Augustinus von Hippo
Es genügt nicht, nur das Stehlen zu unterlassen. Deine Entscheidung, nicht zu stehlen, zeigt lediglich, dass du das Böse gemieden hast, doch du solltest nicht untätig bleiben und unfruchtbar sein. Vielmehr ist es wichtig, sich darum zu bemühen, den Bedürftigen mit Kleidung zu versorgen – das ist der wahre Ausdruck, das Böse zu meiden und das Gute zu tun. Vielleicht fragst du: "Was habe ich davon?" Doch derjenige, dem du etwas gibst, hat dir versichert, dass er dir mit dem ewigen Leben vergelten wird. Gib Ihm und fürchte dich nicht.
Glaubt nicht, dass es ausreichend ist, wenn ihr einen Mann, der bereits bekleidet ist, nicht auszieht. Denn obwohl ihr dadurch dem Bösen entkommen seid, bleibt ihr dennoch unfruchtbar und verdorrt. Daher sollt ihr den Bekleideten nicht ausziehen, jedoch den Nackten nicht bekleiden. Dies bedeutet, vom Bösen abzusehen und das Gute zu tun. Ihr mögt fragen: Was habe ich davon? Der, dem ihr leihst, hat bereits versichert, was er euch zurückgeben wird. Er wird euch das ewige Leben schenken. Gebt Ihm und fürchtet euch nicht! Außerdem höret Folgendes: Lasst ab vom Bösen und tut Gutes, dann werdet ihr ewig leben. Denkt nicht, dass, wenn ihr gebt, es niemand bemerkt oder dass Gott euch verlässt, selbst wenn nach eurer Gaben ein Verlust oder Kummer folgt.
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Und sagt nicht: Was nützt es, gute Werke zu tun? Ich glaube, dass Gott die Menschen, die gute Taten vollbringen, nicht liebt. Woher kommt dieses Getuschel, wenn nicht von der weit verbreiteten Meinung? Jeder von euch erkennt diese Gedanken vielleicht in seinem eigenen Herzen oder im Herzen eines Freundes. Möge Gott sie auslöschen; möge er die Dornen aus seinem Feld vertreiben; möge er den guten Samen und den Baum pflanzen, der Frucht trägt! Warum, Mensch mit gebrochenem Herzen, bist du betrübt, dass du den einen den Armen gegeben und das andere verloren hast? Siehst du nicht, dass du das, was du nicht gegeben hast, verloren hast? Warum hörst du nicht auf die Stimme deines Gottes? Wo ist euer Glaube? Warum schläft er so tief und fest? Weckt ihn in eurem Herzen. Denkt daran, was der Herr selbst euch sagte, als er euch zu guten Werken ermutigte: Schafft euch unvergängliche Taschen, Schätze im Himmel, die nicht verloren gehen, wo kein Dieb eindringen kann. (Lk. 12:33) Denkt also daran, wenn ihr einen Verlust betrauert. Über was klagt ihr, ihr törichten, kleinlichen oder gar unheilsamen Menschen? Warum habt ihr es verloren, wenn nicht, weil ihr es mir nicht leihen wolltet? Warum habt ihr es verloren? Wer hat es genommen? Ihr werdet antworten: Ein Dieb. Habe ich euch nicht davor gewarnt, es nicht an einen Ort zu bringen, wo ein Dieb kommen kann? Wenn jemand, der etwas verloren hat, trauert, soll er sich darüber beklagen, dass er es nicht an einen Ort gebracht hat, wo es nicht verloren gehen kann.