Römer 2,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es war besonders durch Weissagungen, Vorbilder und seinen ganzen Gottesdienst auf die Annahme des Messias vorbereitet. Drittens konnten in den jüdischen Gebetshäusern auch Heiden den Gottesdienst und die Unterweisungen hören.

Viertens auch deshalb, weil es damals kein so weit verbreitetes Geschlecht gab wie das jüdische, das in alle damals bekannten Länder der Welt zerstreut war.

Folglich konnte durch die Juden selbst die Lehre Christi viel leichter und schneller den Erdkreis erfüllen. Die heiligen Apostel begannen ihre Verkündigung nach Christi Weisung tatsächlich gerade bei den Juden.

Aus ihrer Mitte und in ihrer Mitte erschien der Erlöser. Deshalb mussten sie mit Recht vor den Heiden die Verkündigung vom Heil in Christus hören (Mt 10,5-6).

Die Juden erkannten schon vor dem Erscheinen des Christentums sehr klar ihre besondere Stellung als auserwähltes Volk Gottes. Sie waren stolz darauf, waren aber ihrem Leben nach nicht besser als andere Heiden.

Darum sagt der heilige Apostel zu ihnen: Siehe, du nennst dich Jude, beruhigst dich auf dem Gesetz, rühmst dich deines einzig wahren Gottes und kennst Seinen Willen. Du verstehst besser als ein Heide.

Du bist von dir überzeugt, dass gerade du ein Führer der Blinden bist, ein Licht für die in der Finsternis, ein Lehrer der Unverständigen. Wie aber lehrst du, der du dich für den Lehrer anderer hältst, dich selbst nicht? (Röm 2,17-21).

Du rühmst dich des Gesetzes, das dir von Gott durch Mose gegeben wurde, entehrst aber Gott durch Übertretung des Gesetzes (Röm 2,23).

Wisse: Gott wird jedem nach seinen Werken vergelten, dir als Juden ebenso wie dem Heiden. Doch dem Juden werden sowohl mehr Belohnungen als auch mehr Strafen zufallen.

Denn wem viel gegeben ist, von dem wird mehr gefordert werden (Lk 12,48). Kapitel 2, Vers 8: Denen, die widerspenstig sind und der Wahrheit nicht gehorchen, sondern sich der Ungerechtigkeit hingeben, Grimm und Zorn.

Vers 9: Drangsal und Bedrängnis über jede Menschenseele, die das Böse tut, zuerst über den Juden, dann auch über den Griechen.

Vers 10: Dagegen Herrlichkeit, Ehre und Friede jedem, der das Gute tut, zuerst dem Juden, dann auch dem Griechen. Seht: wieder zuerst dem Juden.

Wer dem einen wahren Gott mehr und länger Treue und Hingabe erwiesen hat, wer dem erschienenen Erlöser der Welt eifriger als andere gefolgt ist, dem wird mehr Trost und Belohnung zuteil.

Doch der Herr ist gerecht gegen alle. Er entzieht Seine Erbarmungen nicht denen, die in der neunten und sogar in der elften Stunde zu Ihm zum asketischen Ringen gekommen sind.

Das heißt: am Ende ihres irdischen Lebens oder schon später als viele Arbeiter. Darum werden von Ihm Herrlichkeit, Ehre und Friede nach dem Juden auch dem Griechen gegeben, das heißt jedem Heiden, der Gutes tut.

Denn in jedem Volk ist der, der Gott fürchtet und Gerechtigkeit übt, Gott angenehm (Apg 10,35). Das heißt: Er ist würdig, in die christliche Kirche aufgenommen zu werden und durch sie in das Reich Gottes.

„Streitsucht“, eritheia, ist Eifer, eine Regsamkeit, nach der alle Anstrengungen darauf verwendet werden, niemanden sich überholen zu lassen. „Eifer, Anstrengung. Aus Eifer bedeutet: mit Anstrengung“ (der selige Theophylakt). Tätige Anstrengung geht aus starkem Verlangen hervor. Dieses kommt aus der Liebe zum Begehrten. Liebe aber bedeutet ganzseelische Hingabe.

So bezeichnet Eifer hier das freiwillige Lieben und die eifrige Hingabe an ein Leben, das der Wahrheit und dem Guten entgegensteht: Knechtschaft unter die Leidenschaften.

„Aus Eifer widerstehen sie der Wahrheit.“ Wenn jemand einen anderen zurückhalten will, dieser aber sich aus seinen Händen losreißt, ist offenkundig, dass Letzterer dem Ersteren widersteht. Die Wahrheit Gottes, die uns zu Glauben und Tugend ruft, hält die Anstürme unseres eitlen Denkens und unserer verdorbenen Wünsche zurück.

Wer in der Wahrheit steht und sie mit ganzer Seele liebt, widersteht diesen Anstürmen. Wer ihnen aber nachgegeben hat und ihnen folgt, widersteht der Wahrheit, reißt sich aus ihren Händen und sagt zu ihr: Geh weg, deine Wege will ich nicht kennen.

In diesem Drängen nach Freiheit des eitlen Denkens und der eigenen Wünsche besteht das Wesen des gottwidrigen Lebens in Sünde und Leidenschaften. Obwohl es seinem Wesen nach Knechtschaft ist, meint der Versklavte in Selbstverblendung, er stehe im Recht der Freiheit. Träumerisch eignet er sie sich an und sieht von oben auf die Eiferer der Tugend herab, als wären sie niedrige Knechte, die weder ein eigenes Urteil haben noch sich irgendein freies Handeln erlauben dürfen.

Wahrheit kann hier jede Wahrheit bedeuten: jene, durch welche der Glaube bestimmt wird, und jene, durch welche ein gutes Leben geboten wird. Dann wird auch Gerechtigkeit jede Gerechtigkeit bedeuten: jene, die vom Verstand gefordert ist, und jene, die vom Herzen gefordert ist.

Dem Gang der Rede nach liegt es aber näher, hier die tätige Wahrheit zu verstehen, dasselbe wie Gerechtigkeit. Denn sowohl vorher als auch nachher spricht der Apostel vom gerechten Leben und von dem ihm Entgegengesetzten.

Wenn der Apostel sagt: Sie widerstehen der Wahrheit, gibt er zu verstehen, dass sie die Wahrheit als Wahrheit kennen und ihr bewusst widerstehen. Wenn er sagt: Sie gehorchen der Ungerechtigkeit, gibt er zu verstehen, dass sie die Ungerechtigkeit als Ungerechtigkeit kennen und ihr bewusst gehorchen. Wie sie beides kennen, erklärt er weiter unten: Ihr Gewissen belehrt sie. Dass ein solches Handeln gegen das Gewissen möglich ist, wissen wir alle an uns selbst.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Mit dem Wort: aus Eifer, beweist der Apostel, dass sie durch Verstocktheit und Sorglosigkeit in die Laster gefallen sind. Doch siehe, noch eine neue Schuld haben sie: Sie widerstehen der Wahrheit, gehorchen aber der Ungerechtigkeit. Welche Entschuldigung kann der haben, der das Licht flieht und die Finsternis liebt? Der Apostel sagte nicht: die gezwungen werden und Gewalt erleiden, sondern: die der Ungerechtigkeit gehorchen. Damit lässt er erkennen, dass ihr Fall und ihre Übertretung nicht aus Notwendigkeit kommen, sondern aus dem Willen.“

„Grimm und Zorn.“ Wenn wir vor „ewiges Leben“ ergänzen: Er wird vergelten, können wir auch hier dasselbe ergänzen. Dann muss man unter den Worten „Grimm und Zorn“ den dem ewigen Leben entgegengesetzten Zustand verstehen, oder die Gesamtheit der ewigen, unerträglichen Qualen. Auch ohne „Er wird vergelten“ kann man so lesen: diesen aber Grimm und Zorn.

Grimm und Zorn drücken eigentlich die Verwerfung durch Gott aus: Weicht von Mir (vgl. Mt 7,23). Diese Verwerfung ist schon an sich die furchtbarste Strafe. Doch sie wird noch durch die nachfolgenden seelischen Zerreißungen und leiblichen Qualen gesteigert.

Der Apostel wollte mit diesen Worten zu verstehen geben, dass jene, die unrechten Wünschen und Leidenschaften dienen, äußerste Qualen erwarten. Denn gewöhnlich wünscht einer, der vor Grimm und Zorn brennt, dem, gegen den er zürnt, das äußerste Übel.

Aus dem betrachteten Abschnitt über die Gerichtspflicht der Juden sind folgende Worte des Apostels Paulus besonders hervorzuheben: „Er, das heißt der Herr Gott, wird jedem nach seinen Werken vergelten ... Denn nicht die Hörer des Gesetzes sind gerecht vor Gott, sondern die Täter des Gesetzes werden gerechtfertigt werden“ (Röm 2,6.13).

Worin sind diese Worte im Mund des heiligen Apostels Paulus bemerkenswert? Darin, dass er als der wichtigste und beharrlichste Verkünder der Rechtfertigung durch den Glauben allein, ohne Werke des Gesetzes, gilt, und dies auch wirklich ist.

Und doch macht er hier das Schicksal der Menschen abhängig von der gerechten Vergeltung an jeden nach seinen Werken. Die Rechtfertigung verheißt er nur den Tätern des Gesetzes.

Die lutherischen Irrlehrer, die sich so gern auf den Apostel Paulus berufen, sollen also begreifen: Als Bedingung des Heils setzt er nicht einfach den Glauben, sondern den Glauben, der Werke hervorbringt.

Oder, wie er an anderer Stelle sagt: den Glauben, der durch die Liebe wirksam ist, das heißt durch Werke der Liebe zu Gott und den Nächsten (Gal 5,6).

„Nichts Unreines wird in das Reich Gottes eingehen“, bemerkt hierzu ein Ausleger der paulinischen Worte. „Darum, wenn du hörst: Glaube nur, und du wirst gerettet werden, dann verstopfe die Ohren. Das ist Schlangenrede“ (Bischof Theophan).

Der selige Theodoret sagt: „Schön sagte der Apostel: Du sammelst dir. Er zeigt damit, dass keines unserer Worte oder Werke dem Vergessen übergeben wird.“

Jetzt sieht man diesen Schatz nicht. Am Tag des Gerichtes aber wird er offenbar werden, obwohl manche diesen ihren Schatz vielleicht erst dann sehen werden, gegen ihren eigenen Wunsch.

Alle diese Gedanken legt der Apostel mit dem Ziel nahe, dass alle, die ihn hören und gottlos leben, zerknirscht werden. Sie sollen über ihren Zustand trauern und auf jede Weise danach streben, ihr Leben zu ändern.

Denn sie erwartet ein furchtbares Los. Denen aber, die nach dem Guten streben und Gutes tun, sind Ruhe, Herrlichkeit und Ehre bereitet, und zwar allen ohne Unterschied der Völker: Juden, Griechen und anderen Nationen.

Denn vor dem Angesicht Gottes sind alle gleich. Doch es fragt sich: Nach welchem Gesetz werden die Menschen gerichtet werden? Denn in dieser Hinsicht ist der tiefe Unterschied zwischen Jude und Heide bekannt. Auf diese Frage antwortet der Apostel in den folgenden Versen.