Johannes 11,41Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was ich schon oft gesagt habe, das sage ich auch jetzt: Christus achtet nicht so sehr auf Seine eigene Würde wie auf unser Heil. Er sorgt nicht dafür, etwas Erhabenes zu sagen, sondern das, was uns anziehen kann.

Darum gibt es in Seinen Worten wenig Hohes und Großes, und auch dieses verhüllt. Erniedrigtes und Gewöhnliches aber findet sich sehr viel. Weil dieses die Menschen mehr anzog, spricht Er häufiger davon.

Doch spricht Er auch nicht immer erniedrigend, damit Er den künftigen Hörern Seiner Lehre nicht schade. Ebenso verschweigt Er es nicht, damit Er die damaligen Hörer nicht ärgere.

Menschen, die von niedrigen Vorstellungen frei geworden sind, können aus einem einzigen hohen Dogma alles erkennen. Diejenigen aber, die stets niedrige Vorstellungen hatten, wären überhaupt nicht gekommen, hätten sie nicht oft Erniedrigtes gehört.

Denn es ist bekannt, dass die Juden auch danach nicht ablassen. Sie werfen Steine auf Ihn, verfolgen Ihn, suchen Ihn zu töten und nennen Ihn einen Lästerer.

Wenn Er Sich Gott gleich darstellt, sagen sie: „Er lästert Gott“ (Mk 2,7; Joh 10,33.36). Als Er sagte: „Dir werden deine Sünden vergeben“ (Mk 2,9), nennen sie Ihn sogar besessen.

Ebenso geschah es, als Er sagte, wer Seine Worte höre, stehe über dem Tod (Joh 8,51). Ebenso verlassen sie Ihn, als Er sagte: „Der Vater ist in Mir und Ich in Ihm“ (Joh 10,38).

Sie ärgern sich, wenn Er von Sich sagt, Er sei vom Himmel herabgestiegen. Wenn sie solche Worte nicht ertrugen, obwohl sie selten gesprochen wurden, hätten sie Ihm noch weniger Gehör geschenkt, wäre Seine Rede immer erhaben gewesen.

Wäre sie ganz aus solchen Worten zusammengesetzt gewesen, so hätten sie Ihn erst recht nicht gehört. Wenn Er dagegen sagt: „Wie Mein Vater Mir geboten hat, so rede Ich“ (Joh 8,28), und: „Ich bin nicht von Mir selbst gekommen“ (Joh 7,28), dann glauben sie.

Dass sie gerade dann glauben, zeigt der Evangelist. Er bezeichnet es mit den Worten: „Als Er dies redete, glaubten viele an Ihn“ (Joh 8,30).

Wenn also erniedrigte Reden zum Glauben hinzogen, erhabene aber davon entfernten, ist es dann nicht höchster Unverstand, den Grund für die erniedrigten Worte zu verkennen? Sie wurden in Anpassung an die Hörer gesprochen.

So wollte Er auch an einer anderen Stelle etwas Großes sagen, schwieg aber. Den Grund dafür zeigte Er mit den Worten: „Damit wir ihnen aber keinen Anstoß geben, geh an den See und wirf die Angel aus“ (Mt 17,27).

Dasselbe tut Er auch hier. Nachdem Er gesagt hatte: „Ich wusste, dass Du Mich allezeit erhörst“, fügte Er hinzu: „Doch um des Volkes willen, das hier steht, habe Ich es gesagt, damit sie glauben“ (Joh 11,42).

Sind das unsere Worte? Ist das eine menschliche Vermutung? Wenn jemand aus dem Geschriebenen nicht überzeugt werden könnte, dass sie sich an erhabenen Worten ärgerten, kann er doch Christus selbst hören.

Christus bezeugt, dass Er erniedrigt spricht, damit sie nicht Anstoß nehmen. Wie könnte einer dann noch meinen, Seine erniedrigten Worte entsprängen Seiner Natur und nicht Seiner Herablassung?

So sagte Er auch an einer anderen Stelle, als eine Stimme von oben ertönte: „Nicht um Meinetwillen geschah diese Stimme, sondern um des Volkes willen“ (Joh 12,30).

Ein Großer kann vieles Erniedrigte über sich sagen. Einem Niedrigen aber geziemt es nicht, etwas Großes und Erhabenes über sich zu verkünden.

Das eine geschieht aus Herablassung und hat seinen Grund in der Schwachheit der Hörer. Oder besser: Es geschieht, um sie zur Demut zu stimmen.

Es geschieht, um zu überzeugen, dass Er mit Fleisch bekleidet ist. Es geschieht, um die Hörer zu lehren, nichts Großes über sich selbst zu sagen.

Auch geschieht es, weil die Hörer Ihn für einen Gegner Gottes hielten. Sie glaubten nicht, dass Er von Gott gekommen sei. Sie meinten, Er löse das Gesetz auf.

Sie beneideten Ihn und standen Ihm feindlich gegenüber, weil Er Sich Gott gleich nannte. Wenn aber einer, der an sich unbedeutend ist, etwas Großes über sich sagt, gibt es dafür keinen Grund.

Es gibt keinen annehmbaren und keinen unannehmbaren Grund. Es wäre nur Wahnsinn, Schamlosigkeit und unverzeihliche Vermessenheit.

Warum also spricht Christus erniedrigt, obwohl Sein Sein unaussprechlich und groß ist? Er tut es aus den genannten Gründen und auch, damit man Ihn nicht für ungezeugt halte.

Auch Paulus scheint sich vor etwas Derartigem gefürchtet zu haben. Darum sagte er: „Ausgenommen den, der Ihm alles unterworfen hat“ (1 Kor 15,27). Denn es wäre gottlos, auch nur so zu denken.

Wenn Er andererseits geringer wäre als der, der Ihn gezeugt hat, und von anderem Wesen, dabei aber für gleich gehalten würde, hätte Er dann nicht alles getan, damit man Ihn nicht so ansieht?

Er handelt jedoch im Gegenteil und sagt: „Wenn Ich nicht die Werke Meines Vaters tue, so glaubt Mir nicht“ (Joh 10,37). Ebenso weist Er uns auf die Gleichheit hin, wenn Er sagt: „Ich bin im Vater und der Vater ist in Mir“ (Joh 14,10).

Wenn Er geringer wäre, hätte Er dies mit aller Kraft zurückweisen müssen. Er hätte niemals entschieden sagen dürfen: „Ich bin im Vater und der Vater ist in Mir“, oder: „Ich und der Vater sind eins“ (Joh 10,30).

Auch hätte Er nicht sagen dürfen: „Wer Mich gesehen hat, hat den Vater gesehen“ (Joh 14,9). Wenn aber von der Macht die Rede war, sagte Er: „Ich und der Vater sind eins“ (Joh 10,30).

Und wenn von der Vollmacht die Rede war, sagte Er wiederum: „Wie der Vater die Toten auferweckt und lebendig macht, so macht auch der Sohn lebendig, wen Er will“ (Joh 5,21).

Das hätte Er nicht tun können, wenn Er von anderem Wesen wäre. Hätte Er es aber dennoch können, so hätte Er es nicht sagen dürfen, damit man nicht meine, Sie hätten ein und dasselbe Wesen.

Wenn Er oft sogar sagt, was Ihm nicht eigentümlich ist, damit man Ihn nicht für einen Gegner Gottes halte, dann hätte Er in jenem Fall umso mehr so handeln müssen.

Doch mit den Worten: „Damit alle den Sohn ehren, wie sie den Vater ehren“ (Joh 5,23), und mit den Worten, dass Er die Werke ebenso tut, die der Vater tut (Joh 5,19), zeigt Er Seine Gleichheit.

Auch dadurch, dass Er Sich Auferstehung und Leben nennt (Joh 11,25) und Licht der Welt (Joh 8,12), zeigt Er, dass Er dem, der Ihn gezeugt hat, gleich ist.

So bestätigt Er die Auffassung, die sich die Juden gebildet hatten. Siehst du, wie vieles Er sagte, um Sich gegen den Vorwurf zu verteidigen, Er löse das Gesetz auf?

Die Auffassung von Seiner Gleichheit mit dem Vater aber weist Er nicht nur nicht zurück, sondern bestätigt sie. Als sie sagten: „Du lästerst, weil Du Dich selbst zu Gott machst“ (Joh 10,33), bestätigte Er dies durch den Hinweis auf die Gleichheit der Werke.

Doch warum rede ich davon, dass der Sohn so handelte und erniedrigt über Sich sprach? Auch der Vater, der kein Fleisch angenommen hat, tut dasselbe.

Auch Er ließ um des Heiles der Hörer willen zu, dass über Ihn vieles Erniedrigte gesagt wurde. So heißt es: „Gott der Herr rief Adam und sprach zu ihm: Wo bist du?“ (Gen 3,9).

Und wiederum: „Ich will hinabsteigen und sehen, ob sie wirklich nach dem Geschrei handeln, das zu Mir gekommen ist“ (Gen 18,21). Auch heißt es: „Nun weiß Ich, dass du Gott fürchtest“ (Gen 22,12).

Ebenso: „Ob sie hören werden oder nicht“ (Ez 3,11). Und: „O hätten sie doch ein solches Herz, Mich zu fürchten und alle Meine Gebote alle Tage zu halten, damit es ihnen und ihren Kindern ewig wohlgehe!“ (Dtn 5,29).

Auch heißt es über dieses Volk: „Keiner unter den Göttern ist wie Du, Herr“ (Ps 85,8). Dies und vieles Ähnliche, das im Alten Testament begegnet, ist offenbar der Majestät Gottes nicht würdig.

Auch über Ahab heißt es: „Wer wird Mir Ahab verführen?“ (2 Chr 18,19). Ja, Er stellt Sich selbst immer über die heidnischen Götter, indem Er Sich mit ihnen vergleicht.

All das ist Gottes unwürdig, aber in anderer Hinsicht ist es würdig. Denn Er ist so menschenliebend, dass Er um unseres Heiles willen auf Ausdrücke verzichtet, die Seiner Würde entsprechen.

Auch dies selbst ist unwürdig: dass Er Mensch wurde, Knechtsgestalt annahm, erniedrigte Reden sprach und sich in demütige Gewänder kleidete.

Es ist unwürdig, wenn jemand auf Seine Größe blickt. Es ist aber würdig, wenn jemand an den unaussprechlichen Reichtum Seiner Menschenliebe denkt.

Es gibt noch einen anderen Grund für die Erniedrigung Seiner Worte. Welchen? Den Vater kannten und bekannten sie, Ihn aber kannten sie nicht.

Darum wendet Er Sich oft an den Vater, weil sie Ihn schon bekannten. Er selbst aber schien gleichsam noch nicht glaubwürdig zu sein, nicht wegen eigener Schwachheit, sondern wegen des Unverstands und der Schwäche der Hörer.

Darum betet Er auch und spricht: „Vater, Ich danke Dir, dass Du Mich erhört hast.“ Wenn Er doch „lebendig macht, wen Er will“ (Joh 5,21), und ebenso lebendig macht wie der Vater, wozu wendet Er Sich dann im Gebet?

Doch es ist nun Zeit, zur Sache selbst zu kommen. „Sie nahmen den Stein von der Höhle weg, wo der Verstorbene lag. Jesus aber erhob die Augen zum Himmel und sprach: Vater, Ich danke Dir, dass Du Mich erhört hast.

Ich wusste, dass Du Mich allezeit erhörst. Doch um des Volkes willen, das hier steht, habe Ich es gesagt, damit sie glauben, dass Du Mich gesandt hast“ (Joh 11,41-42).

Fragen wir den Häretiker: Empfing Er durch das Gebet die Kraft und erweckte den Toten? Wie vollbrachte Er dann anderes ohne Gebet, indem Er etwa sagte: „Ich gebiete dir, Geist, fahre von ihm aus“ (Mk 9,25)?

Und wiederum: „Ich will, werde rein“ (Mk 1,41). Auch sagte Er: „Nimm dein Bett und geh“ (Joh 5,8), und: „Dir werden deine Sünden vergeben“ (Mt 9,2).

Zum Meer sprach Er: „Schweig, verstumme“ (Mk 4,39). Worin wäre Er größer als die Apostel, wenn auch Er selbst Wunder durch Gebet wirkte?

Zudem taten auch sie nicht alles durch Gebet, sondern oft ohne Gebet, indem sie den Namen Jesu anriefen. Wenn Sein Name solche Kraft hatte, wie konnte Er selbst Gebet nötig haben?

Hätte Er Gebet nötig gehabt, dann hätte auch Sein Name keine Kraft gehabt. Hatte Er irgendein Gebet nötig, als Er den Menschen schuf?

Ist dort nicht eine große Gleichrangigkeit der Ehre? Denn es heißt: „Lasst Uns den Menschen machen“ (Gen 1,26). Was wäre schwächer, wenn Er Gebet nötig hätte?

Doch sehen wir, was für ein Gebet dies ist: „Vater, Ich danke Dir, dass Du Mich erhört hast.“ Wer hat je so gebetet?

Bevor Er irgendetwas sagt, spricht Er: „Ich danke Dir.“ Damit zeigt Er, dass Er des Gebetes nicht bedarf.

„Ich wusste, dass Du Mich allezeit erhörst.“ Dies sagte Er nicht, weil Er selbst es nicht vermöchte, sondern weil Sie einen Willen haben.

Warum nahm Er dann die Gestalt eines Betenden an? Höre nicht mich, sondern Ihn selbst. Er sagt: „Um des Volkes willen, das hier steht, damit sie glauben, dass Du Mich gesandt hast.“

Er sagte nicht: damit sie glauben, dass Ich geringer bin, dass Ich Hilfe von oben brauche, dass Ich ohne Gebet nichts vollbringen kann. Vielmehr sagte Er: „Dass Du Mich gesandt hast.“

Wenn man es schlicht auffasst, würde das Gebet all dies bedeuten. Er sagte aber nicht: Du hast Mich schwach gesandt, mit Knechtschaft vertraut, unfähig, etwas aus eigener Kraft zu tun.

All dies ließ Er beiseite, damit du nichts dergleichen annimmst. Er nennt den wahren Grund des Gebetes: Sie sollen Mich nicht für einen Gegner Gottes halten.

Sie sollen nicht sagen, Ich sei nicht von Gott. Sie sollen sehen, dass dieses Werk nach Deinem Willen geschieht. Wenn Ich ein Gegner Gottes wäre, so sagt Er gleichsam, dann würde dieses Wunder nicht folgen.

Das Wort „Du hast Mich erhört“ wird auch von Freunden und von Gleichrangigen gebraucht. „Ich wusste, dass Du Mich allezeit erhörst“ bedeutet: Damit Mein Wille geschieht, brauche Ich kein Gebet.

Das Gebet aber ist nötig, um zu überzeugen, dass Du und Ich einen Willen haben. Warum betest Du also? Um der Schwachen und Unverständigen willen.

Lazarus, der heute von den Toten auferweckt wurde, gibt uns die Lösung vieler und verschiedener Schwierigkeiten. Ich weiß nicht, wie diese evangelische Lesung Häretikern und Juden Anlass zum Widerspruch gegeben hat.

Gewiss liegt es nicht an ihrem Wesen selbst, denn das kann nicht sein. Es liegt an der Arglist ihrer Seele.

Warum betet der Herr, oder richtiger, warum nimmt Er die Gestalt des Gebets an? Höre, wie Er selbst sagt: Um des Volkes willen, das hier steht, habe Ich dies gesagt, damit sie glauben, dass Du Mich gesandt hast.

Das heißt: damit sie Mich nicht für einen Gegner Gottes halten. Damit sie nicht sagen, Ich sei nicht von Gott. Damit Ich ihnen beweise, dass dieses Werk von Mir nach Deinem Willen vollbracht wurde.

Dass Er gerade aus diesem und keinem anderen Grund als Betender erscheint, nämlich um der Umstehenden willen, beachte an dem Gebet selbst.

„Ich danke Dir, Vater, dass Du Mich erhört hast.“ Es ist klar, dass dies kein eigentliches Gebet ist, sondern nur die Stellung und Gestalt des Gebets.

Vorsehend spricht Christus dies als Mensch von Sich in Erniedrigung, nicht gemäß der grenzenlosen Gottheit. Er bringt dem Vater Dank dar, nicht nur für Lazarus, sondern für das Leben aller.

Da Er gut ist, erweist Er Sich als eines Sinnes mit dem Vater, der die durch Ungehorsam in Verwesung gefallene Natur des Menschen zum Leben zurückführt. Er unterscheidet Sich in nichts von der Güte des Vaters.

Wie wir durch unsere eigenen Überlegungen dazu bewegt werden, nicht nach dem zu handeln, was uns richtig scheint, so macht auch der Herr den Vater uns geneigt.

Denn Er ist Wort und Wille des Vaters. Wir sagen nun nicht mehr, dass die Gottheit zürnt. Vielmehr sagen wir, dass Er gerecht und gut ist und die rechte Zeit sowohl für Strafe als auch für Vergebung kennt.

Der Herr dankt jedoch auch und tut dies uns zum Vorbild, indem Er den Vater ehrt.

Da wälzten sie den Stein dort vom Eingang des Grabes weg. Die ganze Menge staunte, nachdem sie den Geruch der Verwesung des Lazarus bezeugt hatte. Er war am Verfallen.

Wegen des Geruchs seines Leibes und der Auflösung konnten sie sich dem Grab nicht nähern. Doch Jesus trat vor, die lebenserfüllte Wohnstatt, der von Wohlgeruch erfüllte Mund und die Zunge, welche den Tod verscheucht.

Er ist allmächtig in Seinen Geboten, Freude der Trauernden, Aufrichtung der Gefallenen, Auferstehung des Toten, Sammlung des Starken und Hoffnung des Hoffnungslosen.

Er kam und stand gerade am Eingang des Grabes. Mit Seinem göttlichen Mund bereitete Er das Heil. Nun stand die ganze Menge da, sah zu und staunte über das, was Er tun wollte.

Er trat zur Auferweckung des Lazarus von den Toten heran. Der Leib lag tot da. Doch Gott selbst richtete ihn auf, indem Er ihn ansah und um ihn trauerte.

Er betete, um Seine Übereinstimmung mit dem Vater kundzutun. Dieses Gebet am Grab erniedrigt Ihn nicht vor dem Vater. Zu den Worten: „Und als Er dies gesagt hatte, rief Er mit lauter Stimme: Lazarus, komm heraus!“

Gebet ist das Aufsteigen des Geistes zu Gott oder die Bitte an Gott um das, was geziemt. Wie also betete der Herr für Lazarus und zur Zeit des Leidens?

Denn Sein heiliger Geist war einmal hypostatisch mit Gott dem Wort geeint. Der eine Christus bedurfte weder des Aufstiegs zu Gott noch der Bitte um irgendetwas von Gott.

Doch Er betete, weil Er unsere Person auf Sich nahm und in Sich selbst das uns Eigentümliche darstellte. Er wurde uns zum Vorbild und lehrte uns, Gott zu bitten und zu Ihm hinzustreben.

Mit Seinem heiligen Geist bahnte Er uns den Weg des Aufstiegs zu Gott. Wie Er die Leiden ertrug und uns dadurch zum Sieg über sie führte, so betete Er auch.

Jesus Christus erhebt die Augen zum Himmel und dankt Gott dem Vater, damit sie glauben, dass Er von Gott gesandt ist. Denn die Juden sagten, Er sei nicht von Gott. Auf eben diesen Grund weist Er selbst sogleich hin. Wie aber sagt Jesus Christus: „dass Du Mich erhört hast“, wenn Er Gott nicht gebeten hatte? Er bat nicht, um zu zeigen, dass Er des Bittens nicht bedarf. Mit den Worten „dass Du Mich erhört hast“ aber zeigte Er die Einheit Seines Willens mit dem Willen des Vaters. „Ich danke Dir“ dafür, dass Du wolltest, was Ich will.

Da stand Er am Grab, Er, der als Sohn im Schoß Seines eigenen Vaters ist, und rief: „Du hast Mich in die Welt gesandt, damit Ich die Toten lebendig mache. Darum bin Ich auch hierher gekommen, um Lazarus aufzuwecken und den Juden zu zeigen, dass Ich am dritten Tag aus dem Grab auferstehen werde. Ich erwecke Meinen Freund, der vier Tage tot ist, und habe nun Mitleid mit den Tränen Marias und Marthas.“

Er erhob die Augen zum Himmel, von wo Er zu ihnen herabgestiegen war. Er dankt dem Vater nicht, als hätte Er etwas von Ihm empfangen. Denn Er hatte nicht gebeten. „Ich danke Dir“, sagt Er, „dass Du Mich erhört hast.“ Doch Er hatte gar nicht gebeten und nicht gefleht. Darum scheinen die Worte „dass Du Mich erhört hast“ überflüssig zu sein. Gleichwohl spricht Er so um der Juden willen. Er zeigt, dass Er vom Himmel gekommen ist, dass Er der Sohn Gottes und Gott ist und dass Er alles nach dem Vorsatz des Vaters wirkt. Denn Er hat mit Ihm einen Willen und eine Natur. Und weil Er Mensch war, spricht Er auch menschlich, damit die Menschwerdung nicht als unwirklich erscheine.

Danach erklärten die Schwestern ihr Einverständnis, dass die Höhle geöffnet werde, und man nahm den Stein vom Eingang weg. Jesus besitzt aus sich selbst die Vollmacht, Wunder zu wirken und Tote aufzuerwecken. Doch Er wusste, dass Seine erbitterten Feinde alle Seine Wunder der Macht des Teufels zuschrieben. Wahrscheinlich wollte Er daher dem dort stehenden Volk zeigen, dass Er Wunder durch göttliche, nicht durch teuflische Kraft wirkt. Deshalb erhob Er die Augen zum Himmel und sagte laut: „Vater, Ich danke Dir, dass Du Mich erhört hast.“

Christus aber erinnerte sie feierlich an Sein Versprechen. Da wurde der Stein von der Höhle weggenommen, in der der Tote lag. Der Erlöser blieb am Eingang stehen, während alle anderen unwillkürlich zurückwichen und ihre Blicke auf diese düstere und schweigende Höhle richteten. Alle hielten den Atem an, als Jesus Seine Augen zum Himmel erhob und Gott für die bevorstehende Erhörung Seines Gebetes dankte.

Er erhob die Augen zum Himmel: das ist die Haltung eines Betenden (vgl. Joh 17,1). „Ich danke Dir, dass Du Mich erhört hast“: Dem geistigen Blick des Herrn erscheint das Wunder bereits vollbracht. Schon dankt Er Gott dafür, dass Er Sein Gebet erhört hat, das Er Ihm zuvor, vor den anderen verborgen, dargebracht hatte. Gott hatte verheißen, auf Sein Wort Lazarus zum Leben zurückzuführen. Darum war Er schon bei der ersten Nachricht von dessen Krankheit seiner Auferweckung gewiss.

Der Befehl des Herrn, den Stein wegzuwälzen, wird ohne Widerspruch erfüllt, trotz der vorherigen Bemerkung Marthas, dass der Leichnam schon der Auflösung verfällt.

Doch gerade diese Bemerkung vergewissert die Umstehenden, dass die Kraft des Schöpfers vor den Augen sündiger Menschen offenbar werden wird. Vor der Vollbringung des Wunders aber unterweist der Herr das Volk durch Sein Gebet.

Dem Herrn Jesus, dem fleischgewordenen Gott, dem dem Vater wesensgleichen Sohn, war die kommende Auferstehung des Verstorbenen bekannt, bevor Er sie durch Seinen machtvollen Willen vollbrachte.

Schon am Jordan hatte Er die Jünger vom Kommenden unterrichtet und gesagt: Diese Krankheit ist nicht zum Tod, sondern zur Herrlichkeit Gottes, damit der Sohn Gottes durch sie verherrlicht werde (Vers 4).