Römer 4,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Siehst du, wie der Glaube aufleuchtete? Solange der Glaube nicht da war, wurde der Patriarch nicht gerechtfertigt. Siehst du, dass die Unbeschnittenheit keineswegs hindert? Abraham war unbeschnitten, und dies hinderte ihn nicht, gerechtfertigt zu werden. Folglich erschien die Beschneidung später als der Glaube.

Und warum wunderst du dich, dass die Beschneidung später als der Glaube erschien, da sie doch auch später ist als die Unbeschnittenheit? Nicht nur später als der Glaube ist sie, sondern auch weit unvollkommener. Sie steht in demselben Verhältnis zu ihm, wie ein Zeichen blasser ist als die Sache selbst. So steht etwa das Bild eines Soldaten unter dem Soldaten selbst.

Warum, fragst du, bedurfte Abraham eines solchen Zeichens oder Siegels? Er selbst bedurfte dessen nicht. Wozu empfing er es dann? Damit er gemeinsamer Vater der Glaubenden werde, sowohl in der Unbeschnittenheit als auch in der Beschneidung, und nicht einfach nur Vater der Beschnittenen. Darum fügt der Apostel hinzu: Röm 4,12: nicht allein derer, die aus der Beschneidung sind.

Andererseits erweist sich Abraham durch die Beschneidung als Vater der Beschneidung, das heißt der Beschnittenen. Vater ist er aber nicht nur derer, die die Beschneidung haben, sondern auch derer, die in den Spuren seines Glaubens wandeln, den er in der Unbeschnittenheit hatte.

Diese Stelle muss also so gelesen werden: Er wurde auch Vater der Beschnittenen, nicht für die, die ihm nur in der Beschneidung ähnlich sind, sondern für die, die in den Spuren seines Glaubens wandeln.

Das heißt: für die, die wie er an die Auferstehung der toten Leiber glauben. Denn er glaubte im Alter und in der Erstorbenheit, dass Gott seinen Samen fruchtbar machen und ihm einen Sohn geben könne.

Der vollständige Gedanke ist dieser: Abraham glaubte als Unbeschnittener und wurde gerechtfertigt, um so Vater der gläubigen Unbeschnittenen zu werden.

Andererseits empfing er die Beschneidung als Siegel und Zeichen des Glaubens, den er in der Unbeschnittenheit hatte. So sollte er Vater der Beschnittenen werden, nämlich derer, die in den Spuren seines Glaubens wandeln, den er hatte, als er noch nicht beschnitten war.

Wenn dieser Glaube fehlt, rühmt sich die Beschneidung vergeblich. Sie gleicht einem, der einen Beutel zeigt, an dem nur das Siegel angebracht ist, in dem aber nichts liegt.

Also ist der Jude ein durch die Beschneidung versiegelter Beutel, der aber den Glauben nicht besitzt, dessen Siegel die Beschneidung ist.

Denn die Juden stammen von Abraham ab. Doch "nicht alle, die von Israel sind, sind Israeliten; auch sind nicht alle Kinder Abrahams, weil sie von seinem Samen sind" (Röm 9,6-7). Vielmehr führt der Glaube jene in die Verwandtschaft mit ihm ein, die in der Unbeschnittenheit gläubig wurden.

Denn die Verheißung wurde Abraham gegeben, und ihm wurde die rechtfertigende Gnade geschenkt, als er die Beschneidung noch nicht hatte. Im Gegenteil: Er war in der Unbeschnittenheit, wie die Heiligen Schriften bezeugen.

Sie sollten den väterlichen Glauben nachahmen und an Christus glauben. Er war Abraham verheißen, und als Sein Vorbild wurde Isaak geboren. Denn nicht in Isaak werden alle Völker gesegnet, sondern in Christus. Denn es ist kein anderer Name unter dem Himmel den Menschen gegeben, durch den wir gerettet werden sollen, wie der Apostel Petrus sagt (Apg 4,12).

Doch der Gang dieser Ereignisse ist nicht zufällig, sondern von Gott absichtsvoll geordnet. In seiner Person sollte ein prophetisches Vorbild dessen dargestellt werden, was geschehen sollte, wenn der ihm verheißene Same käme, in dem alle Heiden gesegnet würden.

Nach dem gerechten Abraham, der schon in der Unbeschnittenheit durch den Glauben gerechtfertigt und dann beschnitten wurde, verlief die Menschheit in zwei Linien: den beschnittenen Juden und den unbeschnittenen Heiden.

Als der Abraham Verheißene kam, werden in Ihm die zuvor getrennten Beschnittenen und Unbeschnittenen wieder vereint. Das Gesetz dieser Vereinigung ist dasselbe, das in der Person Abrahams offenbart wurde: der Glaube an den, der den Gottlosen rechtfertigt.

Da dies den Geist des Lebens des gerechten Abraham ausmachte, ist offenbar, dass er dem Geist nach Vater aller Glaubenden ist, der Beschnittenen wie der Unbeschnittenen.

So wurde es in seiner Person geordnet: damit er Vater aller Glaubenden in der Unbeschnittenheit sei, damit auch ihnen die Gerechtigkeit angerechnet werde.

"Die er in der Unbeschnittenheit hatte" bezieht sich nicht auf die Gerechtigkeit, sondern auf den Glauben. Wie der russische Aposteltext zeigt, liegt der Grund der Rechtfertigung vor der Beschneidung darin, dass Abraham Vater derer sei, die in der Unbeschnittenheit glauben. In Vers 12 zeigt er, dass er auch Vater der Beschneidung ist, aber einer solchen, die von der Nachahmung seines Glaubens begleitet wird.

Indem der Apostel tiefer in die Geschichte Abrahams eindringt, fragt er: "Wann wurde sie ihm angerechnet? Nach der Beschneidung oder vor der Beschneidung? Nicht nach der Beschneidung, sondern vor der Beschneidung." Denn die Ankündigung von der Geburt des Sohnes empfing Abraham und glaubte ihr, als er noch unbeschnitten war.

"Und das Zeichen der Beschneidung empfing er als Siegel der Gerechtigkeit durch den Glauben, den er in der Unbeschnittenheit hatte" (Röm 4,10-11). In diesem Ereignis, also in der Einsetzung der Beschneidung erst nach Abrahams bezeugtem Glauben an Gottes Verheißung, sieht der heilige Apostel eine besondere Absicht Gottes.

Gott wollte in Abraham ein weltweites Vorbild des Glaubens offenbaren, sowohl für Beschnittene als auch für Unbeschnittene. Er sollte nicht leiblicher, sondern geistlicher Vater aller Glaubenden sein, "damit auch ihnen die Gerechtigkeit angerechnet werde", da sie "in den Spuren seines Glaubens wandeln, den er in der Unbeschnittenheit hatte" (Röm 4,12).

Aus diesem Beispiel zieht der Apostel den Schluss, dass seine Rechtfertigung durch den Glauben lange vor der Beschneidung geschah, nämlich vierzehn Jahre zuvor und vor der Geburt seines Sohnes. Erstens war die Beschneidung nur das Siegel jener Rechtfertigung, die durch den Glauben geschah. Zweitens war Abraham Vater aller gläubigen Unbeschnittenen und Beschnittenen, wenn sie sich nur von demselben lebendigen Glauben leiten lassen, in dem Abraham lebte.

Der heilige Johannes Chrysostomus schreibt: "Wenn Abraham vor der Beschneidung gerechtfertigt und bekränzt wurde, folgt daraus, dass er zuerst Vater der Unbeschnittenen ist und danach Vater der Beschnittenen. Folglich erschien die Beschneidung später als der Glaube. Nicht nur später ist sie, sondern auch viel niedriger als er, so wie ein Zeichen niedriger ist als die von ihm bezeichnete Sache, wie etwa die Kriegskleidung niedriger ist als der Soldat. Die Beschneidung ist dann ein Zeichen, wenn die Sache selbst sichtbar ist, deren Zeichen sie ist, das heißt, wenn in dir der Glaube sichtbar ist. Darum hast du das Zeichen empfangen, damit du die Sache suchst, deren Zeichen du besitzt. Wenn du aber die Sache auch ohne Zeichen findest, brauchst du das Zeichen nicht. Daher verkündet die Beschneidung nur dies eine: dass die Beschneidung nicht nötig ist."