Apostelgeschichte 15,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nicht gering ist auch, dass sich dies auf die gläubigen Juden bezieht. Durch zwei Umstände wird das Gesagte bestätigt: durch Zeit und Ort.

Gut ist auch gesagt: „Erwählt.“ Er sagte nicht: Er hatte gleichsam Wohlgefallen an ihnen, sondern: „Erwählt.“ Woher ist dies bekannt? Vom Geist, sagt er.

Und beachte: Petrus lässt zuerst die Beratung in der Kirche entstehen und spricht danach.

Wie kann man behaupten, Gott könne die Heiden nicht ohne das Gesetz zur Teilhabe an den Gütern des Himmelreiches zulassen? Warum wollt ihr den Gläubigen auferlegen, was weder ihr selbst noch eure Väter tragen konnten?

Unter diesem Joch verstand Petrus gewiss nicht die äußere Beobachtung der Riten an sich. Denn auch er selbst beobachtete sie und wollte nicht, dass die Juden sie nicht beobachteten.

Er verstand darunter vielmehr eine solche Beobachtung, die aus der inneren Herrschaft des Gesetzes über das Gewissen hervorging. Mit ihr war der Gedanke verbunden, dass Rechtfertigung und Seligkeit davon abhingen.

Darum fürchtete man, schon bei der geringsten Abweichung vom Gesetz des Heils verlustig zu gehen. Daraus entstand eine quälende Unruhe, die verschiedene Vorsichtsmaßnahmen gegen jede Übertretung des Gesetzes ersann.

Da Petrus seine Lage so verstand, konnte er hinzufügen: Auch wir werden durch den Glauben an Jesus als unseren Erlöser vom Joch des Gesetzes befreit. Es ist für uns nicht mehr Mittel der Rechtfertigung.

Wir glauben gemeinsam mit den Heiden, dass wir durch die Gnade unseres Herrn Jesus Christus gerettet werden.

Άφ ήμερών ιίρχαίων zeigt, dass von der Bekehrung des Kornelius bis zum Konzil viel Zeit verging.

Gott Selbst wählte ihn, Petrus, aus der Mitte der anderen Apostel aus, damit er als erster das Wort des Evangeliums zu den Heiden bringe. Eben Er, der Herzenskundige, gab ihnen danach auch das Zeugnis, dass Er sie Seiner rettenden Gnade würdige.

Er schenkte ihnen den Heiligen Geist ebenso wie den Christen aus den Beschnittenen. Folglich machte Gott Selbst keinen Unterschied zwischen Beschnittenen und Unbeschnittenen. Durch den Glauben reinigte Er unmittelbar die Herzen der Letzteren, ohne vorherige Reinigung ihres Leibes durch Beschneidung.

Danach wendet der Apostel dies auf die aufgeworfene Frage an. Er spricht zu den unverständigen Eiferern für das Gesetz des Mose: Warum versucht ihr nun Gott?

Nach so offenkundigen göttlichen Weisungen und Zeugnissen, nach dem so klar bekundeten Willen Gottes über die Heiden fragt ihr Ihn noch aus. Ihr verlangt von Ihm neue Zeichen und Wunder, um Seinen Willen zu erkennen.

Ihr wollt den Jüngern ein Joch auf den Nacken legen, das weder unsere Väter noch wir tragen konnten. Also rettet nicht das gesetzliche Joch auch uns. Vielmehr glauben wir, durch die Gnade des Herrn Jesus Christus gerettet zu werden, ebenso wie auch sie (vgl. Röm 3,9-26; Gal 2,15-16; 3,10-14).

Er hielt eine Rede, in der er den leitenden Faden gab, um aus diesem sich verwickelnden Bereich von Streitigkeiten und Meinungen herauszufinden. „Beachte: Die Gnade zur Entscheidung der Frage empfängt Petrus, in dem bis dahin Elemente des Judentums geblieben waren“ (Theophylakt, vgl. Chrysostomus).

Er legt der Entscheidung dieser ganzen Sache ein allen bekanntes Ereignis zugrunde, das nach göttlicher Offenbarung und Weisung durch ihn geschehen war. Gemeint ist die Bekehrung des Heiden Kornelius und derer, die bei ihm waren.

Er weist auf die innere Bedeutung dieses Ereignisses hin (Verse 7, 9) und zieht daraus die Folgerung für die behandelte Frage (Verse 10, 11).

„Männer, Brüder“ ist eine ehrerbietige Anrede an die ganze Versammlung (Apg 1,16). Doch nach dem in Vers 10 ausgesprochenen Tadel richtet sie sich besonders an die judaisierenden Gesetzeslehrer.

In diesem Tadel hält er ihnen nicht nur ihr Unrecht und ihren Irrtum vor Augen, sondern auch die Sünde, dass sie Gott versuchen. „Seit alten Tagen“: Das Ereignis der Bekehrung des Kornelius war einige Jahre zuvor geschehen.

Der Apostel gebraucht einen nachdrücklichen Ausdruck, um zu zeigen, dass die Bekehrung der Heiden schon keine neue Sache mehr ist. Indem Petrus die innere Bedeutung dieses Ereignisses erklärt, macht er drei Dinge deutlich.

Erstens: Dies ist Gottes Werk. Gott hat aus uns mich als Werkzeug zur Bekehrung der Heiden erwählt. Zweitens: Gott gab diesen Heiden das Zeugnis Seines Wohlgefallens, indem Er ihnen den Heiligen Geist schenkte.

Drittens: Gott machte keinen Unterschied zwischen Christen aus den Juden und aus den Heiden, indem Er die Herzen der Letzteren durch den Glauben reinigte.

Diesen sandte Gott den Heiligen Geist und zeigte damit, dass es keinen Unterschied zwischen Juden und Heiden gibt. Darum wäre die Auferlegung der Beobachtung des Gesetzes des Mose für die Heiden eine ebenso unerträgliche Last, wie sie es für die Juden war.

Gerettet werden wir aber, nachdem die Herzen durch den Glauben gereinigt wurden, durch die Gnade unseres Herrn Jesus Christus (Verse 9 und 11). Danach erzählten Paulus und Barnabas von den Wundern, die Gott durch sie unter den Heiden gewirkt hatte (Vers 12).

Dann sprach Jakobus (Verse 13-21). Seinem Vorschlag stimmten alle zu und beschlossen, einen Brief nach Antiochia zu senden, was auch geschah.

Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus tritt Petrus mit den Worten „Männer, Brüder“ in Gemeinschaft mit den Juden. In den Worten „ihr wisst“ erkennt er, dass hier auch jene waren, die ihn früher wegen Kornelius angeklagt hatten, und jene, die mit ihm in das Haus des Kornelius gegangen waren (vgl. Apg 11,12).

Darum führt er sie als Zeugen an. Zugleich zeigt er, dass diese Ankläger auch jetzt mit ihrer Lehre auftraten, sie noch erweitert hatten und sie mit der ganzen Kraft ihres möglichen Einflusses geltend machten.

Der selige Theophylakt sieht darin, dass Petrus eine besondere Gnade zur Entscheidung der aufgeworfenen Frage empfing. Mit den Worten „aus meinem Mund“ zeigt Petrus, dass Gott durch ihn sprach und dass hier nichts Menschliches war.

„Mich aus uns erwählt“ bedeutet: in Palästina oder in eurer Gegenwart.