Johannes 17,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Sohn Gottes wird Engel des Großen Rates genannt, sowohl wegen anderer Wahrheiten, die Er offenbarte, als besonders deshalb, weil Er den Menschen den Vater verkündete. Davon spricht Er auch jetzt: Ich habe Deinen Namen den Menschen offenbart.

Nachdem Er gesagt hatte: Ich habe Dein Werk vollbracht, spricht Er erneut ausführlicher über dasselbe und erklärt, welches Werk dies ist. War aber der Name nicht schon bekannt? Jesaja sagt zum Beispiel: Man wird beim wahren Gott schwören (Jes 65,16).

Darauf antworte ich auch jetzt, was ich schon oft gesagt habe: Er war bekannt, aber nur den Juden, und auch diesen nicht allen. Jetzt aber spricht Er von den Heiden. Zudem zeigt Er nicht nur dies, sondern auch, dass sie Gott als Vater erkannt haben.

Ich habe Deinen Namen den Menschen offenbart. Nun erklärt Er, was die Worte bedeuten: Ich habe Dich auf Erden verherrlicht. Es bedeutet: Ich habe Deinen Namen verkündet.

Wie aber hat der Sohn ihn verkündet? Jesaja sagte doch schon: Schwört beim wahren Gott (Jes 48,1). Wir haben aber oft gesagt: Wenn damals der Name Gottes bekannt war, dann nur den Juden, und auch ihnen nicht allen.

Jetzt aber wird von den Heiden gesagt, dass ihnen der Name Gottes bekannt werden wird. Denn Christus hatte bereits die Samen der Gotteserkenntnis gegeben, indem Er den Teufel niederwarf, der den Götzendienst eingeführt hatte.

In den soeben dargelegten Überlegungen habe ich, wie mir scheint, schon hinreichend bewiesen, dass Christus zum himmlischen Vater sowohl der Gottheit als auch der Menschheit nach redete. Er sprach als Gott und zugleich als Mensch.

Er ordnet Seine Rede auf beide Naturen hin. Er schließt sie weder in die Grenzen bloßer Menschheit ein, noch bezieht Er sie vollständig auf die göttliche Herrlichkeit. Auch hier bleibt derselbe Charakter gewahrt.

Als Gott von Natur und als Abdruck der unaussprechlichen Natur sagt Er zu Seinem Vater: „Ich habe Deinen Namen den Menschen geoffenbart.“ Dabei setzt Er „Name“ an die Stelle von Herrlichkeit, wie es auch in unserer Rede üblich ist.

So schrieb der überaus weise Salomo: „Ein guter Name ist besser als viel Reichtum“ (Spr 22,1). Das heißt: guter Ruf und Herrlichkeit sind besser als der Rang und Glanz, den der Reichtum gewährt.

Auch Gott selbst spricht an einer Stelle durch Jesaja zu denen, die „sich um des Himmelreiches willen entmannt haben“ (Mt 19,12): „Der Eunuch sage nicht: Ich bin ein dürres Holz. Denn so spricht der Herr zu den Eunuchen: Die Meine Gebote bewahren und tun, was Ich will, denen gebe Ich in Meinem Haus und in Meinen Mauern einen namhaften Ort. Einen ewigen Namen gebe Ich ihnen, besser als Söhne und Töchter“ (Jes 56,3-5).

Gewiss wird kein Verständiger meinen, die Vergeltung aus Gottes Freigebigkeit bestehe nur in bloßen Namensbezeichnungen für fromme und tugendhafte Menschen. Sie haben jede Lust in der Welt überwunden, die „Glieder, die auf Erden sind“, getötet (Kol 3,5) und allein das geehrt, was den göttlichen Gesetzen entspricht.

Vielmehr gebraucht Er wiederum „Name“ anstelle von Herrlichkeit. Denn ruhmreich werden die sein, die mit Christus herrschen.

Der Erlöser bekräftigt also klar, dass Er den Namen Gottes und des Vaters geoffenbart hat. Das heißt: Er hat Seine Herrlichkeit im ganzen Erdkreis offenbar gemacht. Wie und auf welche Weise? Offenbar, indem Er sich selbst in Seinen unaussprechlich großen Taten als Beweis darstellte.

Denn der Vater wird im Sohn verherrlicht wie in Seinem Bild und im Abglanz Seines Bildes. In der Gestalt erscheint stets die Schönheit der Urbilder.

So zeigt sich der Eingeborene als die wesentliche Weisheit und das Leben, als Meister und Schöpfer des Alls, als Sieger über Tod und Verderben. Er zeigt sich gerecht, arglos, barmherzig, heilig und gut.

Als solcher wurde auch der erkannt, der Ihn gezeugt hat. Denn Er kann der Natur nach nicht ein anderer sein als Der, der aus Ihm der Natur nach hervorgegangen ist.

So erstrahlte Er wie in einem Bild und im Abglanz Seines Bildes in der Herrlichkeit Seines Sohnes. Denn so lautete schon bei den Alten das Wort über Ihn, und jetzt erscheint Er uns so auch vor Augen.

Was im Hinblick auf den Glauben vor Augen geschaut wird, scheint immer stärker zu sein als das, was mit Worten ausgesprochen wird.

Was wir über diesen Ausspruch bereits gesagt haben, ist, wie ich meine, nicht ohne Bedeutung. Dennoch müssen wir bei der Auslegung dieser Worte noch einen anderen Weg der Betrachtung gehen.

Der Sohn hat den Namen des Vaters geoffenbart, indem Er uns offenbar nicht nur zur Einsicht und klaren Vorstellung führte, dass Gott ist. Dies war durch die gottinspirierten Schriften auch schon vor dem Kommen Christi verkündet worden.

Er führte uns auch zur Erkenntnis, dass Gott außer dem Sein als wahrer Gott auch wahrhaft Vater ist, nicht in uneigentlichem Sinn. Er hat in sich und aus sich den eigenen Sohn, der Seiner eigenen Natur gleichewig mitbesteht.

Denn gewiss hat Er den Schöpfer der Zeiten nicht in der Zeit gezeugt. Der Name Vater entspricht Gott, wenn man so sagen darf, mehr als der Name Gott. Dieser bezeichnet die Würde, jener aber enthält den Hinweis auf die wesentliche Eigenschaft.

Wer „Gott“ sagt, weist auf den Herrn des Alls hin. Wer aber den Vater nennt, spricht die Besonderheit oder persönliche Eigentümlichkeit aus, ἰδιότητος. Denn er macht offenbar, dass Er gezeugt hat.

Auch der Sohn selbst eignete Gott den Namen Vater als den, wenn man so sagen darf, eigentlicheren und wahreren Namen zu. Er sagte nicht: „Ich und Gott“, sondern: „Ich und der Vater sind eins“ (Joh 10,30).

An einer anderen Stelle sagt Er über sich selbst: „Denn diesen hat der Vater, Gott, besiegelt“ (Joh 6,27). Als Er Seinen Jüngern befahl, alle Völker zu taufen, gebot Er ausdrücklich, dies nicht auf den Namen Gottes zu tun, sondern „auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes“ (Mt 28,19).

Auch der göttliche Mose schrieb, als er von der Erschaffung dieser Welt erzählte, die Bildung der Welt nicht einer einzigen Person zu. Er schrieb: „Und Gott sprach: Lasst Uns den Menschen machen nach Unserem Bild und nach Unserem Gleichnis“ (Gen 1,26).

In den Worten „Lasst Uns machen“ und „nach Unserem Gleichnis“ wird die heilige Dreifaltigkeit bezeichnet. Denn der Vater hat alles durch den Sohn im Geist geschaffen und ins Sein gerufen.

Doch war dies den Alten nicht leicht verständlich. Genauer gesagt: Diese Rede war ganz dunkel. Denn weder wird der Vater eigens genannt, noch wird die Person des Sohnes klar hervorgehoben.

Unser Herr Jesus Christus aber nannte Gott ohne jede Verhüllung und mit großer Freimütigkeit Seinen Vater. Er nannte sich selbst Sohn und zeigte sich als die wahre Frucht der Natur, die über alles herrscht. Dadurch offenbarte Er den Namen des Vaters und führte uns zur vollkommenen Erkenntnis.

Denn die vollständigste Erkenntnis Gottes und des Ursprungs des Alls besteht nicht nur darin zu wissen, dass Gott ist. Sie besteht auch darin zu wissen, dass Er Vater ist und wessen Vater Er ist. Darin ist offenkundig auch der Heilige Geist eingeschlossen.

Tatsächlich gehört die Erkenntnis, dass Gott existiert, keineswegs mehr uns als denen unter dem Gesetz. Denn dies überschritt die Grenze jüdischen Verstehens nicht.

Wie das Gesetz nichts zur Vollendung brachte (Hebr 7,19), da es eine erzieherische Unterweisung gab (Gal 3,24), aber nicht zur vollkommensten Frömmigkeit ausreichte, so vermittelte es auch eine unvollkommene Gotteserkenntnis.

Es wandte nur von der Hingabe an fälschlich sogenannte Götter ab und zwang, den einen und wahren Gott anzubeten. Denn es heißt: „Du sollst keine anderen Götter haben außer Mir“ (Ex 20,3). Und: „Den Herrn, deinen Gott, sollst du anbeten und Ihm allein dienen“ (Mt 4,10; Dtn 6,13).

Unser Herr Jesus Christus aber fügte den Satzungen des Mose etwas Besseres hinzu. Er legte eine Lehre vor, die erhabener ist als das Gebot unter dem Gesetz, und schenkte eine Erkenntnis, die höher und herrlicher ist als jene alte Erkenntnis.

Er machte uns offenbar, dass der Schöpfer des Alls nicht nur Gott und Herr ist, sondern auch Vater. Der Beweis liegt vor Augen. Er erklärte sich selbst zum Bild Gottes mit den Worten: „Wer Mich gesehen hat, hat den Vater gesehen“ (Joh 14,9). Und: „Ich und der Vater sind eins“ (Joh 10,30).

Das ist richtig, denn Er ist Gott und von Gott der Natur nach geboren. Er spricht dies in erhabener und gottgemäßer Weise zu Seinem Vater.

Doch sogleich fügt Er in einer dem Menschen eigentümlicheren Weise hinzu: „Die Du Mir aus der Welt gegeben hast, waren Dein, und Mir hast Du sie gegeben.“

Man darf jedoch nicht meinen, der Herr habe dies gesagt, als gebe es in der Herrschaft Gottes und des Vaters etwas Besonderes, Abgesondertes und Unterschiedenes, das dem Sohn selbst nicht gehörte.

Denn Er ist der vorewige König nach der Stimme des Psalmensängers (Ps 73,12; Ps 54,20) und der ewige Teilhaber an der Herrschaft des Vaters.

So lehrt auch der weise Evangelist Johannes, dass alles Ihm gehört und Ihm unterworfen ist, offenkundig bei der Mitherrschaft des Vaters mit Ihm. Er schreibt: „Er kam in Sein Eigentum, und die Seinen nahmen Ihn nicht auf“ (Joh 1,11).

Er nennt auch jene Sein Eigentum, die Ihn noch nicht kannten und gleichsam das Joch Seines Reiches verwarfen.

Dies sagte Er nun, um den Hörern vor Augen zu stellen, dass es in dieser Welt Menschen gab, die vom einen und wahren Gott keinerlei Begriff hatten. Sie dienten der Schöpfung und den Erfindungen des Teufels.

Obwohl sie den Schöpfer des Alls nicht kannten und außerhalb der Wahrheit umherirrten, waren sie dennoch Gottes Eigentum. Denn Er ist als Schöpfer der Gebieter über alles.

Alles ist Gottes Eigentum. Unter den geschaffenen Dingen gibt es überhaupt nichts, das nicht den Einen zum Gebieter hätte, auch wenn die Schöpfung selbst dies nicht weiß.

Denn gewiss wird niemand sagen, der Irrtum mancher könne den Schöpfer des Alls der Macht über alles berauben. Vielmehr wird er alles Seiner Macht unterstellen, was durch Ihn geschaffen und ins Sein geführt wurde.

Wenn dies also wahr ist, dann gehörten auch jene dem wahren Gott, die von teuflischen Irrtümern beherrscht und weltlichen Gräueln ergeben waren.

Doch in welcher Weise wurden sie dem Sohn gegeben? Gott und der Vater hatte Wohlgefallen daran, dass Emmanuel über sie herrsche. Nicht so, als habe Er erst jetzt begonnen, über sie zu herrschen. Er war immer Herr und König als Gott von Natur.

Vielmehr gilt dies so, dass Er Mensch wurde, sich für das Leben aller hingab, alle für sich erlöste und durch sich zu Gott und dem Vater führte.

So herrscht Er von jeher und von Anfang an als Gott zusammen mit Seinem Erzeuger. Als Mensch aber wird Er zum König eingesetzt, dem mit den anderen das Königtum gegeben wird, nach dem Maß der menschlichen Natur.

Denn König zu sein ist nicht dasselbe wie Mensch zu sein, also ein vernünftiges Lebewesen, das Verstand und Erkenntnis besitzt und dies als natürliche Eigenschaften hat.

Verstand und Erkenntnis gehören zum Begriff des menschlichen Wesens. Die königliche Würde aber ist äußerlich, zusätzlich und gehört nicht zu den untrennbar angeborenen Eigenschaften. Sie kommt und vergeht, ohne den Gegenstand seiner Wesenheit nach irgendwie zu verändern.

So ist die königliche Würde dem Menschen gegeben und von außen hinzugefügt, nämlich von Gott. Denn Er sagt: „Durch Mich herrschen Könige, und Machthaber üben durch Mich Gewalt auf Erden“ (Spr 8,15-16).

Da Er also mit dem Vater über alles herrscht, weil Er Gott von Natur war, ist und sein wird, nimmt Er die Herrschaft über die in der Welt Lebenden in einer dem Menschen entsprechenden Weise und nach menschlichem Maß an.

Darum sagt Er: „Alles, was Du Mir gegeben hast, ist bei Dir.“ Im eigentlichen und genauen Sinn ist alles Gottes Eigentum. Uns aber, Seinen Geschöpfen, wird es nur gegeben.

Wenn es der göttlichen Natur zukommt, alles zu besitzen und über alles zu herrschen, so ist es uns wiederum eigen, nur zu empfangen.

Er bezeugte in der Tat, dass denen, die ohne Zweifel an Ihn glauben, aufrichtiger Dienst und eifriger Gehorsam eigen sind. Denn Er sagt: „Die Worte, die Du Mir gegeben hast, habe Ich ihnen gegeben, und sie haben sie angenommen. Sie haben wahrhaft erkannt, dass Ich von Dir ausgegangen bin, und geglaubt, dass Du Mich gesandt hast.“

Seine eigenen Aussprüche nennt Er deutlich „Worte“ Gottes und des Vaters, wegen der Identität der Wesenheit und weil Gott das Wort die Wünsche des Vaters offenbart.

Ebenso offenbart auch das, was aus unserem Mund hervorgeht und durch äußere Aussprache in das Ohr des Nächsten eintritt, die Geheimnisse, die in der Tiefe des Herzens liegen.

Darum sagte das prophetische Wort von Ihm: „Sein Name heißt: Engel des großen Rates“ (Jes 9,6). Wahrhaftig offenbart das Wort, das in Ihm ist und aus Ihm hervorgeht, den wunderbaren, übernatürlichen und großen Ratschluss des Erzeugers.

Es tat dies durch ausgesprochene Worte, als Er Mensch wurde und uns gleich war. Nach der Auffahrt in die Himmel tut Er es durch Erkenntnis und geistliche Erleuchtung.

Denn den Würdigen offenbart Er Seine Mysterien. Das bezeugt auch Paulus mit den Worten: „Sucht ihr einen Beweis dafür, dass Christus in mir redet?“ (2 Kor 13,3).

So bezeugte Er von denen, die Ihn lieben, dass sie die Ihm von Gott dem Vater gegebenen Worte angenommen und bewahrt haben.

Von welchem Namen des Vaters spricht also der Erlöser, von dem Er sagt, Er habe ihn den Menschen offenbar gemacht? Ist dies etwa dasselbe wie zu sagen: „Ich habe Dich vor den Menschen als Gott verkündigt“?

Wenn Er nur von den Jüngern spricht, mit denen Er das Abendmahl hielt, dann bezieht sich dies nicht auf die Verherrlichung, mit der der Sohn den Vater verherrlicht und von der Er oben gesprochen hatte. Was für eine Herrlichkeit wäre es, zwölf oder elf sterblichen Geschöpfen bekannt zu sein?

Wenn aber unter denen, die Ihm aus der Welt gegeben wurden, alle verstanden werden, die später an Ihn glauben und Bewohner Seiner Kirche werden, die aus den Heiden gesammelt werden soll, dann ist dies zweifellos jene Herrlichkeit, mit der der Sohn den Vater verherrlicht.

„Ich habe Deinen Namen den Menschen geoffenbart“ ist dasselbe, was Er kurz zuvor sagte: „Ich habe Dich auf Erden verherrlicht.“ In beiden Fällen wird die Vergangenheitsform für die Zukunft gebraucht. [...] Doch der folgende Text zeigt, dass Er von denen spricht, die schon Seine Jünger waren, und nicht von allen, die später an Ihn glauben werden. [...]

Am Anfang Seines Gebetes spricht unser Herr also von allen Gläubigen. Er spricht von allen, denen Er den Namen des Vaters offenbaren und so den Vater verherrlichen wird. Denn als Er sagte: „Damit auch Dein Sohn Dich verherrliche“, zeigte Er sogleich, wie dies geschehen werde.

Er fügte hinzu: „Da Du Ihm Macht gegeben hast über alles Fleisch, damit Er allem, was Du Ihm gegeben hast, ewiges Leben gebe.“

Was bedeuten die Worte: „die Du Mir aus der Welt gegeben hast“, wenn von ihnen gesagt ist, sie seien nicht von der Welt? So hat sie die Wiedergeburt gemacht, nicht die Geburt.

Was bedeuten die folgenden Worte: „Sie waren Dein, und Du hast sie Mir gegeben“? Waren sie je Eigentum des Vaters und nicht des eingeborenen Sohnes? Hatte der Vater je etwas ohne den Sohn? Das sei ferne.

Doch es gab eine Zeit, da der Sohn Gottes etwas hatte, was derselbe Sohn als Mensch nicht hatte. Denn als Er alles zusammen mit dem Vater hatte, war Er noch nicht Mensch geworden.

Wenn der Sohn Gottes also sagt: „Sie waren Dein“, trennt Er sich nicht vom Vater. Er gibt nur alle Macht Dem zurück, von dem Er selbst ist und von dem Er Macht hat. [...]

Wenn Er aber sagt: „Und Du hast sie Mir gegeben“, zeigt Er, dass Er schon als Mensch die Macht empfangen hat, sie zu haben. Denn Der, der immer allmächtig ist, war nicht immer Mensch.

So scheint Christus zwar die Gewinnung der Jünger dem Vater zuzuschreiben, weil Christus das ist, was Er ist, kraft Seines Seins aus dem Vater. Doch Christus gab sie auch sich selbst. Das heißt: Christus, Gott mit dem Vater, gab sie Christus, dem Menschen, der nicht dasselbe ist wie der Vater. [...]

Eben jene Menschen, die Gott der Sohn zusammen mit dem Vater aus der Welt erwählt hatte, empfing derselbe Sohn, nun Mensch, aus der Welt vom Vater. Denn der Vater hätte sie dem Sohn nicht gegeben, wenn Er sie nicht erwählt hätte.

In dieser Rede werden wir, soweit Er selbst es gewährt, jene Worte des Herrn erörtern, die so lauten: „Ich habe Deinen Namen den Menschen geoffenbart, die Du Mir aus der Welt gegeben hast.“

Wenn Er dies nur von den Jüngern sagte, mit denen Er das Abendmahl hielt und denen Er schon so vieles gesagt hatte, bevor Er zu beten begann, dann hat dies keinen Bezug auf jene Bekanntmachung oder Verherrlichung, von der wir oben sprachen. Durch sie macht der Sohn den Vater bekannt und verherrlicht Ihn.

Denn was für eine Herrlichkeit, und wie groß wäre sie, zwölf oder vielmehr elf Sterblichen bekannt zu werden?

Wenn Er aber wollte, dass die Worte „Ich habe Deinen Namen den Menschen geoffenbart, die Du Mir aus der Welt gegeben hast“ von allen verstanden werden, auch von denen, die erst noch an Ihn glauben, dann ist der Sinn offenkundig.

Sie werden zu Seiner großen Kirche gehören, die aus allen Völkern bestehen wird und von der im Psalm gesungen wird: „Ich will Dich bekennen in der großen Kirche“ (vgl. Ps 34,18).

Dann ist es offensichtlich jene Verherrlichung, mit der der Sohn den Vater verherrlicht, indem Er Seinen Namen allen Völkern und vielen Geschlechtern von Menschen bekannt macht.

Sein Wort „Ich habe Deinen Namen den Menschen geoffenbart, die Du Mir aus der Welt gegeben hast“ gleicht dem, was Er kurz zuvor sagte: „Ich habe Dich auf Erden verherrlicht“ (Joh 17,4). Hier wie dort gebraucht Er die Vergangenheit statt der Zukunft.

Er weiß, was vorherbestimmt ist, damit es geschehe. Darum sagte Er, Er habe getan, was Er ohne jeden Zweifel tun wird.

Doch was danach folgt, zeigt, dass es verlässlicher erscheint, die Worte „Ich habe Deinen Namen den Menschen geoffenbart, die Du Mir aus der Welt gegeben hast“ von denen zu verstehen, die schon Seine Jünger waren. Sie beziehen sich nicht auf alle, die erst noch an Ihn glauben werden.

Denn nachdem Er dies ausgesprochen hatte, fügte Er hinzu: „Sie waren Dein, und Du hast sie Mir gegeben, und sie haben Dein Wort bewahrt. Nun haben sie erkannt, dass alles, was Du Mir gegeben hast, von Dir ist. Denn die Worte, die Du Mir gegeben hast, habe Ich ihnen gegeben.“

„Sie haben sie angenommen und wahrhaft erkannt, dass Ich von Dir ausgegangen bin, und sie haben geglaubt, dass Du Mich gesandt hast“ (Joh 17,6-8).

Zwar hätte auch dies alles von den zukünftigen Gläubigen gesagt werden können. Denn es war in der Hoffnung schon erfüllt, auch wenn es noch der Zukunft angehörte.

Doch uns drängt dazu, diese Worte nur von denen zu verstehen, die damals schon Seine Jünger waren, was Er kurz darauf sagt: „Als Ich bei ihnen war, bewahrte Ich sie in Deinem Namen. Die Du Mir gegeben hast, habe Ich bewahrt, und keiner von ihnen ist verloren gegangen außer dem Sohn des Verderbens, damit die Schrift erfüllt werde“ (Joh 17,12).

Damit meinte Er Judas, der Ihn verriet. Von den zwölf Aposteln ist gewiss er allein verloren gegangen.

Dann fügte Er hinzu: „Nun aber komme Ich zu Dir“ (Joh 17,13). Dadurch wurde klar, dass Er von Seiner leiblichen Gegenwart sprach: „Als Ich bei ihnen war, bewahrte Ich sie“, als werde diese Gegenwart nicht mehr bei ihnen sein.

Auf diese Weise wollte Er auf Seine nahe Auffahrt hinweisen, über die Er sagte: „Nun aber komme Ich zu Dir.“ Er wollte gewiss zum Vater kommen und zu Seiner Rechten bleiben. Von dort wird Er kommen, zu richten die Lebenden und die Toten, in demselben Leib, nach der Regel des Glaubens und der heilsamen Lehre.

Denn geistlich wird Er nach Seiner Auffahrt gewiss bei ihnen bleiben und mit Seiner ganzen Kirche in dieser Welt bis zur Vollendung des Zeitalters sein (vgl. Mt 28,20).

Darum ist es unrichtig, unter denen, von denen Er sagte: „Als Ich bei ihnen war, bewahrte Ich sie“, andere zu sehen als jene, die Er als an Ihn Glaubende schon zu bewahren begonnen hatte, als Er leiblich gegenwärtig war.

Sie wollte Er verlassen, indem Er ihnen die leibliche Gegenwart entzog, um sie zusammen mit dem Vater durch die geistliche Gegenwart zu bewahren.

Später fügte Er ihnen die übrigen Seinen hinzu, als Er sagte: „Nicht für diese allein bitte Ich, sondern auch für die, die durch ihr Wort an Mich glauben“ (Joh 17,20). Hier offenbarte Er noch deutlicher, dass Er oben nicht von allen sprach, die Ihm gehören.

Denn Er hatte gesagt: „Ich habe Deinen Namen den Menschen geoffenbart, die Du Mir gegeben hast“, meinte aber nur jene, die Ihn hörten, als Er dies aussprach.

So wollte Er, dass im Anfang Seines Gebetes alle, die Ihm gehören, verstanden werden. Dort erhob Er die Augen zum Himmel und sagte: „Vater, die Stunde ist gekommen. Verherrliche Deinen Sohn, damit auch Dein Sohn Dich verherrliche.“

Dies reicht bis zu jener Stelle, wo Er kurz darauf sagte: „Und nun verherrliche Du Mich, Vater, bei Dir selbst mit der Herrlichkeit, die Ich bei Dir hatte, ehe die Welt war.“

Alle, die Ihm gehören, sind gemeint, vor denen Er den Vater verherrlichte, indem Er ihnen Erkenntnis über den Vater gab. Denn als Er sagte: „Damit auch Dein Sohn Dich verherrliche“, zeigte Er sogleich, auf welche Weise dies geschehen werde.

Er sprach: „Da Du Ihm Macht gegeben hast über alles Fleisch, damit Er allem, was Du Ihm gegeben hast, ewiges Leben gebe. Dies aber ist das ewige Leben, dass sie Dich, den einzigen wahren Gott, erkennen und Jesus Christus, den Du gesandt hast“ (vgl. Joh 17,2-3).

Denn der Vater kann im menschlichen Erkennen nur verherrlicht werden, wenn Er durch Den offenbart wird, durch den Er verherrlicht wird. Das heißt: durch Den, durch den Er den Völkern bekannt wird.

Das ist die Verherrlichung des Vaters, die nicht nur an den Aposteln geschah, sondern auch an allen Menschen, deren Haupt Christus als das Haupt Seiner Glieder ist.

Denn nicht nur auf die Apostel allein kann bezogen werden: „Da Du Ihm Macht gegeben hast über alles Fleisch, damit Er allem, was Du Ihm gegeben hast, ewiges Leben gebe.“ Es gilt auch allen, denen als Glaubenden an Ihn das ewige Leben geschenkt wird.

Sehen wir nun, was Er über jene Seiner Jünger sagt, die Ihn damals hörten. „Ich habe“, sagte Er, „Deinen Namen den Menschen geoffenbart, die Du Mir gegeben hast.“ Was nun? Kannten sie den Namen Gottes nicht, obwohl sie Juden waren?

Wo bleibt dann das Wort, das wir gelesen haben: „Bekannt ist Gott in Judäa, in Israel ist Sein Name groß“ (Ps 75,2)? Also ist der Sinn: „Ich habe Deinen Namen den Menschen geoffenbart, die Du Mir aus der Welt gegeben hast und die Mich dies sprechen hören.“

„Nicht jenen Deinen Namen, der Dich Gott nennt, sondern jenen Namen, der Dich Meinen Vater nennt. Dieser Name kann nicht geoffenbart werden, ohne dass der Sohn selbst offenbar wird.“

Denn Sein Name als Gott alles Geschaffenen konnte den Völkern keineswegs unbekannt bleiben, selbst bevor sie an Christus glaubten.

Denn die Macht der wahren Gottheit ist so, dass sie vor der vernünftigen Schöpfung, die ihren Verstand schon gebraucht, nicht ganz und gar verborgen bleiben kann.

Abgesehen von wenigen, deren Natur sehr verdorben ist, erkennt das ganze Menschengeschlecht Gott als Schöpfer dieser Welt an.

Insofern Er diese Welt erschaffen hat, die am Himmel und auf Erden sichtbar ist, war Gott allen Völkern bekannt, noch bevor sie im Glauben an Christus unterwiesen wurden.

Dass Er aber nicht zusammen mit falschen Göttern angebetet werden darf, war in Judäa bekannt. Dass Er der Vater jenes Christus ist, durch den Er die Sünde der Welt weggenommen hat, diesen Seinen Namen offenbarte Christus nun denen, die der Vater selbst Ihm aus der Welt gegeben hat.

Doch wie offenbarte Er ihn, wenn die Stunde noch nicht gekommen war, von der Er oben sagte, sie werde kommen? Er sagte, in jener Stunde werde Er nicht mehr in Gleichnissen zu ihnen reden, sondern ihnen offen vom Vater verkündigen (vgl. Joh 16,25).

Oder soll die Verkündigung in Gleichnissen als offene Verkündigung gelten? Warum wurde dann gesagt: „Ich werde euch offen verkündigen“, wenn nicht deshalb, weil in Gleichnissen nicht offen verkündigt wurde?

Denn was nicht in Gleichnissen verborgen ist, sondern durch klare Worte offenbart wird, wird zweifellos offen gesagt. Wie also offenbarte Er, was Er noch nicht offen gesagt hatte?

Dies ist so zu verstehen: An dieser Stelle wird die Vergangenheit statt der Zukunft gebraucht. So auch dort: „Alles, was Ich von Meinem Vater gehört habe, habe Ich euch gesagt“ (Joh 15,15).

Dort sprach Er von dem, was Er noch nicht vollbracht hatte. Er sprach es aber so aus, als habe Er es schon vollbracht, weil Er wusste, dass Er es nach der Vorherbestimmung gewiss vollbringen werde.

Was bedeutet nun: „die Du Mir aus der Welt gegeben hast“? Von ihnen war doch gesagt worden, sie seien nicht mehr von der Welt. Doch dazu gelangten sie durch Wiedergeburt, nicht durch Geburt.

Und was bedeutet, was danach folgt: „Sie waren Dein, und Du hast sie Mir gegeben“? War es etwa je so, dass sie dem Vater gehörten und nicht Seinem eingeborenen Sohn? Hatte der Vater je etwas ohne den Sohn? Keineswegs.

Doch einst besaß der Sohn als Gott, was derselbe Sohn als Mensch nicht hatte. Denn Er war noch nicht Mensch aus der Mutter geworden, als Er dennoch alles zusammen mit dem Vater besaß.

Wenn Gott der Sohn daher sagte: „Sie waren Dein“, trennte Er sich nicht von Ihm, ohne den der Vater niemals etwas besaß. Vielmehr pflegte Er, all Seine Macht dem Vater zuzuschreiben, von dem Er sie selbst besitzt.

Ich habe Deinen Namen den Menschen offenbart. Nachdem Jesus Christus gesagt hatte: Ich habe das Werk vollendet, erklärt Er nun diese Worte. Den Juden war der Name Gottes bereits offenbart, und sie wussten, dass Gott ist.

Darum spricht Jesus Christus hier offenbar von den anderen Völkern, denen dieser Name unbekannt war. Oder Er versteht unter dem Namen hier den Namen Vater, das heißt: Gott ist der Vater des wahren Sohnes. Auch die Juden kannten diesen Namen nicht. Er wurde ihnen durch Jesus Christus offenbart.

Die Du Mir aus der Welt gegeben hast: Sie waren Dein, als Gottes Eigentum. Und Du hast sie Mir gegeben als dem, der Dir gleich ist. Die Rede ist von den Aposteln.

Als der Sohn Gottes den himmlischen Vater um Seine Verherrlichung auf Erden und im Himmel bat, betete Er zugleich für die arme Menschheit. Diese will Er in den Zustand zurückführen, der ihr einst gehörte.

Für Sich Selbst betete Er kurz. Doch nun folgt Sein besonderes Gebet für die Menschen, ein ausführliches Gebet, zuerst für die Apostel (Joh 17,6-19), dann für alle Glaubenden (Joh 17,20-26).

Im Gebet für die Apostel stellt Er vor allem ihren Glauben an Ihn vor den Blick des himmlischen Vaters (Verse 6-10).

„Ich habe Deinen Namen den Menschen offenbart, die Du Mir aus der Welt gegeben hast. Dein waren sie, und Mir hast Du sie gegeben, und Dein Wort haben sie bewahrt.“

Der Name „Gott Vater“ war niemandem mitgeteilt worden. Selbst der, der nach ihm fragte, Mose, hörte einen anderen Namen (vgl. Ex 3,14; Ex 6,3). Uns aber wurde er im Sohn offenbart. Denn der Sohn ist nun der neue Name des Vaters. Darum beten wir, dass dieser Name geheiligt werde. Vgl. Mt 6,9; Lk 11,2.

Vers 6. Ich habe Deinen Namen den Menschen offenbart. Gott war im ganzen jüdischen Geschlecht bekannt: Gott ist in Juda bekannt (Ps 75,2). Warum sagt der Gottmensch also: Ich habe Deinen Namen den Menschen offenbart?

Meint Er die Heiden, die das Geschöpf mehr verehrten als den Schöpfer und den wahren Schöpfer der Geschöpfe nicht kannten? Gewiss meint Er die Heiden. Doch auch die Israeliten selbst meint Er.

Denn obwohl sie Gott kannten, kannten sie Ihn nur als Schöpfer, nicht aber als Vater und Sohn. Darum sagte unser Erlöser nicht: Ich habe Dich offenbart, sondern: Ich habe Deinen Namen offenbart. Welchen Namen? Den väterlichen.

Das Gebet Jesu. Nachdem Jesus denen, die Seine Lehre in die Welt tragen sollten, die letzten Abschiedsanweisungen gegeben hatte, stand Er bereit, zum Kreuz zu gehen. So beschließt Er Seine irdische Laufbahn mit einem feierlichen Gebet, ohne Sich durch die Gegenwart der Apostel hemmen zu lassen.

Dieses Gebet enthält nicht nur die Bitte, die Apostel und alle zu stützen und zu heiligen, die durch ihr Wort glauben werden. Es enthält gleichsam auch einen kurzen Überblick darüber, wie Jesus den Auftrag erfüllt hat, den Ihm der Vater gab, der Ihn gesandt hat.

Die Worte dieses Gebetes schildern den Seelenzustand des göttlichen Leidenden so verständlich für jeden, der mit Seinem Leben vertraut ist, dass jeder Kommentar dazu überflüssig erscheint.

Das Gebet des Herrn über Sich selbst ist beendet, und Er betet nun für Seine Jünger. Ihnen wird Er nach Seinem Hingang in die himmlische Herrlichkeit das Werk der Ausbreitung und Festigung Seines neuen Reiches auf Erden übergeben.

Zwei Hauptgegenstände hat Sein Gebet für sie: Bewahre sie (Joh 17,11) und heilige sie (Joh 17,17). Alle übrigen Züge beziehen sich auf die Entfaltung und Erläuterung dieser beiden Bitten.

Ich habe Deinen Namen offenbart. Name steht für Person, Eigenschaften und Handlungen. Den Namen Gottes offenbaren heißt dasselbe wie Gott selbst offenbaren, entsprechend dem Wort: damit sie Dich erkennen, den allein wahren Gott (Joh 17,3).