Philipper 2,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So sagt er: „Ihr kennt ja die Gnade unseres Herrn Jesus Christus, dass Er, obwohl Er reich war, um euretwillen arm wurde“ (2 Kor 8,9).

Nichts spornt eine große und philosophische Seele so sehr zu guten Werken an wie das Bewusstsein, dass sie dadurch Gott ähnlich wird. Und was könnte als Antrieb dem gleichkommen? Nichts.

Da Paulus dies wusste, bat und beschwor er die Philipper zuerst, als er sie zur demütigen Gesinnung mahnte. Dann sprach er eindringlich: „Ihr steht in einem Geist“ (Phil 1,27). Auch sagte er: „Dies ist ihnen ein Anzeichen des Verderbens, euch aber des Heils“ (Phil 1,28).

Schließlich fügte er hinzu: „Denn in euch sollen dieselben Gesinnungen sein, die auch in Christus Jesus waren.“

Welche größere Verarmung gibt es, als dass Gott in Knechtsgestalt ist? Welche größere Demut gibt es, als dass der König der Wesen in Gemeinschaft mit unserer armen Natur tritt?

Der König der Könige und Herr der Herren bekleidet Sich freiwillig mit Knechtsgestalt. Der Richter des Weltalls wird den Herrschenden tributpflichtig. Der Herr der Schöpfung wohnt in einer Höhle.

Der Allumfassende findet keinen Platz in der Herberge, sondern wird in die Krippe vernunftloser Tiere gelegt. Der Reine und Ganzheile nimmt den Schmutz der menschlichen Natur auf Sich. Nachdem Er unsere ganze Armut getragen hat, gelangt Er sogar zur Erfahrung des Todes.

Seht ihr das Maß der freiwilligen Armut? Das Leben kostet den Tod. Der Richter wird vor den Richterstuhl geführt. Der Herr des Lebens alles Seienden unterwirft Sich dem Urteil eines Richters. Der König aller überweltlichen Macht weist die Hände der Vollstrecker der Strafe nicht von Sich.

An diesem Vorbild, sagt der Apostel, soll dir das Maß der demütigen Gesinnung sichtbar werden.

„Diese Gesinnung“, sagt er, „sei in euch, die auch in Christus Jesus war. Er, der in Gottes Gestalt war, hielt es nicht für einen Raub, Gott gleich zu sein, sondern erniedrigte Sich selbst und nahm Knechtsgestalt an“ (Phil 2,5-6).

Was ist für Gott niedriger als Knechtsgestalt? Was ist für den König des Weltalls niedriger, als freiwillig zur Teilhabe an unserer armen Natur herabzusteigen?

Der König der Könige und Herr der Herren bekleidet Sich mit Knechtsgestalt. Der Richter aller unterstellt Sich den Obrigkeiten. Der Herr der Schöpfung findet Zuflucht in einer Höhle.

Der alles in Seiner Hand Umfassende findet keinen Platz in der Herberge, sondern wird in die Krippe der Vernunftlosen gelegt. Der Reine und Unversehrte weist die Unreinheit der menschlichen Natur nicht zurück. Nachdem Er unsere ganze Armut durchschritten hat, gelangt Er bis zum Kosten des Todes selbst.

Erfasst das Maß der freiwilligen Armut! Das Leben kostet den Tod. Den Richter führt man vor den Richterstuhl. Der Herr alles Lebendigen unterliegt dem Urteil eines Richters. Der König aller überweltlichen Macht entzieht Sich nicht den Händen von Knechten.

Darin, sagt er, soll das Maß deiner Demut sein Beispiel erkennen.

Bedenke, in welche Tiefe menschlicher Demut Er nach Seiner unaussprechlichen Güte hinabstieg. Er wurde uns in allem gleich, uns, die wir „in Finsternis und Todesschatten saßen“, durch Adams Übertretung Gefangene geworden waren und durch die Wirkung der Leidenschaften vom Feind beherrscht wurden.

Als wir also in solch bitterer Gefangenschaft waren und von einem unsichtbaren und bitteren Tod beherrscht wurden, schämte Sich der Gebieter der ganzen sichtbaren und unsichtbaren Schöpfung nicht. Er demütigte Sich. Er nahm den Menschen an, der durch die Leidenschaften der Schande, durch das Verbot und durch den Herrenspruch über ihn verurteilt war. So wurde Er uns in allem gleich, außer der Sünde, das heißt außer den Leidenschaften der Schande.

Denn was den Menschen als Strafe für die Sünde der Übertretung durch den Spruch des Gebieters traf, nahm Er an: Tod, Mühen, Hunger, Durst und alles dergleichen. Er wurde das, was wir sind, damit wir das würden, was Er ist. „Das Wort wurde Fleisch, damit das Fleisch Wort werde. Da Er reich war, wurde Er um unseretwillen arm, damit wir durch Seine Armut reich würden.“ Nach Seiner großen Menschenliebe wurde Er uns gleich, damit wir Ihm durch jede Tugend gleich würden.

Seit Christus gekommen ist, wird der neue Mensch wahrhaft nach Bild und Gleichnis erneuert, durch die Gnade und Kraft des Geistes. Er gelangt zum Maß der vollkommenen Liebe, die die Furcht austreibt und nicht mehr dem Fall unterworfen ist. Denn „die Liebe fällt niemals dahin“ (1 Kor 13,8). Und Johannes sagt: „Gott ist Liebe, und wer in der Liebe bleibt, bleibt in Gott“ (1 Joh 4,16).

Dieses Maßes wurden die Apostel gewürdigt, ebenso jene, die wie sie in der Tugend geschult wurden. Sie stellten sich dem Herrn als Vollkommene dar und folgten Christus ihr ganzes Leben hindurch mit vollkommenem Verlangen.

Wenn du also stets unvergesslich jene Demut betrachtest, die der Herr nach Seiner unaussprechlichen Menschenliebe aus Liebe zu uns angenommen hat, dann siehst du dies: die Einwohnung Gottes des Wortes im Mutterschoß, die Annahme des Menschen, die Geburt aus der Frau, das allmähliche leibliche Wachstum, die Schmach, die Kränkungen, die Schmähungen, die Verspottungen, die Vorwürfe, die Schläge, das Anspeien. Den Hohn, die Verhöhnung, den roten Mantel, die Dornenkrone, das Urteil der Machthaber über Ihn, die Schreie der gesetzlosen Juden, Seiner Stammgenossen: „Hinweg, hinweg, kreuzige Ihn“ (Joh 19,15). Das Kreuz, die Nägel, die Lanze, die Tränkung mit Essig und Galle, den Triumph der Heiden, den Spott derer, die vorübergingen und zu Ihm sagten: „Wenn Du Gottes Sohn bist, steig herab vom Kreuz ... und wir werden an Dich glauben“ (Mt 27,40).

Betrachte auch die übrigen Leiden, die Er um unseretwillen erduldete: Kreuzigung, Tod, dreitägiges Begräbnis im Grab und Hinabstieg in den Hades. Danach betrachte die Früchte der Leiden. Welche sind es, und wie groß sind sie? Die Auferstehung von den Toten, die Gefangennahme des Hades und des Todes, die Seelen, die mit dem Herrn von dort herausgingen, die Auffahrt in die Himmel, das Sitzen zur Rechten des Vaters „über jedes Fürstentum und jede Gewalt ... und über jeden Namen, der genannt wird“ (Eph 1,21), Ehre und Herrlichkeit und die Anbetung aller Engel vor dem Erstgeborenen aus den Toten wegen Seiner Leiden.

Dies geschah nach dem apostolischen Wort: „Diese Gesinnung sei in euch, die auch in Christus Jesus war. Er war in der Gestalt Gottes und hielt es nicht für Raub, Gott gleich zu sein. Doch Er entäußerte Sich, nahm Knechtsgestalt an, wurde den Menschen gleich und wurde der Erscheinung nach wie ein Mensch erfunden. Er erniedrigte Sich und wurde gehorsam bis zum Tod, ja bis zum Tod am Kreuz. Darum hat Gott Ihn auch über alle Maßen erhöht und Ihm den Namen geschenkt, der über jedem Namen ist, damit im Namen Jesu jedes Knie sich beuge, der Himmlischen, Irdischen und Unterirdischen“ und so weiter (Phil 2,5-10).

Siehst du nun die Folgen der genannten Leiden nach der Gerechtigkeit Gottes? Zu welcher Herrlichkeit und Höhe haben sie den Menschen des Herrn erhoben!

Wenn Er also dem Vater nicht gleich war und nur deshalb, weil Er dem Befehl eines Größeren gehorsam war, das tat, was durch Ihn geschehen ist, dann ist das Beispiel überflüssig.

Wenn Er aber gleich ist, wie Er es tatsächlich ist, dann entspricht das Gesagte vollkommen der demütigen Gesinnung und bezieht sich unmittelbar auf sie.

Hätte Er das Gleichsein für einen unerwarteten Gewinn gehalten, dann hätte Er Sich nicht erniedrigt. Denn die Erniedrigung hätte tadelnswert werden und die Würde berühren können.

Da Er aber der Natur nach gleich war und die hohe Geburt Ihm wesenhaft zukam, nicht aber durch Güte verliehen war, weigerte Er Sich nicht, Sich zu erniedrigen.

Denn ein Knecht, selbst wenn er die Freiheit erhalten und der Sohnschaft gewürdigt worden ist, hält diese Würde für geraubt oder zufällig gefunden. Darum wird er nicht einwilligen, den Dienst eines Dieners zu verrichten.

Der wirkliche Sohn aber, dem Adel und Würde angeboren sind, weigert sich nicht, etwas Derartiges zu tun. Denn es kann überhaupt kein Raum für einen Verdacht entstehen.

Beim ersten erzeugt die frühere Knechtschaft den Verdacht seiner Niedrigkeit. Beim anderen lässt der angeborene Adel nicht einmal einen entstandenen Verdacht zu. Der erste kann die Sohnschaft verlieren. Der andere verliert niemals den angeborenen Adel und die angeborene Würde.

Denn seit den Tagen Seiner Auferstehung und Himmelfahrt sahen tausende Zeugen, wie die himmlischen Mächte gehorsam Seine Befehle erfüllten. Umgekehrt wurden die höllischen Mächte durch Seinen Namen in den Abgrund gestürzt. Millionen Erdensöhne finden ihre Seligkeit in der Anbetung Seines Namens.

Nachdem dies geschehen ist, und vor Menschen, die sich gerade dazu versammelt haben, sich vor dem Namen Jesu zu beugen, dürfen wir uns der Mühe entheben, Seine Erniedrigung zu verteidigen und zu rechtfertigen. Nichts hindert uns, auf Seine Erniedrigung mit derselben Ehrfurcht zu schauen wie auf Seine Größe.

O wie erniedrigte sich der Sohn Gottes in Seiner Menschwerdung! Diese Erniedrigung muss uns umso erschütternder sein, als sie in einem gewissen gegensätzlichen Entsprechen zur anfänglichen Erhöhung des Menschen selbst erscheint. Denn nicht ohne Absicht gebraucht das Wort Gottes zur Darstellung dieser Gegensätze denselben Ausdruck: Bild und Gleichnis.

"Lasst Uns den Menschen machen nach Unserem Bild und nach Unserem Gleichnis", sprach Gott der Schöpfer (Gen 1,26). Und der Apostel sagt von der Menschwerdung des Sohnes Gottes: "Er nahm Knechtsgestalt an, wurde den Menschen gleich und wurde der Erscheinung nach wie ein Mensch erfunden" (Phil 2,7).

Ein anderer Herrscher braucht sich nicht sehr zu erniedrigen, um in Knechtsgestalt zu erscheinen. Wenn aber der große und höchste Herr, der auch Seinen Knechten eine herrscherliche Gestalt schenkt, selbst in Bild und Gleichnis eines Knechtes erscheint, dann steht Er im Zustand völliger Knechtschaft und tiefer, knechtischer Erniedrigung.

Auf eine so außerordentliche Erniedrigung des Großen kann man nicht ohne besondere Empfindung des Staunens blicken, die bis zur Rührung oder bis zum Schauder reicht. Auf diese Weise erniedrigte sich der Sohn Gottes in Seiner Menschwerdung.

Wie sehr erniedrigte Er sich aber noch mehr in den Umständen Seiner irdischen Geburt! Es musste ein Volk gewählt werden, in dem Er geboren werden sollte. Er wählte dazu unter allen Völkern der Erde das kleinste, ohne eigene Regierung, oft versklavt und einer neuen Versklavung nahe, einst gesegnet, nun aber fast verworfen.

Es musste eine Stadt gewählt werden. Er wählte Bethlehem, so klein, dass auch der ihm wohlgesinnte Prophet diesen Tadel nicht verbergen kann. Er findet kein anderes Mittel, es zu erhöhen, als den Namen des dort geborenen erniedrigten Jesus.

"Und du, Bethlehem, Haus Ephrata, bist du zu klein, um unter den Tausendschaften Judas zu sein? Aus dir wird Mir hervorgehen der Herrscher, der Fürst in Israel sein soll, und Seine Ausgänge sind von Anfang, von den Tagen der Ewigkeit" (Mi 5,2).

Es musste eine Mutter gewählt werden. Um das Mysterium der Menschwerdung bis zur Zeit vor den Ungläubigen zu verbergen, musste ihr durch Bande des Gesetzes, nicht des Fleisches, auch ein vermeintlicher Vater beigefügt werden. Da wurden zwar königliche Nachkommen gewählt, damit Verheißungen und Prophezeiungen erfüllt würden. Doch der eine war schon nur ein Zimmermann, die andere eine arme verwaiste Jungfrau.

Und was noch? Wenn der Herr in einer kleinen eigenen oder gemieteten Wohnung Josephs geboren worden wäre und Maria Ihn in eine arme Wiege gelegt hätte, hätte die Knechtsgestalt, die Er annahm, vielleicht nicht alle Züge gehabt, die sie haben konnte. Denn es hätte eine knechtische Wohnung geben können, kleiner als die Josephs, und eine Wiege, ärmer als die Marias.

Was erfindet also der unendlich Große, der unendliche Erniedrigung sucht? Durch die verborgenen Triebkräfte der Vorsehung wird der Geist des Augustus bewegt. Durch den Geist des Augustus wird der ganze Erdkreis bewegt, das heißt das ganze Römische Reich oder wenigstens ganz Judäa.

So sollte Joseph, bei der allgemeinen Bewegung des Volkes anlässlich der Volkszählung, weder in seiner eigenen Wohnung in Nazareth bleiben noch eine gemietete in Bethlehem finden können, als die Zeit kam, da der wahre Herr des Weltalls geboren werden sollte. So erniedrigte Er, der sich bis zur Kindheit erniedrigt hatte, sich bis zur Krippe anstelle der Wiege.

"Sie legte Ihn in eine Krippe, weil für sie kein Platz in der Herberge war" (Lk 2,7). Wenn wir von dem sich erniedrigenden Gott den Blick weiter über den Raum der Welt ausdehnen, in der und für die Er sich erniedrigt, wird uns das Wunder der Erniedrigung neue, erschütternde Ansichten zeigen.

Hier kommt mir das Bild des Herabsteigens des Wortes Gottes vom Himmel auf das Land Ägypten in den Sinn, wie es der Verfasser des Buches der Weisheit zeichnet. "Als stilles Schweigen alles umfing und die Nacht in ihrem Lauf die Mitte erreichte, stieg Dein allmächtiges Wort, o Herr, vom Himmel, von königlichen Thronen, als harter Krieger mitten in das verderbliche Land herab" (Weish 18,14-15).

War es beim Herabsteigen des fleischgewordenen Wortes Gottes auf das Land Israel nicht ebenso Nacht, die in ihrem Lauf die Mitte erreichte? Denn gerade in den Augenblicken Seiner Geburt waren Hirten in derselben Gegend, wachten und hielten Nachtwache über ihre Herde (Lk 2,8).

Umfing nicht stilles Schweigen alles auf Erden, als nur eine Engelsstimme gehört wurde, und auch sie nur von wenigen Hirten in der Wüste? Schrecklich war die Verborgenheit, in der das strafende Wort Gottes auf das verderbliche Land Ägypten herabstieg, um alles mit Tod zu erfüllen (Weish 18,16), durch die Tötung der Erstgeborenen Ägyptens.

Doch diese Verborgenheit verminderte die Herrlichkeit Gottes des Rächers nicht nur nicht, sondern erhöhte sie noch. Denn ohne sichtbare Mittel, ohne spürbare Handlungen, durch ein einziges unhörbares Gebot, oder man kann sagen: durch ein einziges Verstummen des Wortes, das allem Leben zuspricht, vollzieht Er die Strafe an den Gottlosen.

Anders, doch nicht weniger schrecklich ist jene Verborgenheit, in der das heilbringende Wort Gottes, dem Fleisch nach geboren, kommt, die ganze Erde zu besuchen. Sie ist verderblich, weil alle Erdensöhne gesündigt haben und der Herrlichkeit Gottes beraubt sind (Röm 3,23).

Er kommt nicht als harter Krieger, der allem Lebenden mit Tod droht, sondern als neugeborenes Kind. In den ganzen Bereich des Todes bringt Er Hoffnung auf Wiedergeburt und Leben. Er kommt, doch die verderbliche Erde begegnet Ihm nicht, umfasst Ihn nicht, verherrlicht Ihn nicht.

Sie sieht ihren Erlöser nicht einmal und hört das Wort Gottes nicht, das in der Krippe schweigt. Fast vergeblich verfolgt die Herrlichkeit, die Jesus Christus beim Gott Vater hatte, ehe die Welt war (Joh 17,5), Ihn in den Mündern der Engel, als Er in die Welt herabsteigt. Sie erreicht Ihn bis auf die Erde.

Doch auf der verderblichen Erde gibt es fast keine Ohren, die nicht vom Lärm der Eitelkeit betäubt wären und diese Herrlichkeit hören könnten. Fast vergeblich vollzieht der weiseste und berühmteste der Sterne seinen ungewöhnlichen Weg, um auf die durch die tiefe Nacht hindurch aufleuchtende Sonne der Gerechtigkeit hinzuweisen.

Menschen, die diesen Hinweis verstehen und bereit sind, ihm zu folgen, finden sich kaum zwei oder drei. Und auch sie gehören zu denen, die in der Finsternis und im Todesschatten des Heidentums und der Sternverehrung sitzen.

Und Judäa, wo Gott bekannt ist (Ps 75,2)? Es weiß nicht, dass Gott im Fleisch erschienen ist (1 Tim 3,16). Und Jerusalem, die Stadt Gottes (Ps 86,3)? Es ist nicht in Freude mit Christus, der gekommen ist zu retten, sondern in Verwirrung mit Herodes, der zu verderben sucht.

Und die Hohenpriester und Schriftgelehrten, die Gott und Seinen Mysterien durch Gebet und Verständnis des Gesetzes besonders nahe sein sollten? Sie lösen die gelehrte Frage vortrefflich: "Wo wird der Christus geboren?" (Mt 2,4). Damit sind sie so zufrieden, dass sie es nicht für nötig halten, weiter zu sorgen und zu erfahren, ob Er tatsächlich geboren wird.

So stieg nicht nur um Mitternacht der natürlichen Zeit, sondern in einer ebenso tiefen Nacht des Nichtwissens und Vergessens der Menschen über Dich und Deine Wege, Dein allmächtiges Wort, o Herr, vom Himmel, von königlichen Thronen, mitten in das verderbliche Land herab.

Obwohl fast niemand Es verherrlicht, niemand Es erkennt und niemand Es zu erkennen sucht, spricht Es kein strafendes Gebot aus. Vielmehr schweigt Es in der rettenden Langmut gegenüber den Verlorenen.

So erniedrigte sich nicht nur der, der in Gottesgestalt ist, Gott gleich und Gott ist. Er nahm noch eine neue Gestalt der Erniedrigung an, durch das Unwissen und die Nachlässigkeit derer, aus Liebe zu denen Er sich erniedrigte.

Staunen wir, Christen, über die freiwillige Erniedrigung unseres großen Gottes und Erlösers für uns. Doch das ist noch zu wenig. Verehren wir diese Seine Erniedrigung ehrfürchtig. Doch auch das genügt nicht. "Diese Gesinnung sei in euch", lehrt uns der Apostel, "die auch in Christus Jesus war" (Phil 2,5).

Habt auch ihr dieselben Empfindungen, die Jesus Christus hatte. Richtet euch ebenso aus, wie Er ausgerichtet war. Was bedeutet das? Der Apostel selbst erklärt es, indem er vor dem angeführten Wort verbindet: "Tut nichts aus Streitsucht oder eitler Ruhmsucht, sondern in Demut achte einer den anderen höher als sich selbst" (Phil 2,3).

Daraus ist ersichtlich, dass er uns nach dem Beispiel Jesu Christi lehrt, uns selbst nicht hochzustellen und uns nicht wegen irgendwelcher Vorzüge zu erheben, sondern uns in uns selbst und vor anderen zu demütigen.

Wer Sklaven hat, erinnere sich an den, der Knechtsgestalt annahm. Er erniedrige die durch ihr Los Geringgemachten nicht auch noch durch Verachtung. Von Gott über sie erhoben, soll er sich nicht selbst durch Hochmut erheben.

Wer in einem prächtigen Haus lebt, auf Daunen ruht und sich in Seide kleidet, erinnere sich an die Höhle und die Krippe und an die diesen entsprechenden groben Windeln. Er verachte nicht die, die in Hütten leben, auf Stroh schlafen und Lumpen tragen.

Vielleicht sind sie Christus nicht nur dem äußeren, sondern auch dem inneren Zustand nach ähnlicher als er. "Es rühme sich", lehrt der Apostel Jakobus, "der Reiche in seiner Erniedrigung" (Jak 1,10).

Auch wer, nach dem Ausdruck des Apostels, sich auf dem Gesetz ausruht, sich Gottes rühmt, den Willen erkennt und, vom Gesetz unterrichtet, das Bessere prüft (Röm 2,17-18): Ach, auch er soll, wenn er sich rühmt, sich des Herrn rühmen (1 Kor 1,31). Wer meint zu stehen, sehe zu, dass er nicht falle (1 Kor 10,12).

Besonders soll er die Unwissenden nicht verurteilen und über die Fallenden nicht spotten. Christus ist das Licht, das jeden Menschen erleuchtet, der in die Welt kommt (Joh 1,9). Vielleicht wird der, den du in Finsternis und Todesschatten sitzen siehst, bald heller als du von diesem Licht erleuchtet. Vielleicht wird er schon innerlich, im Bereich des Geistes, erleuchtet.

Vielleicht suchen die Magier des heidnischen Ostens Christus eifriger als du und kommen dir beim Finden Christi zuvor. Vielleicht gehen Zöllner und Dirnen vor dir in das Reich Gottes ein (Mt 21,31).

Sanftmut, Einfachheit, Demut, Herablassung zu den Niedrigeren, die sich dem letzten von ihnen gleichstellt, Ruhe in der Erniedrigung und Geduld, die von keiner Beleidigung besiegt wird: Diese Gesinnung sei in euch, wie sie auch in Christus Jesus war. Amen.

Dasselbe tut auch der selige Paulus. Denn indem er die Philipper zur Demut des Sinnes antreibt, stellt er Christus als Beispiel vor Augen. Nicht nur hier tut er das, sondern auch, wenn er über die Liebe zu den Armen spricht. So sagt er: Ihr kennt ja die Gnade unseres Herrn Jesus Christus, dass Er um euretwillen arm wurde, da Er reich war (2 Kor 8,9). Denn nichts spornt eine große und weisheitsliebende Seele so sehr zu guten Werken an wie die Erkenntnis, dass sie dadurch Gott ähnlich wird. Was könnte zur Ermahnung diesem gleichkommen? Nichts. Da Paulus dies wusste, bat und flehte er die Philipper zuerst an, als er sie zur Demut des Sinnes überzeugen wollte. Dann ermahnte er sie. Schließlich fügte er hinzu: Diese Gesinnung sei in euch, die auch in Christus Jesus war“ (Chrysostomus).

Dieses Beispiel wird durch denn unmittelbar mit dem Vorhergehenden verbunden: Man soll nicht auf das Seine sehen, sondern auch auf das der anderen. Aus ihm wird sichtbar: Sobald das Wohl des Nächsten tätige Hilfe verlangt, darf man keinesfalls davor zurückweichen, wie erniedrigend sie auch erscheinen mag.

Der Apostel spricht gleichsam: Ihr müsst, es ist eure unabweisbare Pflicht, unseren Herrn Jesus Christus nachzuahmen. Der Herr, der von Natur Gott ist, wollte Sich bis zur Annahme der Knechtsgestalt erniedrigen, als dies für die Rettung des Menschen notwendig war. Nicht nur das. Er demütigte Sich sogar bis zum Kreuzestod, bis zur äußersten Grenze der Selbsterniedrigung, unter die man nicht mehr hinabsteigen kann.

Dringt in die bewegende Kraft dieses Beispiels ein. Dann werdet ihr niemals nur auf das Eure sehen und nicht auch auf das der anderen. Dann werdet ihr euch niemals über andere erheben. Im Gegenteil, ihr werdet durch Demut des Sinnes einer den anderen höher achten als sich selbst. Besonders werdet ihr von selbstverleugnender Liebe zueinander erfüllt werden. Diese Liebe trennt sich in nichts von den Brüdern, sondern lebt mit allen in einer Seele und einem Sinn.

So leuchten in diesem Beispiel alle zuvor genannten Tugenden, und alle genannten Untugenden werden verurteilt. Besonders aber leuchtet die wohltätige Demut des Sinnes. Es hätte genügt, auf dieses Beispiel mit dem kurzen Wort hinzuweisen: Diese Gesinnung sei in euch. Doch der heilige Paulus, dessen Geist immer in die Betrachtung der großen und unerforschlichen göttlichen Heilsökonomie unseres Heiles versenkt war, konnte dieses Mysterium nicht berühren, ohne dass seine Rede als unaufhaltsamer Strom dahinlief.

Darum ließ er auch hier die Gelegenheit nicht ungenutzt, das ganze Werk des Herrn zu unserer Rettung knapp, aber allumfassend und allseitig zu umreißen. Er führt den Sohn Gottes von über den Himmeln herab, kleidet Ihn in den Menschen Jesus, führt Ihn bis zum Kreuzestod hinab und erhebt Ihn wieder über alles, damit jedes Knie sich vor Ihm beuge, der Himmlischen, Irdischen und Unterirdischen.

Das Dogma von der Menschwerdung und Erlösung und von der Person Jesu Christi als des Gottmenschen ist hier mit solcher Bestimmtheit dargestellt, dass schon diese eine Stelle alle Häretiker trifft, die in dieser Hinsicht irrten. Chrysostomus gerät, als er zur Auslegung dieser Stelle kommt, in Bewegung und spricht zu seinen Hörern: „Merkt auf, ich bitte euch, und erhebt euch. Wie ein scharfes, zweischneidiges Schwert, wohin es auch gerichtet wird, selbst ein zahlloses Heer leicht niederhaut und vernichtet, weil es von allen Seiten scharf ist und nichts seiner Schneide widerstehen kann, so sind auch diese Aussprüche des Heiligen Geistes. Denn durch diese Aussprüche hat Er die Anhänger des Arius von Alexandrien niedergeworfen, ebenso Paulus von Samosata, Markell von Galatien, Sabellius von Libyen, Markion von Pontus, Valentinos, Mani, Apollinarios von Laodizea, Photin, Sophronios und überhaupt alle Häresien. Wenn ihr also ein solches Schauspiel sehen wollt und so viele Heerscharen durch einen einzigen Schlag fallen sehen wollt, dann erhebt euch. So entgeht euch nicht die Freude an diesem Schauspiel, wenn wir durch die Gnade Gottes alle häretischen Meinungen und teuflischen Bauten mitsamt ihren Führern auf einmal und in einem Zuge widerlegen.“