Apostelgeschichte 16,32Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

1. Die heiligen Glaubensprediger in Philippi vergaßen im Dienst Gottes sich selbst. Sie wünschten nicht, dass man sie lobe. Da sie Kraft von oben hatten, verboten sie sogar denen, die sie lobten. Und wirklich reizt Lob die Eigenliebe des Menschen. Es erregt in ihm stolze, für das Herz gefährliche Gedanken. Bisweilen treibt es den Menschen zu eitlen Handlungen und zum Selbstlob. Dabei wird der Friede in der Seele, die Grundlage der Frömmigkeit, gestört, manchmal für lange Zeit. Der Mensch beginnt dann, Tugenden sich selbst zuzuschreiben und nicht Gott. Darum soll man, wenn man Lob über sich von anderen hört, ihm niemals trauen. Vielmehr soll man es für eine Frucht desselben Geistes der Schmeichelei halten, den der heilige Apostel Paulus aus dem Herzen der unglücklichen Magd austrieb.

2. Der heilige Apostel Paulus und seine Gefährten erlitten sogar Verleumdung für ihren redlichen Dienst am wahren Gott. Und von wem? Von Herren, die für die Heilung der kranken Magd eigentlich hätten dankbar sein müssen. So sollen auch wir für irgendwelche unserer guten Werke keine Dankbarkeit erwarten. Beten wir vielmehr, dass uns keine Verleumdung und Undankbarkeit von denen widerfahre, denen wir Gutes getan haben.

3. Den heiligen Apostel und seine Gefährten ergriffen wütende Heiden. Sie rissen ihnen die Kleider vom Leib, schlugen ihnen schwere Wunden und warfen sie ohne Untersuchung und Gericht ins Gefängnis. Die Jünger Christi aber ertrugen alles ohne Murren. Sie sagten kein einziges Wort des Vorwurfs. Sie glaubten, dass Gott ihr Leben sieht und kennt, und darum blieben sie guten Mutes.

4. Der Herr verherrlichte sie auch im Gefängnis. Nach ihrem Gebet ließ Er unter dem Gefängnisgebäude ein furchtbares Erdbeben geschehen. Die Türen des Gefängnisses öffneten sich, und bei allen lockerten sich die Fesseln. Und bei alledem wollte der Apostel, der unschuldig ins Gefängnis geworfen war, ohne Erlaubnis der Gesetze und der Obrigkeit die Gelegenheit zur Freiheit nicht nutzen. Diese Gelegenheit hatte sich ihm infolge des Erdbebens nicht ohne den Willen der Vorsehung geboten. Welch ein Vorbild des Gehorsams gegenüber den bürgerlichen Gesetzen! Der heilige Apostel blieb den übereilten Anordnungen der ungerechten Vorsteher von Philippi gehorsam. Folglich darf man die Gesetze auch dann nicht übertreten, wenn sie in den Händen eines bösen, unvernünftigen und eigennützigen Richters liegen.

5. Nach dem Erdbeben fühlte der Kerkerwächter, dass alles nach Gottes Willen um der gerechten Gefangenen willen geschehen war. Da glaubte er an den wahren Gott. Ebenso aufmerksam und ehrfürchtig sollen auch wir den Erscheinungen der Natur begegnen und in ihnen die Rechte des gerechten oder barmherzigen Gottes sehen. Denn Sein Unsichtbares, Seine ewige Kraft und Gottheit, werden seit Erschaffung der Welt durch die Betrachtung der Werke geschaut (Röm 1,20). Darum wird die sichtbare Natur auch die zweite Bibel genannt.

6. Worin zeigte der Kerkerwächter, nachdem er mit seiner Familie getauft worden war, seine Dankbarkeit gegen Gott und gegen die Verkünder der Wahrheit? In Wohltätigkeit gegenüber den Aposteln. So soll man auch an den freudigen Tagen unseres Lebens seine seelische Gesinnung nicht in Gelagen oder Trunkenheit zeigen. Vor allem soll man sie in Werken der Wohltätigkeit zeigen, die die Freude der Seele vermehren. Glaube also, jeder Christ, von reinem Herzen an den Herrn Jesus Christus. Tue das Gute ohne Eigenliebe, ungeheuchelt und beständig, mit Dank gegen Gott. Dann wirst du gerettet werden, du und dein ganzes Haus.

Nach dieser kurzen Belehrung, schreibt der heilige Lukas, verkündeten die Apostel ihm und seinen Hausgenossen das Wort des Herrn. Das heißt, sie unterwiesen sie in den Dogmen der Allerheiligsten Dreifaltigkeit. Sie erschlossen ihnen die in der Menschwerdung des Sohnes Gottes enthaltenen Mysterien der göttlichen Heilsökonomie des Herrn für uns. Sie erklärten den Nutzen der heiligen Mysterien und lehrten sie, den göttlichen Geboten gehorsam zu sein. Beachten wir hier jenen apostolischen Eifer und jene Hingabe, von denen Paulus und Silas entflammt waren. Obwohl sie verwundet waren und nach dem Verlassen des Gefängnisses dringend Ruhe und Hilfe zur Linderung ihrer leiblichen Schmerzen brauchten, sorgten sie keineswegs um die Heilung ihres Leibes. Vielmehr unterwiesen sie mit allem Eifer im Wort des Herrn.

Nachdem die Obersten sich bei den Aposteln entschuldigt hatten, baten sie sie, die Stadt zu verlassen. So verließen die Verkündiger Christi Philippi. Weiterhin (Apg 16,40-17,1) drückt sich der Geschichtsschreiber so aus: "Sie zogen weiter." Dies gibt Grund zu der Annahme, dass der Evangelist Lukas nicht zusammen mit Paulus und Silas aus Philippi wegging. Er wurde dort wohl für einige Zeit zurückgelassen, um die neu gegründete Kirche zu ordnen (Verse 24-40).

Und er freute sich, obwohl er nichts erhalten hatte außer der mitgeteilten guten Hoffnung. Der Beweis seines Glaubens ist, dass er alles Böse verließ. Was ist niedriger als ein Kerkerwächter, was rauer als er? Doch er nahm sie mit großer Ehre auf. Er freute sich nicht, weil er der Gefahr entronnen war, sondern weil er an Gott glaubte." "Als um den Apostel Paulus und Silas bereits Christen standen, bat das Haupt der Familie die Apostel, zu ihm in den Raum hinaufzugehen, der über dem Ort der Gefangenen lag. Er war vom Gefühl der Dankbarkeit erfüllt und hatte das Bedürfnis, seinerseits den Aposteln etwas zu vergelten. Er tat, was er konnte: Für die geistliche Speise setzte er ihnen ein Mahl vor. Dass er nun mit den wahren Knechten des großen Gottes an einem Tisch sitzen konnte, erfreute ihn mit einer neuen, ihm noch unbekannten Freude. Alle Hausgenossen freuten sich mit ihm, weil sie das Licht des Glaubens erkannt hatten. Kurz zuvor hatte er Eifer bei der Vollstreckung des unmenschlichen Urteils der Duumvirn gezeigt. Doch jetzt fürchtete er sich nicht wegen der von ihm zugelassenen Befreiung der Gefangenen, die ihm zu strengster Bewachung übergeben waren. Er blickte mit dem Auge eines Gläubigen in die Zukunft. Darum konnte er trotz allem ruhig über sein wahres Glück froh sein. Nach dem Mahl hielten Paulus und Silas es wieder für nötig, sich in den Gefängnisraum zurückzuziehen. Sobald es hell wurde, sandten die Duumvirn die Liktoren, um die Gefangenen freizulassen. Im Kodex des sechsten Jahrhunderts, dem des Beza, steht ein Zusatz, wonach die Befehlshaber sich vor dem Erdbeben fürchteten. Zweifellos war ihnen auch das Wunder bekannt, das Paulus an der Magd durch Austreibung des Geistes vollbracht hatte. Doch der Apostel verlangte, dass man sie ehrenvoll hinausführe und nicht heimlich."