Johannes 5,34Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darum sagt Christus: „Ich aber nehme nicht Zeugnis von einem Menschen an.“ Wenn Du aber kein Zeugnis von einem Menschen annehmen und Dich darauf stützen willst, warum führst Du dann das Zeugnis des Johannes an?

Damit sie dies nicht sagen, höre, wie Er auch diesen Einwand durch die folgenden Worte widerlegt. Nachdem Er gesagt hat: „Ich nehme nicht Zeugnis von einem Menschen an“, fügt Er hinzu: „Dies aber sage Ich, damit ihr gerettet werdet.“

Das heißt: Ich hätte als Gott sein menschliches Zeugnis nicht nötig. Da ihr aber mehr auf ihn hört, ihn für glaubwürdiger als alle anderen haltet und zu ihm wie zu einem Propheten strömt, erinnere Ich euch an sein Zeugnis.

Die ganze Stadt strömte ja zum Jordan. Mir aber glaubt ihr nicht, selbst wenn Ich Wunder tue. Darum erinnere Ich euch an sein Zeugnis.

Denn die Stimme eines Menschen kann man bisweilen verwerfen, selbst wenn er zu den Heiligen gezählt wird. Einige zögerten auch nicht, dies zu tun, und widersetzten sich den Worten der Propheten.

Sie riefen: „Redet uns anderes und verkündet uns andere Täuschung“ (Jes 30,10). Außerdem flohen einige aus Jerusalem oder aus dem Land Judäa nach Ägypten.

Es waren Asarja, der Sohn Hoschajas, und Johanan, der Sohn Kareachs, „und alle frechen Männer“, wie geschrieben steht. Sie gehorchten den Weissagungen Jeremias offen nicht und sagten: „Du lügst.

Der Herr hat dich nicht zu uns gesandt, zu sagen: Geht nicht nach Ägypten“ (Jer 43,2). Welchen Widerspruch aber kann ein Beweis durch Wunder zulassen?

Und welchen Anlass zur Verstockung kann die Beglaubigung durch die Allmacht Gottes des Vaters den Liebhabern der Anklage noch geben?

So brachte auch Nikodemus, einer ihrer Lehrer und unter denen, die Leitung empfangen hatten, ein unwiderlegliches Zeugnis aus den Wundern vor.

Er sagte: „Rabbi, wir wissen, dass Du von Gott als Lehrer gekommen bist. Denn niemand kann diese Zeichen tun, die Du tust, wenn Gott nicht mit ihm ist“ (Joh 3,2).

Da die böswillige Gesinnung der Juden sogar bis zum Misstrauen gegen den heiligen Täufer ging, der Zeugnis in Worten brachte, spricht Er wieder gemäß ihrem sittlichen Zustand.

Der selige Täufer, von euch befragt, hat zwar von der Wahrheit Zeugnis gegeben. Doch wenn für euch nichts unantastbar ist und ihr gewohnt seid, euch unvernünftig jeder Lästerung hinzugeben, dann habt ihr folgerichtig auch seine Stimme verworfen.

Wenn euch auch dies richtig scheint, so sei es. Ich will nachgeben und mit euch übereinstimmen. Für euch verwerfe Ich auch die Stimme des Johannes und stoße zusammen mit euch sein Zeugnis zurück.

Ich habe den Vater, der von oben Zeugnis gibt. Um wiederum zu lehren, dass diese Rede nur eine angenommene Zustimmung enthält, fügte Er heilsam hinzu: „Dies aber sage Ich, damit ihr gerettet werdet.“

Das bedeutet: Solche Worte habe Ich nicht zu euch gesprochen, weil es in Wirklichkeit so wäre, sondern der Voraussetzung nach. So sollt ihr auf jede Weise gerettet werden. Damit endet bei uns das zweite Buch.

Johannes bezeugte eindringlich, dass der, dessen Sandalenriemen zu lösen er nicht würdig sei, schon mitten unter ihnen stehe. Er wies unmittelbar auf Jesus hin, das Lamm Gottes, das die Sünden der Welt hinwegnimmt (Joh 1,26-30).

Nahmen sie den an, auf den Johannes hinwies? „Ich aber nehme nicht Zeugnis von einem Menschen an, sondern dies sage Ich, damit ihr gerettet werdet.“

Das Zeugnis des Johannes als Menschen ist für Jesus nicht nötig. Doch das Gewissen der Juden rief sie als Stimme Gottes dazu auf, die Stimme des Johannes hochzuschätzen.

Trotzdem verachteten sie, gegen ihr Gewissen, das Zeugnis des Johannes. Darum stehen sie in Gefahr, die Rettung zu verlieren. Die Liebe zwingt dazu, sie an diese Gefahr zu erinnern.

So sollen sie Buße tun und eilen, den Weg des Heils zu betreten. Die Liebe, welche die Rettung der Sünder sucht, erklärt, wer der Vorläufer ist.

„Er war die brennende und leuchtende Leuchte.“ Brennend war er, weil er in Liebe entflammte und eifrig dafür sorgte, dass auch andere Herzen von Liebe erwärmt würden.

Eine leuchtende Leuchte war er, weil er durch Lehre und Tugenden Licht um sich verbreitete. Er zeigte, auf welchen Pfaden man zur Ewigkeit gehen muss.

Johannes ist ein Prophet. Leuchten hießen und waren auch die Propheten (Spr 4,18; Mt 5,14.18; 2 Petr 1,19).

„Ihr aber wolltet euch eine Zeit lang an seinem Licht erfreuen.“ Die Juden spielten und ergötzten sich wie Kinder am Licht der Leuchte. Sie hätten seine Unterweisung zu ihrem Nutzen anwenden sollen.

Sie ergötzten sich am Licht προς ωραν, nur kurze Zeit (2 Kor 7,8; Gal 2,5). Wie Kinder ein Spielzeug wegwerfen, das ihnen lästig geworden ist, so handelten auch sie.

Als ihnen die strenge Lehre des Vorläufers lästig wurde, brachten sie den Lehrer der Buße ins Gefängnis.

Indessen bin Ich bereit, dem Zeugnis des Johannes keine entscheidende Bedeutung zuzuschreiben. Er war ja doch ein Mensch, dem man misstrauen konnte. Ich erinnere euch an ihn um euretwillen, weil ihr ihn für einen wahren Propheten haltet und seinem Zeugnis glaubt.

Und ihr glaubt ihm mit Recht. Er war wirklich ein Prophet, reich erfüllt vom Licht der göttlichen Offenbarung, und er verbreitete um sich den hellen Schein der Erkenntnis der Wahrheit.

Ihr aber gleicht Kindern, die plötzlich von Freude erregt werden, wenn man ihnen in ein dunkles Zimmer eine Lampe bringt. Doch über dieser Freude vergessen sie, das Licht zu dem zu gebrauchen, wozu es in das Zimmer gebracht wurde.

Ähnlich wurdet ihr eine Zeit lang durch die Gabe der Prophetie erregt, die in Johannes wohnte. Doch ihr habt das Licht seiner Predigt von der Buße nicht genutzt.

Ihr habt nicht Buße getan und euch nicht für die Annahme des Messias bereitet. Gerade dies war doch seine Bestimmung für euch.

Ich aber habe ein Zeugnis, das größer ist als das des Johannes. Denn die Wunder, die Ich tue, beweisen unwiderstehlich die Göttlichkeit Meiner Person und Meine Sendung vom Vater.

Ihr habt aus eurer Mitte Auserwählte zu Johannes gesandt, um ihn zu fragen: Wer bist du? Bist du nicht der Christus? Wenn ihr Johannes sogar hinsichtlich des Zeugnisses über sich selbst für glaubwürdig hieltet, müsst ihr ihn auch hinsichtlich anderer für glaubwürdig anerkennen.

Und eben dieser Zeuge hat von Mir als vom Messias, dem Christus, Zeugnis abgelegt. Wenn dieser Zeuge glaubwürdig ist, und wenn somit das Zeugnis wahr ist, das er von Mir gibt, warum glaubt ihr Mir dann nicht? Etwa deshalb, weil ihr auch Johannes nicht glaubt?

Er war die brennende und leuchtende Leuchte. Anfangs habt ihr euch über sein Erscheinen gefreut, aber nicht lange. Die leuchtende Leuchte erhellte eure Werke, die ihr in der Finsternis tatet, und diese Werke erschienen in ihrer wahren Gestalt. Er überführte euch eurer Gesetzlosigkeiten, und ihr habt ihn gehasst.

Doch Ich nehme kein Zeugnis von einem Menschen an. Ich aber habe ein größeres Zeugnis als das des Johannes. Denn die Werke, die der Vater Mir gegeben hat, damit Ich sie vollende, eben diese Werke, die Ich tue, bezeugen von Mir, dass der Vater Mich gesandt hat. Niemand hat je solche Werke getan, wie Ich sie tue. Nur Gott kann sie wirken. Wenn Ich sie tue, dann bezeugen eben diese Werke, die Ich tue, dass Ich von Gott gesandt bin. Durch diese Werke hat der Vater, Der Mich gesandt hat, selbst von Mir Zeugnis abgelegt.“

Johannes Chrysostomus sagt bei der Auslegung der Worte Jesu: „Und der Vater, Der Mich gesandt hat, hat selbst von Mir Zeugnis abgelegt“, der Vater habe bei Seiner Taufe am Jordan durch die Stimme vom Himmel vom Sohn Zeugnis abgelegt: „Dieser ist Mein geliebter Sohn“ (Mt 3,17). Der selige Theophylakt meint, Gott habe von Ihm in der ganzen Schrift Zeugnis abgelegt, im Gesetz und in den Propheten.

Doch auf die Schrift kann man diese Worte nicht beziehen, weil Jesus von der Schrift als einem selbständigen Zeugnis erst später spricht, in Vers 39. Auch kann man hier nicht die Stimme vom Himmel bei der Taufe Jesu annehmen, denn diese Stimme hörten nur Jesus selbst und Johannes.

Darum bleibt nur eine mögliche Erklärung: Diese Worte beziehen sich auf die von Jesus vollbrachten Wunder. In Vers 36 stehen die Worte Jesu: „Eben diese Werke, die Ich tue, bezeugen von Mir, dass der Vater Mich gesandt hat.“ Vers 37 beginnt mit der Wiederholung des Gesagten: „Und der Vater, Der Mich gesandt hat, hat selbst von Mir Zeugnis abgelegt.“

In beiden Wendungen liegt ein und derselbe Gedanke. „Die Werke, die Ich tue, bezeugen, dass der Vater Mich gesandt hat. Und weil der Vater Mir diese Werke zu vollbringen gab, bezeugt Er selbst durch sie von Mir. In ihnen, in diesen von Mir getanen Werken, erschien Er euch und sprach mit euch. Ihr aber habt Dem nicht geglaubt, Den Er sandte, sie zu vollbringen. Darum wart ihr taub und hörtet Seine Stimme nicht. Ihr wart blind und saht Seine Erscheinung nicht. Sein Wort ist euch fremd und unverständlich. Es hinterlässt in euren Herzen keine Spur.“

„Ihr aber wolltet euch eine kleine Weile an seinem Licht erfreuen.“ Warum wollten sie sich freuen, und worüber wollten sie sich freuen? Sie nahmen doch das Zeugnis des Johannes über Christus nicht an. Also gab es scheinbar nichts, worüber sie sich hätten freuen können.

Zur Beantwortung dieser Frage muss man bedenken, dass die Zeit, in der Johannes aus der Wüste hervortrat und die ganze Jordangegend durchzog, mit bedeutsamen Ereignissen zusammenfiel. Diese zeigten das baldige Kommen des Messias an. Das Zepter war von Juda gewichen, das heißt: die königliche Macht über die Juden war auf einen Fremden übergegangen. Auch die Wochen Daniels gingen ihrem Ende entgegen.

Die Hohenpriester, Pharisäer und Schriftgelehrten kannten diese Weissagungen. Darum mussten sie das baldige Kommen des Messias erwarten und sich natürlich freuen, dass dieses Kommen zu ihren Lebzeiten geschehen werde.

Sie hatten die Weissagungen über den Messias verdreht und erwarteten Ihn als unbesiegbaren erobernden König. Er sollte den Juden die ganze Welt unterwerfen und sie selbst zu Königen über die unterworfenen Völker machen.

Mit solchen Vorstellungen vom Messias hörten sie nun von einem neuen Propheten, der im Jordangebiet predigte. Der Gedanke, dieser Prophet sei vielleicht der seit Langem erwartete Messias, musste die Führer des jüdischen Volkes gewiss beschäftigen. Die Träume von der kommenden Zeit, in der sie über die ganze Welt herrschen würden, mussten sie erfreuen.

So gaben sie sich ihren Träumereien hin und freuten sich über deren baldige Erfüllung. Doch sie freuten sich nicht lange. Sie gingen zum Jordan, wo Johannes taufte. Als sie ihn selbst sahen und seine donnernde Strafrede hörten, die an sie, die Schlangenbrut, gerichtet war, entschieden sie, Johannes entspreche nicht der Vorstellung vom Messias, die sie sich gebildet hatten. So gingen sie enttäuscht und erbittert von ihm weg.

Ja, ihre Freude war kurz. Sie freuten sich nur eine kleine Weile.

Ihr glaubtet ihm nicht, weil ihr leichtfertig mit seinem Zeugnis umgingt und es für kein göttliches, sondern für ein menschliches Zeugnis hieltet. Auch Johannes selbst hörtet ihr auf, für einen Gesandten Gottes zu halten, und übergabt ihn seinen Feinden.

So sei es nach eurer Meinung. Das Zeugnis des Johannes gelte als menschliches Zeugnis. Lassen wir es beiseite. Ich bedarf keines menschlichen Zeugnisses, denn Ich habe ein höheres Zeugnis.

Doch Ich berufe Mich um euretwillen auf dieses Zeugnis, damit ihr gerettet werdet. Denn es ist ein wahres Zeugnis, auch wenn ihr ihm nicht glaubt, weil ihr es irrtümlich für menschlich haltet.

„Damit ihr gerettet werdet“: Wenn ihr dem Zeugnis des Täufers als einem Zeugnis von der Wahrheit und als göttlichem Zeugnis geglaubt hättet, hättet ihr die Rettung empfangen können.

Denn wenn ihr ihm geglaubt hättet, hättet ihr an Mich als den Messias geglaubt und Rettung empfangen. In diesen und den folgenden Worten verteidigt der Erlöser die Würde des Zeugnisses des Johannes.

Er verteidigt es gegen das falsche Verständnis der Juden, als wäre es menschlich. Er behauptet nicht, es sei wirklich ein menschliches Zeugnis, das Er angeblich nicht annehmen wolle.

„Ihr sandtet zu Johannes“, spricht der Herr. Nicht Ich berufe Mich auf ihn, denn Ich nehme kein menschliches Zeugnis an, auch nicht das eines so großen Propheten wie Johannes. Ihr selbst aber sandtet zu ihm (Joh 1,19-28), und er bezeugte die Wahrheit mit den Worten: „Auch ich kannte Ihn nicht; aber Der mich sandte, mit Wasser zu taufen, Der sprach zu mir: Auf Wen du den Geist herabfahren und auf Ihm bleiben siehst, Der ist es, Der mit dem Heiligen Geist tauft. Und ich habe gesehen und bezeugt, dass Dieser der Sohn Gottes ist“ (Joh 1,33-34).

„Da ihr dieses Zeugnis von einem so heiligen Mann wie Johannes habt, zu dem ihr selbst gesandt habt“, spricht der Herr, „wie bleibt ihr da im Unglauben? Ich sage dies“, fügt der Barmherzige hinzu, „damit ihr gerettet werdet.“

Von Johannes, der damals, wie man annehmen muss, schon im Gefängnis war und sich bereitete, vor den Allerhöchsten zu treten, spricht der Herr bereits in der Vergangenheit: „Er war die brennende und leuchtende Leuchte.“ Die Zeit seines Martyriums lässt sich sehr schwer bestimmen. Vielleicht vollzog es sich damals gerade, vielleicht war es schon vollzogen. Sicher aber ist, dass er bereits im Gefängnis war.

Er wird Leuchte genannt, weil er, wie alle Menschen, vom ewigen Licht entzündet war: „Er war nicht das Licht, sondern sollte Zeugnis geben von dem Licht“ (Joh 1,8). Diese von Gott entzündete Leuchte brannte, bis der vergängliche Stoff seines Leibes erschöpft war. So erfüllte er, was ihm vom Herrn auf Erden bestimmt war.

Für die Menschen um ihn war er zeitweise ein Licht (Mt 5,14). Denn nach dem Wort des Herrn waren seine Lenden stets gegürtet, und die ihm von Gott anvertraute Leuchte brannte immer (Lk 12,35).

Doch verstanden die Juden ihn so? Dass sie sich über das Auftreten des Johannes freuten, kann man angesichts der Worte des Herrn nicht bezweifeln. Aber worüber freuten sie sich, wenn sie ihm doch nicht glaubten (Mt 21,25.32; Mk 11,31; Lk 20,5)? Sie gingen eher in die Wüste, um etwas Merkwürdiges zu sehen, als um von Johannes Güte und Gerechtigkeit zu lernen (Lk 7,24-26).

Anfangs ließen sich einige von den Pharisäern und Sadduzäern bei Johannes taufen (Mt 3,7). Doch offenbar begannen die Gelehrten bald, ihn geringzuachten.

Die Freude der Juden beruhte allem Anschein nach darauf, dass im Volk seit Maleachi, also seit mehr als vier Jahrhunderten, kein Prophet mehr aufgestanden war. Sein Erscheinen bedeutete, dass Gott Sein Volk heimgesucht hatte.

Da sie ihrem Lieblingsgedanken von der irdischen Größe nachhingen, die Israel zufallen sollte, erwarteten die Juden nach dem Kommen des Johannes das Erscheinen des Messias. Doch sie erwarteten nicht Den, Der wirklich erschien, sondern den Messias ihrer Einbildung, einen König und Eroberer.

Auf diese Gedanken antwortet der Herr, wenn Er sagt: „Ihr wolltet euch eine kleine Weile an seinem Licht erfreuen.“ Das war eine völlig unfruchtbare Freude. Sie ist beim Propheten Ezechiel geschildert, wo er die Juden so zeichnet: „Sie kommen zu dir wie zu einer Volksversammlung. Sie hören deine Worte, tun sie aber nicht; denn mit ihrem Mund machen sie daraus ein Vergnügen. Siehe, du bist ihnen wie ein angenehmer Sänger mit schöner Stimme, der gut spielt. Sie hören deine Worte, tun sie aber nicht“ (Ez 33,30-32).

Indem der Herr die Juden mit Seinen Worten an all dies erinnert, will Er, dass sie gerettet werden. Doch wie der Apostel sagt: „Das gehörte Wort nützte ihnen nichts, weil es sich nicht mit dem Glauben der Hörenden verband“ (Hebr 4,2).