Johannes 11,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Vor kurzem, Geliebte, flochten wir vor euch einen bunten Kranz des Frühlings und malten diese Jahreszeit mit Worten gleichsam auf ein Bild. Wir zeigten nicht nur blühende Haine, grünende Wiesen und belebende Lüfte. Wir legten auch dar, dass unsere Natur in dieser Zeit Zeichen der Auferstehung zeigt. Weil wir einen der Zeit entsprechenden Gegenstand finden wollten, zogen wir den wieder zum Leben gekommenen Lazarus heran. Doch da wir das Versprechen nicht erfüllen konnten, beendeten wir die Rede gleich zu Beginn.

Zuerst untersuchten wir, weshalb die übrigen Evangelisten über Lazarus schwiegen und nur Johannes schrieb. Wir sagten: Der Heilige Geist schnitt den Verdacht einer Erdichtung im Voraus ab. Er ließ die Evangelisten die Wunder des Erlösers übereinstimmend und einträchtig beschreiben, ordnete aber zugleich an, dass der eine dies, der andere jenes ausließ. Darin lag ein deutlicher Beweis, dass die Evangelien von ihnen ohne böse Absicht, ohne Vorbereitung, nicht nach Absprache und nicht aus Gefälligkeit gegen jemanden geschrieben wurden. Alles bringt die unverfälschte Wahrheit zum Ausdruck, auch wenn sich etwas als fehlend erweist.

Da dies damals von uns hinreichend vorbereitet wurde, wollen wir sehen, welche zeitgemäße Notwendigkeit der Evangelist bei dem an Lazarus gewirkten Wunder hatte. Der Erlöser sprach viel und oft mit den Jüngern über Sein Leiden. Er sah, dass sie bei solchen Worten erstarrten und erschraken. Sie hielten das im Voraus angekündigte Leiden mehr für eine Folge von Schwäche als für die göttliche Heilsökonomie. Sie schwankten noch in menschlichen Erwägungen und zitterten.

Als daher das Leiden schon nahte und das Kreuz aufgerichtet werden sollte, erweckt Er den gestorbenen Lazarus. So lehrt Er durch die Tat selbst die Lernenden, dass Kreuz und Tod keine Folge von Schwäche sind. Er überzeugt die Anwesenden, dass Er dem Tod gebietet und die Seele ruft, die von den irdischen Banden gelöst war.

Mit einer bestimmten Absicht stellt Er den freiwilligen Tod daneben. Vielleicht zeichnet Er an Lazarus Seine dreitägige Auferstehung vor und tröstet die Kleinmütigen durch die verkürzte Zeit Seines Verweilens unter der Erde. Vor der Schwelle des Kreuzes mildert Er angemessen die Furcht der Jünger. Er zeigt, dass das, was Er einem anderen schenkte, von Ihm auch für Sich Selbst leicht verwirklicht werden wird.

Durch die Taten selbst unterweist Er die Zweifelnden. So fügt Er die Worte den Taten an und verkündet durch Seine Taten ungefähr Folgendes: Niemals habe Ich die angenommene Menschheit ohne Teilhabe an der göttlichen Kraft gelassen. Bald als Mensch, bald als Gott, entweder indem Ich die Natur offenbarte oder die göttliche Heilsökonomie bestätigte, lehrte Ich, das Niedrigere der Menschheit zuzueignen, das Höhere aber zur Gottheit emporzuführen. Durch diese ungleiche Mischung der Taten erklärte Ich die ungleiche Vereinigung der Naturen. Durch die Macht über die Leiden zeigte Ich die Freiwilligkeit Meiner Leiden.

Als Gott zügelte Ich die Natur, indem Ich das Fasten vierzig Tage lang ausdehnte. Als Mensch hungerte Ich danach und wurde erschöpft. Als Gott stillte Ich das stürmische Meer. Als Mensch wurde Ich vom Teufel versucht, und als Gott trieb Ich durch Befehl die Dämonen aus. Als Mensch werde Ich für die Menschen leiden. Damit ihr dies aber nicht der Schwäche zuschreibt, rufe Ich vor dem Kommen des Todes den vom Tod Festgehaltenen heraus. Nachdem Ich zuerst die Kraft der Gottheit gezeigt habe, entrichte Ich danach die alte Schuld der Menschheit. Nachdem Ich die Fesseln gelöst habe, nehme Ich selbst Fesseln an. Durch eben diese Taten zeige Ich: „Ich habe Vollmacht, Mein Leben hinzugeben, und Ich habe Vollmacht, es wieder zu nehmen“ (Joh 10,17-18).

So beschaffen ist die Lehre des Erlösers, die durch Taten erteilt wird. Wenn es nicht so wäre und wenn Er nicht aus einer bestimmten Absicht das Wunder an Lazarus hinausgeschoben hätte, dann hätte Er gewiss nicht lange gezögert, als man Ihm unterwegs von der Krankheit des Lazarus berichtete. „Seine Schwestern sandten“, sagt der Evangelist, „zum Herrn und ließen Ihm sagen: Herr, siehe, der, den Du liebst, ist krank“ (Joh 11,3). Als Er so etwas hörte, hätte Er nicht lange aufgeschoben. Wie Er es beim Hauptmann und bei der Syrophönizierin tat und den Sohn des einen in der Ferne und die Tochter der anderen in der Ferne rettete, so hätte Er auch mit Martha gehandelt, die Ihm mitteilte, dass ihr Bruder krank sei.

Nun aber wartet Er absichtlich auf seinen Tod. Er zögert lange und verschiebt Seine Ankunft mit Vorsatz, um vor Seinem Kampf mit dem Tod den Sieg über den Tod zu zeigen. Er schiebt drei Tage auf, zur Bestätigung der Wirklichkeit des Todes.

Nach diesen Worten blieb Jesus nach dem Zeugnis des Evangelisten „zwei Tage an dem Ort“. Warum blieb Er noch zwei Tage? Er zögerte, damit der Tod des Lazarus zweifelsfrei werde, damit die heranstürzende Welle das Schiff versenke. Denn wäre Er in Bethanien gewesen, hätte die Krankheit keine Macht über Lazarus gewonnen. Eine günstige Wendung der Krankheit wäre durch natürliche Ursachen erklärt worden. Und selbst wenn man sie Jesus zugeschrieben hätte, wäre das Wunder gewiss nicht so erschütternd gewesen.

Welche Notwendigkeit bestand für den Herrn, nach Empfang der Nachricht zu zögern und nicht sogleich zum Kranken zu gehen? Offenbar wartete Er auf den Tod des Lazarus, damit dieser Tod den Zeugen des Wunders zu größerer Festigung im Glauben diene.

Darum wurde passend, wegen des Lebens nach dem Gesetz des Mose, zu Martha gesagt: "Martha, Martha, du sorgst und mühst dich um vieles, doch nur eines ist notwendig" (Lk 10,41-42). Das heißt: Weniges ist notwendig. Denn zum Heil bedarf es nicht vieler Gebote nach der Satzung des Gesetzes, sondern weniger, die über die Liebe gegeben sind. An ihnen hängen das ganze Gesetz und die Propheten (Mt 22,40).

Jesus zögerte, bis Lazarus bis ans Ende der Unterwelt hinabgestiegen war. Dann sollte Er ihn aus der tiefsten Grube herausziehen und die Verwesung des Todes überwinden.

Der Tod nahm den Begrabenen und übergab ihn der Zerstörung. Der Wurm legte seinen Mund an ihn, und sein Fleisch wurde der Verwesung preisgegeben. Er sank in die Grube der Toten, versank im Scheol der Begrabenen und wurde in den Ozean der Verwesenden getragen und hineingeworfen.

Der Wind des Todes stürzte ihn in den Abgrund der Zerstörung. So sollte auch die Auferstehung, die an ihm offenbar wurde, die im Scheol Verwesenden erfreuen.

Jesus ließ ihn in die Tiefe des Todes fallen und in ihr versinken. Dorthin sollte Seine auferweckende Stimme hinabsteigen und auf das Haupt des Hades treten.

Der Tod raubte Lazarus aus der Wohnstatt der Lebenden. Er führte ihn in seine Feste, verschloss seine starken Tore und hoffte, sie würden nicht geöffnet. Doch Jesus zögerte und ließ die Verwesung das Fleisch ergreifen. Der Leichengeruch sollte klar von seiner Auferstehung zeugen.

Dadurch, dass Er zögerte, bis der Tote zu riechen begann, vergrößerte Er das Wunder der Auferstehung. Das Mädchen gab Er im Haus dem Leben zurück und übergab es seinem Vater. Den Jüngling weckte Er auf, als man ihn zum Grab trug.

Lazarus aber ließ Er im Gefängnis des Grabes, bis er der Verwesung anheimzufallen begann. So drang Seine Stimme in die Wohnung des Starken ein und erweckte den Toten.

Im Haus, auf dem Weg und aus dem Grab gab Er Tote dem Leben zurück. So setzte Er Wegmarken auf dem ganzen Weg des Todes und säte Hoffnung des Lebens auf dem ganzen Pfad der Toten. Am Anfang, in der Mitte und am Ende offenbarte Er die Auferstehung.

Darum zögerte Er, als Lazarus, Sein Freund, gestorben war. Wenn jener den Weg des Todes bis zum Ende gegangen wäre, sollte Er ihn von dorther zum Leben rufen.

Der Lebensspender folgte den Spuren des Todes auf dem Weg seiner Herrschaft. Den ganzen Weg des Todes, vom Anfang bis zum Ende, benetzte Er mit Auferstehung.

Zu den Worten: "Und als Er dies gesagt hatte, rief Er mit lauter Stimme: Lazarus, komm heraus!"

4. Nachdem Er dies gesagt hatte, wartete Er, der alle Gedanken versteht, zwei Tage an dem Ort, wo Er war, wie die Schrift sagt. Er wartete, damit der Glaube derer offenbar werde, die Ihn liebten. Denn Martha, Lazarus und Maria liebten den Herrn nicht bald so, bald anders, sondern immer. Sie blieben alle standhaft in ruhigen Zeiten und in Bedrängnis.

Als Christus daher sah, wie ihre Gesinnung so stärker wurde, rettete Er die eine Frau und krönte die andere. Denn über Lazarus hatte Er ihnen gesagt: "Er wird auferstehen. Er wird auferstehen und sagen: Du bist das Leben und die Auferstehung."

Es wurde auch um der Schwestern des Lazarus willen nicht gesagt. Einerseits sollten ihre Herzen nicht durch die schwere Wahrheit belastet werden. Andererseits sollte ihr Glaube im Kampf mit der bitteren Wirklichkeit gestützt werden.

"Jesus aber liebte Martha und ihre Schwester und Lazarus." Die Liebe zeigt sich auch in der Sorge um den seelischen Zustand der Schwestern. Und selten war diese Familie. Schon vor dem Tod des Lazarus nahmen seine Schwestern den Herrn Jesus mit aller zarten Liebe in ihrem Haus auf.

Jede erwies Ihm Liebe auf ihre Weise. Die eine tat es durch geschäftige Sorge um die Bewirtung, die andere durch das Hören Seiner Unterweisungen, wobei sie die Erde vergaß. Damals erwies auch Jesus selbst den liebenden Schwestern Seine Liebe. Er gab ihnen Unterweisungen, die für ihre Seelen notwendig waren, Lk 10,38-42.

Da Lazarus in der Familie zuletzt genannt wird, Martha aber vor den anderen, muss man annehmen: Lazarus war das jüngste Glied der guten Familie. Martha war älter als Maria und Lazarus.

"Da blieb Er zwei Tage an dem Ort, wo Er war." Wozu blieb Er dort? "Damit Lazarus sterbe und begraben werde. Niemand sollte sagen können, Er habe ihn auferweckt, als jener noch nicht gestorben war. Es sei nur ein tiefer Schlaf, eine Lähmung oder eine Bewusstlosigkeit gewesen, aber nicht der Tod.

Eben deshalb blieb Er so lange, dass sogar Verwesung eintrat, sodass man sagte: Er riecht schon." So urteilt der heilige Chrysostomus.

Nach dem Sinn der Worte des Evangelisten und nach dem Wesen der Sache ist es richtiger zu denken: Der Erlöser wurde in Peräa durch die Aufgaben Seines Berufes zurückgehalten, die Er zu vollenden hatte. Denn das Ende Seines Dienstes war nahe.

Lazarus aber konnte Er ebenso nach einem Tag wie nach einer Woche auferwecken. Die Folge Seines zweitägigen Aufenthalts in Peräa, auf die Chrysostomus hinweist, ergab sich von selbst. Sie geschah ohne Bemühung des Erlösers und zur Herrlichkeit des Predigers der Wahrheit, der keiner gesteigerten Mittel zu Seiner Verherrlichung bedurfte.

Jesus wusste, dass Lazarus sterben werde. Wenn Er sagte, seine Krankheit sei nicht zum Tode, dann deshalb, weil Er ihn auferwecken wollte. Folglich sollte diese Krankheit nicht mit jenem Tod enden, der das irdische Leben des Menschen für immer abschließt.

Er wusste, dass Gott durch die Auferweckung des gestorbenen Lazarus verherrlicht werde. Er wusste auch, dass diese Herrlichkeit Ihn selbst verherrlichen werde, den Sohn Gottes, der ein solches Wunder vollbrachte.

"Damit durch sie", das heißt durch die Krankheit des Lazarus, "der Sohn Gottes verherrlicht werde." Mit diesen Worten erklärte Jesus sich abermals als Sohn Gottes. Graf Tolstoi und andere bemühen sich dennoch, ihre blinden Verehrer zu versichern, Jesus habe sich niemals Sohn Gottes genannt.