Römer 14,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Zerstöre nicht um der Speise willen das Werk Gottes.“ Als Werk Gottes bezeichnet er das Heil des Bruders. Er steigert die Furcht, indem er beweist, dass der, der den Bruder ärgert, dem entgegenhandelt, worum Gott Sorge trägt.

Du erbaust nicht nur nicht, wie du meinst, sagt der Apostel, sondern du zerstörst. Und zwar zerstörst du nicht ein menschliches Werk, sondern Gottes Werk, nicht um einer wichtigen Sache willen, sondern um einer geringfügigen Sache, „um der Speise willen“.

Damit der Bruder durch eine solche Nachsicht nicht in einer schlechten Stimmung bestärkt werde, legt er wiederum den allgemeinen Grundsatz dar und sagt: „Denn alles ist rein, doch schlimm ist es für den Menschen, der mit Anstoß isst“, das heißt mit argem Gewissen.

„Zerstöre nicht um der Speise willen das Werk Gottes.“ Als Werk Gottes bezeichnet er das Heil des Bruders. Zerstöre also nicht das, was Gott für ihn erworben hat, und zwar um der Speise willen, das heißt aus Unwillen, dich vom Schweinefleisch zu enthalten, um dir selbst Nutzen zu verschaffen.

„Alles ist rein, doch schlimm ist es für den Menschen, der zum Ärgernis isst.“ Nachdem er dem Vollkommenen ein strenges Verbot gegeben hatte, fürchtete er, der Schwache könne in schlechten Gedanken bestärkt werden.

Darum wendet er sich wieder dem Dogma zu und sagt, dass alles rein ist. Doch schlimm ist es für den, der mit schlechtem Gewissen isst und nachdem er sich geärgert hat.

Denn wenn der Unvollkommene, der Schweinefleisch für unrein hält, es unter Zwang isst, erleidet er größeren Schaden. Darum musst du ihn zuerst belehren, dass alles rein ist.

Obwohl man Fleisch essen und Wein trinken darf, ist die Freiheit darin nicht völlig ungefährlich. Doch auch die Enthaltsamkeit ist nützlich, damit wir das Fleisch nicht durch Speisen mästen und dadurch in ihm gegen uns selbst die Wildheit der Leidenschaften erregen.

Wenn wir uns also um unseretwillen ihrer enthalten, dann umso mehr um des Bruders willen, damit wir kein Ärgernis geben. Denn es ist gesagt: „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst“ (Röm 13,9 = Lev 19,18; Mt 22,39).

Alles ist rein, wie ich gesagt habe. Schlecht aber ist es für den Menschen, der gegen das Gewissen und zum Ärgernis anderer isst.

Der Mensch ist Gottes Werk durch die Schöpfung, und er ist nochmals Gottes Werk durch die Wiederherstellung in der Erneuerung. Auch die Speise ist Gottes Werk. Doch nicht der Mensch ist für die Speise da, sondern die Speise für den Menschen. Darin liegt ein großer Unterschied.

„Zerstöre nicht um der Speise willen das Werk Gottes.“ Als Werk Gottes bezeichnete der Herr den Glauben an Ihn. Denn Er sagt: „Dies ist das Werk Gottes, dass ihr an Den glaubt, den Er gesandt hat“ (Joh 6,29).

Da offenbar einige von den Juden auch vom Glauben abfielen, weil sie die Vorwürfe nicht ertrugen, die ihnen die aus den Heiden Gläubiggewordenen machten, sagte der Apostel mit Recht: „Zerstöre nicht um der Speise willen das Werk Gottes.“

Damit aber auch die gläubiggewordenen Juden diesen Vorwand nicht benutzten, um die Bewahrung des Gesetzes zu stützen, bemüht sich der Apostel, dies zu verhindern, und sagt: „Denn alles ist rein.“ Keine dieser Speisen ist ihrer Natur nach unrein.

„Doch schlimm ist es für den Menschen, der mit Anstoß isst.“ Dir bringt der Genuss Schaden, weil du den Nutzen des Nächsten vernachlässigst. Du siehst, dass er Schaden leidet, und achtest es gering.

Es ist unvernünftig, nach dem Genuss des Wortes heftig zu staunen und sich wegen dessen zu beunruhigen, was bei öffentlichen Gastmählern angeboten wird.

Gott hat den Nächsten durch das Kreuz aufgerichtet. Du aber reißt das Bauwerk Gottes nieder.

Das Werk Gottes ist dies: Er will, dass alle gerettet werden (vgl. 1 Tim 2,4). Du aber zerstörst durch unvernünftigen Gebrauch der Freiheit hinsichtlich der Speisen dieses Werk. Du zwingst oder verleitest den Bruder dazu, das zu essen, was sein Gewissen nicht billigt, und richtest ihn dadurch zugrunde.

Denn die Verletzung des Gewissens ist ein verderbliches Übel. Wahr ist zwar, dass alles rein ist, wie du glaubst. Doch wenn du alles zum Anstoß und Ärgernis für den Bruder isst, tust du Böses, und zwar dir selbst. Denn „wehe dem Menschen, durch den das Ärgernis kommt“ (vgl. Mt 18,7).

Einige rühmten sich ihrer Freiheit und nutzten das Fehlen kirchlicher Bestimmungen über das Fasten aus. Sie aßen alles, auch das, was andere für verboten und unrein hielten. Dadurch stießen sie diese von sich und sogar von der Kirche weg.

Der Apostel weist solche an, ihre Brüder nicht zu betrüben (V. 15), keinen Anlass zu geben, ihren Glauben zu lästern (V. 16), das Werk Gottes nicht zu zerstören, nämlich die Einheit der Kirche (V. 20), nicht zum Ärgernis für andere zu essen (ebd.), und die Brüder nicht zu ärgern (V. 21).

In all dem liegt eine unmittelbare Zurechtweisung der Stundisten. Sie ist umso strenger, als die von ihnen verworfenen und offenkundig verletzten Fasten heute kein Überrest des Judentums sind, sondern eine vielhundertjährige Ordnung der Kirche Gottes.

Drittens verlangt die Liebe, zur Beseitigung von Betrübnissen und Ärgernis für die schwachen Brüder, dass man sich in sittlich gleichgültigen Dingen lieber ihren Anschauungen anpasst, als stolz auf dem eigenen Standpunkt zu beharren (Röm 14,13-21).

„Lasst uns also nicht mehr einander richten. Richtet vielmehr darauf, dem Bruder keinen Anlass zum Anstoß oder Ärgernis zu geben. Wenn aber dein Bruder wegen Speise betrübt wird, wandelst du nicht mehr nach der Liebe.

Denn das Reich Gottes ist nicht Speise und Trank, das heißt, es wird unabhängig davon erworben, was der Mensch isst oder trinkt. Es ist vielmehr Gerechtigkeit und Friede und Freude im Heiligen Geist.

Alles ist rein, doch schlimm ist es für den Menschen, der zum Ärgernis isst. Es ist besser, kein Fleisch zu essen, keinen Wein zu trinken und nichts zu tun, wodurch dein Bruder anstößt, sich ärgert oder schwach wird.“

Nachdem der Apostel gesagt hat, dass in der Speise nichts Wesentliches liegt, zeigt er, worin die wesentlichen Gegenstände des christlichen Lebens bestehen: in Heiligkeit, gegenseitiger Eintracht und geistlicher Freude.

Auf diese Hauptgegenstände des christlichen Lebens muss alle Sorge der Christen gerichtet sein. Denn in ihnen liegt das Reich Gottes, das sich allmählich in den Herzen der Christen niederlässt, je nach ihrem Fortschritt im Erlangen der genannten Güter.

Darum muss überhaupt alles, auch ein Unterschied in der Speise, entschieden beiseitegeschafft werden, wenn er Ursache dafür wird, dass die Heiligkeit oder der Friede eines Menschen verletzt wird.