Epheser 1,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was sagt er also? „In Ihm sind wir auch zu Erben geworden, dazu vorherbestimmt.“ Oben sagte er: „Er hat uns erwählt.“ Hier aber sagt er: „Wir sind zu Erben geworden“, eklerothemen von kleroo, durch Los ein Erbe empfangen. Da aber das Los Sache des Zufalls ist und nicht des freien Willens oder der Verdienste, da es nicht vorhergesehen werden kann und vom Zusammentreffen der Umstände abhängt, sodass oft nicht tugendhafte Menschen es erlangen. Während Menschen, die keinerlei Beachtung verdienen, auf die Bühne geführt werden, beachte, wie der Apostel dies ergänzt: „dazu vorherbestimmt“, sagt er, „nach dem Ratschluss dessen, der alles wirkt“. Das heißt, wir sind nicht einfach „zu Erben geworden“, wie Er uns auch nicht einfach erwählt hat.

Da der Erwählende Gott ist, verdanken wir die Erwählung nicht dem Zufall. Da der uns zu Erben Machende Gott ist, haben wir das Erbe nicht zufällig empfangen, sondern nach Vorsehung. Auch im Römerbrief spricht er darüber und sagt: „Denn die Er vorher erkannt hat, die hat Er auch vorherbestimmt. Die Er aber vorherbestimmt hat, die hat Er auch berufen. Die Er aber berufen hat, die hat Er auch gerechtfertigt. Die Er aber gerechtfertigt hat, die hat Er auch verherrlicht“ (Röm 8,29-30).

Nachdem er zuvor von denen gesprochen hatte, die nach Vorherwissen berufen sind, und zugleich bei den anderen etwas Größeres zeigen wollte, spricht er auch vom Erbe durch Los. So nimmt er Gott nicht die Selbstherrschaft. Auf diese Weise bekräftigt er gerade das, was besonders Seligkeit schenkt. Denn das Erbe durch Los ist keine Belohnung für Tugend, sondern gleichsam Sache des Zufalls. Es wäre, als sagte jemand: Er hat uns erwählt, indem Er das Los warf.

In Wirklichkeit aber ist hier alles absichtsvoll geschehen. Das heißt: Indem Er die vorherbestimmten, gemäß Vorsehung Erkannten erwählte, sonderte Er sie für Sich aus, weil Er uns sah, bevor Er uns zu Erben machte. Erstaunlich ist das göttliche Vorherwissen, das alles vor seiner Erfüllung sieht.

Beachte außerdem, wie der Apostel überall zu erklären sucht, dass all diese Werke nicht aus Reue eingerichtet wurden, sondern von alters her genau so vorherbestimmt waren. Alles ist von Ihm gemäß dieser Vorherbestimmung vollbracht worden, sodass wir in dieser Hinsicht den Juden in nichts nachstehen.

Doch wie, sagst du, spricht Christus selbst: „Ich bin nur gesandt zu den verlorenen Schafen des Hauses Israel“ (Mt 15,24)? Und wiederum sagte Er zu den Aposteln: „Geht nicht auf den Weg zu den Heiden und betretet keine Stadt der Samariter“ (Mt 10,5). Und Paulus selbst sagte wiederum: „Euch musste das Wort Gottes zuerst verkündigt werden. Da ihr es aber von euch stoßt und euch selbst des ewigen Lebens für unwürdig achtet, siehe, so wenden wir uns an die Heiden“ (Apg 13,46).

All dies ist gesagt, damit niemand meine, es sei als eine unnötige Zugabe geschehen. „Nach dem Ratschluss“, sagt er, „dessen, der alles wirkt nach dem Entschluss Seines Willens.“ Das heißt: Er hat alles von Anfang an vorherbestimmt und nichts außerhalb dessen getan. So handelte Er bis zum Ende nach dem Rat Seines Willens. Also berief Er die Heiden keineswegs deshalb, weil die Juden Ihm nicht gehorchten. Er wurde von ihnen nicht dazu gebracht oder gezwungen.

„Nach dem Wohlgefallen Seines Willens“, sagt er, um zu zeigen, dass die Heiden nicht zufällig berufen wurden, weil die Hebräer nicht glaubten. Vielmehr war dies von Ewigkeit her vorherbestimmt.

Dieser Ratschluss Gottes und Sein Wille bestanden von Anfang an. Denn obwohl Christus sagte: „Geht nicht auf den Weg zu den Heiden“ (Mt 10,5), und: „Ich bin nur gesandt zu den verlorenen Schafen des Hauses Israel“ (Mt 15,24), wurde dies zur Ermahnung und Gewinnung der Juden gesagt.

Sie waren ja wie Kinder, die zur Verführung neigen. In Wahrheit aber war die Berufung der Heiden von Ewigkeit her vorherbestimmt.

Solche treten folgerichtig in dieses Reich ein wie in einen vorherbestimmten Anteil. Oder sie werden von Christus als Sein natürliches Erbe angenommen.

Nachdem der Apostel durch das Wort „wir wurden zu Erben gemacht“, also in das Erbe eingeführt, diesen Vorzug der Juden bezeichnet hat, weist er weiter auf den Grund und das Ziel dieser Erwählung hin.

Der Grund liegt in der freien Entscheidung und Bestimmung Gottes, der alles nach dem Ratschluss Seines Willens wirkt. Das Ziel liegt darin, dass sie zuerst der Herrlichkeit des erschienenen Messias und Erlösers dienen sollten.

Diesem Ziel dienten sie auch. Sie wurden zum Ort der Erscheinung des Erlösers und zum Ausgangspunkt Seiner Verherrlichung.

Denn wo erschien der Erlöser? Unter den Juden. Wo entfaltete sich Sein rettendes Wirken, oder wo wurde durch Ihn die Heilsökonomie vollbracht? Bei den Juden.

Wo begann Seine Verherrlichung, und von wo ging sie aus? Von den Juden, von den ersten Herolden des Evangeliums oder der Predigt vom Erlöser, den heiligen Aposteln.

Als solche erschienen sie infolge ihrer vorherigen Erwählung durch Gott zu diesem Werk aus der Mitte aller Völker. Auf diese Erwählung folgten besondere Verfügungen Gottes, um sie zur würdigen Erfüllung ihrer Bestimmung zu bereiten.

Darum hofften sie auch schon vorher auf Christus und erwarteten Ihn. Als Er kam, dienten sie als Boden für die Entfaltung des Reiches Christi und als Werkzeug, um andere Völker in dieses Reich hineinzuziehen.

Die Erwählung des hebräischen Volkes zu diesem Werk hing vom Willen Gottes ab. Es gefiel Gott, und Er erwählte es.

Zwar kann man auf gewisse Züge im Charakter der Hebräer hinweisen, nach denen man urteilen könnte, dass sie für dieses Werk geeigneter waren als andere. Zugleich darf man annehmen, dass auch jedes andere Volk an ihrer Stelle geeignet geworden wäre.

Denn wenn ihm so viele unmittelbare Wohltaten Gottes erwiesen worden wären, hätte es sich wohl als brauchbar dafür gezeigt. Der Apostel weist aber auf nichts dergleichen hin, sondern sagt nur: nach der Vorsehung Gottes.

Im Griechischen heißt es προθεσιν, nach dem Vorsatz, der Entscheidung und Bestimmung des göttlichen Willens. So hat Gott Wohlgefallen gehabt.

Haben die Juden eine solche Bestimmung erfüllt? Sie haben sie erfüllt. Unter ihnen erblühte die erste Kirche. Und diese hat ihre Zweige schon über den ganzen Erdkreis ausgebreitet.

Dass Christus nicht vom ganzen Bestand des Volkes angenommen wurde, gehörte vielleicht nicht zu den Zügen der Bestimmung. Wenn ein Küken im Ei gebildet wird, nimmt es alles Brauchbare daraus in sich auf.

Gewisse Reste und die Schale werden danach hierhin und dorthin zerstreut. Das Küken aber fliegt frei über die Erde.

So war es auch mit dem Volk Gottes. Alles Brauchbare aus ihm ging in das Reich Christi, die Kirche, ein. Das Unbrauchbare wurde über die Erde zerstreut.

Der selige Theodoret schreibt: „Nachdem Er uns im Anfang vorherbestimmt hatte, bestimmte uns zum Leben derjenige, der alles wirkt, was und wie es Ihm wohlgefällt. Deutlicher zeigt der Apostel, zu welchem Los wir vorherbestimmt sind: damit wir zum Lob Seiner Herrlichkeit seien.

Denn alle, die auf uns blicken, die wir an den Herrn geglaubt haben, besingen Christus, den Urheber dieser Güter.“