1. Petrus 1,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Auf sie beziehen sich die Worte, die offenbaren, dass unser Erbe im Himmelreich ist und nicht unter die Wahrnehmungen der Sterblichen fällt, weil es geistig erkennbar ist. Wörtlich: geistig erkennbar (νοητη).

Nachdem er alle versichert hat, dass wir so große Gaben empfangen werden, weil der Vater selbst sie geben wird, versichert er uns auf andere Weise. Der Vater schenkt sie uns durch Seinen Sohn, und nicht einfach durch den Sohn, sondern durch die Auferstehung des Sohnes.

Wenn aber der Vater uns alles durch Ihn gewährt, wie nennt der Apostel dann das Geschenkte? Ein unvergängliches und unverwelkliches Erbe. Und das Wichtigste ist, dass dieses Erbe nicht auf Erden, sondern in den Himmeln ist.

Außerdem wird auch euer Schatz selbst in den Himmeln sicher bewahrt.

Auch vom Menschen selbst werden unablässige Wache, wachsames Sorgen um sein Heil (Mt 24,42; Mt 25,13 und Parallelen) und der Kampf gegen dessen Feinde gefordert.

Dennoch ist wegen der menschlichen Schwäche gerade die allmächtige Kraft Gottes nötig. Sie muss ihn vor den vielen, starken und listigen Feinden seines Heils schützen und ihn im Kampf gegen sie stärken.

Darum sagt der Apostel, dass die Gläubigen durch die Kraft Gottes bewahrt werden.

Als Mittel dieser Bewahrung vonseiten des Menschen wird sein Glaube bezeichnet. Der Gegenstand dieses Glaubens wird hier nicht genannt. Doch ist es ohne Zweifel derselbe Gegenstand, der etwas später bezeichnet wird (V. 8): der Herr Jesus Christus und das von Ihm vollbrachte Werk der Erlösung der Menschheit.

Die allmächtige Kraft Gottes bewahrt den Christen zum Erbe der künftigen Güter durch seinen Glauben an Christus als Erlöser der Welt. Wenn der Mensch diesen Glauben nicht haben will, wird ihn auch die Kraft Gottes nicht bewahren.

Dieser Glaube ist sowohl das Mittel, durch das das Erbe des ewigen Lebens erlangt wird, als auch die Bewahrung, durch die der Gläubige für das ewige Leben oder zum Heil bewahrt wird.

Durch dieses Wort werden die Begriffe Erbe und lebendige Hoffnung (V. 3-4) verständlicher bestimmt. Dieses Erbe und der Gegenstand der lebendigen Hoffnung ist das Heil der Gläubigen.

Im allgemeinen Begriff des Heils gibt es zwei Seiten: die Befreiung vom Verderben und das Versetzen in eine sichere Lage.

Im Begriff des Heils im besonderen christlichen Sinn, als Heil des Menschen in Christus, werden diese beiden Seiten so bestimmt: Befreiung des gefallenen Menschen vom ewigen Verderben in der Entfernung von Gott.

Und Annahme dieses Menschen in das Reich Christi oder in die Kirche, und durch sie in die ewige Seligkeit in der Einheit mit Gott.

Anders gesagt: Es ist Befreiung von der Macht Satans, der Sünde und des Todes, und Versetzung in den Bereich der Freiheit, Gerechtigkeit und Wahrheit (Apg 2,40; Apg 4,12; Apg 5,31; Apg 15,11).

Hier wird vor allem die letzte, positive Seite des Heilsbegriffs genommen. Denn die Rede handelt besonders von den Gütern oder Schätzen des Erbes, die in den Himmeln bewahrt werden.

Es wird also von der ewigen Seligkeit der Gerechten gesprochen. Darauf weist auch der weitere Ausdruck hin: „bereit, in der letzten Zeit offenbart zu werden.“

Das Wort „offenbart werden“ bedeutet hier wie überall das Erscheinen dessen, was schon ist oder wirklich besteht, aber noch verborgen ist.

Das Wort „bereit“ bedeutet dasselbe wie: im Begriff zu sein, und zwar in nicht langer Zeit. Dies wird durch die folgenden Worte näher bestimmt: „in der letzten Zeit.“

Der ganze Ausdruck bedeutet: Die Güter des Himmelreiches, zu deren Erbe die Christen durch die Wiedergeburt berufen sind, sind ihnen schon durch den erlösenden Tod Christi erworben.

Doch jetzt, für das gegenwärtige Leben, sind sie noch nicht völlig zugänglich. Sie sind gleichsam verborgen und werden in den Himmeln bewahrt.

Völlig offenbar werden sie als volle Seligkeit der Gerechten oder als Heil in der letzten Zeit.

Unter dieser letzten Zeit versteht man nach dem Gebrauch dieses Ausdrucks bei den neutestamentlichen Schriftstellern die Vollendung dieses Zeitalters (vgl. Mt 13,39-40; Mt 24,3; Mt 28,20; 2 Tim 3,1; Jud 18 und Parallelen).

Das heißt: die Beendigung des Reiches der Gnade und die Offenbarung des Reiches der Herrlichkeit. Dies wird bei der zweiten Ankunft Christi zum letzten Gericht über die Welt geschehen.

Wann diese letzte Zeit eintreten wird, sagt der Apostel hier nicht unmittelbar. Doch mit dem Ausdruck „bereit, offenbart zu werden“ gibt er zu verstehen, dass sie bald eintreten kann, dass sie nahe ist.

Diese Nähe wird hier ohne Zweifel in demselben Sinn verstanden wie bei den anderen Aposteln.

Mit dem ersten Erscheinen Christi in der Welt ist die letzte Epoche der göttlichen Heilsökonomie des menschlichen Heils angebrochen. Während dieser Epoche muss man beständig bereit sein für die zweite Ankunft des Herrn Jesus Christus zum Gericht.

Hier wird mit wenigen, aber starken Worten die Größe der Erlösung und das Glück, Christ zu sein, dargestellt. Dieser Gedanke wird auch weiter entfaltet, als Grundlage des Trostes in gegenwärtigen und kommenden Trübsalen.

Wenn der Apostel Gott gesegnet nennt, verwendet er eine im Alten Bund übliche Doxologie. Dort aber wurde Gott der Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs genannt. Hier heißt Er der Vater unseres Herrn Jesus Christus, der uns wiedergeboren und zu Söhnen Gottes und himmlischen Erben gemacht hat (vgl. Gal 4,4-7; Röm 8,16).

Die Wiedergeburt wird in besonderer Abhängigkeit von der Auferstehung Jesu Christi dargestellt. Denn der Apostel wusste aus eigener Erfahrung, wie sie die Hoffnung der Gläubigen belebt hatte.

Zugleich ist in der Auferstehung Christi der Anfang eines anderen Seins erschienen. Dieses kann in die Herzen der Gläubigen Hoffnung ausgießen und die lebendigste Hoffnung auf das ewige himmlische Leben stärken.

Dieses Leben ist frei von allen Mängeln des gegenwärtigen Lebens und erfüllt von unendlicher Seligkeit. Die letzte Zeit, für welche die Gläubigen durch die Kraft der Gnade und des Glaubens bewahrt werden, ist die vom Herrn bezeichnete Zeit des Endes dieser Welt und der Offenbarung des künftigen Lebens (vgl. Mt 24,3; 28,20).

Dann wird endgültig über das Los aller entschieden. Dann werden die Gerechten das Reich empfangen, das ihnen seit Grundlegung der Welt bereitet ist.

„Israel ist Mein erstgeborener Sohn“ (Ex 4,22), sprach der Herr selbst zum Pharao.

Glücklich waren die Israeliten, da sie den Herrn zum Vater hatten. Doch nicht weniger glücklich sind die neutestamentlichen Gläubigen.

Gott, der Vater des Herrn Jesus Christus, der Ihn vor aller Zeit gezeugt hat, ist zugleich der Vater der Gläubigen an Christus.

Nach Seiner großen Barmherzigkeit hat Er sie geboren und ihnen im Mysterium der Taufe ein neues geistliches Leben geschenkt.

Wer in diesem Mysterium die Gnade der geistlichen Geburt empfangen hat, erhielt das Recht, Kind Gottes genannt zu werden. Diese „sind nicht aus Blut, noch aus dem Willen des Fleisches, noch aus dem Willen des Mannes, sondern aus Gott geboren“ (Joh 1,12-13).

Mit der Annahme an Kindes statt durch Gott verbindet sich das Recht auf Erbschaft. Den alttestamentlichen Gläubigen wurde in der Person ihres Stammvaters Abraham die Verheißung gegeben, das Land Kanaan zu erben.

Diese Verheißung erfüllte sich zu ihrer Zeit. Die Verheißung des Erbes ist auch den neutestamentlichen Gläubigen gegeben, als Söhnen Gottes nach der Gnade.

Gott hat sie durch die Auferstehung Jesu Christi von den Toten zu einer lebendigen Hoffnung geboren. Unter der lebendigen Hoffnung wird hier das verstanden, was Gegenstand der Hoffnung ist.

Das ist, wie weiter gesagt wird, das Erbe der himmlischen Güter. Als Söhne Gottes durch die Gnade der geistlichen Wiedergeburt sind die Gläubigen an Christus von lebendiger Hoffnung auf den Empfang dieses ihnen verheißenen Erbes beseelt.

Die Lebendigkeit oder durch nichts erschütterbare Lebenskraft dieser Hoffnung wird durch die Auferstehung Christi bedingt.

Christus hat durch Seine Auferstehung den Grund unserer Auferstehung gelegt: „Christus ist von den Toten auferstanden und ist der Erstling der Entschlafenen geworden“ (1 Kor 15,20).

Christus ist in Herrlichkeit auferstanden und mit verherrlichtem Leib in die Himmel aufgefahren. Die Teilnahme an dieser Herrlichkeit steht auch allen wahrhaft an Christus Glaubenden bevor.

Durch Seine Auferstehung hat Er ihnen den Aufstieg in die Himmel erneuert, damit sie in den Himmeln das verheißene Erbe ewiger Herrlichkeit und Seligkeit in der Gemeinschaft mit Christus empfangen (Röm 8,17).

Dieses Erbe ist unvergleichlich kostbarer als das Erbe der irdischen Verheißungen, das den Menschen des Alten Bundes gegeben wurde.

Denn im Gegensatz zu diesem ist es ein unvergängliches Erbe, weil es ewig ist. Es ist unbefleckt und rein, weil es in den Himmeln keine Sünde gibt.

Das verheißene Land dagegen, das dem erwählten Volk als Erbe zufiel, wurde durch allerlei Sünden befleckt.

Es ist unverwelklich, weil die Seligkeit in den Himmeln nicht abnehmen wird. Sie wird niemals durch irgendetwas verdunkelt werden, sondern eine unerschöpfliche Quelle der Freude sein.

Dies ist wahrhaft der unverwelkliche Kranz der Herrlichkeit, wie derselbe Apostel in demselben Brief sagt (1 Petr 5,4).

Ein irdisches Erbe kann, bevor man es erhält, aus verschiedenen Gründen verloren gehen: durch Diebstahl, durch Feuer oder durch die Gewissenlosigkeit von Vormündern.

Nichts dergleichen kann mit dem Erbe in den Himmeln geschehen, das den Söhnen Gottes verheißen ist. Es wird ganz und unversehrt bewahrt, ohne irgendeine Gefahr des Verlustes.

Es wird für die bewahrt, die „durch Gottes Kraft mittels des Glaubens zum Heil bewahrt werden, das bereit ist, in der letzten Zeit offenbart zu werden“.

Unbekannt ist, wann die letzte Zeit eintreten wird, die Zeit der Beendigung des Reiches der Gnade und der Eröffnung des Reiches der Herrlichkeit.

Doch ist gewiss: Früher oder später muss Heil und Seligkeit, nicht nur der Seele, sondern auch dem Leib nach, gerade in dieser letzten Zeit für die Söhne Gottes offenbar werden.

Sie erwarten das ihnen verheißene Erbe. Für dieses Erbe werden sie durch die Kraft Gottes bewahrt.

Auf dem Weg zu diesem Ziel ist ihnen die Begegnung mit vielen Hindernissen und Versuchungen unvermeidlich, besonders vonseiten des Hauptfeindes des Heils, des Teufels.

Doch sie dürfen nicht kleinmütig werden. Der Glaube an die Kraft Gottes darf sie keinen Augenblick verlassen.

Denn die Kraft Gottes wird in der Schwachheit vollendet. Sie bewahrt alle, die in ihr Halt suchen, vor allem Bösen und vor jeder Bedrängnis.