Römer 11,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Gut.“ Er lobte das Gesagte und schreckt dann wieder, indem er spricht: „Durch Unglauben wurden sie abgebrochen, du aber stehst durch den Glauben.“ Hier ist wiederum neues Lob für die Heiden und neue Anklage gegen die Juden. Doch der Apostel wirft wiederum den Stolz der Ersteren nieder, indem er hinzufügt: „Sei nicht hochmütig, sondern fürchte dich.“ Dies ist nicht Sache der Natur, sondern Sache von Glauben und Unglauben. Dem Anschein nach verschließt er dem Heiden wieder den Mund. In Wahrheit aber belehrt er den Juden, dass man nicht auf die natürliche Verwandtschaft achten soll. Deshalb fügt er hinzu: „Sei nicht hochmütig.“ Er sagte nicht: Demütige dich, sondern: „Fürchte dich“, weil Hochmut Verachtung und Nachlässigkeit hervorbringt.

Du, Heide, wirst sagen: Die Zweige wurden abgebrochen, damit du eingepfropft würdest? Ja, sie wurden abgebrochen, aber durch ihren Unglauben. Nicht etwa, weil Gott dir diese Ehre schulden würde. Denn du stehst durch den Glauben, da du in die Wurzel eingepfropft wurdest. Darum fürchte dich, denn das Einpfropfen ist nicht eine Sache der Natur, sondern des Glaubens.

Gut: Wegen ihres Unglaubens wurden sie abgebrochen. Ihr aber seid durch den Glauben gefestigt worden. Seid nicht stolz, denn nicht aus euren Werken ist dies geschehen, sondern aus Gnade. Außerdem war auch dem Volk Israel selbst dies, die Möglichkeit der Bekehrung und des Empfangs der Gnade, noch nicht genommen. Darum fürchte du die Sünde.

Du musst Gott für Seine Gabe in Christus danken und die Juden nicht beleidigen. Vielmehr sollst du beten, da schon ihre Verderbtheit dich zum Heil geführt hat, damit auch sie zum Ursprung zurückkehren. Dann wirst du Gott gefallen, der dir Barmherzigkeit erwiesen hat. Denn Er hat dich berufen, damit auch sie, zum Eifer bewegt, zur Gnade zurückkehren.

Den Juden machte der Unglaube zu einem Fremden gegenüber der Wurzel. Dich aber verband der Glaube mit der Wurzel und machte dich ihres Fettes teilhaftig. Darum soll man nicht hochmütig sein, sondern sich fürchten und zittern. Wovor?

Von jenen sagte er: sie wurden ausgebrochen. Zu diesem aber sagt er nicht: du wurdest eingepfropft, sondern: du stehst. Damit will er ausdrücken, dass er fest auf der Wurzel steht und darum vertrauenswürdig sein kann.

Dies gilt freilich nur, wenn er jene Kraft nicht verliert, durch die er eingepfropft wurde und jetzt steht. Denn hier „ist alles nicht Sache der Natur, sondern Sache des Glaubens und Unglaubens“, sagt der heilige Chrysostomus.

Da aber der Übergang vom Unglauben zum Glauben ebenso wie vom Glauben zum Unglauben leicht ist und augenblicklich geschehen kann, fügte der Apostel hinzu: „Sei nicht hochmütig, sondern fürchte dich.“

Zu Kapitel 4, Vers 5 haben wir bereits erklärt, dass der Apostel, wenn er von der Rechtfertigung durch Glauben ohne Werke spricht, jene Rechtfertigung meinte, die in der Taufe gewährt wird. Nicht meinte er jene, die beim Gericht Christi gewährt werden wird und endgültig ist.

Für diese endgültige Rechtfertigung sind Glaube und Werke gleichermaßen notwendig. Die Notwendigkeit einer solchen Unterscheidung zwischen den beiden genannten Arten der Rechtfertigung wird besonders deutlich aus dem, was weiter unten im elften Kapitel gesagt wird.

Der Apostel sagt, dass die Israeliten, abgesehen vom Rest, der „nach Gnade und nicht nach Werken“ bewahrt wurde, „verstockt“ wurden (V. 6-7). Sie „fielen und verarmten“ (V. 12), wurden „verworfen“ (V. 15) und „ausgebrochen“ (V. 17).

Nachdem der Apostel von der künftigen großen Bestimmung der vorübergehend verworfenen Hebräer gesprochen hat, gibt er den Heiden ein, sich keineswegs gegen sie aufzublähen. Denn auch sie selbst können aus ihrem Gnadenstand fallen, wenn sie in Glauben und Tugend schwach werden. Die Hebräer aber können sich bekehren und gerettet werden.

„Wenn der Erstling“, etwa von der Ernte oder vom Teig, „heilig ist, dann auch das Ganze“, das heißt die ganze Ernte und der ganze Teig (Num 15,17-21). „Und wenn die Wurzel heilig ist“, also die Patriarchen und Stammväter der Hebräer, „dann auch die Zweige“ (Röm 11,16).

Das heißt: Das hebräische Volk in seiner Gesamtheit kann bis heute als geheiligt und heilig anerkannt werden, wie Chrysostomus sagt.