1. Timotheus 3,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn seine Gegenwart konnte viel bewirken, selbst wenn sie nur verheißen war.

Wundere dich jedoch nicht, dass der Apostel, obwohl er alles im Geist voraussah, Unwissenheit zeigt, wenn er sagt: „in der Hoffnung, bald zu dir zu kommen“, und: „wenn ich aber zögere“. Denn dies ist die Art eines Nichtwissenden.

Da er vom Geist geführt wurde und aus eigenem Willen nichts von dem tat, was er tat, wusste er wahrscheinlich auch dies nicht.

Die heilige Kirche aber, eure Mutter, sollt ihr ehren, lieben und verkündigen wie das himmlische Jerusalem, die heilige Stadt Gottes. Sie ist es, die im Glauben Frucht bringt und in der ganzen Welt wächst (vgl. Kol 1,6), wie ihr schon gehört habt.

Die Kirche des lebendigen Gottes, Säule und Grundfeste der Wahrheit, erträgt in der Gemeinschaft der Mysterien die Bösen. Am Ende müssen sie ausgeschieden werden. In der Gegenwart aber hält sie sich von ihnen durch die Unvereinbarkeit ihrer Sitten fern.

Die letzten Worte sollten dem heiligen Timotheus nicht den Gedanken nahelegen, der heilige Paulus schreibe nur einiges, was bis zu seiner Ankunft nützlich sei. Auch sollte er nicht meinen, Paulus werde bei seiner Ankunft Wichtigeres und Vollständigeres mitteilen.

Denn der Brief enthält gewichtige und ausführliche Weisungen. Im Gegenteil, diese Worte sollten ihm zum Trost in der Trauer dienen, die gerade diese Fülle und Ausführlichkeit der Weisungen in ihm hervorrufen konnte.

Als der heilige Timotheus dies sah, konnte er denken: Gewiss kehrt mein teurer Vater und geliebter Lehrer nicht mehr zurück. Dies konnte er denken und zu trauern beginnen.

Um ein solches Denken und eine solche Trauer zu verhüten, versichert der Apostel: Dies schreibe ich nicht als abschließendes Testament. Ich hoffe vielmehr, bald selbst zu dir zurückzukehren.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Damit er den Jünger nicht dadurch in Trauer stürzt, dass er ihm über solche Gegenstände Weisung gibt, sagt der Apostel: Nicht deshalb schreibe ich dies, weil ich nicht mehr zu dir kommen werde. Im Gegenteil, ich werde kommen.

Wenn es jedoch geschieht, dass ich zögere, so sollst du darüber nicht betrübt sein, sagt er. So schreibt er dies an Timotheus mit dem Ziel, dessen Trauer zu erleichtern.

Was aber die übrigen betrifft, die den Brief in Ephesus lesen sollten, so diente dies dazu, sie aus der Untätigkeit aufzurichten und eifriger zu machen. Denn seine Gegenwart konnte viel bewirken, selbst wenn sie nur verheißen war.“

Gemeint ist natürlich nicht eine wissenschaftliche oder philosophische Wahrheit, sondern die Wahrheit der Glaubenslehre und der Religion.

Diese hohe und göttliche Eigenschaft der Kirche folgt unmittelbar aus dem Begriff, den der heilige Apostel Paulus von ihr gibt. Sie ist das Haus des lebendigen Gottes oder des in ihr lebenden Gottes.

Anders gesagt: Sie ist Gottes Eigentum oder Anteil. In ihr würdigt der Herrgott die Menschen einer besonderen, engeren und lebendigen, wenn auch geheimnisvollen Gemeinschaft mit Sich.

Gewiss kann eine solche Gemeinschaft, in ihrer Gesamtheit genommen, unfehlbar sein wie Gott selbst. Einzelne Personen aber können zu einzelnen Zeiten irren und schwanken.

Denn der in der Kirche wohnende und wirkende Herr erreicht in ihr Seine Ziele ohne Zwang gegenüber der sittlichen Freiheit jedes einzelnen Kirchengliedes.

Aus der Unfehlbarkeit der Kirche folgt, dass gerade sie die Hauptführerin der Hirten und Erzpastoren zur Wahrheit sein muss.

Welche wichtige Entstellung der oben dargelegten Worte des Apostels Paulus über die Kirche muss man im Blick haben? Wodurch erklärt sie sich, und wodurch wird sie widerlegt?

Protestantische Theologen meinen, die Worte „Säule und Grundfeste der Wahrheit“ müssten nicht auf die vorhergehenden Worte „Kirche des lebendigen Gottes“ bezogen werden. Sie beziehen sie vielmehr auf die Anfangsworte des folgenden Verses.

Sie lesen die ganze Stelle so: „Säule und Grundfeste der Wahrheit und unbestritten groß ist das Mysterium der Frömmigkeit: Gott ist erschienen im Fleisch“ und so weiter.

Der Zweck einer solchen entstellten Lesung der apostolischen Worte besteht darin, die Kirche Christi nicht Säule und Grundfeste der Wahrheit nennen zu müssen.

Denn mit dieser Bezeichnung muss man offenkundig auch ihre Unfehlbarkeit anerkennen. Die protestantischen Gemeinschaften nennen sich zwar christlich, bekennen jedoch dieses Dogma nicht und verwerfen die Autorität der kirchlichen Überlieferung.

In diesem Fall besteht die einzige Möglichkeit, die Wahrheit aufzudecken, im Vergleich der ältesten Handschriften des neutestamentlichen Kanons.

Es zeigt sich, dass die erklärte Stelle in allen diesen Handschriften ebenso wie in den alten Übersetzungen so gelesen wird. Auch von den Vätern der Kirche wird sie einmütig gerade so gedeutet wie in der orthodoxen Kirche.

Auch aus dem Zusammenhang der Rede ist ersichtlich, dass sich die Worte „Säule“ und „Grundfeste“ natürlich mit dem vorangehenden Begriff des Hauses verbinden.

Denn der Bau eines Hauses kommt ohne Fundament und verschiedene Säulen nicht aus.

Schließlich zeigt auch der Umstand, dass im griechischen Urtext das Wort στύλς, Säule, an der erklärten Stelle ohne Artikel steht, dass es hier nach der Eigenart des griechischen Sprachgebrauchs im Sinn eines Adjektivs verwendet wird.

Es ist also ein bestimmendes Wort zum vorangehenden Wort. So lautet der Sinn: Was ist das Haus Gottes oder die Kirche des lebendigen Gottes? Säule und Grundfeste der Wahrheit.

Er ist durchdrungen, belebt und gerettet durch den Geist Gottes (Eph 2,19-22), gegründet auf Jesus Christus und hat Ihn zum Haupt.

Diese Kirche ist nicht nur eine Versammlung von Gläubigen. Sie ist auch Geist, Einmütigkeit und Glaube, die sie untereinander und mit Christus verbinden.

Das Haus Gottes ist die Kirche des in ihm lebenden Gottes. Darum sorgt Gott als der Lebendige für die Ordnung in Seiner Gemeinschaft.

Die Gleichsetzung der Kirche mit einer Säule, die das Dach des Gebäudes trägt, und mit einer Festung, auf der das Gebäude steht, zeigt ihre Größe und unzerstörbare Festigkeit.

Sie zeigt auch ihre allseitige Sicherheit. Darum wird die ihr anvertraute Wahrheit ewig bleiben, wie auch die Kirche selbst.

„Ich werde Meine Kirche bauen“, sagte Christus, das Haupt der Kirche, „und die Pforten des Hades werden sie nicht überwältigen“ (Mt 16,18).

„Eine unwandelbare Bürgschaft für die Bewahrung der Wahrheit durch die Kirche ist, dass sie den Geist Gottes hat. Dieser Geist der Wahrheit wohnt immer in der Kirche.

Er bildet in ihr das Lebensprinzip, durch das sie stets in immerwährender Gemeinschaft mit ihrem Haupt steht. Dieses Haupt ist auch der Grund, außer dem es keinen anderen geben kann.“

Überhaupt, sagt uns der neue Ausleger P. Poljanski, bringt der Apostel in Vers 15 eine Sicht auf die Kirche von drei Seiten zum Ausdruck.

Erstens von der Seite des Gottesdienstes: In dieser Hinsicht ist die Kirche das Haus Gottes. Zweitens von der Seite der Wiedergeburt jedes Menschen und der ganzen Menschheit: In dieser Hinsicht ist sie die Kirche des lebendigen Gottes, der diese Leben der Menschheit mitteilt.

Drittens nennt der Apostel die Kirche von der Seite der Lehre her Säule und Grundfeste der Wahrheit. In dieser Hinsicht ist die Kirche die Hüterin der Wahrheit für alle Zeiten und alle Völker.

Über die größte Wahrheit selbst, das heißt über die Gottes-Menschwerdung, ruft der heilige Johannes Chrysostomus aus: Wahrhaftig, dies ist ein großes Mysterium, denn der Mensch wurde Gott und Gott wurde Mensch.

Dieses Mysterium war auch den Engeln verborgen. Danach wurde es nicht nur ihnen, sondern auch den Menschen aller Orte und Zeiten offenbart.

Lasst uns also entsprechend der Würde dieses Mysteriums leben. Wenn ein König uns irgendein Geheimnis anvertraute, würden wir dies nicht als Zeichen großer Gunst gegen uns ansehen?

Lasst uns erbeben, dass wir gegenüber dieser Wohltat unempfindlich bleiben.

„Der Apostel erinnerte den heiligen Timotheus an dieses Mysterium und wies ihm damit einen unerschöpflichen Gegenstand für Gespräche mit den Gläubigen zu.

Zugleich gab er ihm eine starke Waffe zu ihrer sittlichen Besserung, als sagte er: Alles, was damit unvereinbar ist, verwirf schonungslos als Lüge oder Beimischung von Lüge“ (Bischof Theophan).

Es ist das Mysterium der Menschwerdung, das jetzt offenbart ist. Timotheus und alle von ihm eingesetzten Hirten der Kirche müssen es unverändert bewahren.

Dieses Mysterium besteht darin, dass Gott menschliches Fleisch angenommen hat. In Seinem Leben auf Erden erhielt Er vom Geist Gottes das unwiderlegliche Zeugnis Seiner messianischen und göttlichen Würde: „gerechtfertigt im Geist“.

Dann erschien Er als Gottmensch den himmlischen Engeln und wurde allen Völkern der Erde verkündet. Von den Letzteren wurde Er im Glauben als Erlöser angenommen.

Von den Ersteren aber wurde Er nach der Himmelfahrt als König angenommen, der in all Seiner Majestät kommt.

Also besteht das große Mysterium, auf dem unsere Frömmigkeit und unser Heil beruhen, in der Menschwerdung des Sohnes Gottes und in Seiner Aufnahme durch Himmel und Erde.

Folglich besteht es auch in der Wiederherstellung und vollständigen Versöhnung von Himmel und Erde unter einer Herrschaft (vgl. Eph 1,10). Dieses Mysterium verlangt eifrige Hüter.