Johannes 1,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Siehst du, dass ich nicht vergeblich sagte, sie wollten ihn gerade dahin bringen? Anfangs sagten sie dies nicht, damit sie nicht dem allgemeinen Tadel aller ausgesetzt würden.

Als er dann sagte: „Ich bin nicht der Christus“, gingen sie, um zu verbergen, was sie in ihrer Seele planten, zu Elias und zu dem verheißenen Propheten über. Als Johannes sagte, er sei weder der eine noch der andere, gerieten sie schließlich in Verlegenheit.

Da warfen sie die Maske ab, stellten ihren bösen Vorsatz offen heraus und sagten: „Warum taufst du denn, wenn du nicht der Christus bist?“ Dann fügten sie, um sich wieder zu verbergen, auch die anderen Gestalten hinzu: Elias und den Propheten.

Nachdem sie ihn durch Schmeichelei nicht dahin bringen konnten, dass er sagte, was sie wünschten, und sich selbst als Christus erklärte, schrecken sie ihn mit sehr strengen und drohenden Worten. Sie sagen: Warum taufst du denn? Wer hat dir diese Vollmacht gegeben?

Die Gesandten aber waren aus den Pharisäern, das heißt aus den Obersten der Juden.

Die Gesandten wenden aber weiter ein: "Warum taufst du denn, wenn du weder der Christus noch Elija noch der Prophet bist?" Da dies nicht aus dem Wunsch gefragt wird, die Wahrheit zu erkennen, sondern aus boshafter Missgunst, bemerkte der Evangelist stillschweigend den Zeitpunkt, indem er hinzufügte: "Die Gesandten aber waren aus den Pharisäern."

Er spricht gleichsam klar so: Diejenigen fragen Johannes nach seinen Werken, die nicht lernen wollen, sondern nur zu beneiden verstehen.

"Die Gesandten aber waren aus den Pharisäern." Der Evangelist bemerkt dies zur Erklärung der Beharrlichkeit, mit der die Gesandten den Vorläufer befragen. Zugleich erklärt er damit, was man von solchen Menschen für die Wahrheit erwarten muss.

Die Pharisäer liebten es, als Freunde der Wahrheit, als genaue Ausleger der Schrift und als Eiferer für die Ehre des Volkes zu erscheinen. In Wirklichkeit aber liebten sie nur die Ehre für sich selbst, nicht die Ehre Gottes. Deshalb erwiesen sie sich als Feinde der himmlischen Wahrheit. Die Gesandten gehörten zu diesen Menschen.

Die Bemerkung des Evangelisten, dass „die Gesandten aus den Pharisäern waren“, will das Motiv der weiteren Frage nach dem Recht des Johannes erläutern, zu taufen, wenn er nicht Christus, nicht Elias und nicht der Prophet sei.

Die Pharisäer nahmen also an der Tätigkeit des Johannes vor allem an der Taufe Anstoß. Warum? Entweder weil sie eine Taufe der Buße war. Durch sie wurden alle Menschen als sittlich unrein erklärt, auch die Pharisäer, die auf ihre gesetzliche Gerechtigkeit stolz waren.

Oder es geschah, weil die Taufe des Johannes eine Neuerung war und deshalb ihren gesetzlichen Eifer verletzte. Oder beides wirkte zusammen. Ihre heimliche Feindschaft gegen Johannes entstand schon daraus, dass er durch seine Predigt (Mt 3,7 ff.) auch sie für unrein erklärte.

Rechtlich aber hielten sie sich für verpflichtet, ihn über sein Recht zu befragen, neue Riten in das religiöse Leben des Volkes einzuführen. Dieses Recht waren sie bereit, nur dem Messias und Seinen Vorläufern zuzuerkennen.

Die vom Synedrium Gesandten verstanden seinen Gedanken nicht. Sie wunderten sich nur darüber, wie er, der weder Messias noch Prophet war, wichtige Neuerungen zulassen konnte.

In religiösen Dingen waren sie empfindlich für Rechte, denn sie gehörten zu den Pharisäern. Diese galten als strenge Bewahrer der väterlichen Überlieferungen. Sie waren stets bereit, von jedem streng Rechenschaft zu fordern, der ihre Vorrechte scheinbar verletzte.

So bewiesen diese Fragesteller vollständig, dass sie das Vertrauen des Synedriums nach Gebühr genossen.

Die Gesandten waren aus den Pharisäern. Sie waren also besondere Eiferer für die Überlieferungen der Alten und vermeintliche Hüter der Reinheit jüdischer Rechtgläubigkeit.

Indem der Evangelist Johannes die Geschichte des irdischen Lebens des Herrn Jesus Christus darzustellen beginnt, setzt er seine Erzählung unmittelbar mit dem Zeugnis Johannes des Täufers über Jesus Christus ein. Er bezeugt Ihn als den von Gott gesandten Erlöser der Welt.

Dies bezieht sich bereits auf die Zeit nach der Taufe Jesu Christi und nach der Versuchung in der Wüste durch den Teufel. Die Predigt Johannes des Täufers an den Ufern des Jordan zog Volk aus Jerusalem und aus der ganzen Umgebung zu ihm.

Da die Juden in jener Zeit den Messias mit gespannter Erwartung erwarteten, sandten die Mitglieder des Synedriums eine Gesandtschaft zu Johannes, um zu erfahren, wer er sei. Johannes der Täufer sagte bestimmt, dass er nicht der Christus sei.

Der heilige Johannes der Theologe lenkt die Aufmerksamkeit absichtlich darauf, dass die Gesandten zu den Eiferern für das Gesetz gehörten. Es waren keine Unkundigen im Gesetz, auch keine gleichgültigen Sadduzäer. Es waren Menschen, die ihr ganzes Leben dem Studium der Schriften gewidmet hatten.

Ihnen konnte die Bedeutung der Weissagung Jesajas nicht unbekannt geblieben sein. Und doch sehen wir, dass sie mit anderen Fragen den Sinn dessen verdunkeln wollen, was Johannes gesagt hat. Sie wollen seine prophetischen Worte nicht annehmen.