Epheser 4,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Das Wichtigste, sagt er, ist allen gemeinsam: die Taufe, das Heil durch den Glauben, das Recht, Gott zum Vater zu haben, und die Teilhabe aller an demselben Geist. Wenn aber einer in seiner Gabe etwas Größeres besitzt, so betrübe dich darüber nicht. Denn er hat auch mehr Mühen. Denke auch daran: Von dem, der fünf Talente empfangen hatte, wurden fünf verlangt. Wer zwei empfangen hatte, brachte zwei, und er erhielt dafür keineswegs geringeren Lohn als der erste.

Darum entnimmt er auch hier aus demselben Beweis Trost für den Hörer: „Zur Vollendung der Heiligen“, sagt er, „zum Werk des Dienstes, zur Erbauung des Leibes Christi“ (Eph 4,12). Darum sprach auch er selbst: „Wehe mir“, wie jedem, der die Gabe des Apostelamtes empfangen hat, „wenn ich das Evangelium nicht verkündige!“ (1 Kor 9,16). Eben darum aber wehe ihm, weil er empfangen hat. Du aber bist frei von einer solchen Gefahr.

„Nach dem Maß.“ Was heißt „nach dem Maß“? Das heißt: nicht nach unseren Verdiensten. Denn nach Verdiensten hätte niemand empfangen, was er empfangen hat. Vielmehr haben wir alle, was wir empfangen haben, als Gabe empfangen.

Warum aber empfing der eine mehr und der andere weniger? Das, sagt er, hat keine Bedeutung, sondern ist eine gleichgültige Sache. Jeder, der empfangen hat, trägt zur Erbauung bei. Darum zeigt er, dass der eine nicht wegen eigener Würdigkeit mehr und der andere weniger empfangen hat, sondern für die anderen, so viel Christus selbst einem jeden zuteilte. So sagt er auch an anderer Stelle: „Gott aber hat die Glieder, jedes einzelne von ihnen, in den Leib gesetzt, wie Er wollte“ (1 Kor 12,18). Den Grund dieser Zuteilung nennt er nicht, damit er die Gedanken der Hörer nicht verwirre.

Was notwendig ist und ohne das man kein Christ sein kann, ist allen gemeinsam. Wenn aber jemand eine etwas größere Gabe hat, so betrübe dich nicht. Denn mit ihr ist auch größere Mühe verbunden, wie er später sagen wird. Er sagte nicht: nach dem Maß des Glaubens eines jeden. Sonst wären die mutlos geworden, die wenig Glauben haben. Vielmehr legt er das Maß in den Willen des Gebenden, damit sie es gar nicht wagen, darüber zu urteilen.

Das Meer ist gewiss gewaltig, und sein Umfang ist allein Gott bekannt. Wenn jemand vielen Menschen davon entsprechend ihrer Tragfähigkeit mitteilen wollte, müsste er jedem nach Maß geben. So erhalten Teile dessen, was im Ganzen, solidum, unermesslich ist, ein bestimmtes Maß.

So ist auch der Heilige Geist wahrhaft unermesslich und in keine Grenzen eingeschlossen. Dennoch wird Er jedem gegeben, soweit es möglich ist. Es ist notwendig zu beachten, dass dieselbe Gnade, die jetzt gereicht wird, uns nach dem Maß der Gabe Christi gegeben ist.

Daran erinnert hier der Apostel. Jeder hat vom Herrn Gnade und Gabe des Heiligen Geistes in dem Maß empfangen, in dem es dem Herrn wohlgefiel. Diene damit den anderen, und du wirst in lebendiger, tätiger Gemeinschaft mit allen stehen. Dies scheint der Zweck zu sein, mit dem der heilige Paulus hier diese Worte spricht. Denn auch zuvor sprach er immer vom Leib. Gleich darauf wird er wieder vom Leib sprechen, und zwar von der Seite her, wie er durch das geordnete Zusammenwirken aller Glieder erbaut wird (Eph 4,15-16).

Was allen gemeinsam sein muss und wodurch das christliche Leben selbst bedingt ist, besitzen alle gleichermaßen: die Zugehörigkeit zum Leib der Kirche, den Glauben, die Hoffnung, die Taufe, dass sie Gott zum Vater und den Herrn zu ihrem Haupt haben. Doch diese Gleichheit bewirkt nicht bei allen vollkommene Gleichheit und hebt die Unterschiede nicht auf. Jeder besitzt alles, was auch der andere besitzt, aber in verschiedenem Maß. Darüber hinaus empfängt jeder eine besondere Gnade und Gabe. Unter der Bedingung solcher Verschiedenheit und in dem Zusammenwirken und der Gemeinschaft bei dieser Verschiedenheit wird der eine vielgliedrige Leib geordnet zusammengefügt.

Vollkommene Gleichheit ließe keinen Leib entstehen. Denn wenn alles ein Glied wäre, wo bliebe der Leib? „Nun aber sind viele Glieder, doch ein Leib“ (1 Kor 12,19-20). Verschiedene Gnade und verschiedene Gabe werden jedem nicht für ihn selbst gegeben, sondern für den Leib der Kirche. Darum ist es völlig sinnlos, darin Anlass zu finden, sich von anderen abzusondern oder sich über sie zu erheben, wenn die Gabe größer ist, oder sie zu beneiden, wenn sie geringer ist.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Dass der eine mehr empfangen hat und der andere weniger, hat keine Bedeutung, sondern ist eine gleichgültige Sache. Denn jeder der Empfänger trägt zur Erbauung bei. Nicht wegen der eigenen Würde hat der eine mehr und der andere weniger empfangen, sondern um der anderen willen, so viel Christus selbst jedem zugeteilt hat. So sagt er auch an anderer Stelle: Gott hat die Glieder, jedes einzelne von ihnen, im Leib gesetzt, wie Er wollte (1 Kor 12,18). Wenn jemand in seiner Gabe etwas Größeres hat, so betrübe dich darüber nicht. Denn auch seine Mühen sind größer. Bedenke auch: Von dem, der fünf Talente empfing, wurden fünf als Gewinn gefordert. Wer zwei empfing, brachte zwei als Gewinn, erhielt aber dafür keine geringere Vergeltung als der erste. Der Apostel sagt von sich selbst, wie jeder, der die Gabe des Apostelamtes empfangen hat: Wehe mir, wenn ich nicht das Evangelium verkünde (1 Kor 9,16). Doch eben deshalb gilt ihm das Wehe, weil er empfangen hat. Du aber bist von einer solchen Gefahr frei.“

Ähnlich urteilt auch Ökumenios: „Jedem ist die Gnade gegeben, das heißt die Gabe des Heiligen Geistes, nach dem Maß der Gabe Christi. Der Apostel spricht gleichsam: Wenn Er, Christus, zugemessen hat, dann hat Er gewiss gut zugemessen, so, wie es für dich nützlich und heilsam ist. Und wenn alles Gabe ist, dann danke für das, was du empfangen hast. Was du nicht empfangen hast, darum beneide keinen. Denn auch dies ist Gabe. Der Austeiler und Geber weiß, wie es besser und nützlicher ist. So hat Er es getan.“

Wann wird diese besondere Gabe jedem gegeben? Im Mysterium der Myronsalbung. In diesem Mysterium erhalten auch die natürlichen Fähigkeiten das Siegel der Gnade. Einige von ihnen steigen auf eine solche Höhe, zu der sie nach natürlicher Ordnung nicht hätten aufsteigen können. Ihre Besonderheit besteht aber darin, dass in ihr eine Gabe zum Bedarf der Kirche gegeben wird. Der Vollbringer aller Mysterien ist der Herr. Von Ihm kommt auch die Gabe, die in der Myronsalbung jedem mitgeteilt wird. Christliche Gemeinschaften, die sich dieses Mysteriums beraubt haben, sind ohne Gabe.

Gott bemisst die Größe der Gabe nach dem Maß der Kraft, die der Empfänger besitzt. „Dem einen gab Er“, sprach der Herr, „fünf Talente, dem anderen zwei, dem anderen eines, jedem nach seiner Kraft“ (Mt 25,15). Du wirst aber sagen: Ist dies die Lösung jenes Zweifels? Ja, denn nach dieser Lehre geschieht eine solche Ungleichheit nicht zufällig. Sie entspringt auch nicht der Natur, sondern dem Maß der Gabe Christi.

Warum sagst du also, diese Ungleichheit zerstöre die Bande der Einheit? Siehst du nicht die Verschiedenheit der Kräfte in den Gliedern unseres Leibes? Das Auge sieht, die Ohren hören, der Mund spricht, die Hände arbeiten, die Füße gehen. Dennoch zerstört die Verschiedenheit der Kräfte in unseren Gliedern nicht die Bande der Einheit des Leibes, sondern stärkt sie. Ebenso zerstört die Verschiedenheit der Gaben in den Gliedern des Leibes der Kirche nicht die geistlichen Bande der Einheit der Kirche, sondern stärkt sie. Diese Kirche ist die Fülle der Gläubigen. „Ein Bruder, dem vom Bruder geholfen wird, ist wie eine feste und hohe Stadt. Er wird stark wie ein gegründetes Königreich“ (Spr 18,19).

Alle müssen bedenken, dass jedem die Gnade gegeben ist, die der Herr, der Erlöser und das Haupt der Kirche, ihm zu schenken geruhte. Der Herr verteilt Seine Gaben nicht in gleichem Maß. Dem einen gibt Er mehr, dem anderen weniger, nach Seinem guten und allweisen Willen, zum Wohl der Kirche und nicht nur zum Nutzen der Empfänger (V. 12). Gerade diese Verschiedenheit soll der vollkommeneren Einheit und Wohlordnung des Ganzen dienen (V. 13), das heißt Seiner Kirche.

Brüder, indem wir auf die apostolische Lehre achten, wollen auch wir der Berufung würdig wandeln, zu der wir alle durch die Gnade unseres Herrn und Erlösers berufen sind. Es gibt auf Erden keinen höheren Dienst als den Dienst am Herrn Jesus, die Erfüllung Seiner Gebote. Es gibt auf Erden keine höhere Ehre und kein höheres Lob als das innere Zeugnis, das das Gewissen vom Heiligen Geist empfängt. Er bezeugt, wie der Apostel sagt, unserem Geist, dass wir Kinder Gottes sind. „Sind wir aber Kinder, so auch Erben: Erben Gottes und Miterben Christi“ (Röm 8,16-17).

„Gott gibt den Demütigen Gnade“ (1 Petr 5,5). So wollen wir nach apostolischer Unterweisung demütig sein vor Gott und vor den Menschen. Wir wollen bedenken, dass wir alle Werk der Hände Gottes sind. Wir besitzen nichts Eigenes und müssen Gott, dem Geber aller Güter, für alles danken, was wir haben und gebrauchen. Indem wir in uns den Geist der Demut nähren, wollen wir im Umgang mit den Nächsten sanftmütig sein. Wir wollen sanftmütig sein nicht nur gegenüber Älteren oder Gleichgestellten, sondern auch gegenüber Jüngeren und Geringeren. Denn der Herr und Erlöser mahnt: „Lernt von Mir, denn Ich bin sanftmütig und demütig von Herzen“ (Mt 11,29).

Wir wollen geduldig und großmütig sein. Wenn wir Unannehmlichkeiten, Kränkungen und Beleidigungen von anderen erfahren, wollen wir einander in der vom Herrn gebotenen Liebe Nachsicht erweisen. Dabei ahmen wir dem Beispiel unseres Erlösers nach. „Christus hat für uns gelitten“, sagt der Apostel Petrus, „und uns ein Beispiel hinterlassen, damit wir Seinen Spuren folgen. Er hat keine Sünde getan, und kein Trug war in Seinem Mund“ (Jes 53,9). „Als Er geschmäht wurde, schmähte Er nicht wieder. Als Er litt, drohte Er nicht, sondern übergab es dem gerechten Richter“ (1 Petr 2,21-23).

Wir wollen uns immer bemühen, Einmütigkeit und Eintracht miteinander zu bewahren. Dazu müssen wir stets bedenken, dass wir alle Glieder eines Leibes sind, der Kirche. Ein und derselbe Heilige Geist überschattet und verbindet uns alle durch ein geheimnisvolles Band in Christus Jesus, dem Haupt der Kirche. Er erleuchtet uns, vervollkommnet uns und ruft uns immer zu höherer Vollkommenheit auf dem Weg des Heils. Allen, die an Christus den Erlöser glauben, sind die himmlischen Güter verheißen. Wir alle werden durch die Gnade des Geistes Christi zum Erbe der ewigen Seligkeit berufen.

Möge also immer in unserem Gedächtnis sein, dass wir alle einen Erlöser haben, den Herrn Jesus Christus. Er hat uns durch Sein Blut erlöst und uns den Eingang in die Wohnungen der ewigen Seligkeit geöffnet. Wir alle haben einen orthodoxen Glauben. Er lehrt uns die Wahrheiten des Heils, nährt unsere Hoffnung auf die verheißenen himmlischen Güter und festigt und erhebt unsere Liebe zu unserem Herrn Jesus Christus, dem eingeborenen Sohn Gottes, und zu Seinem Vater und zum Heiligen Geist. Wir haben einen Gott und Vater aller, der über allen herrscht, für alle sorgt und durch Seinen Geist in allen wirkt.

All dies bewegt und verpflichtet uns, mit demütiger Sanftmut und Langmut für die Bewahrung der Einmütigkeit und des Friedens miteinander Sorge zu tragen. Niemand denke, es sei ihm unmöglich, in Einmütigkeit und Eintracht mit anderen zu sein. Niemand denke, er könne einem anderen nicht nachgeben oder Unannehmlichkeiten, Kränkungen und Beleidigungen von einem anderen nicht ertragen. Niemand spreche in sich: Wie soll ich ihm nachgeben? Wie soll ich dies von ihm ertragen? Ich bin nicht geringer als er. Ich bin nicht wie er. Was wird man von mir denken, wenn ich mich so verhalte? Wozu dienen meine Vorzüge, wenn ich diesem und jenem nachgebe?

Nein, Brüder, Jesus Christus lehrt uns nicht solche selbstliebenden und stolzen Überlegungen. Er sagt: „Wer unter euch der Größere ist, sei wie der Geringere, und wer vorsteht, sei wie der Dienende“ (Lk 22,26). Wer war auf Erden höher und vollkommener als alle Menschen? Der Gottmensch Jesus Christus. Doch Er war unter den Menschen wie „der Dienende“ (Lk 22,27). Er war „sanftmütig und demütig von Herzen“. Als Er geschmäht wurde, schmähte Er nicht wieder. Als Er litt, drohte Er nicht.

Und was besitzen wir Eigenes? Mit welcher Gabe, mit welchem Vorzug können wir uns voreinander rühmen, als wäre es unser Eigentum? Ich frage mit den Worten des Apostels: „Was hast du, das du nicht empfangen hast? Wenn du es aber empfangen hast, was rühmst du dich, als hättest du es nicht empfangen?“ (1 Kor 4,7). „Jedem von uns ist die Gnade gegeben nach dem Maß der Gabe Christi.“

Der eine empfängt mehr Gaben, der andere weniger. Doch alle müssen bedenken, dass wir nichts Eigenes haben, sondern die Gaben Gottes gebrauchen. „Wem viel gegeben ist, von dem wird viel gefordert werden“ (Lk 12,48), nach dem Wort des Herrn und Erlösers. Darum muss jeder dafür sorgen, die Gaben Gottes gemäß dem Willen des Gebers zu gebrauchen. Wer mehr als andere empfangen hat, muss mehr als andere Sorge und Mühe haben, alle Gaben nach Gottes Willen zu verwenden. Er soll nicht wegen eines falschen Gebrauchs der Gaben strenger Verurteilung verfallen. Er soll nicht an seine Vorzüge vor den anderen denken, sondern sich vor Gott demütigen. Ehrfürchtig soll er Ihn bitten und anflehen, Er möge ihn durch Seine Gnade unterweisen und ihm helfen, „den Willen Gottes zu tun“ (1 Joh 2,17), in der Hoffnung des ewigen Lebens. Amen.

„Doch die Gläubigen ließ Er nicht verwaist, sondern sandte ihnen den Heiligen Geist, die Quelle aller Gnadengaben. Der Geist war nicht da, solange der Herr nicht verherrlicht war. Als Er aber verherrlicht wurde und die Herrlichkeit empfing, die Er beim Vater hatte, ehe die Welt war, da stieg darauf auch der Heilige Geist, die Quelle der Gnadengaben, auf die Erde herab. Da der Herr als Haupt sich selbst den Leib der Kirche erbaut, bestimmt Er auch selbst das Maß der Gabe: dem einen ein Talent, dem anderen fünf. Dieses Wirken Gottes zu unserem Heil ist aus dem Aufbau des Glaubens von selbst ersichtlich. Der heilige Paulus stellt es aber den alttestamentlichen Hinweisen gegenüber und verleiht ihm so die Kraft einer vorewigen Vorherbestimmung“ (Bischof Theophan).

Der heilige Chrysostomus fragt: „Von welcher Gefangenschaft spricht der Apostel?“ Und er antwortet: „Von der Gefangenschaft des Teufels. Denn der Herr hat diesen Tyrannen gefangen genommen, dazu den Tod, den Fluch und die Sünde.“ Der selige Hieronymus schreibt: „Er stieg bis zum Hades hinab und fuhr in die Himmel auf, um jene zu erfüllen. Die in diesen Bereichen waren.“ „Auf dem Thron der Herrlichkeit sitzend erfüllt Er alles durch Seine Macht, durch die Fülle der Gnadengaben, Zeichen und Wunder“ (Bischof Theophan).