Apostelgeschichte 3,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dann beruhigte der Apostel sogleich ihre erschreckten Seelen, indem er sie Brüder nannte und sagte: „Ihr Männer, Brüder!“ Dort sagte er nichts von sich, sondern nur von Christus: „So wisse nun das ganze Haus Israel gewiss“ (Apg 2,36). Hier aber bringt er auch eine Ermahnung vor. Dort wartete er, was die Juden sagen würden. Hier aber, nachdem die Apostel schon so vieles getan hatten, wusste er, dass sie fähiger waren, seine Worte aufzunehmen. Ohne Zweifel geschah auch das zuvor Gesagte nicht aus Unwissenheit. Denn sie baten um den Räuber, nahmen Den nicht an, den Pilatus freilassen wollte, und wollten Ihn sogar töten. Welche Unwissenheit liegt darin? Dennoch gibt er ihnen die Möglichkeit, sich loszusagen und über das, was sie getan haben, Buße zu tun. Ja, er bringt sogar eine annehmbare Entschuldigung für sie vor und sagt: Dass ihr einen Unschuldigen getötet habt, das wusstet ihr. Dass ihr aber den Urheber des Lebens getötet habt, das wusstet ihr vielleicht nicht. So rechtfertigt er nicht nur sie von den Verbrechen, sondern auch die Haupturheber des Bösen. Hätte er die Rede in eine Anklage verwandelt, hätte er sie verstockter gemacht. Denn wenn man jemanden anklagt, der etwas Furchtbares getan hat, wird er, indem er sich zu rechtfertigen sucht, noch hartnäckiger. Er sagt auch nicht mehr: Ihr habt gekreuzigt, ihr habt getötet, sondern: „ihr habt getan“. Dadurch führt er sie zur Vergebung. Wenn jene es aus Unwissenheit getan haben, dann diese umso mehr. Wenn jenen vergeben wird, dann diesen viel eher.

So etwa: „Und ich werde die Bösen für Sein Begräbnis geben und die Reichen für Seinen Tod“ (Jes 53,9). Zu ihrem Trost aber wird gesagt, dass sie dies aus Unwissenheit getan haben, Gott es aber so erfüllte. Dies ist zugleich eine Antwort auf die Worte aller Juden, auf die Worte, die sie sogar am Kreuz zu Seiner Schmähung sprachen: „Gott rette Ihn, wenn Er Ihn will“ (Mt 27,43), und: „Wenn Du Gottes Sohn bist, steig vom Kreuz herab“ (Mt 27,40), und Ähnliches. Nur eines sagte Petrus ihnen nicht: Unverständige, das waren leere Worte. Denn wenn es so geschehen musste und wenn alle Propheten davon Zeugnis geben, dann ist offensichtlich, dass die Kreuzigung nicht aus der Ohnmacht Christi geschah. Sie geschah vielmehr aus unaussprechlicher Macht, aus übergroßer Vollmacht und aus unendlicher Menschenliebe.

So schwer die Sünde auch ist, sie kann ihnen bei ihrer Buße vergeben werden. Denn sie wie auch ihre Vorsteher haben diese Sünde aus Unwissenheit begangen. Von Gottes Seite her wird die Möglichkeit, ihnen diese Sünde zu erlassen, dadurch begründet, dass der Tod des Messias ein im ewigen Ratschluss Gottes vorherbestimmtes und von den Propheten vorhergesagtes Werk ist. „Ihr“, das heißt die Hörer des Apostels. In ihrer Person ist die ganze jüdische Nation gemeint, die in der Person ihrer Vorsteher den Herrn dem Tod ausgeliefert hat. „Ihr habt dies aus Unwissenheit getan“, weil sie im Herrn Jesus ihren Messias nicht erkannten und Ihn nicht als solchen anerkannten. Auch der Herr selbst sprach, als Er am Kreuz für die betete, die Ihn kreuzigten, dass sie nicht wissen, was sie tun (Lk 23,34). Der Apostel Paulus sagt über dasselbe: Hätten sie die Weisheit Gottes in der Person Christi erkannt, so hätten sie den Herrn der Herrlichkeit nicht gekreuzigt (1 Kor 2,8). Gewiss entschuldigt diese Unwissenheit sie nicht, denn sie hatten alle Mittel, in Jesus von Nazaret ihren Messias zu erkennen. Dennoch konnte ihnen bei ihrer Buße diese schwere Sünde durch den allbarmherzigen Gott vergeben werden. Der Apostel „gibt ihnen die Möglichkeit, sich loszusagen und über das, was sie getan haben, Buße zu tun. Er bringt sogar eine annehmbare Entschuldigung für sie vor und sagt: Dass ihr einen Unschuldigen getötet habt, das wusstet ihr. Dass ihr aber den Urheber des Lebens getötet habt, das wusstet ihr vielleicht nicht. So rechtfertigt er nicht nur sie von dem Verbrechen, sondern auch die Haupturheber des Bösen. Hätte er aber die Rede in eine Anklage verwandelt, hätte er sie verstockter gemacht“ (Chrysostomus).

Über sie kam jene Verblendung, die schon der Prophet Jesaja vorausgesagt hatte (vgl. Jes 6,9-10). „Die himmlische Liebe verbarg sich in irdischer Feindschaft, um durch den Tod der Liebe die Feindschaft zu töten und durch Finsternis und Todesschatten Licht und Leben auszubreiten“, sagte Metropolit Filaret in einer seiner Reden im Jahr 1821. Überhaupt war das große Mysterium der Vorsehung Gottes, das den Engeln verborgen war, ihnen in seinem wahren Licht wenig bekannt. Falsche Vorstellungen vom Messias als irdischem König verhüllten ihnen zudem wie mit einem Schleier den wahren Messias vor den geistlichen Augen. Darum ist verständlich, dass sie alle eine gewisse Entschuldigung für die Verwerfung Jesu Christi hatten. Indem der Apostel sie so entschuldigt, ruft er sie zur Buße. Deshalb nennt er sie Brüder, denen die väterlichen Arme des einen Vaters aller, Gottes, bereit sind, sich zu öffnen. Nach der Erklärung des heiligen Chrysostomus „gibt der Apostel ihnen die Möglichkeit, sich loszusagen und über das, was sie getan haben, Buße zu tun. Er bringt sogar eine annehmbare Entschuldigung für sie vor und sagt: Dass ihr einen Unschuldigen getötet habt, das wusstet ihr. Dass ihr aber den Urheber des Lebens getötet habt, das wusstet ihr vielleicht nicht. So rechtfertigt er nicht nur sie von dem Verbrechen, sondern auch die Haupturheber des Bösen. Hätte er aber die Rede in eine Anklage verwandelt, hätte er sie verstockter gemacht.“