2. Timotheus 2,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was bedeutet: „wenn er nicht gesetzmäßig kämpft“? Es genügt ihm nicht, zum asketischen Ringen hinauszutreten, sich zu salben oder mit dem Gegner zusammenzutreffen. Wenn er nicht alle Gesetze des Kampfes hinsichtlich Speise, Enthaltsamkeit und Reinheit, des Ortes des Kampfes selbst und überhaupt alles erfüllt, was den Kämpfern zukommt, empfängt er keinen Kranz. Und sieh auf die Weisheit des Paulus: Er erinnert Timotheus an den Kampf und an die Soldaten, damit er zum Tod, zur Tötung und zum Blutvergießen bereit sei. Ebenso will er ihm Festigkeit einprägen, damit er alles mannhaft ertrage und beständig im asketischen Ringen stehe.

Das heißt: Es genügt nicht, zum asketischen Ringen hinauszutreten, sich zu salben oder mit dem Gegner zusammenzutreffen, wenn der Mensch die Regeln des Kampfes hinsichtlich Speise, Trank, Enthaltsamkeit und der Weise des Kampfes selbst nicht einhält. Denn es steht nicht im Belieben, so zu kämpfen, wie einer will. Auch hierfür gibt es Gesetze, nämlich Wettkampfgesetze. Sieh auf die Weisheit des Paulus. Er erinnert Timotheus an den Soldaten, um zu zeigen, dass er zu Verwundung und Tod bereit sein muss. Er erinnert ihn auch an den Kämpfer, um ihn zu allem zu stärken, damit er beständig im asketischen Ringen stehe.

Wenn du dich einem Mann anvertraust, der mit vielen Tugenden geschmückt ist, wirst du Erbe der Güter, die in ihm sind, und wirst sehr selig sein vor Gott und vor den Menschen. Wenn du aber deinen Leib schonst und dir einen Lehrer suchst, der deinen Leidenschaften nachgiebig ist, oder besser gesagt, der mit dir fällt, dann bist du vergeblich in das asketische Ringen der Entsagung von der Welt eingetreten. Denn du hast dich einem leidenschaftlichen Leben übergeben, dir einen blinden Führer genommen und näherst dich der Grube.

Es kann kein gesetzmäßiges asketisches Ringen geben, wenn kein Widerstreitender vorhanden ist. Wenn es also keinen Gegner gäbe, gäbe es auch keinen Kranz. Der Sieg besteht nicht für sich selbst, wenn es keinen Besiegten gibt. Vgl. 2 Tim 2,5.

Da ihr die Gaben des Geistes habt, empfangt auch den Geist, damit ihr nicht nur ringt, sondern gesetzmäßig ringt. Von Ihm möge euch als Lohn für das Leben auch dieser Kranz gegeben werden: den Geist vollkommen zu bekennen und Ihn mit uns und vor uns würdig zu verkünden.

Auch der Kämpfer, der Athlet, der zum Wettkampf antritt, kann den Kranz nicht empfangen, wenn er nicht nach dem Gesetz des Wettkampfs kämpft. Das heißt, wenn er im Kampf den Sieg nicht nach den Regeln des Spiels erringt und nicht so, wie es festgesetzt ist. Ebenso können auch jene, die die evangelische Lehre bekennen, den Siegeskranz nicht empfangen, wenn sie nicht in den Kampf mit den verborgenen Bedrängnissen eintreten. Sie müssen den Sieg erringen und sich durch die offenen Verfolgungen, die gegen sie erhoben werden, als würdig erweisen. Geliebter, höre: Der Kämpfer presst während des asketischen Ringens seine Lippen zusammen. So verschließe auch du deine Lippen vor allem Überflüssigen, und du wirst Hoffnung haben.

Der Kämpfer Christi wird, wenn er nicht gesetzmäßig ringt, nicht bekränzt. Das heißt, wenn er keine Schläge empfängt, wenn sein Gesicht keine Blutergüsse hat und wenn er es vor viel Blut bewahrt. Blutergüsse verdienen den Kranz, Schmerz verdient Herrlichkeit.

Nimm auch ein anderes auf: Was ist die Welt anderes als ein Wettkampf, erfüllt von asketischem Ringen? Daher sagt der Herr auch in der Offenbarung: „Dem Sieger werde Ich den Kranz des Lebens geben“ (Offb 2,10).

Und Paulus sagt: „Ich habe den guten Kampf gekämpft“ (2 Tim 4,7). An anderer Stelle heißt es: „Wenn aber jemand auch kämpft, wird er nicht bekränzt, wenn er nicht gesetzmäßig gekämpft hat.“

Wer also die Wettkämpfe in dieser Welt ausrichtet, bereitet er nicht alles Notwendige für den Kampf vor? Und wenn die heiligen Binden der Belohnungen bereitliegen, ruft er die Athleten zum Kampf um den Kranz, damit der künftige Sieger nicht warten muss, sondern nach Empfang des Lohnes fortgeht.

Auch das asketische Ringen hat bestimmte Gesetze, nach denen die Kämpfer ringen müssen. Wer den Kampf nicht nach diesen Gesetzen führt, empfängt keine Kränze. So hat der Apostel gezeigt, dass der tapfere Soldat frei von anderen Sorgen ist, und dass der mannhaft Ringende gesetzmäßig kämpft. Wer aber gesetzmäßig kämpft, wird bekränzt. Danach stellte er noch ein anderes Bild vor, in dem mit der Mühe auch Gewinn verbunden ist.

Auch wenn jemand sich zum Kampf bereitet und sogar in das Ringen eingetreten ist und schon mit dem Gegner zusammentrifft, empfängt er den Kranz nicht, wenn er nicht alles erfüllt hat, was von Kämpfern gefordert wird. Das gilt, wenn er nicht nach den Regeln des Kampfes kämpft und den Sieg nicht in gesetzmäßiger Ordnung errungen hat. Soldat und Athlet waren hier als Beispiele nötig. Der erste ermutigt in Gefahren, der zweite lehrt, in schwierigen Fällen die Angriffe der Versuchungen mannhaft zu ertragen.

Wer die natürlichen Begierden des Fleisches niederdrücken will, muss zuerst eilen, die Laster zu besiegen, die außerhalb unserer Natur liegen. Denn wenn wir die Kraft des apostolischen Ausspruchs erfahren wollen, müssen wir zuerst die Gesetze und Regeln des weltlichen Ringens kennenlernen. Dann können wir aus dem Vergleich mit ihnen erkennen, was der heilige Apostel uns durch dieses Beispiel lehren wollte, die wir auf der geistlichen Kampfbahn ringen.

Das zweite Beispiel: Sieh auf den, der in den Wettkampf eintritt, in der Arena. Das ist die zweite Seite des pastoralen Eifers. Durch das Beispiel des Soldaten wurde eingegeben: Lass alles zurück und gib dich ganz dem eifrigen Hirtendienst hin.

Durch das Beispiel des Athleten, der in Kampf und Wettstreit eintritt, wird eingegeben: Eifere mit ganzer Seele für den Hirtendienst, aber eifere gesetzmäßig, gebührend und vernünftig.

Unvernünftiger Eifer für den Hirtendienst, der über die Grenzen hinausgeht, bringt keinen Nutzen und verdient keinen Lohn. So wird auch ein Kämpfer nicht bekränzt, wenn er den Kampf nicht gebührend führt und die dafür festgesetzten Gesetze nicht einhält.

Man muss wissen, dass die Rede des Apostels eigentlich von der Askese beim Wettkampf in der Arena handelt (vgl. 1 Kor 9,24-27). Der Gedanke des Apostels ist dieser: Ein Kämpfer, ein Asket, empfängt auf der Schaubühne nur dann den Lohn und wird bekränzt, wenn er nach allen Regeln des Wettkampfes kämpft.

Er muss den Kampf so beginnen, fortführen und vollenden, wie es darüber vereinbart und vorgeschrieben war. Ebenso kann der Arbeiter der Kirche für das Werk seiner Verkündigung und seines Hirtendienstes nicht schon dann mit würdigem Lohn rechnen, wenn er seine Tätigkeit nur mit Eifer und Mut beginnt.

Er kann darauf rechnen, wenn er sie ebenso fortführt und vollendet. Gut zu beginnen ist sogar vielen Menschen eigen. Ein gutes Ende aber gehört nur sehr wenigen.

Im christlichen Leben wird eigentlich das Ende in Rechnung gestellt, nicht der Anfang. Der heilige Apostel Paulus begann schlecht, hatte aber ein gutes Ende. Bei Judas war der Anfang lobenswert, doch am Ende wurde er verurteilt und ging zugrunde.