Römer 6,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es wäre so töricht, als wollte jemand die Krone vom Haupt nehmen und Sklave einer wahnsinnigen, elenden, in Lumpen gekleideten Frau werden. Da es aber schwer ist, die Sünde zu besiegen, sieh, wie der Apostel die Leichtigkeit zeigt und im Mühen tröstet. Er sagt: "in eurem sterblichen Leib." Damit gibt er zu verstehen, dass das asketische Ringen zeitlich ist und bald endet. Zugleich erinnert er uns an die früheren bösen Taten und an die Wurzel des Todes. Denn zuerst wurde der Leib durch die Sünde sterblich. Doch man kann nicht sündigen, auch wenn man einen sterblichen Leib hat. Hast du den ganzen Reichtum der Gnade Christi bemerkt? Adam fiel, obwohl er noch keinen sterblichen Leib hatte. Du aber kannst gekrönt werden, obwohl dir ein dem Tod unterworfener Leib zugeteilt wurde. Wie aber, fragst du, herrscht die Sünde? Nicht durch ihre eigene Kraft, sondern durch deine Nachlässigkeit. Darum erklärt er, nachdem er gesagt hat: "Sie soll nicht herrschen", die Weise dieser Herrschaft. Er fügt die Worte hinzu: "so dass ihr ihr in ihren Begierden gehorcht." Dem Leib alles zu überlassen, sogar die Herrschaft, ist keine Ehre. Es ist äußerste Knechtschaft und der Gipfel der Schande. Wenn er tut, was er will, ist er jeder Freiheit beraubt. Wenn er aber auf Hindernisse stößt, bewahrt er vor allem seine Würde.

Wie herrscht also die Sünde? Wenn wir ihr in ihren leiblichen Begierden gehorchen. Nicht der Leib schadet seiner Natur nach, sondern der Gehorsam gegen die Sünde. Beachte die Gnade Christi: Adam sündigte, obwohl er keinen sterblichen Leib hatte. Wir aber überwinden die Sünde in einem sterblichen Leib.

Denn die der Sünde Dienenden werden dem zweiten Tod nicht entgehen, von dem der Erlöser die an Ihn Glaubenden befreit hat (Offb 2,11). Wenn er vom sterblichen Leib spricht, spricht er vom ganzen Menschen. Die der Sünde Dienenden werden Sterbliche genannt: "Die Seele, die sündigt, sie wird sterben" (Ez 18,4), das heißt: der ganze Mensch. Niemand wird außerhalb des Leibes gerichtet werden.

Doch die Ausführung des Verbotenen hängt von unserer Gesinnung ab. Der Apostel zeigte aber auch die kurze Dauer des Kampfes, indem er den Leib sterblich nannte. Denn wenn ihn die Grenze des Todes erreicht, endet auch der Angriff der Leidenschaften. Darum befiehlt er uns nicht, die Selbstherrschaft der Sünde zu beenden, sondern der Sünde nicht zu gehorchen, wenn sie die leiblichen Begierden maßlos entzündet.

Und wiederum: "Die vollbrachte Sünde gebiert den Tod" (Jak 1,15). Mit einer solchen Sünde können Glaube und Gnade des Heiligen Geistes nicht im Menschen sein. Vielmehr werden sie durch sie vertrieben. Der sündigende Mensch verliert so alle Güter, die durch Christus erworben sind. Christus nützt ihm nichts, solange er nicht aufhört, so zu sündigen. Vor solchen Sünden hüten sich die wahren Christen. Durch Glauben und Gnade des Heiligen Geistes ringen sie gegen sie. Von solchen Sünden ist in 1 Kor 6,9-10, Gal 5,19-21 und an anderen Stellen der Schrift die Rede. Die andere Sünde ist die Sünde, die im Menschen wohnt, aber nicht über den Menschen herrscht. Sie ist nichts anderes als die natürliche Schwachheit, das Fleisch mit den Leidenschaften und Begierden (vgl. Gal 5,24).

So brachten sie im Geist die Entscheidung hervor, sich vom ersten abzuwenden und sich an das zweite zu hängen. Doch während dies im Geist geschah, bleiben Seele und Leib noch auf der Seite der Sünde.

Durch langen Aufenthalt in der Sünde hat sich in ihnen die Gewohnheit gebildet, nur sündhaft zu handeln. Heilig zu handeln verstehen sie nicht. Nicht nur verstehen sie es nicht, sie nähren auch die alte Sympathie für das Sündige.

Wenn daher der Geist, nachdem er neue Entscheidungen gefasst hat, auch neue Ordnungen des Lebens entsprechend diesen Entscheidungen einzuführen beginnt, trifft er in Seele und Leib immer auf Widerstand.

Dies geschieht sowohl wegen ihrer Ungewohntheit, auf diese Weise zu handeln, als auch wegen ihrer fehlenden Zustimmung dazu. Sie kennen den Geschmack dieses neuen Lebens nicht und fühlen sich nicht zu ihm hingezogen.

Im Gegenteil, sie ziehen zum Entgegengesetzten, zu dem, woran sie sich früher immer erfreut haben. Der Geist fordert, Gutes zu denken. Der Kopf aber, also Verstand samt Gedächtnis und Einbildungskraft, ist ganz mit sündigen Vorstellungen angefüllt.

Darum denkt er nicht nur nicht das Gute, sondern drängt das Ungute ins Bewusstsein. Der Geist fordert gute Anfänge mit Selbstverleugnung. Der Wille aber, also Wünsche, Pläne, Ziele und Mittel, neigt zur Selbstgefälligkeit.

Er durchschneidet alles Gute durch Selbstmitleid. Der Geist fordert gute Gefühle. Das Herz aber antwortet nicht auf das Gute und weiß in ihm keinen Geschmack zu finden. Darum verhält es sich kalt gegen alles, was es früher nicht gekostet hat.

Der Geist fordert Wachsamkeit, Mühe, Enthaltsamkeit, Reinheit und Einsamkeit. Der Leib aber will schlafen, sich in allem trösten, reichlich essen, begehren und überall sein, um seine Sinne zu ergötzen.

Dazu tritt das Heer der Leidenschaften, die sich mitten unter den Verrichtungen des Leibes und den Fähigkeiten der Seele angesiedelt haben. Es tritt mit seinen eigenen Widerständen und Forderungen auf.

All dies bleibt nicht nur leidend in uns, indem es nur dem Guten widersteht. Es ist auch tätig, indem es zur Sünde zieht und antreibt. Dem Geist steht also bevor, Seele und Leib umzubilden.

Dies geschieht durch den Kampf gegen ihre Widerstände gegen ihn und durch die Überwindung ihrer ihm entgegenstehenden Strebungen und Begierden. Wenn wir diese Widerstände und Begierden die in uns wohnende Sünde nennen, dann steht dem Geist der Kampf gegen diese Sünde bevor.

Er selbst ist der Sünde gestorben. Doch Seele und Leib leben ihr noch. Auch sie muss man ihr gegenüber tot machen. Wie? Durch Widerstand gegen sie in dem, was sie wollen, und durch Nötigung zu dem, was sie nicht wollen.

Sie wollen das Sündige. Höre nicht auf sie. Nicht nur höre nicht auf sie, sondern nötige sie auch, das Gegenteil ihres Wollens zu tun. Davon spricht jetzt der Apostel.

Von der Nötigung zum Guten spricht er im folgenden Vers. Vom Widerstand gegen das Sündige spricht er im gegenwärtigen. Die Sünde soll nicht herrschen. Früher herrschte sie.

Was immer sie wollte, dem folgte der Mensch, wie ein Geführter geführt wird. Jetzt hat ein anderer König den Thron in unserem Inneren bestiegen und dem Reich der Sünde ein Ende gesetzt.

Aus alter Gewohnheit kann sie ihre Forderungen vorbringen und bringt sie auch vor. Doch jedes Mal empfängt sie eine Absage vom Geist, der sie gehasst hat. Wozu dann die Vorschrift, wenn all dies sich von selbst gestaltet?

Es gestaltet sich nicht aus irgendeiner natürlichen Notwendigkeit, sondern kraft der freien Entscheidung des Geistes, der von der Gnade Gottes überschattet und gestärkt ist. Eine freie Entscheidung für das eine im gegenwärtigen Augenblick setzt aber die Möglichkeit einer Entscheidung für das Entgegengesetzte im nächsten voraus.

Sie kann durch die Kraft der sie stützenden Beweggründe stark wie ein Naturgesetz sein. Doch sie steigt nicht zur natürlichen Unveränderlichkeit auf. Darum warnt der Apostel und sagt gleichsam: Sieh zu, hüte dich.

Wie du entschieden hast, so stehe fest. Die Sünde wird wieder mit Forderungen herantreten, um dich in Besitz zu nehmen. Lass ihr das nicht zu. Gib ihr nicht wieder Raum, in dir zu herrschen.

„In eurem sterblichen Leib.“ Er hat nur den Leib erwähnt und die Seele verschwiegen, weil der vornehmliche Sitz der Sünde und der Leidenschaften der Leib ist. Daher scheinen hinter den sündigen Regungen des Leibes die seelischen gar nicht sichtbar zu sein.

„Die Sünde wirkt vornehmlich im Leib und durch den Leib“ (Ökumenius). Auch die allgemeine Meinung ist so gewohnt zu urteilen: Sobald an jemandem fleischliche Sündhaftigkeit hervortritt, wird der seelischen nicht gedacht, obwohl sie gewöhnlich alles lenkt.

Vielleicht hat der Apostel es auch deshalb so gemacht, weil es schwerer ist, den an das Sündigen gewöhnten Leib zu bewältigen. Wer den Leib in seinen sündigen Nötigungen überwindet, wird auch mit der Seele fertig.

Und wegen ihrer Untrennbarkeit geschieht es so, dass man dem Leib nicht versagt, ohne der Seele zu versagen. Darum kann man meinen, dass der Apostel mit dem Wort „sterblicher Leib“ überhaupt alle Sitze bezeichnet hat.

In ihnen schwebt noch die Sünde in uns, die den Tod hervorgebracht hat. „Damit ihr ihm gehorcht.“ Die Sünde bindet nicht notwendig, sondern bietet sich nur an. Wir selbst neigen uns ihren Angeboten zu und sündigen.

Diese Neigung ist freiwilliger Gehorsam gegen sie. Tu dies und jenes, gibt die Sünde ein. Wir können ihr gehorchen und ihr nicht gehorchen. Wenn wir gehorchen, sündigen wir.

Doch dies geschieht nicht aus irgendeiner Notwendigkeit, sondern nach unserem Entschluss. Somit liegt die ganze Sache darin, der Sünde nicht zu gehorchen. Mag sie mit ihren Forderungen schreien, mag sie ziehen.

Du höre nicht, und dadurch wirst du ihr nicht erlauben, in dir zu herrschen. „In seinen Begierden“, das heißt in den Begierden des Leibes. Andere lesen: damit ihr seinen Begierden gehorcht.

Doch der Gedanke ist derselbe. Die Versuchung zur Sünde erscheint in Gestalt der Begierde. Es gibt Vorstellungen sündiger Gegenstände und Taten ohne jede Zustimmung zu ihnen. Es gibt Vorstellungen von ihnen mit Zustimmung, aber ohne Begierde nach ihnen.

Der Zug zur Sünde beginnt mit dem Auftreten der Begierde nach sündigen Gegenständen und Taten. Und dies ist die Versuchung. Der Apostel weist unmittelbar auf die Begierde hin.

Denn hier liegt eigentlich die Gefahr zu sündigen. Infolge der Sünde, die in der Tat vollbracht wird, gerät man wieder unter ihre Macht oder lässt sie in sich herrschen.

Höre nicht auf die Sünde, widerstehe ihren Begierden und unterdrücke sie. Dadurch wirst du der Sünde nicht erlauben, in dir zu herrschen. Der heilige Chrysostomus sagt zu diesem Vers: „Der Apostel sagte nicht: Das Fleisch soll nicht leben oder nicht wirken.

Sondern er sagte: Die Sünde soll nicht herrschen. Christus kam nicht, um die Natur aufzuheben, sondern den Willen zu bessern. Darüber hinaus will der Apostel zeigen, dass wir nicht gewaltsam und gezwungen in der Macht der Laster festgehalten werden.

Es geschieht vielmehr nach unserem eigenen Entschluss. Deshalb sagte er nicht: Sie soll nicht tyrannisieren, was Zwang bezeichnen würde. Sondern er sagte: Sie soll nicht herrschen.

Denn es wäre widersinnig, wenn jene, die ins Himmelreich geführt werden, die Sünde zum König hätten. Ebenso widersinnig wäre es, wenn jene, die berufen sind, mit Christus zu herrschen, Gefangene der Sünde sein wollten.

Es wäre ebenso, als wollte jemand, nachdem er die Krone vom Haupt genommen hat, einer wahnsinnigen, armen und in Lumpen gekleideten Frau dienen. Wie herrscht nun nach dem Verständnis des Apostels die Sünde?

Nicht durch eigene Kraft, sondern durch deine Sorglosigkeit. Nachdem er daher gesagt hatte: Sie soll nicht herrschen, erklärt er die Weise dieser Herrschaft, indem er folgende Worte hinzufügt: damit ihr ihr in ihren Begierden gehorcht.

Es ist keine Ehre, dem Leib Macht und alles Übrige einzuräumen. Vielmehr ist es äußerste Knechtschaft und der Gipfel der Schande.“ Der selige Theophylakt fügt zur Erklärung hinzu: „Wie herrscht die Sünde?

Wenn wir ihr in den leiblichen Begierden gehorchen, sodass nicht der Leib seiner Natur nach den Schaden verursacht, sondern der Gehorsam gegen die Sünde. Beachte die Gnade Christi: Adam sündigte, obwohl er keinen sterblichen Leib hatte.

Wir aber besiegen die Sünde in einem sterblichen Leib.“