Galater 4,29Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

"Was ist das aber für eine Freiheit", wird jemand sagen, "wenn die Juden überall herrschen und die Glaubenden mit Geißeln bestrafen, während diejenigen, die sich für frei halten, Verfolgung erleiden?"

So war es tatsächlich zu jener Zeit, als die Gläubigen überall verfolgt wurden. "Doch dieser Umstand darf euch nicht beunruhigen", sagt der Apostel, "denn auch er war in demselben Bild vorgezeichnet. Auch Isaak wurde, obwohl er frei war, von dem Knecht Ismael verfolgt."

Was nun? Besteht darin der ganze Trost, dass die Freien erfahren, sie würden von Knechten verfolgt werden?

"Nein", sagt der Apostel, "ich bleibe dabei nicht stehen. Höre auch das Folgende, dann wirst du genügenden Trost empfangen, um in den Verfolgungen nicht kleinmütig zu werden."

Die Kirche, sagt er, war unfruchtbar wie Sara. Sie wurde nicht nur kinderreich wie jene, sondern gebar auch auf dieselbe Weise wie jene.

Wie nicht die Natur, sondern die Verheißung Sara zur Mutter machte, denn der, welcher sprach: "Um diese Zeit werde Ich wieder bei dir sein" (Gen 18,10), ging in den Schoß ein und bildete die Frucht, so vollbringen auch bei uns, wie oben gesagt, die bei der Taufe gesprochenen göttlichen Worte die neue Schöpfung.

Damit aber niemand sage: Was ist das für eine Freiheit, wenn die Juden die Glaubenden geißeln und diejenigen, die frei zu sein meinen, Verfolgung erleiden?, sagt er, dass es auch damals ebenso war.

Ismael verfolgte Isaak. Dennoch hinderte dies den Verfolgten keineswegs daran, der rechtmäßige Sohn Abrahams und Herr des Verfolgenden zu sein.

Aus eben dieser Verfolgung durch die Juden zeigt sich also unsere Ähnlichkeit mit Isaak und unsere Verwandtschaft mit Abraham.

Was bedeutet dies, Brüder? Denn was Böses tat Ismael dem Knaben Isaak dadurch, dass er mit ihm spielte? Doch dieses Spiel, lusio, war Trug, illusio. Dieses Spiel bezeichnete den Irrtum.

Betrachtet also, Geliebte, das große Mysterium. Der Apostel nennt es Verfolgung. Das Spiel selbst, den Zeitvertreib selbst, nennt er Verfolgung. Denn er sagt: „Wie aber damals der nach dem Fleisch Geborene den nach dem Geist Geborenen verfolgte, so auch jetzt“ (Gal 4,29).

Das heißt: Die nach dem Fleisch Geborenen verfolgen die, welche nach dem Geist geboren sind. Wer sind die nach dem Fleisch Geborenen? Es sind jene, die die Welt lieben und das Vergängliche lieben.

Wie aber Ismael Isaak kränkte, das heißt verfolgte (Gen 21,9), so erdulden auch wir jetzt Verfolgungen von ihnen.

In der Tat verfolgt der Geistliche niemals den Fleischlichen, sondern verzeiht ihm wie einem einfachen Bruder. Er weiß, dass jener mit der Zeit vollkommener werden kann.

Das soll euch nicht betrüben, dass die Gläubiggewordenen von den Ungläubigen verfolgt werden. Denn dasselbe finden wir auch im Vorbild.

Der zweite Zug der Herrlichkeit des Glaubens und der Glaubenden ist das unzweifelhafte Recht auf das Erbe, von dem im folgenden Vers die Rede ist. Dieser Vers aber klärt die Parallele der Glaubenden zur Kindschaft Saras und dient als Übergang dazu.

Der Apostel spricht gleichsam: Hagar mit Ismael stellt die unter dem Gesetz Stehenden dar. Sara mit Isaak stellt die Glaubenden dar. Dessen muss euch das zuvor Gesagte versichern.

Doch ihr könnt dies auch jetzt mit Händen greifen. Damals beleidigte der fleischliche Ismael den geistlichen Isaak. Auch jetzt geschieht dasselbe. Die durch Ismael vorgebildeten Gesetzesdiener, die Gott elementar dienen, verfolgen uns, die durch Isaak Vorgebildeten, die wir Gott geistlich dienen.

„Der nach dem Fleisch Geborene verfolgte den Geistlichen.“ Verfolgung werden hier die Spöttereien genannt, von denen die Schrift spricht (Gen 21,9). Wahrscheinlich suchte Ismael auf Anstiften seiner Mutter, die den Verlust des Erbes fürchtete, Gelegenheiten, seinen Nebenbuhler zu kränken, und verfolgte ihn mit seinen Spöttereien.

„Wir aber, Brüder, sind Kinder der Verheißung nach Isaak.“ So beschließt der heilige Apostel seine Mahnungen über die herrliche Freiheit vom Gesetz. „Wir sind Kinder nicht der Magd, sondern der Freien. Darum steht fest in der Freiheit, die Christus uns geschenkt hat, und lasst euch nicht wieder unter das Joch der Knechtschaft bringen.“ Das heißt: Wenn ihr Kinder des Jerusalem in der Höhe sein wollt, frei und Erben Gottes, dann werft das Gesetz ab (Bischof Theophan).

Indem der Apostel den Vergleich fortsetzt, führt er das Zeugnis des Propheten Jesaja an. Die Kinder der Kirche werden nicht fleischlich geboren, sondern geistlich, durch Kraft von oben, wie Sara gemäß der Verheißung gebar.

Diese Weissagung erfüllte sich an den Christen, die sich aus dem Heidentum bekehrten. Darum sind sie Kinder Abrahams gemäß der in Christus erfüllten Verheißung, durch Isaak. Ihm gleichen wir auch in der ungewöhnlichen Geburt.

Diese Ähnlichkeit zeigt sich auch darin, dass der ungewöhnlich, gemäß der Verheißung geborene Isaak von dem natürlich Geborenen, Ismael, gekränkt wurde. So verfolgen auch jetzt die dem Fleisch nach von Abraham Stammenden die geistlich aus ihm in Christus Geborenen.