1. Korinther 7,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Was weißt du, Frau, ob du den Mann retten wirst?“ Wieder kehrt er zu jener Ermahnung zurück, dass die Frau den Mann nicht verlassen soll, und stellt diese Frage vor. Denn wenn er, sagt er, nicht mit dir streitet, dann bleibe bei ihm und ermahne ihn. Vielleicht wirst du etwas bewirken. Er stellt den Erfolg als zweifelhaft dar. Einerseits tut er dies, damit man nicht meine, er lege der Frau die unbedingte Pflicht auf, ihren Mann ganz zu überzeugen. Andererseits tut er es, um in ihr die Hoffnung auf die Bekehrung des Mannes zu erhalten und Verzweiflung zu verhüten.

Siehe Mt 5,32 <...> Den Frauen aber gebietet die Gewohnheit, ihre Männer festzuhalten, auch wenn sie Ehebruch treiben und in Unzucht leben. Darum weiß ich nicht, ob diejenige geradezu Ehebrecherin genannt werden kann, die mit einem Mann lebt, den seine Frau verlassen hat.

Denn hier fällt die Anklage auf die Frau, die den Mann verlassen hat. Es ist zu fragen, aus welchem Grund sie von der Ehe zurücktrat. Wenn es geschah, weil sie geschlagen wurde und die Schläge nicht ertrug, so hätte sie eher ausharren sollen, als sich vom Gefährten zu trennen.

Wenn es geschah, weil sie den Verlust des Vermögens nicht ertrug, so verdient auch dieser Vorwand keine Beachtung. Wenn aber auch deshalb, weil ihr Mann in Unzucht lebt, so haben wir diese Beobachtung im kirchlichen Brauch nicht.

Woher weiß der gläubige Mann, ob er die ungläubige Frau nicht retten wird? Oder woher weiß die Frau, ob sie ihrem götzendienerischen Mann nicht helfen wird, die ersten Schritte des Glaubens zu tun?

Dies sagt er, weil die noch gläubig werden können, die den Namen Christi nicht hassen.

„Denn was weißt du, Frau, ob du den Mann retten wirst? Oder was weißt du, Mann, ob du die Frau retten wirst? Nur wie Gott es einem jeden zugeteilt hat.“ Mit guter Hoffnung, sagt der Apostel, nimm die Mühe auf dich. Als Helfer deines Eifers hast du Gott.

„Jeder wandle so, wie er vom Herrn berufen wurde; und so gebiete ich es in allen Kirchen.“ Der Apostel machte hier deutlich, dass er nicht geboten hat, sich mit ungläubigen Männern oder Frauen zu verbinden. Vielmehr gab er denen ein Gesetz, die schon verbunden waren, als sie berufen wurden. Dann geht er nach seiner Gewohnheit von dem behandelten Gegenstand zu anderen über und schreibt allen die ihnen angemessenen Gesetze vor.

„Wenn der Mann dich nicht beunruhigt, dann bleibe bei ihm“, sagt er. „Daraus kann auch Nutzen entstehen. Bleibe und ermahne, rate, überzeuge. Kein Lehrer kann so überzeugen wie eine Frau. Doch der Apostel zwingt sie nicht und fordert dies nicht unbedingt von ihr, damit er ihr nicht wiederum eine allzu schwere Last auferlege. Er rät, nicht zu verzweifeln, und lässt die Sache wegen der Ungewissheit der Zukunft im Zweifel“ (heiliger Chrysostomus). „Mit guter Hoffnung“, sagt er, „nimm die Mühe auf dich. Als Helfer deines Eifers hast du Gott“ (Theodoret). Das Werk der Bekehrung zum Glauben vollbringt die Gnade. Wie aber? Das ist ein Mysterium. Sie hat viele Werkzeuge. Doch durch welches sie in die sündige oder ungläubige Seele eingeht, und ob sie eingeht, kann niemand bestimmen.

Dass der ungläubige Mann durch die gläubige Frau geheiligt wird, sagte der Apostel mit Gewissheit: „Er wird geheiligt“ und so weiter, Vers 14. Dass er aber durch die Frau gerettet werden kann, sagt er mit Ungewissheit: „Was weißt du?“ und so weiter. Also gewährt jene Heiligung noch nicht das Heil.

Ebenso muss man auch über die Kinder urteilen. Zwar werden sie durch die Abstammung von gläubigen Eltern in gewisser Weise geheiligt. Doch geschieht dies nicht so, dass andere, verlässlichere Unterpfänder des Heils unnötig wären, wie etwa Taufe, Myronsalbung und die übrigen Mysterien.

Nachdem der Apostel die wesentlichen Gedanken über Ehe und Ehelosigkeit dargelegt hat, lehrt er nun von der Unauflöslichkeit der Ehe. Dies gilt, ob beide Ehegatten Christen sind oder nur einer von ihnen.

Diese Lehre wird den Christen als Gebot des Herrn verkündet, das schon im Alten Bund bekannt war. Personen in einer Mischehe wird sie als persönlicher Rat gegeben, da das Gebot des Herrn für den ungläubigen Teil keine verpflichtende Kraft haben konnte.

Wenn der Apostel Paulus der Frau gebietet, den Mann nicht zu verlassen, und dem Mann, die Frau nicht zu entlassen, scheint er dem Mann den Vorzug zu geben. Doch offensichtlich ist dies nur die damals übliche Darstellung der Form der Scheidung.