Psalm 119 (118),94Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hört nun, was er hinzufügt: "Selig sind, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen" (Psalm 117,2). In diesen Worten scheint mir keine andere Gruppe von Seliggesinnten angesprochen zu werden als die zuvor Genannten. Denn die Zeugnisse des Herrn zu erforschen und ihn von Herzen zu suchen bedeutet, untadelig auf dem Weg zu sein und im Gesetz des Herrn zu wandeln. Daraufhin sagt er: "Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118,3). Doch wir wissen, dass die, die Böses tun, seine Zeugnisse prüfen, weil sie das Lernen der Gerechtigkeit vorziehen; ebenso wissen wir, dass andere die Zeugnisse des Herrn prüfen, nicht weil sie gut leben, sondern um zu lernen, wie sie leben sollen. Diese aber wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind daher noch nicht selig.

In diesem Psalm steht geschrieben: "Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen" (Psalm 118,3). Es ist wichtig, mit Gottes Hilfe zu streben, die Weisheit in Worte zu fassen, damit das, was richtig gesagt wird, nicht missverstanden wird und den Leser oder Hörer verwirrt. Wir müssen sicherstellen, dass alle Heiligen, von denen es heißt: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Joh 1,8-9), nicht fälschlicherweise meinen, sie könnten auf den Wegen des Herrn wandeln, weil Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln. Oder dass sie, da es keine Frage gibt, dass sie auf seinen Wegen wandeln, meinen könnten, sie hätten keine Sünde, was sicherlich falsch ist. Dies wird gesagt, um Hochmut und Überheblichkeit zu vermeiden. Denn es hätte auch gesagt werden können: "Die Demut ist nicht in uns", was die nachfolgenden Worte klarer machen würden. Der selige Johannes fügt hinzu: "Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen" (1 Johannes 1,9).

Was bedeutet das: Du hast uns vorgeworfen, deine Gebote zu streng zu halten? (Psalm 118:4). Hast du zu viel verlangt? Oder hast du zu viel gegeben? Was auch immer wir damit verstehen, scheint der Sinn das Gegenteil des edlen Gefühls auszudrücken, das von Weisen gelobt wird. Tu nichts zu viel... Doch manchmal wird das Wort "zu viel" in einem solchen Sinne genutzt, dass wir es in der Schrift und im Alltäglichen als bedeutend empfinden. An dieser Stelle, wo uns vorgeworfen wird, deine Gebote übermäßig zu halten, verstehen wir das nur, wenn wir es richtig interpretieren. Wenn wir zu einem lieben Freund sagen: "Ich liebe dich zu sehr", meinen wir damit nicht zu viel, sondern im richtigen Maß.

Ach, wenn meine Wege doch so geradlinig wären, dass ich deine Gebote halten könnte (Psalm 118,5). Du hast die Last auf dich genommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du getragen hast. Wenn du dies hörst, erkenne den Willen; und wenn du das Verlangen erkannt hast, lass den Stolz der Anmaßung hinter dir. Wer erklärt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr begehrt, dass er es allein erreichen kann? Wenn man, was Gott gebietet, wünscht, sollte man zu Gott beten, ihm um das zu bitten, was er gebietet.

"Und ich werde nicht zu Schande werden, solange ich alle deine Gebote halte" (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns an sie erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Diese Person möchte sich selbst so betrachten, dass sie die Gebote Gottes nicht missversteht; denn sie will nicht nur Hörer, sondern auch Täter sein. Darum wünscht sie, dass ihre Wege gerade seien, um die Gebote Gottes zu halten. Wie kann man gerade werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird sie im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn sie in die Gebote schaut, die sie nicht befolgt.

"Ich will dir bekennen, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen" (Psalm 117,7). Dies ist kein Bekenntnis der Sünde, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: "In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11,25) und wie es im Buch Sirach geschrieben steht: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, gemäß der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, möchte ich dir danken, denn du hast dies getan, und es ist dein Lob und nicht mein.

Er fügt weiter hinzu: "Ich will deine Ratschlüsse halten" (Psalm 118:8). Doch was folgt dann? Oh, lass mich nicht einmal zu viel! Da Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen müssen, wenn sie nicht durch ein starkes Heilmittel, nämlich die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, gerettet worden wäre. Nach diesem Gebet des Leibes Christi hat er sie jedoch nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5,19).

Nicht jeder ist imstande, diese Worte auszusprechen; denn der, der in der Sünde gefangen ist, täuscht, wenn er sich als Gottes Eigentum betrachtet; denn wer von der Sünde überwältigt wird, ist ihr in Wahrheit unterworfen. Wenn wir jedoch, von ihr befreit, die Gebote Gottes annehmen und in Gedanken, Worten und Taten gottwohlgefällig leben, können wir zu Gott sprechen: Ich gehöre dir. Dies wird daran erkennbar, dass ich deine Gerechtigkeiten befolge. Doch ein solcher Mensch muss mit der Bosheit der Sünder rechnen, von denen er um Erlösung fleht.

Der Ausdruck: „Ich bin dein“ kann, so wie Eusebius und Athanasius es erklären, auf verschiedene Weise verstanden werden: Er kann wie ein Diener zum Herrn sagen: „Ich bin dein“, und wie ein Sohn zum Vater, sowie wie ein Schaf zum Hirten. In all diesen Fällen bittet er Gott: Bewahre dein Eigentum in der Gemeinschaft mit mir; denn nach Athanasius bezieht es sich auf die Beziehung als dein Diener oder Sohn, sei es durch Gnade oder Dienst. Chrysostomus betont: Wenn du Gott gehörst, dann handle in Übereinstimmung mit Gottes Willen; gehorche ihm allein und suche nach seinen Gerechtigkeiten. Strebe nicht nach weltlichen oder vergänglichen Dingen; denn niemand kann zwei Herren zugleich dienen, Gott und dem Weltlichen; niemand kann Freundschaft mit einem Feind und einem König haben. Lasst uns also Gott allein dienend annehmen, indem wir uns von der Welt, die Feindschaft gegen Gott darstellt, abwenden; und dann können wir voller Zuversicht sagen: Ich gehöre dir, rette mich. Und er wird, während du dies ausrufst, antworten: Siehe, ich bin hier.

Es ist diese göttliche Verwandtschaft, die der heilige Prophet bekennt, wenn er sagt: „Ich bin Dein, denn ich habe nach Deinen Rechtfertigungen verlangt“; durch diese Suche nach seinen Geboten ist er zu Gottes Eigentum geworden. Er vertraut darauf, dass Gott ihn als sein Eigentum beschützen wird: „Rette mich, denn ich bin Dein!“ Der heilige Athanasius der Große drückt es so aus: „Ich bin Dein Knecht, aus Gnade Dein Sohn.“ Der selige Theodoret ergänzt, dass nicht jeder diese Worte sprechen kann: Wer der Sünde verfallen ist, betrügt sich selbst und nennt sich Sklave Gottes: „Denn wer überwunden wird, wird auch beraubt“ (2 Petrus 2,19). Nachdem wir von der Sünde befreit sind und uns entscheiden, den göttlichen Gesetzen zu folgen, können auch wir mit den Worten des Propheten sprechen: „Oh, welch großes Geschenk, welch unaussprechlicher Vorteil, den uns die Sünde raubt!“ Der Titel „Gottes“ wird denjenigen verliehen, die seine Gebote halten; er ist nicht nur ein Titel, sondern das entscheidende Attribut und Ausdruck der Verwandtschaft mit Gott. Wer sein Leben Gott widmet und Seine Rechtfertigung sucht, wird durch die Gnade des Heiligen Geistes in einen neuen Menschen verwandelt und gehört Gott an, weil er aus Gott geboren ist. Was wiegt da zuvor jedes irdische Privileg! Dennoch denken nur wenige Menschen darüber nach und geben sich bedenkenlos der Sünde und den Begierden des Fleisches hin. Dabei gibt die Sünde nichts und raubt uns sogar das, was wir von Gott empfangen haben. Daher sind wir nicht berechtigt zu sagen: „Ich gehöre Dir“, wenn unser Gewissen uns sagt, dass unser Handeln sich lediglich nach unseren fleischlichen Begierden richtet. Von der Anziehung dieses Titels mag jemand verführt werden, zu sagen: „Ich bin Dein, Herr“, jedoch stehen die wahren Herren seiner Begierden bereit, ihm das Wort zu entziehen. Wie der heilige Ambrosius erklärt, kommt die Begierde und erklärt: „Du bist mein, denn du bist fleischlich; du hast dich für das Wohl so und so verkauft.“ Der Geiz sagt: „Du bist mein; dein Silber und Gold sind der Preis deiner Sklaverei.“ Der Luxus erklärt: „Du bist mein; ein Festmahl ist der Preis für dein ganzes Leben.“ Der Ehrgeiz ruft: „Du bist mein; ich habe dir Macht gegeben, damit du mir gehorchst.“ Alles, was du auch sonst an Lastern und Leidenschaften hast, fordert dich auf: „Du bist mein“, und jene, die dies hören, wagen es oft nicht, sich gegen diese Ansprüche zu wehren. Wie kann ein solcher Mensch zu Christus, dem Herrn, sagen: „Ich bin Dein“? Er wird euch antworten: „Nicht jeder, der zu mir sagt: Herr, Herr, wird in das Himmelreich kommen“ (Matthäus 7,21). Nur wenn euer Gewissen euch nicht wegen der Widersprüchlichkeit eurer Worte tadelt, könnt ihr wahrhaftig sagen: „Ich bin Dein“. Ich erkenne an, dass derjenige mein ist, der diese Dinge nicht leugnet – besser gesagt, der sich selbst leugnet. Ich will keinen Sklaven haben, der vielen Herren unterworfen ist; denn wie kann der mein sein, der mit seinen Lippen sagt: „Ich bin Dein“, und durch seine Taten und sein Leben zeigt, dass er dem Teufel ausgeliefert ist? Nicht mein ist derjenige, der von Begierde getrieben wird; denn ich verkörper diese Reinheit. Nicht mein ist derjenige, der von Zorn ergriffen wird; denn ich bin Sanftmut. Nicht mein ist der, der sich am Schlemmen erfreut; denn ich halte strenge Mäßigung in allen Dingen. Ich habe Frieden—und kenne keinen Übermut. Was bin ich dem, von dem der Teufel sagen kann: „Er ist mein; er hat sich mir unterworfen, und ich finde vieles von mir in ihm“? Er trägt meinen Namen, doch er dient mir. Der heilige Prophet David hat mit Recht gesagt: „Dein bin ich“, weil ich immer treu dem Herrn gedient habe: „Nach Deinen Rechtfertigungen habe ich getrachtet“; damit bekenne ich, dass ich nichts gesucht habe, was Dir fremd ist, sondern nur das, was Dein ist: „Deine Rechtfertigungen habe ich gesucht.“ Sie sind mein einziger Besitz; und durch sie bist Du, Herr, auch mein Teil.

Das Wort Deiner Verheißung, o Herr, ist so unantastbar wie der Himmel, so beständig wie die Erde, die Du geschaffen hast, ebenso konstant wie der von Dir festgelegte Rhythmus von Tag und Nacht. Das Gedenken an Dein unveränderliches Wort hat mich in meiner Bedrängnis gestützt und gestärkt. Niemals werde ich von Deinen konstanten, verheißenen Geboten abweichen, denn sie geben mir Leben. Hilf Deinem treuen Diener, denn ich bin in Gefahr; Du bist, wie Dein Gesetz, unermesslich hoch, und alle irdische Macht und Ehre (sowie meine Feinde) sind nichts im Vergleich zu Dir.

Im Himmel hat Dein Wort seine Heimat und bleibt sowohl im Himmel als auch auf Erden konstant. Das Wort, das Gesetz und die Rechtfertigung beziehen sich, wie der Zusammenhang zeigt, auf die Verheißungen des Gesetzes, in dem zusammen mit den Geboten auch die Verheißungen enthalten sind; ebenso wie die Naturgesetze unveränderlich sind, so sind auch die Verheißungen. In ihnen hast Du mich in der Verheißung, die auf der Bewahrung meines Lebens beruht, wohnen lassen.

So wendet sich der Heilige an den Herrn und, ohne seine Ängste zu erklären, fleht er um Rettung, indem er seine Zuversicht auf den Herrn ausdrückt: "Ich bin Dein, rette mich! Ich bin treu Deinem Gebot gegenüber!" Da vernimmt er die Stimme der Gnade, die ihn fragt: "Warum fürchtet er sich und bittet um Rettung?" Und auf diese Stimme antwortet er: "Es gibt Sünder, die mich erwarten, um mich zu vernichten!" In ähnlicher Weise erkundigt sich eine Mutter nach ihrem verängstigten Kind: "Was ist dir widerfahren, warum hast du solche Furcht?" Und wenn die Mutter ihr Kind nicht allein und ohne Hilfe lässt, wie könnten wir dann nicht auf die unendliche Liebe hoffen, die uns erlöst?