Psalm 119 (118),72Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Möget ihr, liebe Brüder, euer Leben entsprechend ausrichten, damit ihr die verheißenen ewigen Segnungen empfangt und in dieser irdischen Zeit von allem Schlechten und der Sünde durch die Gnade und Güte Christi, unseres Gottes, befreit werdet, dem Ruhm und Ehre gebührt mit dem Vater und dem Heiligen Geist, jetzt und für alle Zeit bis in Ewigkeit. Amen.

Der Prophet David erlebte im Verlauf seines Lebens Macht, königliche Ehre, Reichtum, Ruhm, Annehmlichkeiten und militärische Tapferkeit; dennoch wies er all dies zurück und schätzte nur das, was wahrhaftig der Liebe und Zuneigung wert war, weshalb er bekundete: "Das Gesetz deines Mundes ist mir besser als Tausende von Gold und Silber." Lassen auch wir, Brüder (es steht geschrieben, um uns zu lehren), das Gesetz und die Gebote Gottes halten und alles andere für wertlos erachten.

Seht nun, was er hinzufügt: „Selig sind, die seine Zeugen bewahren und ihn mit ganzem Herzen suchen“ (Psalm 119:2). Mir scheint, dass in diesen Worten keine andere Gruppe von Segensträgern gemeint ist als die zuvor Genannten. Denn seine Zeugnisse zu bewahren und ihn aus vollem Herzen zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem Pfad zu wandeln und im Gesetz des Herrn zu leben. Dann spricht er: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 119:3). Wir wissen jedoch, dass diejenigen, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn hinterfragen, weil sie das Lernen der Gerechtigkeit bevorzugen. Auch andere prüfen die Zeugnisse des Herrn, nicht weil sie bereits fromm leben, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollen. Solche wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind darum noch nicht gesegnet.

In diesem Psalm wird geschrieben und vernommen: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 119:3). Doch wir müssen uns bemühen, mit der Hilfe Gottes, in dessen Hand sowohl wir als auch unsere Worte sind (Weisheit 7:16), dafür zu sorgen, dass das, was richtig gesagt wurde, nicht missverstanden wird, sodass der Leser oder Zuhörer nicht verwirrt ist. Wir müssen darauf achten, dass nicht alle Heiligen, von denen es heißt: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Johannes 1,8-9), meinen, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, weil die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen leben können; oder dass sie, da kein Zweifel besteht, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, denken können, dass sie keine Sünde haben – was zweifellos falsch wäre. Denn das wurde nicht nur gesagt, um Hochmütigkeit zu vermeiden. Sonst hätte man nicht hinzugefügt: „Und die Wahrheit ist nicht in uns“, sondern könnte auch sagen: „Die Demut ist nicht in uns“; besonders da die nachfolgenden Worte den Sinn klarer machen und alle Zweifel ausräumen. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns unsere Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen (1 Johannes 1,9).

Was bedeutet: „Du hast uns vorgeworfen, dass wir deine Gebote zu streng halten?“ (Psalm 119:4). Hast du zu viel abverlangt? Oder mehr als angemessen ist? Was immer wir auch darunter verstehen mögen, der Sinn scheint das Gegenteil jenes denkwürdigen und lobenswerten Gefühls zu sein, das die Weisen der Griechen loben und das die Römer einstimmig preisen: Tu nichts übermäßig… Doch die lateinische Sprache verwendet das Wort „nimis“ manchmal in einem Sinne, dass wir es in den Schriften finden und in unseren Gesprächen als sehr bedeutend nutzen. In dieser Stelle, in der du uns vorwirfst, deine Gebote zu sehr zu befolgen, verstehen wir nur dann viel, wenn wir es richtig deuten; und wenn wir zu einem sehr lieben Freund sagen: „Ich liebe dich zu sehr“, meinen wir damit nicht mehr, als es geboten ist, sondern sehr viel.

Ach, wenn doch, sagt er, meine Wege so gerade wären, dass ich deine Anordnungen halten könnte (Psalm 119:5). Du hast in der Tat die Verantwortung übernommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte deines Willens; und wenn du das Verlangen erkannt hast, dann wirf den Stolz der Anmaßung ab. Denn wer behauptet, dass er, was in seiner Macht steht, so sehr begehrt, dass er es ohne Hilfe tun kann? Wenn man also das wünscht, was Gott gebietet, sollte man zu Gott beten, ihm zu gewähren, was er anvertraut.

Und ich werde nicht in Schande fallen, solange ich alle deine Gebote halte (Psalm 119:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns an sie erinnern, so wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch will sich selbst so beinhalten, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er will nicht nur ein Hörer, sondern ein Täter von ihnen sein. Daher wünscht er, dass seine Wege gerade sind und er die Gebote Gottes halte. Wie kann man gerade werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Sonst wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote schaut, die er nicht praktiziert.

Ich will dir bekennen, spricht er, Herr, im Einklang mit meinem Herzen; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: „In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11,25) und wie im Buch Prediger geschrieben steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, gemäß der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege recht sind, will ich dir bekennen, denn du hast es getan, und es ist dein Lob und nicht meins.

Er fügt hinzu: Ich will deine Ratschlüsse halten (Psalm 119:8). Was folgt nun? O lass mich nicht einmal zu viel! oder, wie einige Exemplare schreiben, nicht einmal übermäßig. Da jedoch Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen müssen, wenn sie nicht durch ein starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, erhalten worden wäre; nun aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal übermäßig verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Das Gebot Gottes schenkt Zufriedenheit denen, die sich daran halten; hingegen fördert der Wunsch nach Gold und Silber in ihren Besitzern ein unstillbares Verlangen nach materiellem Gewinn. Jemand, der ständig nach mehr strebt, leidet nie an Überfluss, sondern lebt stets in Entbehrung. Gemäß Didymus wird das Gebot auch als das Evangelium bezeichnet, durch das Christus, der das Evangelium verkündet hat, spricht.

Tut dies, und der Gott des Friedens wird mit euch sein" (Philipper 4:8-9). Das Gesetz ist der Ausdruck des göttlichen Willens. Wenn das Innere des Menschen durch das Gesetz erfüllt ist, bedeutet dies, dass er in Einklang mit Gottes Willen handelt; das Göttliche wird in ihm angenommen und in seinem gesamten Wesen verwirklicht. Es dient als Wegweiser für das Innewohnen Gottes und bereitet einen angemessenen Raum für ihn. Gott, der neugierig ist, nimmt dort Wohnung; wo er sich aufhält, sind all die Dinge zu finden, die wünschenswert und erstrebenswert sind.

Von der strengen Erziehung, die zuvor angesprochen wurde, hat der Herr den Plan, nach der Reinigung der Seele einen Wohnsitz zu schaffen. Schon bei der Schöpfung nach seinem Bild wurde diese Bestimmung ins Leben gerufen, jedoch hat die Sünde diesen Plan beeinträchtigt. Sie brachte Unreinheit der Leidenschaften in uns, die uns von Gott entfremdeten. Solange diese Leidenschaften in der Seele verweilen, kann er keine Gemeinschaft mit ihr haben; sie müssen zuerst beseitigt werden, was durch die Annahme und Verschmelzung der entgegengesetzten Gebote geschieht. Nachdem die Seele alle Gebote angenommen hat, wird sie durch den Herrn im Feuer vielfältiger Versuchungen geformt, wodurch sie nicht nur gut proportioniert hervorgeht, sondern auch fest und stark wird – ein verlässliches Gefäß für Gottes Gegenwart. "Selig sind, die reines Herzens sind; denn sie werden Gott schauen" (Matthäus 5,8) – nicht außerhalb, sondern in ihrem Inneren, in ihrer eigenen Wohnung. Diese Güte wird durch das Gesetz verliehen; aus diesem Grund ist sie gut. "Größer als Tausende von Gold und Silber." Unter Gold und Silber versteht man hier alle irdischen Güter, und mit "Tausenden" wird ihre unzählbare Zahl bezeichnet. "Sammelt", sagt er, "all die unzählbaren Güter der Welt; alles davon ist mir nichts im Vergleich zu dem Gesetz aus dem Mund Gottes." Glaubt nicht, dass diese Darstellung übertrieben ist. Wer durch die Treue zum Gesetz erfahren hat, wie gut der Herr ist, für den erregen andere Güter nicht Sympathie, sondern Abscheu. Der Mensch verachtet Dinge, und ähnliches erfahren jene, die vom Herrn genährt wurden, wenn sie den Gütern der Welt begegnen – nicht als Werke Gottes, sondern als Dinge, die dem Gesetz Gottes widersprechen. Manch einer mag denken, das ist zu viel. Doch dem ist nicht so; selbst dieser Vergleich reicht nicht aus, um zu erklären, wie das Herz eines Menschen, der die Güter des Gesetzes erprobt hat, sich zu Tausenden von Gold und Silber verhält. Warum gibt ein Mensch alles mit einer solchen Hingabe her, während andere in Gier sammeln? – Weil er sich mit allem auseinandergesetzt hat; alles ist ihm fremd und erscheint als Unrat, der entsorgt werden muss. Schließlich gibt er selbst sein Leben, sein kostbarstes Gut, für das Gesetz, das aus dem Mund des Herrn kommt; und das alles aus der Erkenntnis, dass sein Herz, sein Denken und Bewusstsein sich nicht mehr auf Erden befinden, sondern in einer anderen Welt, wo er danach strebt, dieses vergängliche Gewand abzulegen, das ihn daran hindert, dem Herrn von Angesicht zu Angesicht zu begegnen. Dies ist der natürliche Verlauf der Entwicklung des geistlichen Lebens; wer bereits in seinen Anfängen ist, erkennt es leicht, denn die Ansprüche des Geistes zielen von Anfang an auf eine solche Haltung ab. In der Vollkommenheit tritt sie jedoch in den letzten Entwicklungsstufen des Geistes unter dem Einfluss des Heiligen Geistes hervor.

Du hast mir bereits viele Gaben zuteilwerden lassen; sei mir nun gnädig und stärke mich, dass ich dein Gesetz erfülle, an dessen Heiligkeit ich fest glaube. Die Strafe hat mich an dein Wort gebunden; daher bitte ich um dein Erbarmen, damit ich ein volles Verständnis erlange. Trotz aller Verfolgungen werde ich nicht zurückweichen; ich bin nicht verhärtet wie meine Widersacher, sondern wende mich stets deinem Gesetz zu, das mir lieber ist als jeder Besitz.