Psalm 119 (118),167Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hört nun, was er hinzufügt: „Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen“ (Psalm 117:2). Es scheint mir, dass hier keine andere Gruppe von Seligen erwähnt wird als diejenigen, die zuvor genannt wurden. Denn die Zeugnisse des Herrn zu erforschen und ihn aus vollem Herzen zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem Weg zu sein und im Gesetz des Herrn zu wandeln. Anschließend sagt er: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Wir wissen jedoch, dass die, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie die Gerechtigkeit nicht anstreben; ebenso prüfen auch andere die Zeugnisse des Herrn, nicht weil sie bereits ein gutes Leben führen, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollen. Solche Menschen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und daher sind sie noch nicht selig.

In diesem Psalm steht und wird gelesen: „Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Es ist erforderlich, mit Gottes Hilfe, in dessen Hand wir sowohl sind als auch unsere Worte, Weisheit 7:16, zu bemühen, dass das, was wahrhaftig gesagt wird, nicht zu Verwirrung beim Leser oder Hörer führt, wenn es nicht richtig verstanden wird. Denn wir müssen darauf achten, dass alle Heiligen, von denen es heißt: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Joh 1:8-9), nicht die Auffassung haben können, dass sie auf dem Wegen des Herrn wandeln, während sie doch in der Sünde verharren; oder dass sie, da kein Zweifel daran besteht, dass sie auf dem Wegen des Herrn wandeln, meinen, sie hätten keine Sünde, was offenkundig falsch ist. Denn dies wird nicht gesagt, um Überheblichkeit und Stolz zu vermeiden; andernfalls hätte man nicht hinzugefügt: „Und die Wahrheit ist nicht in uns“, sondern man hätte gesagt: „Die Demut ist nicht in uns.“ Die folgenden Worte verdeutlichen und beseitigen alle Zweifel. Denn nachdem er das gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen“ (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es, dass du uns vorgeworfen hast, deine Gebote zu streng zu halten? (Psalm 118:4). Hast du zu viel genommen? Oder etwas zu viel übrig gelassen? Was auch immer wir darunter verstehen, der Sinn scheint dem Gegenteil dessen zu entsprechen, was die Weisen unter den Griechen loben und die Lateiner einhellig preisen: Tu nichts übertrieben. Dennoch verwendet die lateinische Sprache das Wort „nimis“ manchmal so, dass wir es in der Schrift finden und in unseren Gesprächen als sehr wichtig erachten. Bei dieser Behauptung, dass wir deine Gebote zu sehr halten, verstehen wir nur viel, wenn wir es richtig erfassen; und wenn wir zu einem teuren Freund sagen: „Ich liebe dich zu sehr“, meinen wir nicht mehr, als das, was angemessen ist, sondern viel.

Ach, wenn doch, sagt er, meine Wege so geradlinig wären, dass ich deine Anordnungen halten könnte (Psalm 118:5). Du hast tatsächlich die Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du das Verlangen darin erkennst, wirf den Stolz der Überhebung ab. Denn wer sagt, dass er so sehr begehrt, was ihm möglich ist, dass er es ohne Hilfe erreichen kann? Wenn man also wünscht, was Gott gebietet, sollte man zu Gott beten, ihm zu erlauben, was er befiehlt.

„Und ich werde nicht zu Schanden werden, solange ich alle deine Gebote halte“ (Psalm 118:6). Wenn wir die Gebote Gottes betrachten, sollten wir dies lesen oder uns daran erinnern, als ob wir in einen Spiegel blicken, so wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch möchte sein, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird, denn er beabsichtigt, nicht nur zu hören, sondern sie auch zu tun. Daher wünscht er, dass seine Wege richtig sind und er die Gebote Gottes hält. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Ansonsten wird er im Gesetz Gottes keine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er das, was er nicht tut, wiederholt betrachten möchte.

„Ich will dir bekennen, spricht er, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen“ (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: „In dem, in dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25) und wie es im Buch Prediger geschrieben steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne zu dir, spricht er, gemäß der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir bekennen, denn du hast es vollbracht, und es ist dein Lob, nicht meins.

Er fügt weiter hinzu: „Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8). Aber was folgt dann? O lass mich nicht einmal zu viel! oder, wie einige Manuskripte schreiben, nicht einmal übermäßig. Da jedoch Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen, wenn sie nicht durch ein starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, erhalten worden wäre; nun aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen, denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Und ihr werdet sein wie Menschen, die auf die Rückkehr ihres Herrn warten." Und wenn auch auf den Heiland gewartet wird, von dem gesagt wird: "Und alles Fleisch wird das Heil Gottes sehen", so muss dennoch auch die Liebe zu den Geboten des Gottes bestehen, von dem er das Heil erhofft, damit sein Handeln rein und auch seine Erwartung unbefleckt bleibt.

So wie beim Verzehr bekannter Nahrungsmittel das darin verborgene nahrhafte Element durch unsere organischen Kräfte freigesetzt wird, ist auch das geistige Nähren in jeder guten Tat verborgen. Es hängt vom Maß des Gebots ab, das auf sie angewendet wird. Diese Nährkraft wird durch die Liebe zum Gebot entfaltet, welche uns seine Gegenwart in der Tat spüren lässt und sie bei der Ausführung anzieht. Nur die Liebe zu den Geboten ist dazu in der Lage. Daher haben gute Taten ohne Liebe keinen nährenden Wert. Für den Geist ist es wie unverdauliche Nahrung für den Körper: Es fehlt an Geschmack und Substanz. Jemand könnte sagen: "Wenn ich keinen Geschmack für gute Taten habe und diese mir wie der Verzehr von Gras erscheinen, warum sollte ich dann Gutes tun?" - Doch gerade durch diesen Umstand lernst du, die Gebote zu lieben. Sieh, wie der Prophet es sagt: Zunächst: "Bewahre meine Seele vor der Vorsehung", und daraufhin: "und liebe mich", und nicht nur "liebe mich", sondern "liebe mich über alles." Beginne jedoch, die Gebote zu befolgen, und du wirst sie innig lieben. Es gibt eine Liebe, sagen wir, eine geistige Liebe, die auf der Überzeugung basiert, dass die Gebote eingehalten und geliebt werden sollten. Daraus entsteht die Liebe des Herzens, und sie entfaltet sich durch die aktive Umsetzung der Gebote. Manche Nahrungsmittel mag man zunächst nicht, nimmt sie aber dennoch zu sich, und der Körper gewöhnt sich daran, einen Geschmack dafür zu entwickeln, bis man schließlich ohne sie nicht mehr auskommt. Genauso verhält es sich mit den Geboten. Zunächst scheint es, als sei von ihnen eine Kälte ausgehend, doch schließlich gelangen sie so nahe ans Herz, dass man keine Ruhe findet, wenn man nicht zufällig etwas unternimmt, um sie zu befolgen. So wie ein Liebender sich sehnt, wenn er seinen Herzensgegenstand längere Zeit nicht sieht, so sehnt sich auch die Seele, die die Gebote liebt, wenn sie lange keine Gelegenheit hat, sie zu erfüllen. Achte jedoch nicht darauf, dass du noch keinen Geschmack an guten Taten gefunden hast, sondern halte weiterhin die Gebote mit Fleiß und Hingabe ein. Wenn du einmal den Geschmack dafür findest, wirst du sie lieben, ja innig lieben.

Nicht nur gewöhnliche Menschen, sondern auch Edle und Fürsten verfolgen mich; doch ich lasse mich von deiner Wahrheit nicht abbringen. Nicht Menschen, sondern allein dein Wort fürchte ich; darin finde ich meine größte Freude und Stärke. Da ich die Sünde verabscheue und dein Gesetz liebe, lobe ich dich jeden Tag aufs Neue, weil du das Gesetz gegeben hast, das seinen Verehrern innere Freude schenkt und sie vor äußeren Versuchungen bewahrt. Deshalb erwarte ich vertrauensvoll deine Hilfe; ich bin ein Verehrer und treuer Hüter deines Gesetzes.