1. Thessalonicher 2,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Ihr“, sagt er, „seid Zeugen und Gott.“ Dadurch verleiht er seinen Worten einen höheren Grad an Glaubwürdigkeit und fügt einen Beweis hinzu, der sie besonders überzeugen konnte. Denn das Erste kann den Unkundigen unglaubwürdig erscheinen, das Letzte aber lässt keinen Zweifel.

Wundere dich darüber nicht. Denn der Apostel achtete nicht darauf, dass er, Paulus, dies sagte, sondern darauf, dass er sie sehr zu überzeugen wünschte. Darum sagt er: „Ihr seid Zeugen und Gott, wie heilig und gerecht und untadelig wir vor euch, den Glaubenden, gewandelt sind.“

Er musste sie wiederum loben. Darum schickt er das voraus, was sie hinreichend von seiner Uneigennützigkeit überzeugen konnte. Er denkt so: Wenn ich dort in Not war und nichts von euch in Anspruch nahm, dann erst recht jetzt nicht.

„Ihr seid Zeugen und Gott.“ Gott ist ein zuverlässiger Zeuge. Doch weil den Menschen unbekannt ist, ob Gott dies bezeugt, ruft er auch jene zu Zeugen an, an die das Wort gerichtet ist.

„Wie heilig.“ Das heißt: alles erfüllend, was zu erfüllen ist. Denn dies bedeutet „heilig“, statt der Wendung: in der Furcht Gottes.

„Und gerecht.“ Das heißt: von niemandem Geld erpressend, απαιτούντες χρημάτων άπαιτ"σεσι. Migne gibt in der Fußnote einer anderen Lesart dieser Stelle nach dem Codex S. Marci Veneti den Vorzug. Statt άπαιτοΰντες steht dort άδικοΰντες, das heißt: niemanden durch Geldforderungen kränkend. Die erste Lesart hält er weder mit dem Sinn noch mit den grammatischen Regeln für vereinbar.

„Und untadelig.“ Ohne zu verletzen und ohne Anlass zum Ärgernis zu geben.

„Sind wir vor euch, den Glaubenden, gewandelt.“ Bei den Ungläubigen hingegen wurde der Apostel gottlos und Betrüger genannt, ein Schwätzer und völlig Unverständiger.

Ihr seid gewiss Zeugen unseres äußeren Wandels, und Gott ist Zeuge unserer inneren Gesinnung. Ihr wisst, wie wir unter euch das Wort Gottes heilig und gerecht verkündeten.

Heilig, weil es nicht um eure Habe ging. Gerecht, weil ihr uns nichts vorwerfen könnt, was dem Evangelium fremd wäre.

Diese Einschränkung zeigt uns die Genauigkeit der Ausdrücke im apostolischen Schreiben. Denn er sagte nicht: Wir erwiesen uns allen als untadelig, sondern: „euch Glaubenden“.

Er fügte das Zeugnis Gottes hinzu, weil den Menschen nur das Sichtbare bekannt ist, Gott aber auch das, was vor den Menschen verborgen ist.

Von diesem zehnten Vers an ist die Rede davon, wie sich die heiligen Apostel nach der Bekehrung der Thessalonicher verhielten. Darauf weisen die Worte hin: „Wir waren bei euch, den Glaubenden“, das heißt: nachdem ihr gläubig geworden wart.

Folglich geben der elfte und der zwölfte Vers zu erkennen, wie und worin die Apostel sie unterwiesen, nachdem sie schon gläubig geworden waren. Alles bis einschließlich zum neunten Vers Gesagte bezieht sich auf die Tätigkeit der Apostel zur Bekehrung der Thessalonicher. Der zehnte, elfte und zwölfte Vers aber betreffen die Zeit nach der Bekehrung.

Hier zeigt uns der Apostel zweimal das Vorbild eines frommen Eides, indem er sagt: „Gott ist Zeuge.“

Die Handlungsweise des Apostels bei den Thessalonichern war ebenso furchtlos und gerade wie zart und still. „Obwohl wir zuvor in Philippi gelitten hatten und misshandelt worden waren“, schreibt der Apostel, „gewannen wir in unserem Gott Freimut, euch unter großem asketischem Ringen das Evangelium Gottes zu verkünden. Niemals gab es bei uns vor euch schmeichelnde Worte oder Absichten der Habsucht.

Wir hätten mit Gewicht auftreten können, als Apostel Christi. Doch wir waren still in eurer Mitte, wie eine Amme zärtlich mit ihren Kindern umgeht. Nacht und Tag arbeiteten wir, um keinem von euch zur Last zu fallen. Wir baten, ermahnten und beschworen jeden von euch wie ein Vater seine Kinder, Gottes würdig zu wandeln“ (1 Thess 2,2.5.7.9.11-12).

Dass die Thessalonicher nicht mit dem Unterhalt der Apostel belastet wurden, bildete eine besondere lobenswerte Seite ihres apostolischen asketischen Ringens. Dieses hörte weder Tag noch Nacht auf, denn auf die Predigt folgte die Arbeit mit den Händen.

Auch dort gingen erschöpfende Mühen Tag für Tag weiter. Alles geschah vor den Augen aller. Darum konnten alle Thessalonicher Zeugen dessen sein. Gott aber ist Zeuge, dass von den Thessalonichern nichts erhoben wurde, nicht weil ihre Teilnahme verachtet worden wäre oder aus Stolz.

Vielmehr sollte diese große Mühe von Gott als reines Opfer angerechnet werden. Auch sollte es keinen Anlass zu Vorwürfen seitens der Neubekehrten geben, und erst recht nicht von den Feinden.

Nach dieser Widerlegung der gegen ihn erhobenen Beschuldigungen schildert der Apostel in kurzen Zügen seine Tätigkeit in Thessalonich. Er ruft dabei die Thessalonicher, die Augenzeugen seiner Handlungen, und Gott, der alle Regungen seines Herzens kennt, zu Zeugen an.

Das Verhalten des Apostels ihnen, den Thessalonichern, gegenüber war seines hohen Dienstes völlig würdig. Dabei hätte er, weil er ihr Vertrauen besaß (ΰμΐν τοΐς πιστεύουσίν), mit ihnen nach Belieben verfahren können. Wie sie wissen, handelte der Apostel ihnen gegenüber wie ein guter Vater und lehrte sie nur das Gute.