Psalm 119 (118),95Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

2. Hört weiter, was er hinzufügt: „Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen“ (Psalm 117:2). Es scheint, als würde in diesen Worten keine neue Kategorie von Seligen erwähnt, sondern die bereits zuvor angesprochene. Denn die Zeugnisse des Herrn zu prüfen und ihn von ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, auf dem Pfad untadelig zu sein; das bedeutet, im Gesetz des Herrn zu wandeln. Dann sagt er: „Denn der, der Böses tut, wandelt nicht in seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Doch wir wissen, dass jene, die Böses tun, auch die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie die Gerechtigkeit erlernen möchten. Auch andere prüfen die Zeugnisse des Herrn, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um zu lernen, wie sie leben sollen. Diese Personen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind daher noch nicht selig…

3. Es steht in diesem Psalm geschrieben und bezeugt: Die, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Dennoch müssen wir uns bemühen, mit der Gnade Gottes, in dessen Händen sowohl wir als auch unsere Worte liegen (Weisheit 7:16), sicherzustellen, dass das, was richtig gesagt wird, nicht missverstanden wird. Wir sollten darauf achten, dass nicht alle Heiligen, von denen gesagt wird: „Wenn wir sagen, wir hätten keine Sünde, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Johannes 1,8-9), meinen können, dass sie auf dem Pfad des Herrn wandeln, da die Sünde böse ist, und die, die Böses tun, nicht in seinen Wegen leben. Oder sie wissen, dass sie auf den Wegen des Herrn gehen, glauben aber, dass sie keine Sünde haben, was unbestreitbar falsch ist. Diese Worte sind nicht nur gesagt worden, um Hochmut und Überheblichkeit zu vermeiden. Hätte man nicht hinzugefügt: „Und die Wahrheit ist nicht in uns“, sondern „Die Demut ist nicht in uns“, um den Sinn zu verdeutlichen und alle Zweifel zu beseitigen. Denn nach diesen Worten fügt der selige Johannes hinzu: Wenn wir unsere Sünden bekennen, ist er treu und gerecht und vergibt uns unsere Sünden und reinigt uns von aller Ungerechtigkeit (1 Johannes 1,9)…

4. Was bedeutet es, dass du uns sagst, wir hielten deine Gebote übermäßig streng? (Psalm 118:4). Hast du eine zu große Last auf uns gelegt? Oder war das, was wir übrig gelassen haben, zu viel? Unabhängig davon, was wir darunter verstehen, scheint die Bedeutung das Gegenteil jenes bemerkenswerten und edlen Gefühls zu sein, das von den Weisen der Griechen geschätzt wird und mit dem auch die Römer übereinstimmen. Doch die lateinische Sprache benutzt das Wort „nimis“ manchmal in einem Sinne, der uns in der Schrift begegnet und in unseren Gesprächen von Bedeutung ist. In dieser Stelle, wo du uns vorwirfst, deine Gebote zu sehr zu halten, verstehen wir demnach nur dann viel, wenn wir es richtig interpretieren; und wenn wir einem geliebten Freund sagen: „Ich liebe dich zu sehr“, meinen wir damit nicht mehr als angemessen, sondern sehr viel.

5. Ach, wenn ich doch, sagt er, meine Wege so ausrichten könnte, dass ich deine Weisungen halte (Psalm 118:5). Du hast in der Tat Verantwortung übernommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du das hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du das Verlangen erkannt hast, so lege den Stolz der Überheblichkeit ab. Denn wer sagt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr begehrt, dass er es ohne Unterstützung erreichen kann? Wenn man also wünscht, was Gott gebietet, sollte man zu Gott beten, um ihm zu ermöglichen, was er befiehlt…

6. Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich alle deine Gebote beachte (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns an sie erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus es formuliert (Jakobus 1:23-25). Diese Person will so sein, dass sie die Gebote Gottes im Spiegel sieht und dabei nicht verwirrt wird; denn er möchte nicht nur Hörer, sondern auch Täter sein. Darum wünscht er, dass seine Wege richtig seien und er die Gebote Gottes halte. Wie kann man auf den richtigen Weg kommen, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in den Geboten nach dem sucht, was er nicht tut.

7. Ich will dir, Herr, von ganzem Herzen bekennen, und daran werde ich deine gerechten Urteile erkennen (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie gesagt wird: „In dem, in dem keine Sünde war, will ich dir danken, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25). Und wie es im Buch der Sprüche heißt: „Bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, nach dem Streben meines Herzens. Und wenn meine Wege aufrichtig sind, will ich dir bekennen; denn du hast es getan, und es ist dein Lob und nicht meins…

8. Er fügt hinzu: Ich will deine Ratschlüsse halten (Psalm 118:8)... Was folgt dann? O lass mich nicht über Gebühr! Oder, wie einige Manuskripte schreiben, nicht übermäßig. Da aber Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen, wenn sie nicht durch ein starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes in unserem Herrn Jesus Christus, erhalten worden wäre; nun aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus und versöhnte die Welt mit sich (2 Korinther 5:19).

Es könnte hier den Anschein haben, dass es weggelassen wurde: Du hast mich in Deinen Schutz aufgenommen; jedoch ergibt sich dieser Gedanke unmittelbar aus dem Vorhergehenden: "Dein bin ich, rette mich"; und hier ist lediglich die Erhörung dieses Gebets gemeint. Der heilige Athanasius erklärt: "Es wäre richtig zu sagen: 'Ich habe mit Verstand (Deine Offenbarung) gehört und in Gedanken an Dich (Gebet), nachdem ich Deine Hilfe erbat, die Bosheit zunichte gemacht.'" Oder vielleicht wird hier folgender Gedanke ausgedrückt: Die Sünder schmiedeten Pläne (Bosheit, Intrigen) gegen mich mit der Hoffnung, mich zu vernichten; doch ich, der ich Deinen Geboten treu folge und meine Schritte danach ausrichte, überwinde ihre Tücke und finde Rettung. Ich weiß nichts von ihren geheimen Vorhaben, doch da ich beständig bestrebt bin, nur das zu tun, was Deine Offenbarungen nahelegen, gehe ich sicher hindurch und mache ihre Versuche vergeblich. Diese Worte lassen sich auch auf die Märtyrer anwenden. Was haben ihre Folterer nicht alles unternommen, um sie vom Glauben abzubringen und ihre Seelen zu zerstören! Doch ihre Versuchungen blieben fruchtlos gegenüber denen, die im Glauben fest verankert waren, denn sie erstrebten nichts anderes als den willentlichen Befehl des Herrn, der sie aufforderte, vor den Menschen zu bekennen. Die Folterer versetzten den Gepeinigten verschiedene Qualen und erwarteten, dass sie den Herrn Christus verleugnen würden; aber ihre Erwartungen erfüllten sich nicht. Der heilige Ambrosius sagt: "Der Heilige, der aus dem Gericht kam, in dem das Todesurteil über ihn verhängt wurde, konnte sagen: 'Die Sünder haben auf mich gewartet, um mich zu vernichten'", und sie wendeten alle möglichen Plagen und Qualen an; dennoch konnten sie mich nicht davon abbringen, zu bekennen. Der Glaube überwindet die Verlockungen des Lebens und die Qualen des Leibes. Die Sünder erwarteten, über mich zu triumphieren; doch ich danke Christus, dem Herrn, der mir den Sieg über meine Peiniger geschenkt hat! Ihr, die ihr auf einen Sieg hofft, bleibt besiegt! "Wo ist dein Stachel, o Tod?" (1 Kor 15,55). Nicht euer, sondern unser Sieg beginnt sich zu zeigen, weil wir nun in euch siegen, in denen wir zuvor siegreich waren. Deshalb passt es, wenn der Märtyrer sagt: "Die Sünder lauern darauf, dass ich vernichtet werde". Nur einen Augenblick später (nachdem er niedergestreckt wurde) sieht er einen Chor von Engeln und ruft voller Freude: Diejenigen, die sich über das Heil jeder Seele freuen, haben auf mich gewartet, um mich von der Erde zu holen; - er erblickt die Herrlichkeit der Heiligen und sagt: Die Gerechten haben auf mich gewartet, um mich in ihre Gemeinschaft aufzunehmen; - er sieht den Herrn Jesus und verkündet: Christus, der Herr, hat auf mich gewartet, um mich zu krönen." Solches gebührt all denen, die Gott gefallen wollen. Die Welt wappnet sich gegen sie, sowohl mit ihren Verlockungen als auch mit ihrem Hass; die ursprünglichen Feinde unseres Heils schmieden heimliche Pläne gegen sie; beide erwarten Erfolg, doch wenn der Mensch, der sich dem Kampf stellt, in einem ganz auf Gott gerichteten Geist nur mit den Visionen Gottes beschäftigt ist, schlägt jeder ihrer Angriffe fehl. Wie ein Spinnennetz zerschmettert er alle Fallen seiner Feinde, und ihre Pfeile prallen an ihm ab wie an einem unzerstörbaren Felsen. Anderen Dingen gilt sein Inneres, in einer anderen Welt schwebt sein Geist, andere Themen erfüllen sein Herz; daher verlocken ihn die Versuchungen nicht, sondern erzeugen einen Zorn auf sich selbst, den der Geist des Gebets entfacht. Der heilige Ambrosius lässt den Asketen sagen: "Die Sünder haben mir ein Netz gelegt, um mich zur Sünde zu verleiten und um mich durch ihre Ansteckung zu vernichten, aber die Verlockungen der Sünde hielten mich nicht davon ab, die Dinge der göttlichen Erkenntnis zu betrachten, und sie lenkten meine Aufmerksamkeit nicht von der tiefen Beschäftigung mit Deinen Geboten, Herr. Mit meinem gesamten Verstand war ich in Deinen Visionen und habe sie allein verstanden. Wäre ich nicht so sehr an ihnen hingezogen gewesen, hätte mich vielleicht die Sünde verführt, und ich wäre zugrunde gegangen; doch "siehe," durch Deine Gnade "bin ich, was ich bin" (1 Kor 15,10).

Das Wort Deiner Verheißung, Herr, ist so beständig wie der Himmel, so unveränderlich wie die Erde, die Du gegründet hast, und gleich der von Dir bestimmten Ordnung von Tag und Nacht. Der Gedanke an und die Betrachtung Deines unveränderlichen Wortes haben mich in meiner Bedrängnis gestärkt und aufrechterhalten. Niemals werde ich von Deinen verheißenen Geboten abweichen, denn diese schenken mir Leben. Hilf Deinem treuen Diener, denn mein Leben ist bedroht; Du bist, wie Dein Gesetz, unermesslich hoch, und alle irdische Kraft und Herrlichkeit (sowie meine Feinde) sind nichts im Vergleich zu Dir. Im Himmel hat Dein Wort seine Heimat, und es bleibt sowohl im Himmel als auch auf Erden unveränderlich. Das Wort, das Gesetz und die Gerechtigkeit beziehen sich, wie der Kontext zeigt, auf die Verheißungen des Gesetzes, in denen die Gebote enthalten sind; wie die Naturgesetze beständig sind, so sind es auch die Verheißungen. In ihnen hast Du mich in der Hoffnung wohnen lassen, die auf der Bewahrung meines Lebens beruht.

Der Prophet erkennt, dass die Gesetzlosen auf dem Pfad, den er beschreiten möchte, auf ihn lauern; er ist erschrocken und flieht, ähnlich wie ein verängstigtes Kind zu seiner Mutter, und ohne den Grund seiner Angst zu benennen, wendet er sich an den Herrn und bittet um Rettung, während er sein Vertrauen auf ihn ausdrückt: Ich bin Dein, rette mich! Ich halte fest an Deiner Wahrheit! Da vernimmt er die Stimme der Gnade, die ihn fragt: „Warum fürchtet er sich und bittet um Befreiung?“ Und auf diese Stimme antwortet er: „Es sind Sünder, die auf mich warten, um mich zu vernichten!“ Genauso fragt die Mutter ihr ängstliches Kind: „Was ist dir widerfahren, warum bist du so voller Angst?“ Wenn die Mutter ihr Kind nicht ohne Unterstützung lässt, wie sollten wir dann nicht auf die unendliche Liebe vertrauen, die uns rettet?