Galater 5,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wie können Feindschaft, Streitigkeiten, Neid, Zwistigkeiten, Häresien und Zauberei vom Fleisch abhängen? Denn all dies hängt, wie auch das Übrige, gewiss vom Willen ab, nur von einem verdorbenen Willen.

Mögen uns jene antworten, die das Fleisch verleumden. Mag Schamlosigkeit und Ehebruch Sünde des Leibes sein. Doch Feindschaft, Häresien und dergleichen: Wie hängen sie vom Fleisch ab?

Daraus ist klar, dass all dies Werk eines verdorbenen Willens ist. Wären sie Werke des Fleisches wie unsere natürlichen Eigenschaften, wie könnten sie uns dann des Reiches Gottes berauben? Denn nicht der Natur, sondern dem Willen kommen Strafen und Belohnungen zu.

Wenn überdies die Leidenschaften Eigenschaften der Natur wären, hätte er nicht gesagt: die solches tun, sondern: die solches erleiden. Denn Tun setzt Willen voraus.

Niemand meine, Neid sei dasselbe wie Eifer. Sie sind tatsächlich Nachbarn, und gerade wegen dieser Nachbarschaft wird das eine oft durch das andere ersetzt: Neid durch Eifer oder Eifer durch Neid.

Da hier aber jeder Begriff von den anderen unterschieden ist, müssen auch wir diese Unterscheidung treffen. Eifer ist eine Krankheit der Seele, die eintritt, wenn jemand eine Sache erwirbt, nach der zwei oder sogar mehrere Menschen strebten, die aber nur einer besitzen kann.

Eifer wird durch Frieden geheilt (Gal 5,22). In ihm können alle das Gesuchte erlangen und dadurch zu einem vereinigt werden.

Damit es nicht scheine, Zauberei und verbrecherische Künste seien im Neuen Testament nicht verboten, werden sie hier Werke des Fleisches genannt (Gal 5,19).

Bisweilen entsteht auch bei der Auslegung der Schrift Uneinigkeit, woraus Häresien hervorgehen. Diese werden hier unter den Werken des Fleisches aufgezählt. Denn wenn die Weisheit des Fleisches Gott feindlich ist (Röm 8,1-16) und alle falschen Lehren, die Gott widersprechen, feindlich sind, dann gehören auch die Gott feindlichen Häresien zu den Werken des Fleisches.

"Offenkundig aber sind die Werke des Fleisches." Wieder nennt er die fleischliche Gesinnung Fleisch. "Diese sind: Ehebruch, Unzucht, Unreinheit, Schamlosigkeit, Götzendienst, Zauberei, Feindschaften, Streitigkeiten, Eifersüchteleien, Zornausbrüche, Erbitterungen, Zwistigkeiten, Häresien, Neid, Mord, Trunkenheit, wüste Gelage und dergleichen."

Offenkundig ist, dass Götzendienst, Zauberei und Ähnliches nicht dem Fleisch, sondern der Seele eigen sind. Darum klagt er nicht das Fleisch an, sondern die Nachlässigkeit in der Denkweise.

"Davon sage ich euch voraus, wie ich auch vorhergesagt habe: Die solches tun, werden das Reich Gottes nicht erben." Dies sprach der göttliche Apostel auch im Brief an die Korinther aus (1 Kor 6,9-10).

Flieht also die bösen Gewächse, die todbringende Frucht tragen. Wer davon kostet, stirbt sogleich. Denn die Häretiker sind nicht die Pflanzung des Vaters. Wären sie es, dann wären sie Zweige des Kreuzes, und ihre Frucht wäre unverweslich.

Durch dieses Kreuz ruft Jesus Christus in Seinem Leiden uns als Seine Glieder zu Sich. Das Haupt kann nicht getrennt von den Gliedern geboren werden. Und Gott verheißt uns die Einheit, die Er selbst ist.

Der Götzendienst gehört von jener Seite hierher, auf der vor allem die Begierde wirksam hervortrat. Bei den Heiden gab es Gottheiten, denen man gerade durch Befriedigung dieser Leidenschaft diente.

Auch Zaubereien werden hier erwähnt, weil ein Teil von ihnen als Hilfe für fleischliche Sünden bestimmt war. Dazu gehören Mischungen aus Tränken und Kräutern sowie verschiedene Beschwörungen mit dem Ziel, gegenseitige Verzauberung hervorzubringen, oder, wie man bei uns sagt, Liebeszauber. Im Leben des Cyprian und der Justina kann man sehen, wie dies geschah.

Wenn Christus uns in jeder Hinsicht volle Freiheit geschenkt und uns von jedem Gesetz überhaupt befreit hätte, was hinderte uns dann daran, unserem Fleisch zu gefallen? Wenn wir dem Fleisch nicht gefallen sollen, sind wir also nicht von jedem Gesetz überhaupt befreit. Also ist uns nicht alles erlaubt.

Unter der Freiheit, von der der Apostel spricht, muss man daher nur die Freiheit vom Gesetz des Mose verstehen. An die Stelle dieses Gesetzes ist im Christentum ein anderes Gesetz getreten: das Gesetz des christlichen Glaubens und Lebens.

Nachdem der heilige Paulus dann die Werke des Fleisches aufgezählt hat (vgl. Gal 5,16), Ehebruch, Unzucht, Unreinheit und so weiter, sowie die Früchte des Geistes (Gal 5,16-18), Liebe, Freude, Friede und so weiter, fährt er fort.

Bei der Aufzählung der Werke des Fleisches nennt der Apostel "nur die hervorstechendsten selbstgefälligen Werke, und zwar in ihrer gröbsten, abstoßenden Gestalt. Achtzehn Arten sündiger Werke zählt der heilige Apostel auf. Offenkundig teilen sie sich aber in zwei Hälften: in Werke der begehrenden Kraft und in Werke der zornmütigen Kraft.

Zuerst zählt der Apostel die schlechten Werke der begehrenden Kraft auf, dann die der zornmütigen: Feindschaften, Eifer ..."