2. Korinther 11,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Im Gegenteil, er vernichtet gerade den Vorzug, das heißt die äußere Weisheit. Ebenso greift er sie auch im ersten Brief heftig an. Er sagt, dass sie der evangelischen Predigt nicht nur nicht hilft, sondern auch den Ruhm des Kreuzes verdunkelt. „Ich kam zu euch, Brüder“, sagt er, „nicht in hervorragender Rede oder Weisheit, damit das Kreuz Christi nicht entleert werde“, und vieles andere dergleichen (1 Kor 2,1; 1 Kor 1,17). Dadurch wird gezeigt, dass die falschen Lehrer in der Erkenntnis unkundig waren. Und dies ist die äußerste Stufe der Unwissenheit.

Wenn also in Wichtigem zu vergleichen war, vergleicht er sich mit den Aposteln. Wenn aber zu zeigen war, dass der Mangel nur scheinbar ist, stellt er keinen Vergleich an. Er lenkt vielmehr die Aufmerksamkeit auf die Sache selbst und zeigt ihren Vorzug. Wenn keine Notwendigkeit bestand, sich selbst zu loben, nennt er sich den geringsten der Apostel und sogar unwürdig des apostolischen Namens (1 Kor 15,9). Hier aber, als die Umstände es forderten, sagt er, dass er in nichts geringer sei als die höchsten Apostel. Denn er wusste, dass dies den Jüngern besonders nützlich sein werde.

Darum sagt er weiter: „Wir sind euch in allem vollkommen bekannt.“ Auch hier überführt er wieder die falschen Apostel, dass sie arglistig handeln. Von sich aber hatte er auch früher dasselbe gesagt: dass er nicht heuchelte, sondern ohne Trug und ohne Eigennutz das Wort Gottes predigte. Die falschen Apostel waren in Wirklichkeit anders und zeigten sich anders. Er aber ist nicht so. Darum rühmt er sich überall, dass er nichts um menschlichen Ruhmes willen tut und seine Taten nicht verbirgt.

So sagte er auch früher: „Durch Offenbarung der Wahrheit empfehlen wir uns dem Gewissen jedes Menschen“ (2 Kor 4,2). Und jetzt sagt er: „Wir sind euch in allem vollkommen bekannt.“ Was bedeutet das? „Wir sind Unkundige“, sagt er, „und verbergen dies nicht. Wir nehmen von einigen, und verschweigen dies nicht. So nehmen wir auch von euch Gebrauch und tun nicht, als gebrauchten wir nichts, wie jene tun, die von euch Gebrauch machen. Im Gegenteil, wir tun alles offen vor euch.“ So konnte nur einer sprechen, der sich völlig auf die Korinther verließ und in allen Worten die Wahrheit wahrte. Darum beruft er sich auf sie als Zeugen, jetzt, da er sagt: in allem euch gegenüber, und früher, da er sagte: „Wir schreiben euch nichts anderes als das, was ihr lest oder versteht“ (2 Kor 1,13).

Darum nannte er sich in dem unkundig, worin er keine Schuld hat. In dem, was Paulus auf sich bezog, besitzt er Heil. In dem aber, dessen Fehlen nicht ungefährlich ist, erklärte der Apostel sich nicht für unkundig. Denn wer in der Rede unkundig ist, steht deshalb noch nicht vor Gott als Schuldiger. Wer aber Gott nicht kennt, ist für seine Unwissenheit verantwortlich. Denn man darf nicht unwissend sein, vor allem nicht in dem, was zum Heil gehört.

Aus diesem Grund verachtete der Apostel die Beredsamkeit. Er handelte so, dass er den Glauben vermittelte, gestützt auf das Zeugnis tugendhafter Werke. Nicht durch Beredsamkeit schmückte er den Glauben, sondern durch Tugend, vor der sich auch die Beredsamkeit beugt.

Ich leugne nicht, dass ich in der Rede nicht kunstvoll bin. Doch dies mindert die Bedeutung des Apostelamtes in keiner Weise. Denn es kommt nicht auf die Rede an, sondern auf das Verständnis der Wahrheit. Gott gab uns das Verständnis von oben, die Rede aber ließ Er uns als unsere eigene, natürliche. Wie einer kann, so redet er. Doch er redet immer die Wahrheit, und zwar die göttliche Wahrheit, ohne Beimischung eigener Grübeleien. Er redet sie rein, wie sie eingegeben ist, und ohne sie mit Spitzfindigkeit zu verhüllen, die mehr verdunkelt als erhellt.

Dass wir in der Rede nicht kunstvoll sind, ist keine Erniedrigung des Apostelamtes, sondern sein Vorzug. Es bedeutet, dass die Wahrheit aus unserem Mund in ihrer natürlichen Schlichtheit hervorgeht, wie sie vom Geist eingegeben wird.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Weil die Verderber der Korinther sich gegenüber dem Apostel damit brüsteten, dass er ein ungelehrter Mensch sei, erwähnt der Apostel auch dies. Er zeigt, dass er sich seiner Ungelehrtheit nicht nur nicht schämt, sondern sich ihrer sogar rühmt. Er sagte jedoch nicht: Wenn ich unkundig in der Rede bin, dann sind es auch die anderen Apostel. Denn dies wäre eine Verleumdung der Apostel und ein Lob der falschen Lehrer gewesen. Im Gegenteil, er erniedrigt gerade den Vorzug, nämlich die äußere Weisheit. Darum greift er sie auch im ersten Brief heftig an, indem er sagt, dass sie der evangelischen Predigt nicht nur nicht hilft, sondern auch den Ruhm des Kreuzes des Herrn verdunkelt. Denn er sagt: Ich kam nicht in hervorragender Rede oder Weisheit, damit das Kreuz Christi nicht entleert werde, und vieles andere dergleichen (1 Kor 1-2). Dadurch zeigt er, dass die falschen Lehrer in der Erkenntnis unkundig waren. Das ist die äußerste Stufe der Unwissenheit.“

„Doch überall sind wir euch in allem offenbar geworden“, genauer: „Wir sind euch in allem vollständig offenbar.“ Mir ist es, sagt er, nicht nötig, ausführlich darüber zu sprechen, was in mir ist und was nicht. Ihr selbst wisst dies alles. Ich handelte unter euch offen und verbarg mich in keiner Hinsicht. Ich verdeckte Unwissenheit nicht durch schlaue Rede, wie es die Schönredner tun. Auch verbarg ich keine bösen Gefühle und Gesinnungen unter äußerlich ehrbarem Verhalten. Wie ich bin, so zeigte ich mich in allem, indem ich stets offen handelte. Das wisst ihr, und ihr kennt mich ganz.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Auch hier überführt er wieder die falschen Apostel, dass sie arglistig handeln. Von sich aber hatte er auch vorher dasselbe gesagt: dass er nicht heuchelte, sondern ohne Trug und ohne Eigennutz das Wort Gottes predigte. Die falschen Apostel waren in Wirklichkeit anders und zeigten sich anders. Er aber ist nicht so. Darum rühmt er sich überall, dass er nichts um menschlichen Ruhmes willen tut und seine Taten nicht verbirgt. So sagt er auch hier: Wir tun alles offen vor euch. So viel kann nur ein Mensch sagen, der die Korinther nicht im Geringsten fürchtet und in allen Worten die Wahrheit wahrt. Darum beruft er sich auf sie als Zeugen, jetzt, da er sagt: Wir sind euch in allem offenbar, und früher, da er sagte: Wir schreiben euch nichts anderes als das, was ihr lest und versteht (2 Kor 1,13).“

Die einfache Erklärung besteht jedoch darin, dass der Apostel hier eine besondere Kunst und Gabe der Beredsamkeit meint, wie sie den griechischen Rednern eigen war, mit denen die Korinther vertraut waren. Die falschen Lehrer rühmten sich, wie auch aus dem ersten Brief an die Korinther ersichtlich ist, besonders dieser Kunst. Der Apostel setzte die Kraft der Predigt in die Offenbarung des Geistes und der Kraft. Darum legte er auf rhetorische Ausschmückungen, dialektische Feinheiten und rednerische Wendungen in seiner Rede wenig Gewicht. Deshalb nannte er sich selbst unkundig in der Rede und erlaubte auch anderen, ihn so zu nennen.

Nicht aus Mangel an Liebe zu euch tue ich dies. Das heißt: nicht aus stolzer Unabhängigkeit von euch. Vielmehr tue ich es, um den gewinnsüchtigen falschen Aposteln, die euch verführen, jedes Recht zu nehmen, sich der Ähnlichkeit mit mir zu rühmen. „Denn solche falschen Apostel sind arglistige Arbeiter, die die Gestalt von Aposteln Christi annehmen. Und das ist nicht verwunderlich, denn der Satan selbst nimmt die Gestalt eines Engels des Lichtes an.“

„Ihr aber, verständige Leute“, dies ist Ironie, „ertragt gern die Unverständigen. Ihr ertragt, wenn einer euch knechtet, wenn einer euch aufzehrt, wenn einer euch ausplündert, wenn einer sich erhebt, wenn einer euch ins Gesicht schlägt. Zu meiner Schande sage ich, dass uns dazu die Kraft fehlte.“ Zur beiderseitigen Schande sagt er es: zu seiner, ironisch gesprochen, und zu eurer, als Zurechtweisung.

Der Apostel sprach gleichsam so: Es hilft nichts, man muss es zugeben. Zu den aufgezählten Handlungen war ich nicht fähig. Überhaupt glänzte ich bei euch nicht durch jene äußerlichen Eigenschaften, mit denen die falschen Apostel zu prahlen suchten und euch offenbar blendeten. Aber wie schämt ihr euch nicht, wahre Würde von falscher nicht unterscheiden zu können? Wie konntet ihr alles vergessen, was in mir den wahren Apostel Christi offenbarte?

„Es ist ersichtlich, dass die Verderber der Korinther nicht aus ihrer Mitte stammten, sondern von außen kamen. Gewiss rühmten sie sich, die Apostel lehrten unvollkommen, sie dagegen brächten etwas Größeres. Wahrscheinlich führten sie, indem sie über vieles leeres Gerede machten, törichte Kleinigkeiten in die Glaubenslehren ein. Weil sie also, wie anzunehmen ist, unter Gebrauch äußerer Weisheit viel Nichtiges sagten, spricht der Apostel: Wenn sie euch etwas Zusätzliches sagten und einen anderen Christus predigten, nämlich vollständiger, während wir geschwiegen hätten, dann hättet ihr sie wohl ertragen. Wenn sie aber dieselben Grundlagen des Glaubens haben, worin liegt dann der Vorzug? Wie viel sie auch reden mögen, sie werden nichts Größeres sagen als das, was wir schon gesagt haben. Wozu hört ihr sie also?“

Da die falschen Lehrer, obwohl sie Nichtiges lehrten, sich rühmten, besser als die Apostel zu sein, musste Paulus unwillkürlich von seinem Verhältnis zu den vor ihm erwählten Aposteln sprechen. So sagt er erstens, dass er in nichts geringer sei als die anderen Apostel. Zweitens versteht auch er die Lehre Christi ebenso wie sie.

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt zur Erklärung: „Sieh, welche Bescheidenheit auch hier! Er sagt nicht: Die Apostel haben nicht mehr gesagt als ich. Sondern wie? Ich meine, das heißt: Ich denke, dass ich in nichts hinter den höchsten Aposteln zurückgeblieben bin. Weil auch die korinthischen falschen Lehrer sich einfallen ließen, sich den Aposteln gleichzustellen, vergleicht der heilige Paulus sich mit den Aposteln in der ihm angemessenen Weise. Darum spricht er von ihnen mit Lob, indem er sie nicht einfach Apostel nennt, sondern die ersten, mit Blick auf Petrus, Jakobus und Johannes.“

Indem der Apostel wieder zum Vergleich mit denen zurückkehrt, die die Korinther verführt hatten, sagt er, er sei unkundig in der Rede. Dabei war er dies keineswegs. Doch er war in hebräischen Schulen gebildet worden, nicht in hellenischen. Darum konnte er als einer erscheinen, der die griechische Beredsamkeit nicht kenne. Aber er besaß die Kraft allgemein menschlicher Rede. Vor allem hatte er von allem, was man zum Heil wissen muss, die wahre Erkenntnis.

Die griechischen Sophisten, die Vielredner, verstanden es, schön und wohlgefügt zu sprechen, predigten aber falsche Lehren (vgl. 1 Kor 1,2). Nach dem Wort des seligen Theodoret spricht der heilige Paulus gleichsam so zu ihnen: „Bei mir ist zwar die Zunge nicht gelehrt, doch der Geist ist mit Gotteserkenntnis geschmückt.“