Psalm 119 (118),17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn ein unruhsames Gewissen wird den Richter nicht zu einem Vergeltungsakt anregen; jedoch kann sich derjenige, der sich der Reinheit seiner Gedanken bewusst ist, mit vollem Recht auf die Worte des Propheten stützen: "Bring mich zum Leben, und ich werde Deine Worte halten." Ich flehe um dieses Leben, damit ich gemäß Deinen Geboten leben kann; mit Deiner Hilfe werde ich dem sündhaften Tod entrinnen und das Leben aus Deinen Worten empfangen.

Achten wir nun auf das, was er hinzufügt: „Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn mit ihrem ganzen Herzen suchen“ (Psalm 117:2). Es scheint mir, dass in diesen Worten keine andere Gruppe von Seligkeitanwärtern erwähnt wird als die zuvor genannten. Denn die Zeugnisse des Herrn zu bewahren und ihn von ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem Weg des Herrn zu sein. Dann sagt er: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Doch wir wissen, dass diejenigen, die Böses tun, oft die Zeugnisse des Herrn prüfen, da sie sich mehr für das Lernen der Gerechtigkeit interessieren; wir wissen auch, dass andere die Zeugnisse des Herrn untersuchen, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um zu lernen, wie sie leben sollen. Solche sind noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und darum noch nicht selig.

Es steht in diesem Psalm geschrieben, und es ist wahr: „Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Wir müssen uns jedoch bemühen, mit der Unterstützung Gottes, der sowohl über uns als auch über unsere Worte wacht (Weisheit 7:16), zu verhindern, dass das, was klar gesagt ist, missverstanden wird. Denn wir müssen uns hüten, dass alle Heiligen, zu denen es heißt: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1. Johannes 1:8-9), nicht glauben, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, denn die Sünde ist böse, und die, die Böses tun, wandeln nicht auf seinen Wegen. Oder könnten sie, wenn sie ohne jeden Zweifel auf den Wegen des Herrn wandeln, annehmen, dass sie keine Sünde haben, was klar falsch ist. Diese Feststellung wird nicht nur gemacht, um Überheblichkeit und Hochmut zu vermeiden. Sonst hätte man nicht hinzugefügt: „Und die Wahrheit ist nicht in uns“, sondern hätte gesagt: „Die Demut ist nicht in uns“, besonders da die folgenden Worte den Sinn klarer machen und alle Zweifel beseitigen. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen“ (1. Johannes 1:9).

Was bedeutet es, wenn du uns vorwirfst, dass wir deine Gebote zu streng halten? (Psalmen 118:4). Hast du zu viel genommen oder hast du zu viel übrig gelassen? Was auch immer wir darunter verstehen, der Sinn scheint dem Gegenteil dessen zu widersprechen, was die Weisen der Griechen loben und was die Lateiner allgemein preisen: Nichts im Übermaß tun... Doch manchmal wird das lateinische Wort für Übermaß in einem solchen Zusammenhang verwendet, dass wir es in der Schrift finden und in unseren Gesprächen als sehr bedeutungsvoll erachten können. In diesem Ausspruch, in dem du uns vorwirfst, deine Gebote zu sehr zu befolgen, erkennen wir nur viel, wenn wir es richtig verstehen; denn wenn wir zu einem sehr geschätzten Freund sagen: „Ich liebe dich zu sehr“, drücken wir damit nicht mehr aus, als angemessen ist, sondern viel.

O, wenn doch, sagt er, meine Wege so gerade würden, dass ich deine Ordnungen halten könnte (Psalm 118:5). Du hast in der Tat eine große Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich erkennen könnte, was du auf dich genommen hast! Wenn du das hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens erfasst hast, dann wirf den Stolz der Anmaßung ab. Denn wer sagt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr wünscht, dass er es ohne Hilfe tun kann? Wenn man also das wünscht, was Gott gebietet, sollte man zu Gott beten, dass er einem hilft, das zu tun, was er verlangt.

Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich all deine Gebote halte (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder an sie denken, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus es ausdrückt (Jakobus 1:23-25). Diese Person möchte sich selbst so betrachten, dass sie die Gebote Gottes wie in einem Spiegel sieht und nicht verwirrt wird; denn sie will nicht nur ein Hörer, sondern ein Täter von ihnen sein. Darum wünscht sie, dass ihre Wege gerade seien, damit sie die Gebote Gottes halten kann. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird das Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung für denjenigen sein, der in seinen Geboten nach seelischer Nahrung sucht, jedoch nicht danach handelt.

„Ich will dir bekennen, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Urteile deiner Gerechtigkeit erkennen“ (Psalm 117:7). Dies ist kein Bekenntnis von Sünden, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: „In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25) und wie es im Buch der Prediger geschrieben steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, gemäß der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege korrekt sind, will ich dir bekennen, denn du hast es getan, und es verdient dein Lob und nicht meins.

Er fügt weiter hinzu: „Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8). Aber was folgt darauf? „O lass mich nicht einmal zu viel!“ oder, wie einige Manuskripte schreiben, sogar zu viel, nicht einmal übermäßig. Da jedoch Gott die Welt angesichts der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen, wenn sie nicht durch ein so starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, bewahrt worden wäre; jetzt aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal zu stark verlassen, denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnenn (2. Korinther 5:19).

Es ist wichtig zu beachten, dass das bloße Hören deiner Gerechtigkeiten nicht zur Gerechtigkeit vor dir führt, sondern das Handeln danach. Nicht jeder kann mit solchen Worten umgehen; denn der, der mit einem schlechten Gewissen belastet ist, kann den Richter nicht dazu bewegen zu sagen: „Belohne mich.“ Wenn er gemäß den Worten des Bezimenius belohnt werden möchte, wird er vielmehr die Strafe empfangen. Doch wer reinen Herzens ist und Vertrauen in sein Gewissen hat, kann diese Worte mit Zuversicht verwenden. Damit diese Anfrage nicht hochmütig klingt, liegt ihr ein Grund zugrunde; er spricht nicht nur von sich selbst, sondern von deinem Diener, der dir dient. Außerdem wird „vergeltet“ anstelle von „gib“ verwendet, wie wir es in Psalm 7 gesehen haben, als wir die Worte „Wenn ich den vergelte, die mir Böses antun“ erläutert haben.

Es gilt zu erkennen, dass der Geber belohnt wird, so wie Abraham Isaac gab und der Herr dem brachte, der ihm zehn Minen brachte. Belohne mich mit einem göttlichen und gesegneten Leben, damit ich in diesem Leben deine Worte bewahre; denn das Erinnern an deine Worte führt zum bewussten Handeln danach.

Ebenso trifft es auch diejenigen, die bereits das Gute des gottgefälligen Lebens erfahren haben, wenn es an guten Gedanken, Empfindungen oder Wünschen mangelt: Die Seele steht wie erstarrt da, entfremdet von allem und allen. Dazu können sich manchmal äußere Schwierigkeiten gesellen, die den innerlichen schlechten Zustand erdrücken. All dies wird überwunden durch Treue zum Wort und zum Gelübde sowie durch geduldiges Vertrauen. Der Prophet spricht in den vorliegenden acht Versen von den Mühen auf dem guten Weg, sowohl innerlich als auch äußerlich, und von den Herausforderungen, die damit einhergehen. "Belohne deinen Knecht, lebe mir, und ich werde deine Worte halten." Der Begriff „belohnen“ bezieht sich nicht auf einen Lohn für geleistete Arbeit, sondern auf gnädiges Geben dessen, was nötig ist, und dies in Fülle, entsprechend dem, was die Schrift lehrt: "Vergiss nicht all seinen Lohn" (Psalm 102,2) und "Gnade zu geben" (Johannes 1,16). Derjenige, der so spricht, erkennt sich als Diener Gottes und sieht nicht, dass er jemals gegen seinen Willen und sein Gewissen gehandelt hat; jedoch bemerkt er eine Verarmung seines geistlichen Lebens: Seine Seele ist tot, und seine Gedanken sind verdunkelt. Daher ruft er: "Belohne, gib das Gute zurück, das verloren gegangen ist, stelle wieder her, was verloren gegangen ist, fülle mich, der ich leer bin." Diese Worte können auf die Gesamtheit der acht Verse angewendet werden. Der Prophet drückt aus, dass die Wohltaten vergangen sind; bringe sie zurück, belebe mich, erleuchte meine Augen und nehme die Schmach und Demütigung weg. "Lebe mir..." Solange der Sünder in seiner Sünde verharrt, ist er tot für Gott und für das Leben in Ihm, auch wenn er in anderen Lebensbereichen vielfältig agiert. Wenn die Gnade Gottes ihn erweckt, dann beginnen in ihm die ersten Regungen des geistlichen Lebens, und wenn er nach der Buße daran glaubt, gemäß den Geboten Gottes zu leben, beginnt er, wahres Leben zu erfahren. Zunächst ist dies jedoch kaum wahrnehmbar. Der Tod seiner Sündhaftigkeit um ihn herum ist so spürbar, dass er kein Gefühl für das Leben im Geist hat. Mit der Zeit stellt sich ein Gefühl des Lebens in der Nähe des Herrn ein, begleitet von der Freude am Leben. Doch dieses Gefühl hält nicht immer an, sondern verläuft in unregelmäßigen Abschnitten und wird oft unterbrochen. Bei diesen Unterbrechungen sinkt die Seele in eine Art Leblosigkeit, wird wie tot, und kalte Distanziertheit erfährt sie: keine Manifestationen des geistlichen Lebens. Dies ist sowohl unangenehm als auch beängstigend, denn wenn das Geistliche tot ist, erwacht das Fleischliche und Sündige, und der Feind ist nahe – wie lange vor dem Fall? Dies beschreibt der Prophet: "Verleihe dem Knecht ... und mache mich lebendig." Der Mensch hat nicht nur ein Leben, sondern drei: ein körperliches, ein seelisches und ein geistliches. Über all dem steht das Bewusstsein von Vernunft und Freiheit. Wenn der Geist durch den Heiligen Geist erweckt wird, überspringt der Mensch in Bewusstsein und Freiheit in den Geist und verankert sein Sein in diesem Lebensbereich durch ein Tauf- oder Bußgelübde, indem er im ersten Fall sagt: "Ich verleugne Satan und all seine Werke und verbinde mich mit Christus, dem Herrn," und im zweiten Fall: "Ich habe gesündigt, ich will nicht." Im vom Propheten geschilderten Zustand ist die Seele erstarrt, und es sind keine Regungen des geistlichen Lebens wahrnehmbar; dennoch bleibt das Gewissen mit seiner freien, verborgenen Arbeit auf der Seite des Geistes. Sie bekennen sich als Diener des Herrn und denken nicht daran, aus dieser Position herauszutreten oder deren Grenzen gegenüber ihren Widersachern zu überschreiten; sie erkennen jedoch, dass sie die üblichen Erscheinungsformen des Lebens in Gott nicht mehr wahrnehmen. Diese innere Loyalität zum Herrn verleiht ihnen den Mut, zu Ihm zu schreien: "Belebe," und die Hoffnung zu hegen, dass Er sie beleben wird. Der Zustand der Leblosigkeit der Seele wird auch als Zustand der Empfindungslosigkeit beschrieben. Nichts berührt sie, das Gute zieht sie nicht an, und das Schreckliche fürchtet sie nicht. Was ist zu tun? - Durch Geduld und Gebet, indem man seine Schwäche eingesteht. Dieser Zustand spiegelt genau wider, was der Mensch ohne das Wirken der Gnade ist. Die Gnade zieht sich ein wenig zurück, und der Mensch fühlt sich verloren. Dies geschieht, damit der Mensch fester lernt und nie vergisst, dass er, selbst wenn er in einem guten Zustand ist, ohne göttliches Wirken nicht gut ist, und dass alles, was er hat, ihm von außen gegeben wird und nur dann dauerhaft bleibt, solange er nicht in die Sünde verstrickt. "Und ich will die Worte halten..." Hier hört er nicht auf, diese zu halten, jedoch geschieht dies oft ohne innere Anteilnahme, mehr wie eine Maschine, wenn er betet oder die Gebote erfüllt, die ihm vorgegeben sind. Für solche Zustände gilt die Regel: Halte an der festgelegten Ordnung fest; halte durch und bete. Wenn du standhaft bleibst, wird der Herr dich wiederbeleben, und du wirst erneut beginnen, die Worte Gottes zu halten, jedoch nicht wie eine Maschine, sondern als lebendiger Mensch, von Herzen, aktiv und mit Freude bei der Erfüllung.

Schenke mir lebendige Gnade, damit ich deinem Gesetz treu bleiben kann; gewähre mir Weisheit, damit ich die Wunder der Einsicht erforschen kann, die in deinem Gesetz verborgen sind. Als kurzsichtiger Wanderer benötige ich dringend deine Unterweisung und fühle mich deiner Hilfe würdig. Es gibt stolze Menschen um mich herum, die dein Gesetz nicht achten und meine Gewissenhaftigkeit verspotten; möge dein Fluch über ihnen sein und erlöse mich so von der Schande. Stark sind die, die feindlich über mich denken, doch sie können mich nicht von deinem Gesetz abbringen, das mir alles bedeutet.