Dies verdeutlicht er weiter, indem er hinzufügt: „Denn er sprach: Du sollst nicht ehebrechen, und er sagte: Du sollst nicht töten. Wenn du also nicht ehebrichst, aber tötest, bist du trotzdem ein Übeltäter des Gesetzes“ (Jakobus 2,11).
Die Augen unseres Herzens müssen folglich überall bedacht sein, und wir sollten von allen Seiten wachsam sein. Darum hat Salomo auch treffend gesagt: „Achte auf dein Herz, denn aus ihm fließen die Quellen des Lebens“ (Sprüche 4,23). Indem er „in allen Dingen“ sagte, forderte er auf, dass sich jeder sowohl in guten als auch in schlechten Aspekten selbst prüfe, solange er in diesem Leben weilt, um zu erkennen, dass er im Kampf gegen geistliche Feinde steht. So sollte er darauf achten, den Lohn, den er durch einige gute Taten verdient, nicht durch andere zu verlieren. Es wäre nicht klug, auf der einen Seite die Tür gegen den Feind zu versperren, während man ihm auf der anderen Seite einen Zugang gewährt.
Ist eine Stadt durch starke Mauern und Wächter geschützt, wird der Feind in die Festung eindringen, wenn eine Stelle nachlässig ungeschützt bleibt, obwohl die Stadt uneinnehmbar schien. Denken wir an den Pharisäer, der in den Tempel ging, um zu beten und seine Seele mit einem Wall an guten Taten umgab: „Ich faste zweimal in der Woche, ich gebe den Zehnten von allem, was ich erwerbe“ (Lukas 18,12). Mit den Worten „Ich danke dir“ hat er sich um eine gründliche Verteidigung bemüht. Doch schauen wir, wo er dem Feind einen Angriff erlaubte: „Denn ich bin nicht wie dieser Zöllner.“ So öffnete er durch seine Selbstüberschätzung die Stadt seines Herzens, die er durch Fasten und Almosen verzweifelt verschlossen hielt. Vergeblich war all seine Verteidigung, wenn nur die eine Stelle, die dem Feind Zugang garantiert, offen und ungesichert blieb. Zu Recht dankte er, aber zu Unrecht erhob er sich über den Zöllner. Die Stadt seines Herzens ließ er durch Selbstzufriedenheit fallen, die er durch bescheidenes Leben und Almosen zu schützen glaubte. Die Gier wurde durch Mäßigung überwunden, der Überfluss wurde beherrscht, und der Eigennutz wurde zurückgestellt. Wir können nur ahnen, welcher große Mühe dies alles verlangte! Doch, ach! Diese Reihe harter Bemühungen wurde durch einen schwachen Punkt getroffen und fiel. Große Tugenden können durch das Schwert einer einzigen Sünde zu Fall gebracht werden! Daher ist es notwendig, dass wir uns mit Fleiß und stets durch gute Taten in den Gedanken des Herzens von den besten Dingen zurückhalten; denn sie erheben den Geist nicht, wenn sie nicht dem Schöpfer, sondern dem Hochmut entstammen.
Des Weiteren handeln wir nicht unrecht, wenn wir auf Bücher verweisen, die zwar nicht kanonisch sind, deren Lehre jedoch der Erbauung der Kirche dient. So berichtet es, dass Eleasar im Kampf einen Elefanten erschlug und selber fiel, um es zu tun (1 Makkabäer 6,43-46). Dieses Beispiel steht für jene Menschen, die schlechte Gewohnheiten überwunden haben, jedoch durch Selbstüberschätzung von dem niedergerissen werden, was sie besiegt haben. Denn derjenige geht gewissermaßen unter dem besiegten Feind zugrunde, der sich wegen der Sünde erhebt, die er überwunden hat. Daher kann nichts als gut erachtet werden, wenn man nicht darauf achtet, dass nicht etwas Schlechtes daraus erwächst, das einen überrumpeln kann. Alles, was getan wird, wird verloren sein, wenn es nicht sorgfältig in Demut bewahrt wird. So heißt es auch von den ersten Eltern: „Und der Herr setzte den Menschen in den Garten Eden, dass er ihn bebaue und bewahre“ (Genesis 2,15), wobei derjenige „bebaut“, der das Gute gemäß dem Gesetz tut. Das, was er geschaffen hat, wird jedoch nicht bewahrt; dort schleicht sich das Verbotene ein. Deshalb kann der gerechte Hiob mit Recht sagen: „In Wahrheit bin ich bekleidet und habe mich wie mit einem Gewand umhüllt“ und ergänzt: „Und mein Gericht ist eine Krone“ (Hiob 29,14).
Das Gericht der Gerechten wird zu Recht mit einer „Krone“ verglichen, weil sie in glorreicher Übung zur Krone des Lohns gelangen. Dies Gericht tragen sie Tag für Tag in ihren Herzen mit sich, während sie Gott und ihren Nächsten Rechenschaft ablegen, sie prüfen sich mit scharfem Verständnis und entfachen den Eifer, Gutes zu tun, während sie sich selbst für die Taten, die sie im Bösen begingen, tadeln. Deshalb hat Salomo auch gut gesagt: „Die Gedanken der Gerechten sind gerecht“ (Sprüche 12,5). Denn sie ziehen sich von all dem Lärm der Welt zurück und versammeln sich im Hof der Vernunft, um sich selbst und andere zu betrachten. Dabei lassen sie das Gebot des Bundes nicht aus den Augen: „Alles nun, was ihr wollt, dass euch die Menschen tun sollen, das tut auch ihr ihnen“ (Matthäus 7,12). Sie stellen sich ihren Nächsten innerlich vor und bemerken, was sie in derselben Lage mit Recht tun oder unterlassen würden, und mit strenger Gerechtigkeit bemühen sie sich, sich nach dem göttlichen Gesetz zu beurteilen. Daher sagte er: „Und mein Urteil ist eine Krone“, weil ihr Herz eine Art Waage der richterlichen Macht ist. Da sie für das, was sie getan haben, keine Belohnung auf Erden suchen, wird zu Recht ihr Urteil mit einer Krone verglichen. Schließlich wird eine Krone auf dem Haupt getragen; das Urteil der Gerechten ist eine Krone, weil ihr Lohn im Himmel und nicht auf Erden gesucht wird.
THEOSIS