Psalm 119 (118),51Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

2. Er fügt hinzu: "Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen" (Psalm 117:2). Mir scheint, dass hier keine andere Art von Seligen beschrieben wird als die zuvor erwähnte. Die Zeugnisse des Herrn zu beachten und ihn mit ganzem Herzen zu suchen, ist gleichbedeutend mit einem untadeligen Leben auf dem Weg, es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu wandeln. Danach sagt er: "Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118:3). Wir wissen jedoch, dass die, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, denn sie streben nach Gerechtigkeit. Auch andere überprüfen die Zeugnisse des Herrn, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um zu lernen, wie sie leben sollten. Solche Menschen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind daher noch nicht selig.

3. Es steht in diesem Psalm geschrieben und ist wahr: "Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen" (Psalm 118:3). Doch sollten wir uns bemühen, durch Gottes Hilfe, der sowohl uns als auch unsere Worte in seiner Hand hält (Weisheit 7:16), sicherzustellen, dass das, was richtig gesagt wird, nicht missverstanden wird und niemanden verwirrt. Wir müssen darauf achten, dass alle Heiligen, denen gesagt wird: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Johannes 1:8-9), nicht denken, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, wenn die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln. Oder dass sie, wenn feststeht, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, annehmen, sie hätten keine Sünde, was offensichtlich falsch ist. Denn dies wird nicht nur gesagt, um Überheblichkeit zu vermeiden. Hätte man nicht gesagt: "Und die Wahrheit ist nicht in uns", sondern vielmehr: "Die Demut ist nicht in uns", da die nachfolgenden Worte den Sinn klären und alle Zweifel beseitigen. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: "Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen" (1 Johannes 1:9).

4. Was bedeutet es, wenn du uns vorwirfst, deine Gebote zu strengen? (Psalm 118:4). Hast du mehr verlangt, als wir leisten können? Oder haben wir zu viel zurückgelassen? Was auch immer wir darunter verstehen, es scheint, dass damit etwas anderes gemeint ist, als das, was die Weisen der Griechen loben und die Römer anerkennen. Tue nichts im Übermaß. Dennoch benutzt die lateinische Sprache das Wort "nimis" manchmal in einem Sinn, der in der Schrift und im Alltag sehr bedeutend ist. An dieser Stelle, wo du uns vorwirfst, deine Gebote zu übertreiben, erkennen wir in der richtigen Auslegung, dass der Sinn vielmehr das Gegenteil dessen ist, was wir zunächst annehmen. Wenn wir zu einem geliebten Freund sagen: "Ich liebe dich sehr", meinen wir damit nicht mehr, als dem angemessen ist, sondern drücken damit tiefere Gefühle aus.

5. Ach, wenn ich doch, sagt er, meine Wege so geradlinig machen könnte, dass ich deinen Ordnungen Folge leisten könnte (Psalm 118:5). Du hast in der Tat Verantwortung auf dich genommen: Oh, wie gerne möchte ich erkennen, was du getragen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens verstehst, dann lege den Stolz ab. Wer kann sagen, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr will, dass er es ohne Hilfe vollbringen kann? Wenn einer das verlangt, was Gott gebietet, sollte er zu Gott beten, ihm zu geben, was er befiehlt.

6. "Und ich werde nicht zu Schanden werden, solange ich alle deine Gebote halte" (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes, wenn wir sie lesen oder daran denken, wie in einem Spiegel betrachten, so wie der Apostel Jakobus lehrt (Jakobus 1:23-25). Diese Person möchte selbst so sein, dass sie die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird, denn sie möchte nicht nur hören, sondern auch danach handeln. Daher sehnt sie sich danach, dass ihre Wege geradlinig sein mögen und sie seine Gebote hält. Wie kann man jedoch geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht Freude, sondern Verwirrung finden, wenn er versucht, die Gebote zu betrachten und sie nicht befolgt.

7. "Ich will dir bekennen, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen" (Psalm 117:7). Dies ist kein Bekenntnis voller Sünden, sondern ein Lobpreis, wie auch gesagt wird: "In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11:25) und wie es im Buch der Prediger heißt: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39:15-16). Ich bekenne zu dir, sagt er, gemä ß der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir bekennen, denn du hast es vollbracht, und es ist dein Lob und nicht meins.

8. Er fügt hinzu: "Ich will deine Ratschläge halten" (Psalm 118:8). Doch was folgt dann? Oh, lass mich nicht einmal über das Ziel hinaus schießen! oder, wie einige Abschriften sagen, nicht einmal übermäßig. Da aber Gott die Welt in der Wüste der Sünden zurückgelassen hat, hätte er sie sehr verlassen, wenn sie nicht durch ein starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes in unserem Herrn Jesus Christus, bewahrt worden wäre; nun aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi hat er sie nicht einmal übermäßig verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Nach Chrysostomus und Theodoret bezieht er sich auf Saul und Absalom, den König der Amalekiter, die große Ungerechtigkeiten gegen diejenigen begangen haben, die von ihm (David) gesandt wurden, und deshalb sagt Eusebius: Stolz ist die Quelle aller Ungerechtigkeit. Theodoret bemerkte, dass sogar mutige Märtyrer dies äußern konnten, nachdem sie unzählige Qualen und Unglücke durch die Hand grausamer Herrscher erlitten hatten. Er zeigt, dass die Hochmütigen das Gebot übertreten haben, und zwar nicht nur in geringem Maße, sondern in erheblichem Umfang. Doch ich bin nicht von deinen Anordnungen abgewichen, sondern habe gelebt, indem ich meinem Geist durch dein Gesetz Bewahrung gegeben habe, damit das geheime Wort in meinem Herzen nicht zur Ungerechtigkeit wird. Bezimenius erklärt, dass der Prophet hier mit Ungerechtigkeit in außergewöhnlichem Maße den Fall ansprach, in dem man nicht nur das Gesetz bricht, sondern auch andere dazu anstiftet, indem man jene verspottet, die nach deinem Gebot leben.

Zigabenus erläutert diesen Vers, der von extrem schweren bis zu erniedrigten Lebensumständen reicht und dabei besonders solche herausgreift, die von stolzen Verächtern des Gesetzes stammen, die das Gesetz lästern, verhöhnen und Menschen in die Irre führen. Sie sind die Anführer des Übels, deren Zusammentreffen für Menschen, die dem Gesetz treu sind und es aufrichtig lieben, am schmerzlichsten ist. Diese Übertreter des Gesetzes handeln mit höchster Verachtung und verfehlen dabei nicht nur die Gebote, sondern sind auch Aufrührer, die es mit Hass erfüllen und sich mit bösen Worten gegen das Gesetz rüsten. Der Prophet wappnete sich daher mit Beständigkeit und Standhaftigkeit in der Treue zum Gesetz und gestattete nicht nur keinen Bruch desselben, sondern auch keinen Gedanken daran, was dem Gesetz widerspricht. „Nach dem Gesetz“, sagt er, „habe ich mein Leben gelebt, indem ich die Herrschaft über meine Seele (den Verstand) bewahrte, damit ich nichts Gesetzloses in meinem Herzen verberge.“ „Denn“, interpretiert der heilige Athanasius, „auch wenn sie das Gesetz 'bis zum Äußersten' übertreten, habe ich dein Gesetz in keinster Weise verletzt.“ In diesem Vers zeigt der Prophet die Festigkeit seines Charakters, ohne dabei die Schmerzen der Liebe zu verbergen. Wo fand er das heilende Öl für sein verwundetes Herz? In der Erinnerung an die Urteile Gottes. Dies lehrt uns, wie wir uns verhalten sollen, wenn nicht nur Gesetzesbrecher, sondern auch Verächter und Spötter des Gesetzes um uns herum sind. Lasst sie sein! Bleibt standhaft: Es wird nicht immer möglich sein, mit jedem zu reden oder sie umzustimmen. Im Himmel ist der Richter, der sieht, wie sie sich gegen seine Gebote auflehnen und der dies allen vergelten kann.

„Der Stolz“, so sagt der heilige Ambrosius, „ist eine schwere Sünde des Menschen. Unser Verderben hat seinen Ursprung in ihm.“ Es war dieser Pfeil, mit dem uns der Teufel zu Beginn verwundete. Hätte der Mensch, verführt von der listigen Rede der Schlange, nicht von Gott abweichen wollen und sich mit den ihm gegebenen Grenzen zufrieden gegeben und das Verbotene gemieden, wäre das schädliche Erbe des Sündenfalls niemals auf uns übergegangen. Was sprichst du da über den Menschen! Selbst der Teufel verlor durch seinen Stolz die Gnade seiner Natur, als er sagte: „Über den Sternen des Himmels will ich meinen Thron aufstellen ... Ich will sein wie der Höchste“ (Jesaja 14,13-14) und fiel aus der Schar der Engel. Da er zu Recht für solches Vergehen bestraft wurde, regte er an, den Menschen daran teilhaben zu lassen und schenkte ihm sein Gift. Was kann schlimmer sein als eine solche Sünde, die ihren Ursprung in der Rebellion gegen Gott hat? Deshalb sagt die Heilige Schrift: „Gott widersteht den Stolzen.“ Als Rächer seiner Missachtung führt Gott einen besonderen Kampf gegen den Hochmut. Er sagt gleichsam: „Der Überhebliche ist mein Feind; er ruft mich an, und ich muss mit ihm streiten.“ Deshalb sagt der Prophet: „Die Hochmütigen haben das Gesetz übertreten, bis es böse ist“, das heißt, es ist kennzeichnend für die Überheblichen, nicht nur Ungerechtigkeit zu tun, sondern auch bösartige Ungerechtigkeit. Nachdem er die böse Macht des Stolzes anhand dieses Verhaltens aufgezeigt hatte, war es notwendig, uns zu lehren, wie wir diese überwinden können. Er sagt: „Vom Gesetz“, das heißt, „von deinem Gesetz weichen wir nicht ab.“ Nur das Gesetz Gottes kann dem Stolz die Kraft entziehen und den gottesfürchtigen Menschen lehren, wie er sich beherrschen soll. Viele, nicht nur solche, die dem Glauben fernstehen, sondern auch solche, die bereits das gute Wort der Gebote empfangen haben, werden durch den Erfolg der Überheblichen verführt, wenn sie sehen, dass die Gesetzesbrecher, die Verfechter des Bösen, die hochmütigen Verächter der aufrichtigen Gläubigen, die sich über die demütigen, die durch die Furcht Gottes und die Gehorsamkeit gegenüber den himmlischen Geboten ihre Herzen demütigen, in diesem Zeitalter mit Reichtum, Ruhm, Ehre und Macht überhäuft werden. Je schwerer das Unrecht ist, das sie begehen, desto reicher erscheinen die weltlichen Wohltaten, die sie erhalten, während die Gerechten oft Mangel und andere Nöte erleiden. Wenn sie all dies sehen, sind sie voller Entrüstung und neigen dazu zu glauben, dass das Gericht Gottes darin irgendwie fehlerhaft ist, und sie vergessen die Hauptwahrheit, dass der Lohn für die Werke Gottes nicht in diesem Zeitalter festgesetzt ist, sondern auf das kommende Zeitalter verschoben wird. Doch nur wenige berücksichtigen dies. Zu Beginn war auch David versucht, wie er schreibt: „Diese Sünder und Schlemmer in diesem Zeitalter“ (diejenigen, die in diesem Zeitalter reich sind), „hielten ihren Reichtum zurück. Und ich sprach: ‚Wie kann ich mein Herz vergeblich rechtfertigen und meine unschuldigen Hände schelten, während ich den ganzen Tag Schmerzen habe?‘“ (Psalm 72,12-13). Oft sagen andere unter uns, die wir unvollkommen sind, wenn sie solche Dinge sehen: „Wo ist die Vorsehung Gottes, wo ist die Wahrheit? Der Stolze ist reich, der Hochmütige ist wohlhabend, der Böse ist glücklich und stark; aber dieser Gerechte ist verlassen, in solcher Armut, dass er kein tägliches Brot hat, und darüber hinaus wird er von den Bösen geschmäht und von den Überheblichen mit Füßen getreten.“ Dies ist gewiss keine leichte Versuchung, und man wird ihr nicht entkommen, wenn man nicht auf das Kommende blickt und sich nicht mit den Gaben des Himmels stärkt. David glaubte zuvor, diese Wahrheit zu kennen; als jedoch die Versuchung kam, zeigte es sich, dass er sie nicht kannte, weshalb er unruhig und im Geist krank war; deshalb sagt er: „Und ich kann es nicht verstehen; das ist eine Mühe für mich, bis ich in das Heiligtum Gottes eingehe und es schließlich verstehe“ (Psalm 72,16-17). Im prophetischen Geist sieht er, wie die Überheblichen, weil sie so hochmütig sind, letztendlich verworfen und gedemütigt werden, und sagt: „Wie sollen sie verwüstet werden? Plötzlich verschwinden sie, sie vergehen um ihrer Missetat willen, wie der Saft des Aufgangs“ (Psalm 72,19-20). So lernte er, dass die Erfolge der Gottlosen in diesem Zeitalter ein Traumbild und keine Realität sind; ihre scheinbaren Vorteile sind für sie noch sichtbar, während sie schlafen. Sobald sie aus diesem Schlaf erwachen, werden sie voll Sehnsucht sein, während sie sich betrunken wähnten – sie werden ohne tröstliche Realität erwachen. Ja, im gesunden Schlaf schlafen die Menschen dieses Zeitalters ... Für die Welt mögen sie wach sein, aber für Gott schlafen sie. Auch der heilige Hiob, der sich zuvor über ihre Anmaßung wunderte, sagt über sie: „Sie sind wie Spucke vor dem Wind oder wie Staub, den der Wirbelwind hinwegträgt“ und sterben in seelischer Pein, weil sie nichts Gutes geschmeckt haben (Hiob 21,18, 25). Der Gerechte hingegen, der ein gutes Gewissen hat, findet Trost in dem, was ihn am Ende erwartet, weil er weiß, dass er mit seinem Ausscheiden aus diesem Leben von allen Schwierigkeiten befreit wird und für seine Taten sicher belohnt wird. Doch dies ist nur denen möglich, die von sich sagen können: „Wir weichen nicht von deinem Gesetz“, in denen nicht nur die Gnade der guten Werke, sondern auch die Reinheit eines aufrichtigen Gewissens leuchtet. Wir gehorchen dem Herrn gemäß dem Gesetz nicht nur durch sichtbare Taten, sondern auch durch unsere innigsten Gefühle. Das Gesetz fordert auch: „Lass das Wort der Ungerechtigkeit nicht heimlich in deinem Herzen sein“ (Deuteronomium 15,9), was bedeutet, dass du nicht nur in der Tat und in Worten nicht gesündigt hast, als du die Hochmütigen in ihrem Ruhm sahst, sondern auch im Verborgenen deines Herzens hast du den Angriff der Ungerechtigkeit nicht angenommen, wenn du an die Urteile Gottes gedacht hast. Lassen Sie uns nun kurz umrissen, welche Haltung ein heiliger Mensch einnehmen sollte. Erstens sollte er sich an die Verheißungen des Himmels erinnern; zweitens sollte er wissen, welches Schicksal für die Lebenden vorgesehen ist, damit er, wenn Bedrängnisse und Schwierigkeiten kommen, nicht den Mut verliert, sondern sich mit der Hoffnung tröstet, die aus der Kette der Beweise in den göttlichen Schriften stammt; drittens sollte er sich nicht wie ein Ungläubiger von dem Gesetz abwenden, wenn er sieht, dass die überheblichen Gottlosen und Ungerechten in diesem Zeitalter im Überfluss leben, sondern er sollte standhaft seinen Weg gehen und die Gemeinschaft mit den Stolzen meiden, um sich nicht durch sie verunreinigen zu lassen; denn „jeder Hochmütige ist unrein vor Gott“ (Sprüche 16,5).

Die Stolzen setzen mir zu, doch sie vermögen mich nicht von Deinem Gesetz abzubringen. Der Gedanke, dass Du seit jeher gerecht urteilst, gibt mir Kraft; es bedrückt mich jedoch, dass ich beobachten muss, wie meine Widersacher Dein Gesetz brechen. Dein Gesetz ist mein höchstes Gut, ein Thema, das mir stets in den Sinn kommt. Dein Wort schenkt mir Leben – die Verheißungen Gottes, die Erinnerung daran und das Studium dieser bringen Erquickung für die Belasteten und sind ihr einziger Trost. Kummer führt zu Mutlosigkeit und Verwirrung. Das Lied, das in meinem Herzen erklingt, ist inspiriert von Deinem Gesetz; es erfüllt mein innerstes Wesen.