Wenn ich zu dir senden werde Artemas oder Tychikus, so komm eilend zu mir gen Nikopolis; denn daselbst habe ich beschlossen den Winter zu bleiben.
οταν πεμψω αρτεμαν προς σε η τυχικον σπουδασον ελθειν προς με εις νικοπολιν εκει γαρ κεκρικα παραχειμασαι
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Was sagst du? Nachdem du ihn in Kreta eingesetzt hast, rufst du ihn wieder zu dir? Nicht um ihn von seinem Amt abzuziehen, sondern um ihn noch mehr zu unterweisen. Dass er ihn wirklich nicht zu sich rief, um ihn mit sich herumzuführen und ihn stets als Begleiter zu haben, höre daraus, was er sagt: "Denn ich habe beschlossen, dort zu überwintern." Nikopolis liegt aber in Thrakien.
Warum ruft der Apostel Titus, nachdem er ihm eine so große Insel anvertraut hat, wieder zu sich und zieht ihn von seinem Amt ab? Dies geschieht zu seinem eigenen Nutzen, damit er ihn noch besser für das Werk ausrüste, nachdem er mit ihm besprochen hat, wie das ihm Anvertraute ausgeführt worden ist. Nikopolis ist eine Stadt in Thrakien, am Ister gelegen.
Nikopolis liegt in Thrakien, nahe bei Makedonien. Daher ist offenbar, dass der Apostel diesen Brief zu der Zeit schrieb, als er in Makedonien und Achaja weilte.
"Wenn ich Artemas oder Tychikus zu dir sende, beeile dich, zu mir nach Nikopolis zu kommen; denn dort habe ich beschlossen zu überwintern." Nikopolis ist eine Stadt in Thrakien. Der Apostel lädt Titus zu sich ein, wahrscheinlich weil er ihm, wie auch Timotheus, einige Geheimnisse mitteilen wollte. Zudem wollte er ihn im Kampf gegen viele Versuchungen noch mehr stärken und beruhigen.
Den heiligen Titus ließ er auf Kreta zurück, um das Unvollendete in Ordnung zu bringen (vgl. Tit 1,5). Hier aber ruft er ihn wieder zu sich. Wie ist das möglich? Es besteht keine Notwendigkeit anzunehmen, dass dies bald nach der Abreise des heiligen Paulus aus Kreta geschah.
Danach konnte etwa ein halbes Jahr vergangen sein. In dieser Zeit konnte der heilige Titus die Angelegenheiten der Kirche von Kreta hinreichend ordnen. Für den heiligen Paulus war es natürlich, erfahren zu wollen, was und wie er dort eingerichtet hatte. Nachdem er alles durchgesehen und geprüft hätte, konnte er ihm die nötigen Anweisungen für das weitere Handeln geben.
So erklären es der heilige Chrysostomus, Oikumenios und Theophylakt. Ihre Worte lauten: „Was sagst du? Nachdem du Titus auf Kreta eingesetzt hast, rufst du ihn wieder zu dir? Nicht um ihn von seiner Pflicht abzuziehen, sondern um ihn mehr zu stärken“, sagt der heilige Chrysostomus.
„Damit er ihn besser für das Werk befähige und Rat gebe, was und wie weiter zu tun sei“, sagt Oikumenios. „Dies geschieht zu seinem Nutzen, damit er ihn besser für das Werk einrichte, nachdem geprüft wurde, wie er das ihm Anvertraute erfüllt hat“, sagt der selige Theophylakt.
Ambrosiaster fügt hinzu, dass der heilige Paulus Titus nach dem Brief nicht nur zur Stärkung in den kirchlichen Angelegenheiten zu sich ruft, sondern auch aus dem Wunsch, den Geliebten zu sehen.
Welches Nikopolis ist hier zu verstehen? Der heilige Chrysostomus, Theodoret und Oikumenios verstehen das thrakische Nikopolis, nahe der Grenze zwischen Thrakien und Makedonien, auf halbem Weg zwischen Philippi am Meer und Philippopolis an der Maritza. Theophylakt versteht Nikopolis an der Donau, das auch auf alten Karten dort verzeichnet ist, wo es noch heute steht.
Der selige Hieronymus versteht das epirotische Nikopolis, das diesen Namen nach dem Sieg erhielt, den Augustus über Antonius und Kleopatra errang. Heute ist dies Preveza. Es gab auch ein kilikisches Nikopolis, nicht weit von Tarsus, nahe der Grenze zu Syrien und Armenien.
Bei welchem soll man stehen bleiben? Bei jedem kann man stehen bleiben, je nachdem, wie man sich den Weg des Apostels Paulus vorstellt.
Man kann ihn sich so vorstellen: Der heilige Paulus schrieb aus Rom an Philemon, er solle ihm ein Zimmer bereiten. Die Bedürfnisse der Kirche von Kolossä und der angrenzenden Kirchen verlangten seine besondere Sorge. Darum ist es nicht verwunderlich, dass er von Kreta denselben Weg einschlug, auf dem er zuvor nach Rom gereist war, nämlich über Myra.
Von dort stieg er nach Kolossä hinauf. Nachdem er dort die Angelegenheiten geordnet hatte, eilte er nach Osten, um die Kirchen von Pisidien, Lykaonien und Kilikien zu besuchen, seine erstgeborenen Kinder. Er hatte auch im Sinn, nach Antiochien zu kommen.
Als er sich aber den Grenzen Syriens näherte, erfuhr er, dass dort vernichtende Angriffe auf die Juden begonnen hatten. Er beschloss, nicht dorthin zu gehen, sondern im kilikischen Nikopolis zu überwintern, da der Winter nahe war. Dorthin lud er Titus ein.
Tychikus nahm er in Kolossä mit, wohin dieser gesandt worden war, um den Brief zu überbringen. Nachdem der Apostel in Nikopolis überwintert hatte, wandte er sich wieder nach Westen. Er besuchte die Kirchen Kilikiens, Phrygiens und Galatiens, war in Ephesus, Makedonien und Achaia und reiste über das epirotische Nikopolis, oder auf andere Weise, weiter nach Spanien.
Wir bieten diese Darstellung des Weges an, weil sie passender erscheint. Darüber wurde bereits in der Einleitung gesprochen.
Tychikus wurde schon in anderen Briefen erwähnt. Von Artemas ist hier zum ersten Mal die Rede, und weiter ist über ihn nichts bekannt. Die Überlieferung berichtet, dass er später Bischof in Lystra war. Er wird zu den siebzig Aposteln gezählt. Sein Gedächtnis ist am 30. Oktober.
Der selige Hieronymus erwägt, weshalb Artemas oder Tychikus nach Kreta gesandt wird. Es geschieht, damit einer von ihnen dort anstelle des Titus bleibe und die kretische Kirche nicht ohne einen apostolischen Mann verwaist sei.
„Daraus wird die väterliche Liebe des Apostels zu den Kretern sichtbar. Er musste Titus wegen der Angelegenheiten der evangelischen Verkündigung sehen. Doch er befiehlt ihm nicht früher, zu ihm aufzubrechen, als bis Tychikus oder Artemas zu ihm gekommen ist, um seine Stelle einzunehmen.“
"Wenn ich Artemas sende." Wer Artemas war, ist unbekannt, da er nirgends sonst erwähnt wird. "Beeile dich, zu mir nach Nikopolis zu kommen." Unter dem Namen Nikopolis waren mehrere Städte bekannt. Eine lag in Epirus und wurde von Augustus zum Gedächtnis seines Sieges bei Actium erbaut. Ein anderes Nikopolis lag in Thrakien, ein drittes in Kilikien nahe Tarsus. Die Unterschriften zum Brief nehmen das makedonische Nikopolis an, das heißt jenes in Epirus. Mit größerer Wahrscheinlichkeit kann man jedoch das kilikische annehmen, da der Apostel sich in Kleinasien befand.
Das Nachwort enthält die Verfügung des Apostels über die Ankunft des Titus bei ihm in Nikopolis, über Zenas, den Gesetzeskundigen, und Apollos sowie die abschließenden Grüße.
Das Nachwort beginnt mit Anordnungen über Personen. Der Apostel befiehlt Titus, zu ihm zu eilen, jedoch nicht früher, als Artemas oder Tychikus, die vom Apostel gesandt wurden, zu ihm kommen. Zuvor aber sollen Zenas und Apollos zum Werk der Verkündigung ausgesandt werden. Der Apostel rät, sie in ausreichendem Maß mit allem Notwendigen für ihre große Reise über Meer und Land zu versehen.
Alle hier genannten Personen waren in verschiedenem Maß Mitarbeiter des Paulus. Einige hatte er bei sich, in Nikopolis in Kilikien. Andere wollte er sehen, um sie anzuleiten, nämlich Zenas und Apollos. Aus demselben Grund rief er auch Titus zu sich.
Artemas und Tychikus hatte er in dem unterwiesen, worin sie Titus auf Kreta vorübergehend ersetzen konnten. Den Apostel verlangte es, Titus zu sehen, besonders um den Charakter der Irrlehrer zu erkennen und Maßnahmen gegen sie zu bestimmen. Auch wollte er von der Wirkung des Briefes hören.
Tychikus wurde vom Apostel mit Briefen nach Ephesus und Kolossä gesandt (Eph 6,21; Kol 4,6), ebenso mit dem zweiten Brief an Timotheus (4,12). Später war er Bischof in Bithynien. Artemas war der Überlieferung nach später ebenfalls Bischof in Lystra. Sein Gedächtnis ist am 30. Oktober, zusammen mit anderen der siebzig Apostel.
Apollos, berühmt durch seine Beredsamkeit, war Bischof in Korinth. Dort gab es schon bei der Gründung der Kirche große Verehrer von ihm (1 Kor 3,5; 4,6). Sein Gedächtnis ist am 10. September und 3. Dezember. Zenas weidete die Kirche Christi in Diospolis. Sein Gedächtnis ist am 27. September. Auch er wird zu den siebzig Aposteln gezählt. Er wird Gesetzeskundiger genannt, weil er im Gesetz bewandert war und es gebührend auslegte.
Aus den Anordnungen des Apostels „wird seine väterliche Liebe zu den Kretern sichtbar“, schrieb der selige Hieronymus. „Der Apostel musste Titus wegen der Angelegenheiten der evangelischen Verkündigung sehen. Doch er befiehlt ihm nicht eher aufzubrechen, als bis Tychikus oder Artemas zu ihm gekommen sind, um seine Stelle einzunehmen. Oder sie sollten die Stelle von Zenas und Apollos einnehmen, die der Apostel so bald wie möglich zu ihm zu senden fordert, unmittelbar nach Empfang seines Briefes“ (Bischof Theophan).
Der Apostel schließt seinen Brief mit Aufträgen an Titus und mit Grüßen seiner Mitarbeiter an ihn (V. 12-15). Der hier erwähnte Gesetzeskundige Zenas (νομικος) befasste sich wahrscheinlich vor seiner Bekehrung zu Christus mit dem Studium des mosaischen Gesetzes.
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