Denn so das Klarheit hatte, das da aufhört, wie viel mehr wird das Klarheit haben, das da bleibt.
ει γαρ το καταργουμενον δια δοξης πολλω μαλλον το μενον εν δοξη
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Weiter führt er noch einen anderen Schluss an, der die Überlegenheit des Neuen Bundes auf andere Weise zeigt. Welcher ist das? Ein Schluss aus der Zeit: "Denn wenn das Vergängliche in Herrlichkeit war, wie viel mehr ist das Bleibende in Herrlichkeit" (2 Kor 3,11). Jener alttestamentliche Dienst hörte auf, dieser aber bleibt beständig.
Er führt einen weiteren Schluss an. Wenn das aufhörende und der Aufhebung unterworfene Gesetz in Herrlichkeit gegeben wurde, dann wird das unerschütterliche und ewige Gesetz, der Neue Bund, umso mehr in Herrlichkeit sein.
Wenn nämlich das Aufgehobene und Vergängliche, das heißt das Gesetz, das vergangen ist, und Mose, der aufgehoben wurde, dennoch durch Herrlichkeit, ja in Herrlichkeit erschien, wie viel mehr wird das, was nach der ewigen Auferstehung bleiben soll, in ewiger Herrlichkeit überreich sein.
Paulus leugnet nicht, dass im alten Gesetz Herrlichkeit war oder dass Herrlichkeit im Angesicht des Mose war. Er zeigt aber, dass die Herrlichkeit in ihnen nicht blieb. Denn in Mose war ein Sinnbild des Kommenden, nicht die ganze Fülle der Wahrheit. Darum verging mit dem Kommen des Erlösers das Bild, weil die immer bleibende Wahrheit erschien. Denn wie der Unterschied zwischen einem Gemälde und der wahren Wirklichkeit ist, so ist auch der Unterschied zwischen der Herrlichkeit des Angesichts des Mose und der Herrlichkeit Christi.
Der Apostel nannte das Gesetz "aufhörend", weil es mit dem Kommen des Gebieters Christus seine Kraft verlor. Die Gabe der Gnade aber nannte er "bleibend", weil sie kein Ende haben wird. Wenn also das Gesetz der Herrlichkeit gewürdigt wurde, sagt er, dann wird die Gabe der Gnade gewiss einer vielfach größeren Herrlichkeit gewürdigt werden.
„Denn wenn das Vergehende“, sagt er, „durch Herrlichkeit war, dann ist viel mehr das Bleibende in Herrlichkeit“ (2 Kor 3,11). Er sagte „das Vergehende“, weil die Herrlichkeit den sterblichen Leib des Mose bedeckte. Jene unsterbliche Herrlichkeit des Geistes aber, die in Offenbarung besteht, zeigte er als eine, die nun für die Würdigen unaufhörlich im unsterblichen Angesicht des inneren Menschen leuchtet.
Denn er sagt: „Wir alle aber“, das heißt die durch den vollkommenen Glauben aus dem Geist Geborenen, „schauen mit unverhülltem Angesicht die Herrlichkeit des Herrn und werden in dasselbe Bild verwandelt, von Herrlichkeit zu Herrlichkeit, wie vom Geist des Herrn“ (2 Kor 3,18).
Das dritte ist ein „Schluss, der auf andere Weise die Überlegenheit des Neuen Bundes zeigt und von der Zeit her genommen ist. Denn der alttestamentliche Dienst fand ein Ende, dieser aber bleibt beständig“, sagt der heilige Chrysostomus.
„Der Apostel nannte das Gesetz vergehend, weil es mit der Ankunft des Gebieters Christus seine Kraft verlor. Die Gabe der Gnade nannte er bleibend, weil sie eine Gabe ist, die kein Ende haben wird. Wenn also das Gesetz der Herrlichkeit gewürdigt wurde, dann wird die Gabe der Gnade gewiss einer vielfach größeren Herrlichkeit gewürdigt“, sagt Theodoret.
„Wenn das Gesetz, das aufhören sollte, unter Begleitung solcher Herrlichkeit gegeben wurde, wird dann nicht vielmehr der Neue Bund in Herrlichkeit sein, der immer bestehen soll?“, sagt Theophylakt. Durch solche Gegenüberstellungen und Schlüsse erklärte der Apostel, dass die neutestamentliche göttliche Heilsökonomie des Heils viel herrlicher ist als die alttestamentliche.
Doch wie? Ist sie es, oder wird sie es sein? Der Gedanke des Apostels ist: Sie ist viel herrlicher, nur ist diese Herrlichkeit nicht sichtbar, sondern geistig schaubar und geistlich. Sichtbar wird sie bei der zweiten Ankunft des Herrn erscheinen. Bis dahin aber bleibt sie unsichtbar, wenn auch nicht weniger wirklich.
Die Korinther erkannten sie bereits in den wunderbaren Wirkungen des Heiligen Geistes. Doch diese Wirkungen waren wie der Glanz eines vorübergehenden Blitzes. Sie hinterließen zwar Gewissheit von der Herrlichkeit der evangelischen Ordnung, aber keine beständige sichtbare Erscheinung dieser Herrlichkeit.
In der Kirche Gottes ist diese unsichtbare innere Herrlichkeit beständig gegenwärtig. Greifbar aber zeigt sich die Wirklichkeit des Geistes nur in Personen, die sich durch lange Mühe und Schweiß von den Leidenschaften reinigen.
Die Herrlichkeit, von der der Apostel spricht, ist keinesfalls äußerlich und sichtbar, wie etwa die Herrlichkeit der Kirche unter Konstantin dem Großen. Solche Herrlichkeiten sind stets zufällig, kommen und gehen. Auf ihnen darf die Aufmerksamkeit nicht verweilen, und noch weniger darf man an ihnen die Würde des Reiches der Gnade messen.
Wahrhaftig muss man so urteilen: Ob solche äußeren Herrlichkeiten bestehen oder nicht bestehen, daraus entsteht für die Sache Gottes weder Schaden noch Gewinn. Wichtig ist, und daran muss man festhalten, dass in der Kirche stets die Wirksamkeit des Geistes gegenwärtig sei. Immer sollen in ihr Eiferer sein, die eifrig danach streben, zu solchem Maß aufzusteigen.
Ihr Mangel ist ein Mangel der geistlichen Herrlichkeit des Reiches Christi. Ihr Aufhören ist ein Verdunkeln der Herrlichkeit. Wo dies geschieht, dort richtet sich der Dienst des Todes und der Verurteilung ein, trotz aller sichtbaren Gestalt eines Dienstes des Geistes und der Gerechtigkeit.
Dagegen verherrlicht die christliche Offenbarung selbst ihre Verkünder (2 Kor 3,6) als „Diener des Neuen Bundes“. Sie sind nicht Diener des „tötenden Buchstabens“, das heißt des alttestamentlichen Gesetzes, das den Übertretern Strafe androhte, wie der heilige Chrysostomus sagt. Sie sind Diener des „lebendig machenden Geistes“, das heißt der Gnade, die durch das Mysterium der Taufe die durch Sünden Gestorbenen lebendig macht, wie der heilige Chrysostomus sagt.
Sie verherrlicht sie mehr als Mose, der vor dem Volk den Glanz seines Angesichts mit einer Decke verhüllte (2 Kor 3,7-11). „Denn“, sagt der Apostel, „wenn der Dienst der todbringenden Buchstaben“, die todbringend heißen, weil sie den Übertretern des Gesetzes nicht nur den Tod androhten, sondern ihn auch nicht von ihnen abwenden konnten, „in Steine eingegraben“, worunter die Tafeln des Gesetzes zu verstehen sind, „so herrlich war. Dass die Söhne Israels nicht auf das Angesicht des Mose schauen konnten wegen der Herrlichkeit seines vergehenden Angesichts“, denn das Licht seines Angesichts glänzte nur zeitweilig und erlosch dann, „wie sollte dann nicht vielmehr der Dienst des Geistes herrlich sein?“ (2 Kor 3,7-8), und der Dienst der „Rechtfertigung“ (2 Kor 3,9)?
Nach dem Apostel ist die Überlegenheit des neutestamentlichen Dienstes über den alttestamentlichen so groß, dass die Herrlichkeit der Diener des letzteren nicht einmal mit der Herrlichkeit der Diener des Neuen Bundes verglichen werden kann. Das gilt selbst für Mose, der am meisten von Licht erstrahlte.
„Denn das Verherrlichte“, das heißt der alttestamentliche Dienst, „erscheint nicht einmal herrlich wegen der überragenden Herrlichkeit“ dessen, was folgt (2 Kor 3,10). Denn dieses ist nicht vergehend wie die alttestamentliche Religion, sondern bleibend (2 Kor 3,11).
Sehr bezeichnend sind die Worte des heiligen Chrysostomus über das Todbringende der Buchstaben des alttestamentlichen Gesetzes und die lebendig machende Kraft der neutestamentlichen Gnade: „Wenn das Gesetz einen Mörder ergreift, verurteilt es ihn zum Tod. Wenn aber die Gnade einen Mörder ergreift, heiligt und belebt sie ihn. Doch warum rede ich von einem Mörder? Das Gesetz ergriff auch den, der am Sabbat Holz sammelte, und steinigte ihn. Das bedeutet: Der Buchstabe tötet. Dagegen ergreift die Gnade unzählige Menschenmörder und Räuber, wäscht sie mit den Wassern der Taufe und löst sie von den früheren Übeln. Das bedeutet: Der Geist macht lebendig.“
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THEOSIS