Römer 6,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darum fügte der Apostel hinzu: „Damit, wie Christus durch die Herrlichkeit des Vaters von den Toten auferweckt wurde, so auch wir in erneuertem Leben wandeln.“ Hier spricht der Apostel zugleich mit der Sorge um das Leben verhüllt auch von der Auferstehung.

Wie denn? Du hast, fragt der Apostel, geglaubt, dass Christus gestorben und auferstanden ist? Darum glaube auch an deine eigene Auferstehung. Denn auch darin wirst du Christus ähnlich. Auch dir sind Kreuz und Grab vorgelegt.

Wenn du an Tod und Begräbnis teilgenommen hast, wirst du umso mehr an Auferstehung und Leben teilnehmen. Wenn du vom Größeren befreit bist, das heißt von der Sünde, darfst du am Geringeren nicht zweifeln, das heißt an der Vernichtung des Todes.

Doch der Apostel überlässt es einstweilen den Hörern, dies nach eigenem Verständnis zu erwägen. Er selbst aber fordert von uns im Blick auf die künftige Auferstehung eine andere Auferstehung: das neue Leben, das in der Veränderung der Sitten unseres gegenwärtigen Lebens besteht.

Wenn der Unzüchtige keusch wird, der Gewinnsüchtige barmherzig, der Harte sanftmütig, dann liegt auch darin eine Auferstehung, die Anfang der künftigen ist. In welchem Sinn ist dies eine Auferstehung? Darin, dass die Sünde getötet und die Gerechtigkeit auferstanden ist.

Das alte Leben ist aufgehoben, und ein neues, evangelisches Leben hat begonnen. Sooft du aber von einem neuen Leben hörst, verstehe darunter eine große Veränderung und eine mächtige Umwandlung.

Mir aber bleibt zu weinen und schwer zu seufzen, wenn ich einerseits bedenke, welch große Weisheit Paulus von uns fordert. Andererseits sehe ich, welcher Sorglosigkeit wir uns hingegeben haben. Nach der Taufe kehren wir zum früheren Alter zurück.

Wir wenden uns wieder nach Ägypten und denken nach dem Manna an den ägyptischen Knoblauch. Zehn oder zwanzig Tage nach dem Empfang der Taufe verändern wir uns bereits und greifen wieder zu den früheren Werken.

Paulus fordert von uns ein gutes Verhalten nicht für eine bestimmte Zahl von Tagen, sondern für unser ganzes Leben. Wir aber kehren zum früheren Erbrochenen zurück. Selbst nach der Jugend, die wir aus der Gnade empfangen haben, bereiten wir uns das frühere Alter aus Sünden.

Denn die Liebe zum Geld, der Dienst an schändlichen Leidenschaften und überhaupt jede Sünde machen gewöhnlich jeden alt, der sie begeht. Was alt und vergreist ist, steht nahe vor dem Untergang.

Wahrhaftig, es ist unmöglich, ja unmöglich zu sehen, dass der Leib durch die Zeit so ermattet, wie die Seele durch die Menge der Sünden verdorben und geschwächt wird. Sie verfällt in äußerste Geschwätzigkeit und redet undeutlich wie Greise oder Wahnsinnige.

Sie leidet an Abstumpfung der äußeren Sinne, an Lähmung der Glieder, an Vergesslichkeit und eitrigem Ausfluss aus den Augen. Sie wird den Menschen widerwärtig und für den Teufel ganz brauchbar.

So sind die Seelen der Sünder. Nicht so aber sind die Seelen der Gerechten. Sie sind jung und kräftig, immer in voller Blüte des Alters. Immer sind sie bereit zu jedem Kampf und jeder Schlacht.

Die Seelen der Sünder aber fallen gewöhnlich sofort und gehen zugrunde, sobald sie auch nur einem schwachen Angriff ausgesetzt sind. Dies drückte der Prophet aus, als er sagte: „Sie sind wie Staub, den der Wind verweht“ (Ps 1,4).

So unbeständig und jedem Angriff ausgesetzt sind jene, die in Sünden leben. Sie sehen nicht gut, hören nicht richtig, reden unzusammenhängend und stammeln beständig. Ihr Mund ist immer voll Speichel.

Wäre es nur Speichel, so wäre das noch nicht so widerwärtig. Aber sie stoßen Reden aus, die übler riechen als jeder Schmutz. Am schlimmsten ist, dass sie nicht imstande sind, den Speichel solcher Reden auszuspucken.

Vielmehr ziehen sie ihn mit großer Schamlosigkeit mit der Hand heraus und reiben ihn wieder, weil er dick und schwer zu trennen geworden ist. Wahrscheinlich empfindet ihr Ekel, wenn ihr meine Beschreibung hört. Umso ekelhafter ist die Sache selbst.

Wenn dies am Leib unangenehm anzusehen ist, dann ist es an der Seele weit unangenehmer. So war jener junge Mann, der sein ganzes Vermögen verschleuderte und zur äußersten Verderbtheit kam. Er wurde schlaffer als jeder Kranke und Geistesverwirrte.

Doch sobald er nur wollte, wurde er sogleich jung durch die bloße Gesinnung und durch die Änderung der Gedanken. Sobald er sagte: „Ich will zu meinem Vater zurückkehren“ (Lk 15,18), brachte ihm dieses eine Wort alle Güter.

Oder richtiger gesagt: nicht nur das Wort, sondern auch die Tat, die den Worten folgte. Er sagte nicht: Ich will gehen, und blieb. Sondern er sagte: Ich will gehen, und ging und vollendete seinen ganzen Weg.

So wollen auch wir handeln. Wenn wir auf fremde Seite fortgerissen wurden, wollen wir ins väterliche Haus zurückkehren und die Länge des Weges nicht fürchten. Wenn wir nur wollen, wird unsere Rückkehr leicht und sehr rasch sein.

Nur die fremde und uns nicht verwandte Seite müssen wir verlassen, das heißt die Sünde, die uns weit vom väterlichen Haus wegführt. Darum wollen wir die Sünde verlassen, damit wir schneller unter das väterliche Dach zurückkehren.

Der Vater ist liebevoll. Er wird uns, die wir umkehren, nicht weniger, sondern noch mehr lieben als jene, die Ihm wohlgefällig waren. Denn auch den verlorenen Sohn würdigte der Vater damals großer Ehre.

Er selbst freute sich in größerem Maße, als er den Sohn gefunden hatte. Doch wie soll ich zurückkehren?, sagst du. Beginne nur das Werk, und alles ist schon getan. Halte im lasterhaften Leben inne und geh nicht weiter, dann hast du bereits alles empfangen.

Wie es bei Kranken schon der Anfang der Besserung ist, wenn es ihnen nicht schlechter geht, so ist es auch beim Bösen. Geh nicht weiter, und deine bösen Werke werden ein Ende nehmen.

Wenn du zwei Tage lang so handelst, wird es dir am dritten leichter sein, dich zu enthalten. Zu den drei Tagen wirst du dann zehn hinzufügen, danach zwanzig, dann hundert und schließlich das ganze Leben.

Je weiter du voranschreitest, desto leichter wird dir dein Weg erscheinen. Schließlich wirst du den Gipfel selbst erreichen und dann sogleich viele Güter genießen. Denn auch damals, als der verlorene Sohn zurückkehrte, erschienen Flöten, Harfen, Reigen, Mahlzeiten und Feste.

Derjenige, der vom Sohn Rechenschaft über die unzeitige Verschwendung und über eine so lange Flucht hätte fordern müssen, tat nichts dergleichen. Er empfing ihn vielmehr wie einen, der Lob verdient hatte.

Er sagte ihm kein einziges Wort des Tadels. Er zeigte nicht einmal den Anschein, als erinnere er sich an sein früheres Leben. Vielmehr umarmte er ihn, küsste ihn, schlachtete das Kalb, kleidete ihn mit einem Gewand und schmückte ihn reich.

Da wir solche Beispiele haben, wollen wir kühn werden und nicht verzweifeln. Denn Gott freut sich nicht so sehr, wenn Er Herr genannt wird, wie wenn Er Vater genannt wird.

Er freut sich nicht so sehr, wenn Er einen Knecht gewinnt, wie wenn Er einen Sohn gewinnt. Es ist Ihm wohlgefälliger, einen Sohn zu haben als einen Knecht. Alles, was Er tat, tat Er eben dazu.

Er schonte Seinen Eingeborenen nicht, damit wir die Sohnschaft empfingen und Ihn nicht nur als Herrn, sondern auch als Vater liebten. Wenn Er dies von uns erreicht, wird Er erhoben, wie auch der, der Ihn verherrlicht.

Er verkündet dies allen, obwohl Er nichts von dem Unseren nötig hat. So tat Er es auch mit Abraham, indem Er unablässig wiederholte: Ich bin der Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs.

Eigentlich hätten die Diener sich dessen rühmen sollen. Jetzt aber tut es der Herr offen. Darum fragt Er auch Petrus: „Liebst du Mich mehr als diese?“ (Joh 21,15). Dadurch zeigt Er, dass Er von uns nichts vor der Liebe fordert.

Darum befahl Er auch Abraham, den Sohn als Opfer darzubringen, um allen zu zeigen, wie sehr der Patriarch Ihn liebt. Der Wunsch, stark geliebt zu werden, entspringt nämlich einer starken Liebe.

Darum sagte Christus auch zu den Aposteln: „Wer Vater oder Mutter mehr liebt als Mich, ist Meiner nicht würdig“ (Mt 10,37). Deshalb stellt Gott, obwohl unsere Seele uns am nächsten ist, sie in der Liebe zu Ihm an die zweite Stelle.

Denn Er will, dass wir Ihn über jedes Maß lieben. Auch wir fordern von einem, dem wir nicht stark zugeneigt sind, keine starke Zuneigung, selbst wenn er groß und berühmt wäre.

Wenn wir aber jemanden heiß und aufrichtig lieben, dann achten wir seine Gegenliebe als die größte Ehre für uns, auch wenn der Geliebte einfach und unbedeutend wäre. So rechnete Christus es Sich zur Herrlichkeit an, nicht nur von uns geliebt zu werden, sondern auch Schmähung für uns zu ertragen.

Jenes war allein durch Seine Liebe Herrlichkeit. Was wir aber um Seinetwillen ertragen, kann wahrhaft Herrlichkeit genannt werden und ist es auch. Nicht allein wegen der Liebe, sondern auch wegen der Größe und Würde des von uns Geliebten.

Wenn wir also nach den höchsten Kränzen streben, wollen wir weder Gefahren um Seinetwillen noch Armut, Krankheit, Verhöhnung, Verleumdung oder selbst den Tod als Last und Unannehmlichkeit betrachten, sooft wir dies um Seinetwillen ertragen.

Wenn wir wachen, werden wir aus all dem den größten Nutzen gewinnen. Wenn wir aber nicht wachen, werden wir auch aus den entgegengesetzten Dingen keinen Nutzen erhalten. Sieh also: Schadet dir jemand und feindet dich an?

Er lehrt dich zu wachen und verschafft dir Gelegenheit, Gott ähnlich zu werden. Wenn du den liebst, der gegen dich Anschläge schmiedet, wirst du Dem ähnlich, der „Seine Sonne aufgehen lässt über Böse und Gute“ (Mt 5,45).

Ein anderer nimmt dir dein Vermögen? Wenn du das großmütig erträgst, wirst du denselben Lohn empfangen wie jene, die alles an die Armen verteilt haben. Der Apostel sagt: „Den Raub eurer Güter nahmt ihr mit Freude hin, da ihr wisst, dass ihr im Himmel ein besseres und bleibendes Gut habt“ (Hebr 10,34).

Jemand hat schlecht von dir geredet und dich geschmäht? Ob es wahr oder falsch ist: Du hast dir den größten Kranz geflochten, wenn du die Schmähung sanftmütig ertragen hast.

Auch der Verleumder verschafft uns großen Lohn. Denn es heißt: „Freut euch und frohlockt, denn euer Lohn ist groß im Himmel ... wenn man euch schmäht“ (Mt 5,11-12).

Wer aber die Wahrheit über uns sagt, bringt uns wiederum den größten Nutzen, wenn wir seine Worte nur demütig ertragen. So lästerte der Pharisäer den Zöllner. Obwohl er die Wahrheit sagte, machte er doch aus dem Zöllner einen Gerechten.

Muss man denn alle einzelnen Fälle aufzählen, da man all dies genau erkennen kann, wenn man an die Kämpfe Ijobs denkt? Darum sagte auch Paulus: „Wenn Gott für uns ist, wer ist gegen uns?“ (Röm 8,31).

Wenn wir also sorgsam sind, empfangen wir auch aus dem Unangenehmen Nutzen. Sind wir sorglos, so werden wir auch durch das Nützliche nicht besser. Sag mir: Hat Judas das Zusammensein mit Christus genützt?

War das Gesetz den Juden nützlich? Das Paradies Adam? Mose den Hebräern in der Wüste? Darum muss man alles andere lassen und allein darauf achten, uns selbst in gute Ordnung zu bringen.

Wenn wir dies tun, wird selbst der Teufel uns niemals überwältigen können. Er wird uns vielmehr noch größeren Nutzen bringen, indem er uns lehrt zu wachen. So reizte auch Paulus die Epheser zur Wachsamkeit an, indem er die Wildheit des Teufels schilderte.

Wir aber schlafen und schnarchen, und zwar dann, wenn wir einen so arglistigen Gegner haben. Wenn wir wüssten, dass eine Schlange bei unserem Bett verborgen liegt, würden wir gewiss alle Mühe darauf verwenden, sie zu töten.

Wenn aber der Teufel in unseren Seelen verborgen ist, meinen wir, uns geschehe nichts Böses, während wir doch schon gefallen sind. Der Grund dafür ist, dass wir den Teufel nicht mit leiblichen Augen sehen.

Gerade deshalb müssten wir aber umso mehr wachen und vorsichtig sein. Vor einem sichtbaren Feind kann man sich leicht hüten. Vor dem unsichtbaren können wir nicht schnell fliehen, wenn wir nicht immer bewaffnet sind.

Umso mehr gilt dies, da der Teufel nicht offen zu kämpfen versteht, damit er nicht selbst sogleich gefangen werde. Oft lässt er vielmehr unter dem Schein der Freundschaft sein grausames Gift ein.

Denn was für Christus Kreuz und Grab sind, das ist für uns die Taufe, wenn auch in anderer Hinsicht. Christus starb und auferstand dem Fleisch nach, wir aber sterben der Sünde und auferstehen zur Tugend. Wie Christus dem Fleisch nach durch die Herrlichkeit des Vaters von den Toten auferstand, das heißt durch Seine eigene Gottheit, denn die Herrlichkeit des Vaters ist der Sohn, so erstehen auch wir in einer anderen Auferstehung. Das heißt: in einer neuen Lebensweise. Wenn also ein Unzüchtiger keusch wird, stellt er Tod und Auferstehung dar: den Tod des Lasters und die Auferstehung und Belebung der Tugend im Menschen.

Da wir mitbegraben sind, ziemt es uns, ebenso geistig mit Ihm aufzuerstehen. Weil mit Christus begraben werden bedeutet, der Sünde zu sterben, ist offenbar: Die Auferstehung mit Ihm ist mit Recht nicht anders zu verstehen als Leben in Gerechtigkeit.

„Wie werden wir also in der Ähnlichkeit Seines Todes? Indem wir mit Ihm durch die Taufe begraben werden (Röm 6,5.4). Worin besteht das Bild des Begräbnisses? Und warum ist eine solche Nachahmung nützlich?

Zuerst muss die Ordnung des früheren Lebens abgeschnitten werden. Das ist nach dem Wort des Herrn für den unmöglich, ‚der nicht von oben geboren wird‘ (Joh 3,7). Denn die Wiedergeburt ist, wie schon der Name zeigt, Anfang eines neuen Lebens. Deshalb muss man vor Beginn des neuen Lebens dem vorausgehenden Leben ein Ende setzen.

Da wir also durch die Taufe mit Ihm gelitten haben, sollen auch wir in der Erneuerung des Lebens wandeln, wie Er durch die Herrlichkeit Seines Vaters von den Toten auferstanden ist. Dies geschieht nach der Belebung, die aus der Taufe selbst kommt.

Vor allem bedeutet dies, dass Christus Seinen Leib von den Toten auferweckt hat, da Er die Kraft Gottes des Vaters ist. So sagt Er selbst: „Brecht diesen Tempel ab, und Ich werde ihn in drei Tagen aufrichten.“ Er aber sprach vom Tempel Seines Leibes (Joh 2,19.21).

Er ist zu einem neuen Leben auferstanden, das den Tod nicht mehr kennt. Es wird neu genannt, weil es von Christus gegeben ist und die christliche Zucht, disciplina Christiana, ist. Wir aber sind in der Taufe mit Christus gestorben (Kol 2,11-12), damit wir fortan jenes Leben leben, in dem Christus auferstanden ist.

Die Taufe gleicht dem Tod, wenn du ins Wasser hinabsteigst. Doch ohne Zweifel ist sie auch ein Gleichnis der Auferstehung, wenn du wieder aufstehst. So gilt nach der Erklärung des Apostels: Wie die Auferstehung Christi Wiedergeburt ist, so ist auch das Aufstehen aus dem Taufbecken Wiedergeburt.

Das Mysterium der Taufe selbst hat dich gelehrt, die Sünde zu fliehen, denn die Taufe hat die Gestalt des Todes des Gebieters. In ihr wurdest du des Todes Christi und der Auferstehung Christi teilhaftig. Darum musst du ein gewisses neues Leben führen, entsprechend dem, in dem du Seiner Auferstehung teilhaftig wurdest.

„Herrlichkeit des Vaters“ nennt der Apostel die Gottheit Christi. Denn auch in einem anderen Brief sagt er: „Der Gott unseres Herrn Jesus Christus, der Vater der Herrlichkeit“ (Eph 1,17). Und der Herr sagte im Evangelium: „Brecht diesen Tempel ab, und in drei Tagen werde Ich ihn aufrichten“ (Joh 2,19).

Wie Jesus starb, indem Er die Sünden des Weltalls auf Sich nahm, um durch die Tötung der Sünde dich in der Gerechtigkeit wiederherzustellen, so steigst auch du ins Wasser hinab. Du wirst in gewisser Weise im Wasser begraben, wie Er im Felsen (Mt 27,60), und erstehst wieder in erneuertem Leben.

In Neuheit leben bedeutet, ein neues und erneuertes Leben zu beginnen, nachdem man das alte abgelegt hat, nämlich das in der Sünde. Denn die Wiedergeburt verheißt eine neue und erneuerte Lebensweise.

Diese Worte des Petrus zeigen, dass vom Täufling Buße verlangt wird. Dasselbe ist auch aus anderen Stellen der Apostelgeschichte ersichtlich (Apg 3,19; 20,21; 26,20). Ebenso zeigt sich dies daran, dass die Taufe in der Schrift Selbstbegräbnis für die Sünde genannt wird (Röm 6,3-5; Hebr 10,22-25).

„Also“ weist auf eine Folgerung aus dem Vorhergehenden hin. Was folgert der Apostel? Er sagt: Also wurden wir mitbegraben in den Tod Christi, um in neuem Leben zu leben. Geht dies aber unmittelbar aus dem Vorhergehenden hervor? Dort hieß es: Wenn wir getauft werden, werden wir auf den Tod Christi getauft. Das bedeutet: Wir sind der Sünde gestorben. Die unmittelbare Folgerung daraus wäre: Also wurden wir mitbegraben in den Tod Christi, um der Sünde tot zu sein. Das entspräche unmittelbar der selbst beantworteten Frage: Wie sollten wir noch in ihr leben? Er aber sagt: Wir wurden mitbegraben, um in neuem Leben zu leben. Warum sagte er so? Weil dies ein anderer Ausdruck für denselben Gedanken ist. Denn in neuem Leben leben heißt: in einem Leben leben, das dem früheren entgegengesetzt ist.

Jede Seele bleibt in Adam, bis sie in Christus erneuert wird. In dem Maß, in dem sie beschmutzt ist, wird sie auch gereinigt.

Sinnbildlich diente die Taufe als Ähnlichkeit des Todes und der Auferstehung Jesu Christi. In der ursprünglichen Kirche, wie auch bis heute in unserer Orthodoxen Kirche, wurde die Taufe durch dreifaches Untertauchen ins Wasser vollzogen.

Auf diese Weise der Vollziehung des Mysteriums weist der Apostel hin, indem er im Untertauchen, katadysis, das Bild des Begräbnisses findet: „Wir sind mit Ihm durch die Taufe in den Tod begraben worden.“ Im Auftauchen. Anadysis, findet er das Bild der Auferstehung: „Wie Christus von den Toten auferstanden ist durch die Herrlichkeit des Vaters, so sollen auch wir in Neuheit des Lebens zu wandeln beginnen.“