissen, wie sie leben sollten. Diese Menschen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind daher noch nicht selig.

Es steht in diesem Psalm geschrieben und gelesen, und es ist wahr: Die, die Böses tun, wandeln nicht auf seinen Wegen (Psalm 118:3). Doch wir sollten uns, mit der Hilfe Gottes, der für uns und unsere Worte verantwortlich ist (Weisheit 7:16), darum bemühen, dass das, was korrekt gesagt wird, auch richtig verstanden wird, damit Leser oder Zuhörer nicht verwirrt sind. Denn wir müssen darauf achten, dass all die Heiligen, von denen gesagt wird: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Johannes 1:8-9), nicht in der Annahme leben, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, weil die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln; noch dürfen sie glauben, dass sie, da es keinen Zweifel gibt, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, keine Sünde haben, was eindeutig falsch wäre. Diese Aussage dient nicht nur dazu, Überheblichkeit und Stolz zu vermeiden, denn sonst würde nicht angefügt: „Und die Wahrheit ist nicht in uns“, sondern es wäre gesagt worden: „Die Demut ist nicht in uns.“ Die nachfolgenden Worte klären den Sinn und beseitigen alle Zweifel. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen“ (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es, dass du uns kritisieren würdest, weil wir deine Gebote zu streng halten? (Psalm 118:4). Hast du zu viel gefordert oder uns zu wenig gelassen? Was auch immer wir darunter verstehen, scheint der Sinn das Gegenteil jener bewunderten und edlen Haltung zu sein, die die Griechen an ihren Weisen schätzen und die die Römer einstimmig preisen: Tue nichts über das Maß hinaus. Doch die lateinische Sprache verwendet das Wort „nimis“ manchmal in einem Sinne, den wir in der Schrift und im Gespräch als bedeutungsvoll erachten. In dieser Stelle, wo du uns vorwirfst, deine Gebote zu sehr zu halten, verstehen wir nur recht viel, wenn wir es richtig fassen; und wenn wir zu einem sehr lieben Freund sagen: „Ich liebe dich zu sehr“, meinen wir damit nicht mehr, als es angemessen ist, sondern sehr viel.

Ach, wenn doch, sagt er, meine Wege so gerade wären, dass ich deine Anordnungen halten kann (Psalm 118:5). Du hast in der Tat die Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, erkenne den Willen; und wenn du das Verlangen erkannt hast, wirf den Stolz der Anmaßung ab. Denn wer sagt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr ersehnt, dass er es allein bewältigen kann? Wenn man also wünscht, was Gott gebietet, sollte man zu Gott beten, dass er einem hilft, was er verlangte.

Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich all deine Gebote halte (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns an sie erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch möchte, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird, denn er strebt danach, nicht nur Hörer, sondern auch Täter dieser Gebote zu sein. Daher wünscht er sich, dass seine Wege gerade sind, um die Gebote Gottes halten zu können. Wie kann man gerade werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote schaut und erkennt, was er nicht tut.

„Ich will dir bekennen, Herr, nach der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen“ (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: „In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25) und wie es im Buch der Prediger geschrieben steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, nach der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir bekennen, denn du hast es getan, und es ist dein Lob und nicht meines.

Er fügt weiter hinzu: „Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8). Aber was folgt dann? „O lass mich nicht einmal zu viel!“ oder, wie einige Manuskripte schreiben, nicht einmal übermäßig. Denn da Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie ganz verlassen müssen, wenn sie nicht durch ein so starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes in unserem Herrn Jesus Christus, erhalten worden wäre. Doch jetzt, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Die Aussagen von Chrysostomus und Theodoret betonen: Wir sind nicht die Einwohner dieser Erde, sondern Reisende; denn nach einer kurzen Lebenszeit begeben wir uns in ein anderes Dasein. Doch nicht jeder ist bereit, dies zu erkennen; viele sind stolz auf die gegenwärtigen Verlockungen, die sie für beständig halten. Wer jedoch die himmlischen Wahrheiten erforscht hat, weiß um die Vergänglichkeit dieses Lebens, weshalb er sich selbst als Fremdling betrachtet und dafür betet, niemals in Unkenntnis Deiner göttlichen Gebote zu leben. Ein weiterer sagt: Ich habe nicht wie viele andere gelebt und mich nicht mit weltlichen Angelegenheiten beschäftigt; deshalb bitte ich nicht um irdische Dinge, sondern nur um das, was Dir wohlgefällt und mir zum Vorteil gereicht; und das ist, dass Du Deine Gebote, die vielen Menschen verborgen bleiben, nicht vor mir verbirgst. Für diejenigen, die auf Erden in der Fremde leben, verheimlicht Gott nach Theodoret seine Gebote nicht, sondern offenbart sie gerecht den Willigen und Fähigen, sie zu leben. Wenn wir also nicht möchten, dass das Gesetz Gottes vor uns verborgen bleibt, dürfen wir die gegenwärtigen Dinge nicht als beständig betrachten.

Diese Überlegung, auch wenn sie nicht immer präsent ist, beflügelt den aufkeimenden Wunsch nach Umkehr und das Streben nach Erlösung. Wenn jedoch der Entschluss feststeht, mein Heil in einem gottgefälligen Leben zu verwirklichen, wird dies zu einem essenziellen Bestandteil meines moralischen und geistlichen Daseins. Wer diesen Pfad beschritten hat, betritt sozusagen das himmlische Jerusalem und beginnt, dessen Atmosphäre zu erfahren. Wenn dem so ist, sollte das Gefühl der Sehnsucht nach dem Himmelsreich nicht von ihm weichen; denn sobald es weicht, verliert der Mensch seinen Zustand der Verbindung zum Göttlichen und wird durch die Vergänglichkeit geformt. Wenn er die Luft der Welt nicht mehr atmet, erstarrt er und könnte nur den Anschein des Lebens haben, während er in Wirklichkeit geistlich tot ist. Nichts schadet dem Leben nach Gottes Willen so sehr wie das Vergessen dieser grundlegenden Wahrheit, und dennoch wird diese Wahrheit oft kaum beachtet. Wir denken nicht daran, dass unser Aufenthalt hier nur vorübergehend ist, und wir investieren so viel Zeit und Mühe, als ob das irdische Leben ewig währen würde. Wir sollten beten: „Herr, lass uns die Wahrheit erkennen, dass jeder Mensch von der Erde stammt und zur Erde zurückkehren wird; lass diese Erkenntnis nicht durch die Eitelkeit vieler Sorgen verdeckt werden.“ Doch oft liegt selbst dieser Gedanke nicht in unserem Gebet. Wir beten für vieles, aber nicht für dieses. So groß ist unsere Blindheit in dieser Angelegenheit! Viele glauben fälschlicherweise, dass das irdische Leben ewig dauern wird und die gegenwärtigen Umstände unverändert bleiben. Diese falsche Vorstellung ist eine grobe Unkenntnis. Ein weiterer Gedanke verbindet sich mit unserer Wanderschaft: die Unsicherheit, wie man sich verhalten sollte, und die Scheu vor dem Unbekannten. Wer in ein fremdes Land kommt, dessen Sitten und Gebräuche ihm unbekannt sind, wird oft als Außenseiter wahrgenommen, dem mit Skepsis begegnet wird. Wir sind Fremde auf dieser Erde, und es scheint nur natürlich, dass wir uns verloren fühlen; doch wer könnte die Sache besser verstehen als wir? Sind wir jedoch nicht mehr Wanderer, sondern haben wir uns hier niedergelassen, werden wir zu Einheimischen. Wir müssen uns jedoch zeichenhaft verhalten und gar zeigen, dass wir in unserem Streben nach dem himmlischen Vaterland fremd sind, um nicht von den Gewohnheiten der Einheimischen beeinflusst zu werden. Dies ist die Verwirrung, die der heilige Prophet im Geist des Wanderers wahrnimmt und ihm ein eindringliches Gebet ins Herz legt: „Verbirg Deine Gebote nicht vor mir…!“ Er bittet darum, Klarheit über das eigene Handeln zu erhalten, damit er nicht vom göttlichen Willen abweicht. Der geistlich gewordene Wanderer sieht sich oft Feindseligkeiten gegenüber. Die sichtbar aggressiven Angriffe sind nicht so bedrohlich wie die unsichtbaren Gegner, die durch subtile Anspielungen und List auf Verstand und Herz einwirken. Offensichtliche Sünden sind leicht zu erkennen, während subtile Anspielungen schwer zu durchschauen sind. Nur Gott kennt den Weg zur Rettung und kann schädliche Verwicklungen, entweder direkt oder durch weise Menschen, aufdecken. Dies wird im Gebet des Propheten noch deutlicher: „Ich bin ein Wanderer“, sagt er, „ich habe überall Feinde.“ Er bittet darum, dass der Herr ihm offenbare, wie er sich in seinen jetzigen Umständen konform mit seinem Willen verhalten soll, damit er nicht in eine Falle gerät. Der heilige Markus sieht in der Unempfindlichkeit und Vergesslichkeit oft auch die Unwissenheit als Wurzel vieler unserer Irrtümer, die uns vom rechten Weg abbringen auf dem Weg zu unserem himmlischen Zuhause.

Gib mir lebendige Gnade, damit ich dein Gesetz halte; schenke mir Weisheit, um die Wunder der Einsicht zu erforschen, die in deinem Gesetz verborgen sind; als kurzsichtiger Wanderer benötige ich dringend deine Anweisung. Um meiner leidenschaftlichen Treue willen bin ich deiner Hilfe würdig. Um mich herum gibt es Hochmütige, die dein Gesetz missachten und mich wegen meiner Gewissenhaftigkeit verspotten; lass deinen Fluch über sie kommen und befreie mich von der Schande, die sie mir bringen. Stark sind die, die feindlich über mich denken, doch sie können mich nicht von deinem Gesetz abbringen, das mir alles bedeutet.