1. Korinther 11,22Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nachdem er die Gottlosigkeit der Sache gezeigt hat, bringt er nun den Vorwurf vor und spricht mit großem Zorn: „Habt ihr denn keine Häuser, um zu essen und zu trinken? Oder verachtet ihr die Kirche Gottes und beschämt die, die nichts haben?“ (1 Kor 11,22).

Siehst du, wie er die Beleidigung von den Armen auf die Kirche überträgt, um seine Rede zu verstärken? Hier ist die vierte Schuld: Sie beleidigen nicht nur die Armen, sondern auch die Kirche.

Wie das Herrenmahl, sagt er, so eignest du dir auch den Ort selbst an. Du gebrauchst die Kirche, als wäre sie dein Haus. Die Kirche ist nicht dazu eingerichtet, dass die in ihr Versammelten sich trennen, sondern dass die Getrennten vereinigt werden. Dies zeigt schon das Wort: Versammlung.

„Habt ihr denn keine Häuser, um zu essen und zu trinken?“ Wenn ihr nicht alle gemeinsam essen wollt, warum esst ihr dann nicht bei euch zu Hause?

„Oder verachtet ihr die Kirche Gottes?“ Denn wenn du das Herrenmahl zu einem privaten Mahl machst und für dich allein isst, zeigst du Verachtung auch gegen die Kirche und gegen den Ort.

„Und beschämt ihr die, die nichts haben?“ Die Armen bekümmert nicht so sehr, dass ihr sie nicht speist. Vielmehr bekümmert sie, dass ihr sie beschämt und ihre Armut bloßstellt, während ihr selbst euch großartig niederlasst und euch berauscht.

Warum verachtet ihr also die Kirche Gottes, indem ihr sie gleichsam in eine Schenke verwandelt? Und warum beschämt ihr die Besitzlosen, die sich wegen ihrer Not und Armut nicht vorbereiten konnten?

"Habt ihr denn keine Häuser, um zu essen und zu trinken? Oder verachtet ihr die Kirche Gottes und beschämt die, die nichts haben?" Wenn ihr üppig leben wollt, dann tut dies in euren Häusern. Denn dies ist sowohl eine Beleidigung als auch eine offenkundige Verhöhnung der Kirche. Ist es nicht das Unziemlichste, im Inneren des Tempels Gottes, in Gegenwart des Gebieters, Der uns einen gemeinsamen Tisch bereitet hat, üppig zu leben, während Bedürftige hungern und wegen ihrer Armut beschämt werden? "Was soll ich euch sagen? Soll ich euch darin loben? Ich lobe euch nicht." Der Apostel lässt sich von der ihm eigenen Milde leiten. Er tadelt geistlich, nicht wie ein Richter. Danach erinnert er sie deutlicher an die heiligen Mysterien.

„Oder verachtet ihr die Kirche Gottes?“ (1 Kor 11,22). Dies sei ein Vorwurf, werden wohl die Brüder dieses Gotteshauses denken, wenn sie dieses apostolische Wort hören. Es sei ein Ausdruck des Unwillens.

War dies jetzt zu erwarten? Haben dies jene verdient, die Eifer, Mühe und Freigebigkeit zur Erneuerung und Ausschmückung dieses Gotteshauses aufgewandt haben? Haben es die verdient, die sich eifrig zu den feierlichen Gebeten seiner Weihe versammelt haben?

Fürchtet nicht, Brüder, die apostolische Wahrheit könne je hart sein gegen die Liebhaber der Wahrheit. Fürchtet nicht, sie könne jene beschweren, die Gerechtigkeit üben.

Ihr Vorwurf gegen den Sorglosen wird dem Eifrigen zum Lob. Ihr Unwille gegen den Unwürdigen schließt Trost für den Würdigen in sich.

Wenn der heilige Apostel jene tadelt, die sich um die Kirche Gottes nicht kümmern, dann deshalb, weil er die fromme Sorge für die Kirche Gottes als Pflicht anerkennt und billigt.

Darum bezeugt denen, die die heilige Pflicht solcher Sorge erfüllt haben, nicht unser schwaches Wort, sondern das feste und zuverlässige apostolische Wort: Sie handelten nach Regel und Vorbild der ersten Christen der apostolischen Kirche.

Folglich gibt es für ihr Werk apostolische Billigung und für sie apostolischen Segen.

Doch dies genüge zum Trost, der wie Honig maßvoll und sparsam gebraucht werden soll. Danach wollen wir uns dem apostolischen Wort zuwenden.

Aus ihm wollen wir Vorsichtsmaßregeln gegen die Sorglosigkeit gegenüber der Kirche Gottes gewinnen. Solche Vorsicht ist ohne Zweifel niemals überflüssig. „Oder verachtet ihr die Kirche Gottes?“

Die Sorglosigkeit gegenüber der Kirche Gottes, oder anders gesagt die Unaufmerksamkeit und Geringschätzung gegen sie, tadelte der Apostel an den Christen von Korinth.

An sie schrieb er die von uns angeführten Worte. Diese Sorglosigkeit bestand darin, dass die Reichen unter ihnen Brot und Wein für das Herrenmahl in die Kirche brachten.

Sie gebrauchten diese Gaben in der Kirche beim Liebesmahl, aber ohne Ordnung, im Übermaß und unter Missachtung der Armen.

Um sie das Unziemliche eines solchen Verhaltens fühlen zu lassen, lenkt er ihre Aufmerksamkeit auf die hohe Würde der Kirche Gottes. Er stellt sie den einfachen Häusern gegenüber.

„Habt ihr denn“, sagt er, „keine Häuser, um zu essen und zu trinken? Oder verachtet ihr die Kirche Gottes?“ (1 Kor 11,22).

Die tadelnde Frage: „Habt ihr denn keine Häuser?“ setzt offenbar eine fest angenommene Überzeugung voraus.

Der Raum, in dem das Herrenmahl zur Gemeinschaft des Leibes und Blutes des Herrn bereitet wird, ist darum kein gewöhnliches Haus mehr.

Er ist ein heiliger Ort, der besondere Aufmerksamkeit und Ehrfurcht verlangt.

So zeigt sich: Auch in apostolischer Zeit gab es, ebenso wie heute, besondere heilige Gotteshäuser zur Feier der Mysterien. Wir nennen sie auch Kirchen Gottes.

Freilich erlaubten damals die Macht und Stärke der Feinde des Christentums nicht, sie mit solcher Schönheit und mit so deutlichen Zeichen ihrer heiligen Bestimmung zu errichten wie heute.

Eine weitere Bestätigung dafür bietet die andere tadelnde Frage des Apostels: „Oder verachtet ihr die Kirche Gottes?“

Denn hier wird die Bezeichnung „Kirche Gottes“ unmittelbar der Bezeichnung einfacher „Häuser“ gegenübergestellt.

Das Gefühl des Unwillens, mit dem der heilige Paulus sein Wort gegen die Sorglosen gegenüber der Kirche Gottes rüstet, ist nichts anderes.

Es ist die zurückwirkende Kraft tiefer Achtung und Ehrfurcht vor der Kirche Gottes, von der seine Seele erfüllt ist.

Dabei darf man auch dies nicht übergehen: Der Apostel gebraucht keine Beweise, um den Korinthern Achtung vor der Kirche Gottes einzuflößen.

Er spricht von dieser Pflicht vielmehr als von einer allen schon bekannten und von allen anerkannten: „Oder verachtet ihr die Kirche Gottes?“

Als spräche er so zu ihnen: Euch ist bekannt, dass die Kirche Gottes ein Haus des Gebetes ist, ein Heiligtum der Mysterien, eine Wohnung Gottes.

Sie ist ein Tempel, zwar von Händen gemacht, aber ein solcher, in dem nichthandgemachte, lebendige Tempel Gottes erbaut werden.

In ihr werden die Gläubigen durch das Wort Gottes erleuchtet und durch die Mysterien des Glaubens geheiligt.

Sie unterscheidet sich von einfachen Häusern wie der Himmel von der Erde, wie das Göttliche vom Menschlichen.

Euch ist dies bekannt, und euch muss nicht bewiesen werden, dass man in der Kirche Gottes ehrfürchtig handeln soll, wie vor dem Angesicht Gottes selbst.

Darum wundere ich mich und verstehe nicht, wie ihr euch erlaubt, in der Kirche Gottes so zu handeln wie in einem einfachen Haus.

Seid ihr wirklich so weit gekommen, dass ihr die gebührende Aufmerksamkeit und Achtung vor der Kirche Gottes verloren habt?

„Oder verachtet ihr die Kirche Gottes?“ Bei einem solchen Verständnis des apostolischen Ausspruchs kann jeder leicht erkennen, dass die ehrfürchtige Verehrung der Kirche Gottes apostolische Überlieferung ist.

Dies gilt für die Kirche als Versammlung der Gläubigen, in denen der Geist Gottes wohnt, und als Heiligtum der Mysterien des Glaubens.

Es ist ein allgemein angenommener Brauch der ersten Christen.

Wenn einige Korinther in ihrem Verhalten etwas diesem Brauch Entgegengesetztes zeigten, dann führte der Apostel uns das Zeugnis nicht weit entfernt vor.

Er zeigte es in ihrem eigenen Geist und Herzen, in ihrer eigenen Überzeugung und inneren Empfindung. So bezeugte er die Wirklichkeit und Wichtigkeit dieser kirchlichen Ordnung.

Ich denke nicht, Brüder, dass auch ich die Gedanken weit ausspannen muss, um Gründe zu suchen, die euch überzeugen. Das Gotteshaus verlangt vom Christen tiefe Aufmerksamkeit und ehrfürchtige Verehrung.

Wenn ihr gewöhnlich anerkennt, dass das Haus des Herrn mehr Ehre und Achtung fordert als das Haus des Knechtes, dann müsst ihr auch Weiteres anerkennen.

Auch der gastliche Raum eines Hauses fordert mehr Achtung als sein Vorhof, und das königliche Haus mehr als das Haus eines Untertanen.

Dann könnt ihr nicht anders, als zu erkennen und leicht zu fühlen: Das Haus des Königs der Könige und Herrn der Herren verlangt ehrfürchtige Achtung und zitternde Ehrfurcht.

Wenn schon eine Schule für Kinder streng Schweigen und Aufmerksamkeit der Anwesenden fordert, welche Stille und Aufmerksamkeit verlangt dann das Haus des Gebetes und der göttlichen Lehre?

Wenn hier, wie einst im Tempel von Jerusalem, auf dieser Erhöhung wie auf dem Berg von Judäa und wie am Heck des Schiffes des Petrus, derselbe Herr Jesus spricht, dann ist Großes gegenwärtig.

Dasselbe Wort des Lebens und der Rettung spricht auch zu uns in Seinem Evangelium.

Wenn auch hier, wie einst im Obergemach von Sion, derselbe Geist des Herrn im Wort Gottes und in den göttlichen Gesängen weht, wie gering bleibt dann selbst das schweigendste Schweigen.

Wie gering bleibt die tiefste Aufmerksamkeit vor der furchtbaren und ersehnten Größe dessen, was gehört wird und wirkt.

O wenn doch der ganze Mensch Ohr würde, ganz Aufmerksamkeit, damit er ganz vom Licht des Wortes Gottes durchdrungen würde.

O wenn er ganz von der lebenspendenden Kraft des Geistes Gottes umfasst würde!

Wenn auf diesem heiligen Tisch, wie auf dem Tisch des geheimen Abendmahls des Herrn, der Leib des Herrn geschaut wird, der für uns gebrochen wird, ist Furchtbares gegenwärtig.

Auch das Blut des Herrn wird geschaut, das für uns vergossen wird.

Dann wird eben das erneuert, was auf Golgotha die ganze Schöpfung in Schrecken versetzte, die Erde erschütterte und die Felsen zerriss.

Es brachte über das lebenspendende Auge der Welt tödliche Finsternis.

Ist es dann nicht am meisten unserer würdig, dass unser Herz in Rührung zerknirscht werde?

Soll es nicht, auf die Betrachtung des Mysteriums gerichtet, in der Gemeinschaft der Leiden Christi vergehen?

Soll nicht durch unser ganzes Wesen das Zittern der Ehrfurcht hindurchgehen?

Oder kann der Mensch unempfindlicher sein als die unempfindliche Natur? Ist dies nicht nur möglich, sondern geschieht es wirklich mit unserem Herzen, das härter versteinert ist als Felsen?

Je erhabener die Würde des Gotteshauses und dessen ist, was in ihm geschieht, desto tiefere Ehrfurcht fordert es von uns.

Umso schwerer muss die Unehrfurcht im Gotteshaus als Vergehen gelten. Umso wichtiger ist jede Vorsichtsmaßregel gegen Vergehen dieser Art.

Dem Anschein nach können wir uns vor den korinthischen Christen rühmen, dass wir nicht wie sie wagen, in der Kirche Gottes zu essen und zu trinken wie in einfachen Häusern.

Die Unordnung, die vom apostolischen Tadel getroffen wurde, scheint verschwunden zu sein.

Doch seien wir vorsichtig. Sehen wir uns um, ob nicht an ihrer Stelle andere Unordnungen eingedrungen sind, nicht geringere, vielleicht sogar größere.

Geschieht es bei uns in den Kirchen Gottes nicht manchmal, dass jene, die zum Gottesdienst kommen, Gott vergessen, vor dem sie stehen?

Sie wenden sich einander zu, grüßen einander und beginnen Gespräche über weltliche Angelegenheiten.

Sie meinen, die Sache sei noch in Ordnung, wenn sie leise sprechen. Bisweilen vergessen sie sich so sehr, dass der sündige Lärm des leeren Geredes mit den heiligen Klängen der kirchlichen Lesung und des Gesangs kämpft.

Jetzt spricht der Apostel auch zu uns: „Habt ihr denn keine Häuser?“ Habt ihr wirklich keine Häuser für eure Begegnungen, Grüße, Gespräche und Streitigkeiten?

Erscheinen nicht manchmal in der Kirche Gottes Menschen, deren unaufmerksames Aussehen, schweifende Blicke und nachlässiger Gebrauch der Gebetszeichen Zerstreuung der Gedanken und Kälte des Herzens offenbaren?

Sie treten sorglos spät ein und gehen vorzeitig fort. Sie drängen sich aus Neugier, um zu sehen, und „stehen“ nicht „recht“, wie die kirchliche Ordnung gebietet.

Sie stehen nicht „mit Furcht“. Sie wählen sich nicht den Zöllner zum Vorbild, um sogleich in Demut, Schweigen und Gebet zu versinken.

Sind dies nicht neue Korinther? Spricht der Apostel nicht auch zu ihnen: „Oder verachtet ihr die Kirche Gottes?“

Meint ihr wirklich, statt Ehrfurcht seien in der Kirche Neugier, Zerstreuung, Unbeständigkeit und Nachlässigkeit erlaubt?

Dem menschlichen Auge ist es bisweilen weniger bemerkbar. Doch nicht weniger, ja noch schwerer und verderblicher wird die Würde des Gotteshauses verletzt.

Das geschieht, wenn manche in der Unreinheit sündiger Leidenschaften und gesetzloser Werke hineingehen, ohne Reue des Herzens und ohne aufrichtigen Wunsch nach Besserung.

„Oder verachtet ihr die Kirche Gottes?“ Wie können solche nicht bedenken, dass der Herr in der Kirche die Stimme des Gebetes hört?

Er hört auch den Schrei der Sünden, der nur durch Buße gestillt werden kann, damit er das Gebet nicht übertönt.

Wie fürchten sie sich nicht, wenn der Allsehende, der in der Kirche wohnt, sie in den heiligen Brautgemach Seines Sohnes eintreten sieht?

Sie sind nicht mit dem hochzeitlichen Gewand bekleidet, nicht mit dem Glauben an die Verdienste Christi und nicht mit einem Leben in christlichen Tugenden.

Er sieht es. Und wer weiß, wie lange Er noch das Urteil der Gerechtigkeit hinausschiebt, die unnützen Knechte in die äußerste Finsternis hinauszuwerfen?

Die Güte Gottes bewirke, dass dieses drohende Gleichnis an keinem von uns, Brüder, zu trauriger Wahrheit werde.

Möge unserer eigenen Sorglosigkeit die Güte Gottes kein Hindernis werden, wenn es darum geht, uns vom Bösen und vom Laster zu entfernen.

Lasst uns nicht sorglos sein, Brüder, gegenüber der Kirche Gottes. Lasst uns vielmehr unablässig danach streben, sie mit dem vollkommensten und unverweslichen Schmuck zu zieren.

Dieser Schmuck ist geistige Aufmerksamkeit, Ehrfurcht, eifrige Gebete, ungeheuchelte Buße, Glaube und ein gutes Leben.

So wollen auch wir selbst „Tempel des lebendigen Gottes“ sein (2 Kor 6,16), und „der Geist Gottes wohnt“ in uns (1 Kor 3,16), jetzt und in Ewigkeit. Amen.

„Oder verachtet ihr die Kirche Gottes?“ (1 Kor 11,22).

Nicht als Vorwurf gegen die Brüder dieses heiligen Gotteshauses spreche ich jetzt diese Worte aus. Mit ihnen tadelte der heilige Apostel Paulus einige Brüder der Kirche von Korinth.

Nein, nicht Vorwurf von den Dienern des Wortes verdient ihr, sondern Lob und Dank. Denn eure Sorge für die Kirche Gottes ist sichtbar.

„Wenn ihr üppig leben wollt, so tut dies in den Häusern. Hier aber ist es eine Beleidigung und eine offenkundige Schmähung der Kirche. Ist es nicht höchst unziemlich, im Tempel Gottes, in Gegenwart des Gebieters, der uns einen gemeinsamen Tisch bereitet hat, üppig zu leben, während die Bedürftigen hungern und wegen ihrer Armut beschämt sind?“ (Theodoret).

„Siehst du, wie er die Beleidigung von den Armen auf die Kirche überträgt, um seine Rede zu verstärken? Hier ist die vierte Schuld: Sie beleidigen nicht nur die Armen, sondern auch die Kirche.

Wie muss man sich diese Unordnung vorstellen, das heißt: Wie konnte man „vor den anderen seine eigene Speise essen“? Aus den Worten des Apostels geht dies nicht klar hervor.

Wahrscheinlich geschah es so: Nach dem Gottesdienst, wenn die Zeit zum Mahl gekommen war, zögerten die Armen und Mittellosen, an den Tisch heranzutreten. Aus der natürlichen Scheu und Schüchternheit ihrer Lage warteten sie auf brüderliche Herzlichkeit und Einladung.

Sie rechneten damit, nach der Sättigung und nach dem Abnehmen der Zahl der Reichen und Vornehmen etwas mehr Raum und größere Freiheit zu haben.

Von den Versammlungen zum Genuss des Götzenopferfleisches geht der Apostel nun in seiner Rede zu den christlichen kirchlichen Versammlungen über. Von einer dort bemerkten Unordnung kommt er zu einer anderen, die bei den Korinthern im Zusammenhang mit der heiligen christlichen Mahlzeit bestand.

Diese Mahlzeit fand in Korinth, wie in allen ersten Kirchen, nach der Feier der Eucharistie in der Liturgie statt. Darin folgte man dem Vorbild der Kirche von Jerusalem. Dort trug dazu besonders bei, dass alle Christen alles gemeinsam hatten (Apg 2,44-46).