Apostelgeschichte 7,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wieder eine neue Überraschung: die erste war der Hunger, die zweite, dass sie in die Hände ihres Bruders fielen, und die dritte, dass der König den Befehl gab, ihre Nachkommen zu töten. Dennoch wurden sie aus all dem gerettet. Mit den Worten „er ging mit List gegen unser Geschlecht vor“ weist Stephanus auf heimliche Tötung hin. Der König wollte sie nicht offen töten. Um dies auszudrücken, fügte er hinzu: „indem er sie zwang, ihre Kinder auszusetzen, damit sie nicht am Leben blieben.“

Wenn es bei Josef bewundernswert ist, dass er von seinen Brüdern verkauft wurde und, nachdem er verkauft worden war, sie vom Hunger befreite, so ist noch bewundernswerter, dass der König den aufzog, der seine Macht untergraben sollte, nämlich Mose.

Derjenige, der von der Person getötet werden sollte, die ihn zum Tod verurteilt hatte, wurde gerade zur Niederwerfung seines Erziehers ausgebildet und aufgezogen.

Der Ausdruck: „damit sie ihre Kinder aussetzten, auf dass sie nicht am Leben blieben“, deutet darauf hin, dass der König nicht wollte, die Tötung der Kinder solle offen geschehen.

Und beachte: Die Verheißung Gottes wurde gerade durch jene Umstände befestigt, durch die der Teufel sie zu untergraben suchte. Denn Israel wurde bedrückt, wuchs aber und vermehrte sich.

In der Rede, die Stephanus im Saal des Synedriums als Antwort auf das Verhör durch den Hohenpriester hielt, erinnert er die Richter an die Geschichte des Volkes Gottes. Er beginnt bei dessen Erzvater Abraham und endet bei Salomo (V. 1-50).

Am Schluss aber überführt er die Verfolger der Christen ihres Widerstandes gegen den Heiligen Geist, der sie zum Heil ruft (V. 51-53). Diese Rede des Stephanus ist ebenso sehr Verteidigung wie Anklage.

Die Beschuldigung lautete, er habe Lästerworte gegen das Gesetz des Mose und gegen den Tempel von Jerusalem gesprochen, ja gegen Mose und gegen Gott. Anlass zu dieser Anklage war, dass Stephanus in seinen Auseinandersetzungen mit den Juden den Gedanken aussprach, im Neuen Bund werde das mosaische Gesetz aufgehoben.

„Indem er sie zwang, ihre Kinder auszusetzen“: Mit diesem Ausdruck wird das äußerste Maß der Bedrückung der Hebräer durch den Pharao bezeichnet. Sie zeigte sich besonders in seinem Befehl, alle männlichen hebräischen Kinder zu töten und in den Nil zu werfen (Ex 1,16-22). Die Wendung ist wahrscheinlich mit Blick auf die folgende Erzählung gewählt, wie Mose ausgesetzt wurde.

Von der Bedrückung der Hebräer durch die Ägypter spricht der Erzdiakon Stephanus in allgemeinen Zügen. Dabei wird jedoch sichtbar, dass er die biblische Erzählung darüber wie auch über das Übrige ausgezeichnet im Gedächtnis hatte.

Alles führt er im Einklang mit der griechischen Übersetzung der Siebzig an. Wenn er besonders davon spricht, dass befohlen wurde, die Kinder auszusetzen, passt er sich offenbar der folgenden Erzählung an.

Sie handelt von Mose, der in den Nil ausgesetzt wurde (vgl. Ex 1,16-22). Was den Aufstieg jenes Königs auf den ägyptischen Thron betrifft, der von den Verdiensten Josephs nichts wusste, so war dies überall eine gewöhnliche Erscheinung.