1. Korinther 13,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Und nicht nur verweigert er es nicht, sondern er schämt sich auch nicht, wenn er etwas erleidet. Doch damit wir nicht eine lasterhafte Sache als Beispiel anführen, schauen wir in dieser Hinsicht auf Christus. Dann werden wir die Wahrheit des Gesagten sehen.

Unser Herr Jesus Christus wurde von erbärmlichen Knechten bespien und gegeißelt. Er hielt dies nicht nur nicht für Schande, sondern freute sich sogar und rechnete es als Herrlichkeit an. Den Räuber und Menschenmörder führte Er vor allen anderen mit Sich ins Paradies ein.

Er sprach mit der Sünderin, und zwar in Gegenwart all Seiner Ankläger. Er hielt dies nicht für beschämend, sondern erlaubte ihr sogar, Seine Füße zu küssen, Seinen Leib mit Tränen zu benetzen und mit den Haaren abzutrocknen. All dies geschah vor den Augen der Feinde und Widersacher, denn die Liebe handelt nicht unanständig.

Darum schämen sich auch Väter, selbst wenn sie weiser und beredter wären als alle, nicht, mit Kindern zu lallen. Keiner derer, die dies sehen, verurteilt sie. Im Gegenteil, dies erscheint als eine so schöne Sache, dass es sogar Lob verdient.

Wenn Kinder böse sind, bemühen sie sich wiederum geduldig, sie zu bessern. Sie achten auf sie, halten sie von schlechten Taten zurück und schämen sich nicht. Denn die Liebe handelt nicht unanständig, sondern bedeckt gleichsam mit goldenen Flügeln alle Verfehlungen der Geliebten.

So liebte auch Jonathan David. Darum schämte er sich nicht, als er die Worte seines Vaters hörte: „Du Sohn unzüchtiger Frauen, von Weibern erzogen“ (1 Sam 20,30). Diese Worte waren voll großer Schmähung.

Sie bedeuten nämlich Folgendes: Sohn von Buhlerinnen, die sich rasend Männern hingeben und jedem Vorübergehenden preisgeben. Verweichlicht, schwach, ohne alles Männliche, lebst du zu deiner eigenen Schande und zur Schande deiner Mutter, die dich geboren hat.

Was geschah also? Wurde er dadurch betrübt? Schämt er sich und ließ er vom Geliebten ab? Ganz im Gegenteil, er rühmte sich sogar seiner Liebe. Saul war damals König, Jonathan war Königssohn, David aber ein Flüchtling und Umherirrender.

Trotz alledem schämte er sich seiner Liebe nicht, denn die Liebe handelt nicht unanständig. Wahrhaft bewundernswert ist an ihr, dass sie nicht nur nicht zulässt, bei einer Kränkung traurig und betrübt zu sein. Sie treibt vielmehr dazu an, sich zu freuen.

Darum ging Jonathan nach all dem, als hätte er eine Krone empfangen, hin und umarmte David. Denn die Liebe kennt keine Schande. Sie rühmt sich sogar dessen, wessen ein anderer sich schämt.

Für sie ist es Schande, nicht lieben zu können, oder liebend keinen Gefahren ausgesetzt zu sein und nicht alles für die Geliebten zu erdulden. Wenn ich aber sage: alles, so meine nicht, ich verstehe darunter auch Schädliches.

Das wäre etwa der Fall, wenn jemand einem jungen Mann in sündiger Liebe zu einer Frau helfen oder etwas anderes Schädliches erbitten wollte. Ein solcher Mensch liebt nicht, wie ich euch zuvor am Beispiel der Ägypterin bewiesen habe.

Nur der liebt, der dem Geliebten das Nützliche wünscht. Wer aber das Gute nicht sucht, ist feindlicher als alle Feinde, auch wenn er tausendmal sagt, er liebe. So entschloss sich einst auch Rebekka, die ihrem Sohn stark zugetan war, sogar zum Diebstahl.

Sie schämte sich nicht und fürchtete auch nicht, überführt zu werden, obwohl eine nicht geringe Gefahr bevorstand. Als ihr Sohn ihr widersprach, sagte sie sogar: „Auf mir sei dein Fluch, mein Sohn“ (Gen 27,13).

Siehst du in dieser Frau eine apostolische Seele? Wie Paulus, wenn man Kleines mit Großem vergleichen darf, für die Juden verflucht zu werden wünschte, so war auch sie bereit, sogar den Fluch auf sich zu nehmen, wenn nur ihr Sohn den Segen empfinge.

Das Gute überließ sie ihm, denn sie selbst konnte an dem Segen nicht mit ihm teilhaben. Das Böse aber war sie bereit, allein auf sich zu nehmen. Dabei freute sie sich und eilte, obwohl Gefahr drohte.

Sie war betrübt über die Verzögerung der Sache, da sie fürchtete, Esau könne Jakob zuvorkommen und ihre weise Anordnung zunichtemachen. Darum spricht sie kurz, treibt den jungen Mann an und widerlegt seine Worte nicht.

Sie äußert nur einen Gedanken, der genügte, ihn zu überzeugen. Sie sagte nicht: Du redest umsonst so und fürchtest dich umsonst, dein Vater ist alt und sieht nicht. Sondern was sagte sie? „Auf mir sei dein Fluch, mein Sohn.“

Nur störe die Sache nicht, lass die Beute nicht entgehen, verliere den Schatz nicht. War nicht auch Jakob zwei Mal sieben Jahre Arbeiter bei seinem Verwandten? Wurde er nicht außer der Knechtschaft nach dem Betrug auch noch verspottet?

Was also? Empfand er den Spott? Hielt er es für Schande, dass er, der frei war, von freien Eltern stammte und eine edle Erziehung empfangen hatte, bei seinen Verwandten Knecht war? Gerade das ist ja besonders kränkend, wenn jemand von Nahestehenden Schmähung erduldet.

Nein. Die Ursache dafür war die Liebe, die ihm die lange Zeit kurz machte. „Sie erschienen ihm“, sagt die Schrift, „wie wenige Tage“ (Gen 29,20). So weit war er davon entfernt, sich über seine Knechtschaft zu kränken oder zu schämen.

Darum sagt der selige Paulus mit Recht: „Die Liebe handelt nicht unanständig, sie sucht nicht das Ihre, sie lässt sich nicht erbittern.“ Nachdem er gesagt hat: „Sie handelt nicht unanständig“, zeigt er auch, auf welche Weise sie keine Schande erleidet.

Wie geschieht das? Sie sucht nicht das Ihre. Der Geliebte ist für sie alles. Sie rechnet es sich als Schande an, wenn sie ihn nicht von Schande befreien kann. Wenn es möglich ist, dem Geliebten durch eigene Schande zu helfen, hält sie auch dies nicht für eigene Schande.

Denn der Geliebte ist für sie dasselbe wie sie selbst. Die Liebe ist so beschaffen, dass der Liebende und der Geliebte nicht mehr zwei getrennte Personen, sondern ein Mensch sind. Dies kann nichts anderes bewirken als die Liebe.

Darum suche nicht das Deine, damit du das Deine findest. Wer das Seine sucht, findet das Seine nicht. Darum sagte auch Paulus: „Niemand suche das Seine, sondern jeder das des anderen“ (1 Kor 10,24).

Der Nutzen eines jeden liegt im Nutzen des Nächsten, und der Nutzen des Nächsten in seinem Nutzen. Wer sein eigenes Gold im Haus des Nächsten vergraben hat, wird es niemals sehen, wenn er nicht hingehen und dort suchen und es ausgraben will.

So ist es auch hier. Wer im Nutzen des Nächsten nicht den eigenen Nutzen suchen will, wird die Kronen nicht empfangen. Gott hat es so eingerichtet, damit wir aneinander gebunden seien.

Wenn jemand ein träges Kind dazu bewegen will, seinem Bruder zu folgen, und es dies nicht von selbst tun will, gibt er dem Bruder etwas in die Hand, das dem Kind lieb und angenehm ist. So folgt es ihm, weil es dies erlangen will.

Genau das geschieht. So hat Gott auch hier das für jeden Nützliche dem Nächsten gegeben, damit wir Gemeinschaft miteinander haben und uns nicht trennen.

Wenn du willst, kannst du dies auch an uns sehen, die wir predigen. Das für mich Nützliche liegt in dir, und das für dich Nützliche in mir. Für dich ist es zum Beispiel nützlich, das Gott Wohlgefällige zu erkennen.

Dies aber ist mir anvertraut, damit du es von mir empfängst. Darum musst du zu mir kommen. Für mich ist es nützlich, dass du besser wirst, denn dafür werde ich großen Lohn empfangen. Das aber hängt von dir ab.

Darum muss ich auf dich achten, damit du besser wirst und ich so von dir das für mich Nützliche empfange. Deshalb sagte Paulus auch: „Denn wer ist unsere Hoffnung? Nicht auch ihr?“ (1 Thess 2,19).

Und wiederum: Ihr seid „unsere Hoffnung, Freude und der Kranz meines Ruhmes“. Die Jünger waren also die Freude des Paulus, und sie freuten sich an seiner Freude. Darum weinte er auch, wenn er die Verderbenden sah.

Andererseits lag ihr Nutzen in Paulus. Darum sagte er: „Um der Hoffnung Israels willen trage ich diese Fessel“ (Apg 28,20). Und wiederum: „Darum erdulde ich alles um der Auserwählten willen, damit auch sie das Heil erlangen“ (2 Tim 2,10).

Dasselbe kann man auch in weltlichen Angelegenheiten sehen. „Die Frau“, sagt der Apostel, „hat nicht Macht über ihren Leib“, und ebenso nicht der Mann. Vielmehr hat die Frau Macht über den Leib des Mannes und der Mann über den Leib der Frau (1 Kor 7,4).

So machen auch wir es, wenn wir mehrere Menschen miteinander verbinden wollen. Wir erlauben keinem, nur über sich selbst zu verfügen. Vielmehr bilden wir aus ihnen eine Kette und lassen den einen vom anderen abhängen, den anderen vom dritten.

Siehst du nicht dasselbe auch in der Regierung? Der Richter sitzt nicht für sich selbst zu Gericht, sondern zum Nutzen des Nächsten. Die Untergebenen verschaffen der Obrigkeit Nutzen durch Dienst, Gehorsam und alle anderen Weisen.

Die Soldaten ergreifen für uns die Waffen, weil sie für uns Gefahren auf sich nehmen. Wir aber arbeiten für sie, weil sie von uns ihren Unterhalt empfangen. Wenn du sagst, jeder handle so, weil er den eigenen Nutzen sucht, so sage ich dasselbe.

Nur wird der eigene Nutzen durch den fremden erreicht. Würde der Soldat nicht für die kämpfen, die ihm Unterhalt gewähren, so würde ihm niemand diesen Dienst leisten. Würden umgekehrt diese dem Soldaten keinen Unterhalt geben, so würde niemand sie verteidigen.

Siehst du, wie die Liebe sich auf alles erstreckt und alles ordnet? Sei aber nicht träge, diese ganze goldene Kette zu betrachten. Nachdem der Apostel gesagt hat: „Sie sucht nicht das Ihre“, spricht er wieder von den Gütern, die aus der Liebe hervorgehen.

Welche sind das? „Sie lässt sich nicht erbittern, sie rechnet das Böse nicht an.“ Sieh wieder, wie sie die Laster nicht nur ausrottet, sondern ihnen nicht einmal erlaubt, einen Anfang zu nehmen.

Er sagte nicht: Zwar lässt sie sich erbittern, aber sie überwindet die Erbitterung. Sondern: „Sie lässt sich nicht erbittern.“ Er sagte auch nicht: Sie tut nichts Böses, sondern: „Sie rechnet es nicht an.“

Sie begeht nicht nur nichts Böses, sondern sinnt nicht einmal etwas Schlimmes gegen den Geliebten. Wie könnte sie auch Böses tun oder sich erbittern, da sie nicht einmal einen bösen Gedanken zulässt? Gerade darin liegt die Quelle der Liebe.

„Die Liebe“, heißt es, „prahlt nicht, sie bläht sich nicht auf, sie handelt nicht unanständig“ (1 Kor 13,4-5). Die Liebe tut dem Nächsten kein Böses. Wo die Liebe herrscht, gibt es keinen Kain, der seinen Bruder tötet.

Vernichte die Quelle des Neides, dann vernichtest du auch den Strom aller Übel. Schneide die Wurzel ab, dann vernichtest du zugleich die Frucht.

„Sie sucht nicht das Ihre, sie lässt sich nicht reizen.“ Er erklärt, wie die Liebe keine Schande erfährt. Sie sucht, sagt er, nicht ihren eigenen Nutzen, sondern den des Nächsten. Sie hält nur das für Schande, wenn sie den Nächsten nicht von Schande befreit.

Dies ist gegen jene gerichtet, die die übrigen verachteten. Die Liebe lässt sich auch nicht reizen, weil sie nicht ungeziemend handelt. Denn ein zorniger Mensch wahrt die Schicklichkeit nicht.

Die Liebe handelt nicht ungeziemend, weil sie sich auch nicht reizen lässt, das heißt: Sie eilt nicht zum Zorn. Dies ist gegen jene gerichtet, die sich über Beleidigungen anderer entrüsten.

„Sie denkt nichts Böses.“ Die Liebe, sagt er, erträgt jedes Übel und lässt sich nicht zum Zorn reizen. Sie tut nicht nur kein Böses zur Vergeltung, sondern denkt nicht einmal daran.

Sieh überall: Er sagt nicht, die Liebe beneide, halte sich aber zurück, oder sie werde gereizt, überwinde es aber. Vielmehr sagt er, dass sie keinem Bösen erlaubt, auch nur im Anfang sichtbar zu werden. So auch hier: Sie denkt nichts Böses.

Auch dies wurde den Korinthern gesagt, damit sie Beleidigung nicht mit Beleidigung vergelten.

So schämt sie sich nicht vor dem in Lumpen Gekleideten, obwohl sie selbst mit Purpur und Byssus geschmückt ist. So schämt sie sich nicht, sich zu dem zu neigen, der auf dem Misthaufen liegt, obwohl sie selbst mit hoher Ehre ausgezeichnet ist.

So schämt sie sich nicht, in ein stinkendes Gefängnis einzutreten, obwohl sie selbst in Palästen wohnt. Sie schämt sich nicht, einen Fremden in ihr Haus zu führen und ihn auszuruhen zu lassen, auch wenn der Arme von Wunden stinkt.

Sie schämt sich nicht, einen Betrübten zu trösten, selbst wenn er sehr niedrig wäre. Sie legt dort den Vorzug ihres Titels ab, wo die Not des Armen es verlangt.

So verbarg Christus, der Sohn Gottes, die Größe Seiner Gottheit unter menschlichem Fleisch, damit Er unserer Not leichter helfen könne. Er schämte sich unserer Armut nicht, um uns reich zu machen.

Er schämte sich nicht, im jungfräulichen Schoß zu wohnen, Er, dessen „Thron der Himmel und dessen Schemel die Erde ist“ (Apg 7,49; Jes 66,1). Er schämte sich nicht, in Windeln gewickelt und in eine armselige Höhle gelegt zu werden, Er, „der Sich in Licht kleidet wie in ein Gewand“ (Ps 103,2).

Der Herr und König der Himmel schämte sich nicht, in Knechtsgestalt und mit Knechten auf Erden zu leben. Die unendliche Heiligkeit und Gerechtigkeit schämte sich nicht, mit Zöllnern zu essen, mit Dirnen zu sprechen und mit anderen Sündern Umgang zu haben.

Der Richter aller schämte sich nicht, vor Gericht zu stehen und gerichtet zu werden. Er schämte sich nicht, Entehrung, Verspottung und Anspeien anzunehmen, entblößt zu werden und zwischen Räubern zu hängen, Er, vor dem die Seraphim in Furcht und Zittern stehen.

Zu so tiefer Demut bewog Ihn nichts anderes als Seine für uns unbegreifliche Liebe zu uns, damit Er uns so aus dem Unglück befreie. Dadurch lehrte Er auch uns, uns dort nicht zu schämen, wo die Not des Nächsten von uns Hilfe verlangt.

Auf dieses Bild der Liebe sollen die Vorgesetzten schauen und mit ihren niedrigen Untergebenen liebevoll umgehen. Sie sollen sich ihrer nicht ekeln, ihre Anliegen anhören, ihre Bedürfnisse erfüllen und ihnen helfen.

Die Hirten sollen sich nicht schämen, den verlorenen und zugrunde gehenden vernunftbegabten Schafen nachzugehen und sie zu suchen. Die Reichen und Berühmten sollen sich nicht schämen, Arme in ihre Häuser zu führen, sie zu bewirten und ihnen Ruhe zu geben.

Die Herren sollen sich nicht schämen, ihre Knechte Brüder zu nennen. Alle Christen sollen sich nicht schämen, die im Gefängnis Sitzenden und in Fesseln Geschlossenen zu besuchen. Sie sollen die auf dem Krankenlager Liegenden besuchen, den Schwachen, Greisen und anderen Armen helfen.

„Die Liebe sucht nicht das Ihre“ (1 Kor 13,5). Die wahre Liebe bemüht sich, dem Geliebten mit Freude und Fröhlichkeit Gutes zu tun, und zwar ohne irgendeinen Nutzen für sich selbst.

Darin gleicht sie einem fruchtbaren Baum, der mit seinen Früchten nicht sich selbst, sondern andere nährt. Sie gleicht der Erde, die nicht um ihretwillen, sondern um unsertwillen Früchte hervorbringt.

Sie gleicht der Sonne, die nicht für sich, sondern für uns leuchtet und uns wärmt. Besser gesagt: Sie folgt jener ewigen und unerschaffenen Liebe und Güte, die uns alle Güter ohne jeden eigenen Vorteil schenkt.

So „weigerte sich der heilige Mose, Sohn der Tochter des Pharao genannt zu werden, und wollte lieber mit dem Volk Gottes leiden, als den zeitlichen Genuss der Sünde zu haben“ (Hebr 11,24-25).

So schrieb der heilige Paulus von sich: „Darum erdulde ich alles um der Auserwählten willen, damit auch sie das Heil in Christus Jesus mit ewiger Herrlichkeit erlangen“ (2 Tim 2,10).

So herrschen fromme Könige nicht für sich, sondern für ihr Vaterland. So halten gute Richter nicht für sich, sondern für die Menschen Gericht. So bedecken christusliebende Hirten sich nicht um ihretwillen mit der Mitra und tragen nicht um ihretwillen den Stab in den Händen, sondern um der Schafe Christi willen.

So kämpfen gottliebende Krieger nicht um ihretwillen, sondern um des heiligen Glaubens und des Vaterlandes willen gegen den Feind. So sucht die Liebe nicht das Ihre, sondern den Nutzen des Nächsten.

Zu dieser Pflicht mahnt der heilige Paulus: „Niemand suche das Seine, sondern jeder den Nutzen des anderen“ (1 Kor 10,24).

Die wahre Liebe „lässt sich nicht reizen“ (1 Kor 13,5), sie zürnt dem Nächsten nicht, auch wenn sie von ihm eine Beleidigung empfängt. Andere bemühen sich, Beleidigung mit Beleidigung und Schmähung mit Schmähung zu vergelten.

Sie aber tut nicht nur dies nicht, sondern hat auch im Herzen keinen Zorn gegen den, der sie beleidigt hat. So lehrt der heilige Johannes Chrysostomus in seiner Auslegung dieser Schriftstelle.

Und so tut sie nicht nur kein Böses, sondern denkt nicht einmal Böses (1 Kor 13,5). Wenn sie manchmal ihren Zorn zeigt, dann richtet sich dieser Zorn gegen die Sünden, nicht gegen den Menschen.

Sie verfolgt die Sünden und bemüht sich, sie auszurotten, nicht aber die, die gesündigt haben. Ein solcher Zorn findet sich besonders bei frommen Vorgesetzten und Hirten.

Ein solcher Zorn ist gerecht und offenbart im Herzen des Zürnenden große Liebe, die auf jede Weise das Heil des Bruders sucht. Solche Menschen ahmen den guten und kundigen Arzt nach, der dem Kranken bisweilen eine harte Arznei gibt, um die Krankheit leichter aus ihm zu vertreiben.

Einen solchen Zorn zeigte der heilige Paulus, diese von Liebe zu Gott und zum Nächsten brennende Seele, als er an die sündigenden Galater schrieb: „O unverständige Galater! Wer hat euch bezaubert, der Wahrheit nicht zu gehorchen?“ (Gal 3,1 und folgende).

Ein solcher Zorn ist den Hirten und Vorgesetzten nötig. Sie müssen die Bosheit und das böse Verhalten der Untergebenen wie eine Pestseuche mit Feuer vertreiben und ausrotten.

Ihre Aufgabe ist es, die eigene Beleidigung sanftmütig zu ertragen. Wenn aber das Gesetz Gottes übertreten und dem Nächsten Unrecht zugefügt wird, müssen sie dafür fest eintreten, nicht schweigen und die Gewalttätigen bändigen.

Hier aber steht das ausführliche Wort des heiligen Chrysostomus: „Was sage ich, fährt der Apostel fort, dass die Liebe sich nicht aufbläht? Sie ist von dieser Leidenschaft so weit entfernt, dass sie, selbst wenn sie äußerste Not für den Geliebten erträgt, dies nicht für eine Entehrung hält.

Er sagte wiederum nicht: Obwohl sie Entehrung erträgt, trägt sie sie tapfer. Vielmehr sagt er: Sie empfindet überhaupt keine Entehrung. Betrachten wir in dieser Hinsicht Christus, und wir werden die Wahrheit des Gesagten sehen.

Unser Herr Jesus Christus wurde von elenden Knechten angespien und gegeißelt. Er hielt dies nicht nur nicht für Entehrung, sondern freute sich sogar und rechnete es als Herrlichkeit.

Den Räuber und Mörder führte Er vor anderen zusammen mit Sich ins Paradies. Er sprach mit der Dirne, und zwar in Gegenwart all Seiner Ankläger. Er hielt dies nicht für beschämend.

Er erlaubte ihr sogar, Seine Füße zu küssen, Seinen Leib mit Tränen zu benetzen und mit den Haaren abzutrocknen. Und all dies geschah vor den Augen der Feinde und Gegner. Denn die Liebe, ουκ ασχημονει, verabscheut nichts.

Darum schämen sich auch Väter nicht, selbst wenn sie weiser und beredter als alle wären, mit Kindern zu lallen. Keiner von denen, die es sehen, verurteilt sie. Im Gegenteil erscheint dies als so gute Tat, dass sie sogar Lob verdient.“

„Sie sucht nicht das Ihre.“ Nachdem er gesagt hat: „sie benimmt sich nicht unanständig“, zeigt er auch, auf welche Weise die Liebe keine Entehrung erleidet. Wie denn? Sie sucht nicht das Ihre.

Der Geliebte ist für sie alles. Sie rechnet es sich als Entehrung an, wenn sie ihn nicht von Entehrung befreien kann. Wenn es also möglich ist, durch eigene Entehrung dem Geliebten zu helfen, hält sie auch dies nicht für Entehrung.

Der Geliebte ist für den Liebenden dasselbe wie er selbst. Die Liebe ist so beschaffen, dass Liebender und Geliebter nicht mehr zwei getrennte Personen bilden, sondern einen Menschen. Dies kann nichts anderes bewirken als die Liebe.

Darum suche nicht das Deine, damit du das Deine findest. Denn wer das Seine sucht, findet das Seine nicht. Deshalb sagt auch Paulus: „Niemand suche das Seine, sondern jeder das des Nächsten“ (1 Kor 10,24).

Der Nutzen eines jeden liegt im Nutzen des Nächsten, und der Nutzen des Nächsten in seinem Nutzen. Gott hat es so eingerichtet, damit wir aneinander gebunden seien“ (Chrysostomus).

„Sie lässt sich nicht reizen“, ου παροξυνεται, das heißt: Sie wird nicht betrübt. Wenn sie gerade von dem, dem sie Gutes zu tun sucht, etwas Unangenehmes erfährt, wird sie dadurch nicht betrübt.

Oder sie wird nicht betrübt über den Misserfolg ihrer Mühen zum Wohl eines anderen. Sie hört nicht auf, Mittel zu suchen, um ihr Ziel in dieser Hinsicht zu erreichen.

Oder so, wie Theodoret schreibt: „Wenn sie von jemandem auch etwas Betrübliches erfährt, erträgt sie es großmütig wegen der Glut der Liebe, die sie in sich hat.“ Dasselbe sagt auch Chrysostomus:

„Sieh wiederum, wie sie die Laster nicht nur vertilgt, sondern ihnen nicht einmal erlaubt, Anfang zu nehmen. Denn er sagte nicht: Obwohl sie gereizt wird, überwindet sie die Reizung. Vielmehr sagte er: Sie lässt sich nicht reizen.“

Sie lässt Betrübnis nicht einmal entstehen. „Sie rechnet das Böse nicht an“, ου λογιζεται το κακον. Sie nimmt das Böse nicht in Rechnung und denkt nicht einmal, dass in den Handlungen eines anderen Böses sei. Sie sieht im Bösen nicht das Böse.

Andere sehen es, sie aber sieht es nicht. Dem, der alle liebt, erscheinen alle gut. Wie er selbst für andere nichts außer Gutem sinnt, so vermutet er auch in den Handlungen anderer gegen sich niemals etwas Böses.

So sagt Theodoret: „Sie entschuldigt fehlbare Handlungen und nimmt an, dass sie nicht aus böser Absicht geschehen sind.“ Ein anderer Gedanke ist: Sie sinnt nicht auf Böses zur Vergeltung. Dies folgt unmittelbar aus dem Vorhergehenden und kann hier in Verbindung damit gesehen werden (Theophylakt).

Chrysostomus versteht darunter nicht das Planen von Bösem abgesehen von empfangenen Beleidigungen, sondern so: „Sie tut nicht nur nichts Böses, sondern sinnt nicht einmal etwas Schlechtes gegen den Geliebten. Wie sollte sie auch Böses tun, wenn sie nicht einmal einen schlechten Gedanken zulässt? Darin liegt die Quelle der Liebe.“

Vielmehr bemüht er sich vor allem, jene Eigenschaften zu nennen, die den Korinthern fehlten: Langmut, Barmherzigkeit, Freiheit von Neid, Demut, Wohlanständigkeit, Uneigennützigkeit, Sanftmut, Einfalt, Aufrichtigkeit, Nachsicht, Vertrauen, Erwartung, Geduld und schließlich Unveränderlichkeit.

„Die Liebe ist langmütig, sie neidet nicht, sie prahlt nicht.“ Die Korinther litten offenbar an Mängeln, die diesen Eigenschaften entgegengesetzt waren. Sie spalteten sich in Parteien, rühmten sich ihrer Lehrer und gingen vor Gerichte der Heiden.

„Sie handelt nicht ungeziemend.“ Auch Unordnung zeigten sie bei den Liebesmahlen.

„Die Liebe ... alles liebt.“ Das Wort „lieben“ bedeutet etymologisch, etwas als lieb, als das Eigene und Verwandte anzunehmen, als untrennbar vom Ganzen, ohne das das Leben unvollständig wäre.

Darum ist dieses Wort im russischen Text sinngemäß wiedergegeben als „sie bedeckt“. Das heißt: Sie erträgt auch das Betrübliche und schweigt über Mängel und Verfehlungen. He agape ... ou chairei. Dies stellt der Apostel denen entgegen, die gern Prozess führten.

„Sie vergeht niemals.“ Um die Vollkommenheit der Liebe zu zeigen, beweist der Apostel, dass sie unveränderlich ist. Denn jede Veränderlichkeit und jedes Aufhören ist ein Zeichen der Unvollkommenheit.

Hier stellt der Apostel andere Gaben daneben und zeigt ihre vergleichsweise Unvollkommenheit darin, dass sie zeitliche Bedeutung haben.

So werden die Weissagungen aufgehoben werden, weil alles verständlich und dem Wissen zugänglich sein wird. Die verschiedenen Sprachen werden schweigen, weil es keinen Unterschied zwischen den Völkern oder Sprechenden mehr geben wird. Vielmehr werden alle ein Mund und ein Herz sein.

Schließlich wird auch unser unvollkommener Verstand, unser begrenztes und teilweises Wissen, gnosis, aufgehoben werden und seine Kraft verlieren. Denn es wird durch volle, anschauliche Erkenntnis ersetzt werden.

Zur eigenen Stellung verhält sich die Liebe gründlich. Sie tut das Gute gemessen, ohne Lärm, ohne hochzufliegen, also ohne sich zu überheben, und ohne sich stolz aufzublähen. Im Gegenteil: Sie hält all ihre guten Werke für gering.

Die Liebe ihrem Wesen nach, besonders klar bestimmt von Johannes, dem geliebten Jünger Jesu Christi, konnte den Korinthern als Neubeginnern im Christentum noch nicht völlig zugänglich sein.

Darum stellt der Apostel Paulus die Liebe vor allem als Verwerfung aller Leidenschaften und teilweise als Zusammenfassung der Vollkommenheiten dar. Das ist verständlich.

„Das Gut der Liebe ist für uns ein ersehntes Gut, das erst nach Vertreibung aller Leidenschaften in uns Wohnung nimmt.“ Der heilige Isaak der Syrer nennt die Liebe ein Paradies auf einer Insel mitten im Meer.

Dorthin fahren wir noch. Doch wann werden wir hinübergelangen?

Weiter sagt der Apostel, dass die Liebe nicht ungeziemend handelt. Das heißt: In allem, was ehrlos zu sein scheint, handelt sie mit hoher christlicher Würde.

Sie verachtet nichts, was ehrbar und heilig ist, wie erniedrigend es anderen auch erscheinen mag. Denn die Liebe sucht nicht ihre eigene Ehre, sondern den, dem sie gilt.

Zorn, Böses und Unrecht lässt sie jedoch nicht an sich heran. Sie erträgt die Schwächen und Mängel anderer und bedeckt sie sogar mit einem Wort der Liebe, ohne sie auszubreiten.

Dagegen verhält sich die Liebe zu allem Guten und Wahren mit Freude, Vertrauen und Hoffnung auf den Erfolg des Guten. Deshalb erträgt sie bereitwillig alle Unannehmlichkeiten und Hindernisse, die auf dem Weg begegnen.

Das höchste Bild solcher Liebe hat Jesus Christus in Sich selbst gezeigt. Auch die Apostel, die ihr ganzes Leben Christus weihten, der sie geliebt hatte, waren Vorbilder solcher Liebe.

In besonderer Weise zeigte auch der Apostel Paulus eine solche Liebe. Er liebte die Nächsten so sehr, dass er bereit war, für sie selbst auf das ewige Leben zu verzichten (Röm 9,3).