2. Korinther 3,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Denn das Verherrlichte erscheint in dieser Hinsicht nicht einmal herrlich wegen der überragenden Herrlichkeit“ (2 Kor 3,10). Zuerst zeigte er, dass auch dieser Dienst der Rechtfertigung in Herrlichkeit steht. Und nicht nur in Herrlichkeit, sondern dass er an Herrlichkeit überströmt.

Er sagte nun nicht mehr wie oben: „Wie sollte nicht vielmehr der Dienst des Geistes in Herrlichkeit sein?“ Vielmehr sagt er: „Er überströmt an Herrlichkeit“, und leitet dies aus den zuvor genannten Schlüssen ab.

Nun zeigt er, wie groß diese Überlegenheit ist, indem er sagt: Wenn ich diese Herrlichkeit mit jener alttestamentlichen vergleiche, dann wird die Herrlichkeit des Alten Bundes nicht einmal Herrlichkeit sein. Doch damit nimmt er dem Alten Bund die Herrlichkeit nicht gänzlich. Er spricht nur vergleichend von ihm. Darum fügte er hinzu: „in dieser Hinsicht“, das heißt im Vergleich.

Indem er so spricht, setzt er den Alten Bund nicht herab, sondern billigt ihn vielmehr. Denn gewöhnlich vergleicht man Dinge, die in irgendeiner Weise verwandt sind.

Es war keineswegs Herrlichkeit letzten Grades, sondern eine maßvolle. Sie wurde nur gegeben, um auf die sinnlichen Söhne Israels Eindruck zu machen. Sie wurde für die Zeit der Einrichtung des Gesetzes gegeben, damit sie an ihm stets den Abglanz seines himmlischen Ursprungs sähen. Als aber die Stiftung des Gesetzes vollendet war, hörte auch jene Herrlichkeit auf.

Der folgende Vers schließt sich genau an diesen Gedanken an: Wenn das Vergehende durch Herrlichkeit war, wieviel herrlicher muss dann das Bleibende sein. Verstehen wir diese Stelle so, bleiben wir mit unserer Aufmerksamkeit auf dem Sinai, vor Mose mit verherrlichtem Angesicht. Wir messen seine Herrlichkeit dort mit dem Maß, das ihr der spätere Verlauf der Dinge gibt.

Man kann jene Herrlichkeit aber auch vor die Herrlichkeit der neutestamentlichen Ordnung stellen und die Stelle so verstehen: Das Verherrlichte erscheint vor dem Evangelium nicht einmal als Herrlichkeit, wegen der Überlegenheit der Herrlichkeit des letzteren. „Wie das Licht einer Lampe, obwohl es an sich stark ist, zur Mittagszeit vor dem Sonnenlicht unbemerkbar wird“, sagt Theodoret.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Zuerst zeigte der Apostel, dass auch der Dienst der Rechtfertigung in Herrlichkeit steht, und nicht nur in Herrlichkeit, sondern an Herrlichkeit überströmt. Nun zeigt er, wie groß diese Überlegenheit ist, indem er sagt: Wenn ich diese Herrlichkeit mit der alttestamentlichen vergleiche, dann wird die Herrlichkeit des Alten Bundes nicht einmal Herrlichkeit sein.“

Theophylakt fügt hinzu: „Auch das Gesetz war an sich, in seinem Maß, herrlich. Doch wegen des Übermaßes der Herrlichkeit des Evangeliums erscheint es nun nicht mehr herrlich.“

Sie verherrlicht sie mehr als Mose, der vor dem Volk den Glanz seines Angesichts mit einer Decke verhüllte (2 Kor 3,7-11). „Denn“, sagt der Apostel, „wenn der Dienst der todbringenden Buchstaben“, die todbringend heißen, weil sie den Übertretern des Gesetzes nicht nur den Tod androhten, sondern ihn auch nicht von ihnen abwenden konnten, „in Steine eingegraben“, worunter die Tafeln des Gesetzes zu verstehen sind, „so herrlich war. Dass die Söhne Israels nicht auf das Angesicht des Mose schauen konnten wegen der Herrlichkeit seines vergehenden Angesichts“, denn das Licht seines Angesichts glänzte nur zeitweilig und erlosch dann, „wie sollte dann nicht vielmehr der Dienst des Geistes herrlich sein?“ (2 Kor 3,7-8), und der Dienst der „Rechtfertigung“ (2 Kor 3,9)?

Nach dem Apostel ist die Überlegenheit des neutestamentlichen Dienstes über den alttestamentlichen so groß, dass die Herrlichkeit der Diener des letzteren nicht einmal mit der Herrlichkeit der Diener des Neuen Bundes verglichen werden kann. Das gilt selbst für Mose, der am meisten von Licht erstrahlte.

„Denn das Verherrlichte“, das heißt der alttestamentliche Dienst, „erscheint nicht einmal herrlich wegen der überragenden Herrlichkeit“ dessen, was folgt (2 Kor 3,10). Denn dieses ist nicht vergehend wie die alttestamentliche Religion, sondern bleibend (2 Kor 3,11).

Sehr bezeichnend sind die Worte des heiligen Chrysostomus über das Todbringende der Buchstaben des alttestamentlichen Gesetzes und die lebendig machende Kraft der neutestamentlichen Gnade: „Wenn das Gesetz einen Mörder ergreift, verurteilt es ihn zum Tod. Wenn aber die Gnade einen Mörder ergreift, heiligt und belebt sie ihn. Doch warum rede ich von einem Mörder? Das Gesetz ergriff auch den, der am Sabbat Holz sammelte, und steinigte ihn. Das bedeutet: Der Buchstabe tötet. Dagegen ergreift die Gnade unzählige Menschenmörder und Räuber, wäscht sie mit den Wassern der Taufe und löst sie von den früheren Übeln. Das bedeutet: Der Geist macht lebendig.“