2. Korinther 3,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Einige verstanden dies aber so: Gerade dass sie nicht auf das Angesicht des Mose schauen konnten, zeigte, dass diese Herrlichkeit ein Ende hat. Denn sobald sie die Herrlichkeit nicht sahen, war sie für sie auch nicht da. Dadurch wurde gezeigt, dass sie nur kurz dauerte, weil sie sich nicht als bleibende Herrlichkeit offenbarte.

Theodoret schreibt darüber: Wir brauchen keine Decke wie Mose, weil wir mit Gläubigen reden, und die Gläubigen den Strahl des geistigen Lichtes genießen. Indem der Apostel dies sagt, lässt er erkennen, dass der göttliche Mose, als er den Unglauben der Juden vorherverkündete, auf sein Angesicht eine Decke legte. Dadurch lehrte er, dass sie nicht imstande sein würden, das Ende des Gesetzes zu sehen, denn das Ende des Gesetzes ist Christus zur Rechtfertigung eines jeden, der glaubt.

Dies sagte auch der Apostel: damit die Söhne Israels nicht auf das Ende dessen schauen konnten, was vergeht. Denn vergehend, das heißt seine Kraft verlierend, wird das Gesetz genannt. Das Ende des Vergehenden aber ist der unter dem Gesetz Verkündete, das heißt Christus.

Andere unserer Ausleger deuten die Hauptbegriffe dieses Textes, die Bedeckung des Angesichts durch Mose und das Ende des Vergehenden, so. Oikumenios sagt: Warum also, als fragte jemand den Apostel, verkündet ihr nicht verhüllt und beschattet euer Wort nicht wie mit einer Decke? Warum? Erstens wegen der Zuversicht auf die Reinheit der Verkündigung, sodann auch, weil ihr die Schönheit sehen könnt, die in der Verkündigung ist. Denn ihr seid nicht blind wie die Juden.

So viel höher die neutestamentliche Heilsordnung ist, so viel vorzüglicher sind auch die, die in ihr unterwiesen werden. Jene konnten das Angesicht des Mose nicht anschauen, dessen Herrlichkeit aufhören sollte. Um die Kurzzeitigkeit jener Herrlichkeit im Vergleich mit der stets bleibenden Herrlichkeit des Neuen Bundes zu zeigen, sagt er, sie konnten nicht auf das Ende des Vergehenden schauen.

Die Israeliten konnten auf jene Herrlichkeit nicht schauen, und Mose bedeckte sie. Wenn er sie bedeckte, hörte sie für die Israeliten auf und war von ihnen nicht mehr sichtbar. Dadurch wurde angezeigt, dass sie vergehend war. So kurz war sie, dass sie, kaum begonnen, sogleich wieder aufhörte, sobald sie bedeckt wurde.

Theophylakt sagt: Wir brauchen keine Decke, denn ihr könnt die Herrlichkeit des Evangeliums sehen, das heißt seine Mysterien, die Mysterien Gottes, verstehen. Wir brauchen sie nicht durch Dunkelheit wie mit einer Decke zu bedecken. Die Israeliten konnten, da sie grob waren, nicht sehen, dass das Gesetz ein Ende hat und aufhören muss. Diese Bedeckung bezeichnet die Vergröberung des Verstandes und des Herzens.

Fassen wir alles Gesagte zusammen. Der Apostel will sagen, dass die Zeit der Verhüllung vergangen ist. Jetzt muss offen gesprochen werden. Dass das Gesetz aufhören wird, lag in seinem Wesen und in seiner Bestimmung. Doch dies den Israeliten bei seiner ersten Einsetzung geradeheraus zu sagen, war nicht möglich. Denn da sie nicht verstehen konnten, weshalb es so sein musste, hätten sie dieses Wort nicht ohne Schaden für sich und für das Gesetz ertragen können.

Gleichwohl musste dies bezeichnet werden. Es wurde symbolisch bezeichnet in der Bedeckung des Angesichts des Mose. Diese zeigte die Verborgenheit eines wunderbaren Lichtes unter dem elementaren Dienst des Gesetzes an, und zugleich wies sie darauf hin, dass, wenn dieses Licht erscheinen werde, auch das Gesetz aufhören werde.

Mit Worten wurde dies nicht gesagt. Doch ein verständliches Symbol wurde vorgeführt, und die Fähigen konnten später seine Bedeutung durchschauen. Der Apostel gibt zu verstehen, dass dieses Licht jetzt erschienen ist und wir es nicht zu bedecken brauchen. Die früheren Decken, der elementare Dienst, müssen zerrissen werden, und wir weisen allen offen das wahre Licht.

Mose gebrauchte also ein solches Symbol deshalb, weil die Söhne Israels das direkte Wort vom Ende des Gesetzes oder von der bevorstehenden Aufhebung seiner Kraft und Verbindlichkeit nicht ertragen konnten. Doch den Gedanken des Apostels beim Wort vom Ende des Gesetzes nur darauf zu beschränken, wäre sehr unzureichend.

Denn das eigentliche Ende des Gesetzes ist Christus, der Herr. Wer vom Ende des Gesetzes spricht, kann Christus, den Herrn, nicht außer Gedanken lassen. Die Israeliten konnten das direkte Wort vom Ende des Gesetzes deshalb nicht fassen, weil sie nicht verstehen konnten, wer Christus, der Herr, ist, obwohl Er der Leib zum Schatten des Gesetzes war.

Wenn sie dies hätten verstehen können, hätte man auch das Ende des Gesetzes nicht verbergen müssen. Doch das konnten sie wegen der Grobheit und Fleischlichkeit ihres Verstandes nicht verstehen. Also konnten die Israeliten auf das Ende des Vergehenden nicht schauen, weil sie Christus, den Herrn, im Gesetz nicht sehen konnten. Die folgenden Worte, das Ende des Vergehenden, führen unmittelbar auf den Gedanken an Christus, den Herrn, das Ende des Gesetzes, wie auch Theodoret zeigt.

Christus war das Ende des Gesetzes (Röm 10,4). Er war es, der nach dem Verständnis des Chrysostomus und anderer unter der Decke des mosaischen Gesetzes verborgen lag. Die Hebräer, die nicht wagten, auf das unverhüllte Angesicht des Mose zu blicken, konnten Christus nicht sehen, der im Gesetz verborgen war. Nach der Aussage des Apostels können sie dies auch jetzt nicht tun.

Die neutestamentlichen Verkünder dagegen „handeln mit großer Freimütigkeit“ (2 Kor 3,12) und verkündigen dieses Licht selbst, das heißt Christus, nun ohne jede Verhüllung den Gläubigen. Wenn ferner der vorübergehende Glanz des Angesichts des Mose die vergängliche Bedeutung des ganzen Alten Bundes bezeichnete, wie der heilige Chrysostomus und Theodoret sagen, dann legte Mose gerade deshalb „eine Decke auf sein Angesicht. Damit die Söhne Israels“, die das direkte Wort vom Ende des Gesetzes noch nicht ertragen konnten, wie Bischof Theophan sagt, „nicht auf das Ende des Vergehenden blickten“ (2 Kor 3,13).

Dagegen haben die neutestamentlichen Verkünder „gar keine Decke nötig“, das heißt keinen Symbolismus und keine zaghaften Andeutungen. Sie reden freimütig und unmittelbar mit den Gläubigen, „die den Strahl des geistig schaubaren Lichtes gebrauchen“, wie Theodoret sagt, um die Predigt von Christus zu begreifen und aufzunehmen.

So traf Mose die Blicke der Juden. Um dies zu vermeiden, verhüllte er sein Angesicht. Nach der Erklärung des seligen Theodoret gibt der Apostel mit diesen Worten zu erkennen, dass der göttliche Mose, indem er den Unglauben der Juden im Voraus verkündete, eine Decke auf sein Angesicht legte. Damit lehrte er, dass sie nicht imstande sein würden, das Ende des Gesetzes zu sehen. Denn das Ende des Gesetzes ist Christus zur Rechtfertigung für jeden Glaubenden. Das Gesetz wird vergehend genannt, Christus aber ist als Ende herangetreten.

Chrysostomus verweilt bei den Worten: „Ihre Gedanken wurden verblendet“, und fragt: „Doch welcher Zusammenhang besteht zwischen dieser Verblendung und jener damaligen Decke, wird jemand sagen? Dieser: Sie bezeichnete das Künftige im Voraus. Denn sie sahen nicht nur damals das Gesetz nicht, sondern sie sehen es auch heute nicht. Sie selbst sind die Ursache davon, denn die Verblendung kommt von ihrem unempfindlichen und groben Herzen. Nur wir sehen jetzt das Gesetz, ihnen aber sind nicht nur die Gnade, sondern auch das Gesetz selbst verborgen. Wenn sie sich aber zum Herrn bekehren, wird die Decke weggenommen. Er zeigt das Heilmittel und die Weise der Besserung. Denn auch Mose verhüllte sein Angesicht, wenn er mit den Juden sprach. Wenn er sich aber zum Herrn wandte, nahm er die Decke ab. Dies bildete das vor, was später sein sollte: Wenn wir uns zum Herrn bekehren, werden wir die Herrlichkeit des Gesetzes schauen. Er zeigt, dass der zur Gnade Kommende nicht nur auf Mose schauen kann, sondern selbst nicht nur derselben Herrlichkeit, sondern einer weit besseren teilhaftig wird.“

Daraus ist verständlich, warum weder die Verkünder des Neuen Bundes eine Decke hatten noch ihre Hörer und Nachfolger einer Verhüllung der Herrlichkeit bedurften. Nach dem Wort des seligen Theodoret sprach der Apostel Paulus gleichsam so: Wir bedurften keiner Decke wie Mose, weil wir mit Gläubigen reden. Die Gläubigen aber gebrauchen den Strahl des geistig schaubaren Lichtes.