Und nun ermahne ich euch, daß ihr unverzagt seid; denn keines Leben aus uns wird umkommen, nur das Schiff.
και τα νυν παραινω υμας ευθυμειν αποβολη γαρ ψυχης ουδεμια εσται εξ υμων πλην του πλοιου
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Er sagt zwei Umstände voraus: dass sie auf eine Insel gelangen müssten und dass das Schiff zugrunde gehen werde, während die darauf Fahrenden gerettet würden. Das war keine Vermutung, sondern Prophetie. Was geschehen war, kam von der Jahreszeit her. Doch gerade darin liegt das größere Wunder: dass zu solcher Zeit sowohl Paulus selbst als auch durch ihn die Übrigen aus der drohenden Gefahr gerettet wurden.
Nach einem so lange andauernden Sturm wendet er sich nicht mit Vorwurf an sie. Vielmehr will er, dass sie ihm künftig glauben. Was geschehen ist, führt er als Zeugnis für die Wahrheit dessen an, was von ihm gesagt worden war. Dann sagt er zweierlei voraus: Das Schiff werde zugrunde gehen, die Menschen auf ihm aber würden gerettet werden, und sie würden auf eine Insel verschlagen.
In dieser hoffnungslosen Lage bleibt allein Paulus festen Geistes und blickt der bestehenden Gefahr ruhig ins Auge. Er tadelt sie leicht, weil sie seinem Rat nicht gefolgt waren, von Kreta nicht auszulaufen. Dann ermutigt er alle, redet ihnen zu, ruhig zu werden und sich durch Speise zu stärken. Er versichert, dass keine einzige Seele von denen auf dem Schiff zugrunde gehen werde. Nur das Schiff werde verloren gehen, die Menschen aber würden auf irgendeine Insel verschlagen. Denn dies war ihm durch den Engel Gottes offenbart worden.
In dieser schweren Zeit wurde die Not noch dadurch gesteigert, dass die Menschen auf dem Schiff lange nicht gegessen hatten. Natürlich hatten sie nicht überhaupt nichts gegessen, sondern wenig und unregelmäßig. Dies geschah nicht aus Mangel an Vorräten, denn das Schiff war mit Weizen beladen, wie Vers 38 zeigt.
Es geschah vielmehr wegen großer Furcht und Unruhe, die bis zur Hoffnungslosigkeit reichten. In dieser Zeit tritt der Apostel als Tröster aller auf. Er haucht ihnen den Geist der Geduld, der Tapferkeit und der Hoffnung auf Rettung ein.
Sanft tadelte er sie, weil sie seinem Rat nicht gefolgt waren, nicht von Kreta abzufahren. Dann stärkte der Apostel alle durch den Bericht von der Erscheinung eines Engels Gottes. Dieser hatte ihm zugesichert, dass keiner der Mitfahrenden zugrunde gehen werde, sondern nur das Schiff.
Während sie den Tod erwarteten und von Unruhe gequält wurden, aßen alle nichts und verfielen in große Mutlosigkeit. Da trat Paulus wiederum hervor, nun aber mit größerer Entschiedenheit. Fest und bestimmt beruhigte er alle und sagte, kein Mensch werde zugrunde gehen, sondern nur das Schiff. Dabei erinnerte er daran, dass sie vergeblich nicht auf ihn gehört hatten, als er riet, nicht von den Guten Häfen abzufahren.
„Sieh“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus, „nach einem solchen Sturm redet er mit ihnen nicht, um sie zu tadeln. Er will vielmehr, dass sie ihm wenigstens künftig Glauben schenken. Darum führt er das Geschehene als Zeugnis für die Wahrheit dessen an, was er sagen will. Er sagt zwei Dinge voraus: dass sie auf eine Insel gelangen müssten, und dass das Schiff zugrunde gehen werde, während die auf ihm Fahrenden gerettet würden. Das war keine Vermutung, sondern Weissagung, denn er musste vor den Kaiser treten.“
„Beachte, wie weise Paulus auch hier handelt. Er tadelt sie nicht und wird nicht gereizt, sondern spricht sanft: Es musste so sein. Er wusste: Wer mitten im Unglück tadelt, auf den hört man nicht leicht. Ist aber der größte Teil des Unglücks vorüber, dann hört man eher auf ihn. Darum beginnt er wieder zu reden. Als jede Hoffnung auf Rettung verschwunden war, da verkündet er auch das Gute.“
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THEOSIS